北风卷着碎雪，如扯碎的柳絮，洋洋洒洒，飘满了整座京华城。

    这是叶青玄离开临渊郡的第二个月。

    永定门，这座大炎王朝最雄伟的国门，如同一头匍匐的巨兽，静静地卧在风雪之中。城墙高耸，青砖斑驳，每一块砖石都仿佛在诉说着王朝数百年的风雨沧桑。

    城门内外，是两个截然不同的世界。

    城外，是荒凉的官道，枯败的树木在寒风中摇曳，发出呜咽般的声响。偶尔有衣衫褴褛的流民，蜷缩在避风的墙角，眼神麻木，仿佛下一秒就会被这漫天风雪彻底吞噬。

    而城门之内，却是一片鼎沸的人间烟火。

    叫卖声、车马声、行人的说笑声，混杂在一起，冲破了风雪的阻隔，透着一股奢靡的繁华。高大的酒楼上，红灯笼高挂，丝竹之声不绝于耳；街道两旁，商铺林立，琳琅满目的货物让人目不暇接。

    叶青玄一身寻常的青色布衣，外面罩着一件挡风的旧斗篷，头上戴着一顶压得很低的斗笠，牵着一匹瘦马，安静地排在入城的队伍里。他的身后，跟着一个同样打扮，却显得有些瘦弱的“书童”，正是与他一同北上的曾几何。

    “朱门酒肉臭，路有冻死骨。”曾几何看着不远处，两个衙役面无表情地用一张破草席，将一具冻僵在路边的尸体卷起，拖向远处，忍不住低声感叹。

    叶青玄没有说话，只是斗笠下的目光，愈发平静深邃。

    这便是京华。

    大炎的心脏，也是吞噬一切的深渊。

    “喂！你们两个，哪来的？入城费，一百文一人！”轮到他们时，一名满脸横肉的守城校尉，用手中的长枪，不耐烦地拦住了去路。

    周围的百姓，大多是五十文，这校尉张口便要了一倍。

    曾几何正要理论，叶青玄却伸手拦住了他。

    他抬起头，斗笠的阴影下，一双眼睛静静地看着那名校尉。

    识海中，《诸天神魔谱》微微一亮。

    “目标：王二麻子。境界：淬体七重。修炼功法：《蛮牛劲》（残篇）。弱点：下盘虚浮，左膝有旧伤。”

    “官爷辛苦。”叶青玄的声音很平淡，他从怀中取出一串铜钱，递了过去。

    就在校尉伸手来接的瞬间，叶青玄递钱的手，看似随意地，在他的手腕上轻轻一搭。

    一股绵密而又阴柔的巧劲，顺着校尉的手臂，无声无息地，钻入了他的体内，直冲其左膝的旧伤而去。

    “哎哟！”

    校尉只觉得左腿猛地一麻，仿佛被无数根钢针狠狠扎了一下，整个人不受控制地向后踉跄了两步，险些一屁股坐在地上。

    他惊骇地看着叶青玄，脸上的嚣张跋扈瞬间变成了惊疑不定。他根本没看清对方是如何出手的，只觉得那一下接触，自己的半边身子都麻了。

    是个硬茬子！

    校尉立刻换上了一副笑脸，摆了摆手：“误会，误会，看二位气度不凡，想必是来京城做大生意的，请，请进！”

    叶青玄没有再看他一眼，牵着马，带着曾几何，缓缓走进了这座风雪弥漫的雄城。

    两人没有去那些繁华的客栈，而是在相对偏僻的城南，寻了一家毫不起眼的“老莫豆汁店”落脚。

    店里只有寥寥几桌客人，伙计懒洋洋地趴在柜台上打盹。

    叶青玄找了个靠窗的角落坐下，对伙计道：“一碗豆汁，两个焦圈，一碟咸菜。”

    曾几何有样学样，也点了一份。

    很快，两碗冒着热气的豆汁端了上来。

    叶青玄没有立刻喝，而是拿起筷子，将两个焦圈掰成四块，分别摆在碗的四个角。然后，又夹起咸菜，在碗中心，摆出了一个奇特的“品”字形。

    这是他们与京城奉天司暗线约定的接头暗号。

    做完这一切，他便安静地坐着，仿佛在等待豆汁冷却。

    约莫一炷香后，一个挑着担子卖糖葫芦的老头，走进了豆汁店。他哈着气，搓着手，在叶青玄邻桌坐下，也要了一碗豆汁。

    老头喝豆汁的声音很大，稀里呼噜，引得旁人侧目。

    就在他喝完起身，挑着担子离开时，一枚沾着些许糖渍的铜钱，从他的袖口滑落，悄无声息地，滚到了叶青玄的脚边。

    叶青玄弯腰捡起，那枚铜钱入手，比寻常铜钱要重上几分。

    他不动声色地将其收入袖中，继续喝着那碗味道古怪的豆汁。

    也就在此时，他识海中的《诸天神魔谱》毫无征兆地，亮起了一片微弱的红光。

    “警告：检测到三股敌意气机锁定。”

    “来源一：街对面“悦来客栈”三楼屋檐。频率：平稳，属潜伏型。”

    “来源二：街道人群中，一名卖字画的书生。频率：游离，属追踪型。”

    “来源三：店铺下方，地下水道。频率：阴冷，属伺机待发型。”

    叶青玄端着碗的手，没有丝毫的晃动。

    他知道，从他踏入这座城门的那一刻起，他就已经进入了一张无形的大网。

    回到提前租下的小客栈，关上房门，叶青玄才将那枚特制的铜钱旋开。里面，藏着一张卷得极细的纸条。

    纸条上，是京城“万劫宗十大堂口”的残缺名单，以及几个据点的简略地址。

    而在名单的末尾，还有一行用血写的小字：小心“鹤先生”，此人……

    字到此处，戛然而止，仿佛写字之人，遭遇了不测。

    叶青玄的目光，落在了“鹤先生”三个字上，眉头微蹙。这，是第二个提醒他小心此人的人了。

    就在他思索之时，曾几何突然发出一声惊呼：“头儿，你看！”

    叶青玄回头，只见曾几何指着桌上的一个包裹，脸色有些发白。

    那是他们的行李，来的时候放在桌上，现在，位置却被人动过了。

    叶青玄走上前，缓缓打开包裹。

    衣物之间，多了一张制作精美的烫金请柬。

    打开一看，上面写着：久闻临渊郡叶捕头大名，特于明晚在“醉仙楼”备下薄酒，为你接风洗尘。

    落款，却是一个早已被他亲手剿灭的帮派——猛虎堂。

    一个死人，发来的请柬？

    是陷阱，还是某种试探？

    叶青玄还没来得及细想，一旁的曾几何，突然身体一晃，脸色以肉眼可见的速度，变得青紫，然后“扑通”一声，软倒在地，昏迷不醒。

    “曾几何！”

    叶青玄脸色一变，立刻上前扶住他，扣住他的脉门。

    一股阴寒的毒素，正在他体内迅速蔓延。

    《诸天神魔谱》光芒闪烁，一行行金色小字浮现。

    “检测到“青木散”之毒，慢性发作，封锁经脉，腐蚀内脏。”

    “解毒方案推演中……”

    “推演完成：需主药“龙须草”三钱，辅以……”

    龙须草，京城特有的一种药材，只有几家大药铺才有售卖。

    就在叶青玄准备动身寻药的瞬间，窗外，那风雪飘摇的夜色里，忽然传来一阵若有若无，如泣如诉的戏曲声。

    那咿咿呀呀的唱腔，飘入耳中，竟让他的心神，莫名地一阵烦躁。

    他仔细一听，唱词断断续续，却清晰可辨。

    唱的，竟是那出在临渊郡流传甚广的……《叶三姐节烈记》。