“咚。”
“咚。”
“咚。”
是心跳。
不是血池的搏动，而是从那些骨骼内部传来的、真实的心脏跳动声。
跳动的节奏越来越快，越来越有力。
伴随着心跳，骨骼的表面开始覆盖上一层薄薄的，半透明的膜。
那是筋膜的最初形态。
接着，血管从骨骼内部生长出来，像树根一样向四面八方延伸。
血管网成型后，肌肉开始生长。
一个个健硕的男性躯干的肌肉轮廓，在血池中逐渐清晰。
当最后一寸皮肤覆盖住头骨时，三具完好无损的身体便宣告完成。
他们的眼睛同时睁开，同时吸气，将冰冷的空气灌入新生的肺叶。
他们站起身，暗红色的液体从他们的身体上滑落，像褪去一件厚重的外衣。
他们的皮肤上残留着血池的印记，那些暗金色的炼金回路在皮肤下隐约可见，随着心跳微微闪烁，像是某种活着的纹身。
第一个走出血池的是“后颈”的那一个。
他的名字，叫塞拉斯。
第二个是“胸口”的那一个。
伊格纳修斯。
第三个是“腹部”的那一个。
维尔汀。
他们站在血池边，沉默了片刻。
塞拉斯低下头，看着自己的双手，缓缓握拳，又松开。
新生的肌肉还有些僵硬，皮肤还有些敏感。
“……回来了。”
他的声音沙哑低沉，带着一种劫后余生的庆幸，以及——
愤怒。
“那个女人。”
维尔汀咬牙切齿，新生的牙齿发出“咯咯”的摩擦声。
“她差点真的杀了我们。”
“但她没有。”伊格纳修斯平静地说，他的声音比另外两人都要清晰，似乎恢复得最快。
“我们还活着。”
维尔汀猛地转头看向他，道：“活着？你知道我们损失了什么吗？那具身体我们培养了多久？那条龙我们花了多少心血？全没了！全被那个——”
“够了。”
塞拉斯开口，声音不大，但维尔汀立刻闭上了嘴。
三人中，塞拉斯才是真正的核心。
“先穿衣服。”
塞拉斯说：“然后去见以撒·马洛。”
此时，以撒早已在血池大厅外的走廊里等候了。
他穿着那件标志性的暗红色长袍，双手交叠在身前，姿态恭敬得近乎谦卑。
但他的眼神不是。
那双眼睛在打量着从大厅里走出的三个人，像在评估三件刚刚出炉的产品。
“欢迎回来，三位大人。”
他的声音平稳得没有一丝波澜。
“复活过程顺利吗？”
塞拉斯没有回答他的问题。
他走到以撒面前，居高临下地注视着这个比他矮半个头的属下。
塞拉斯的声音像一把钝刀：“龙岛，到底发生了什么？”
以撒微微垂下眼帘，遮住眼中的情绪。
“根据我刚刚收到的情报，龙岛的天梯被毁，链接……”
“你说什么废话？！我们就在这儿，天梯的事情还用你说？！”
维尔汀粗暴地打断了他。
“我们问的是——谁干的？”
塞拉斯向前迈了一步，他的身高加上逼近的距离，给以撒带来了明显的压迫感。
以撒眉眼更低了，他说出了一个名字：
“莫丽佧莱。”
三个人的表情同时变了。
塞拉斯的眉头皱成了一个深深的“川”字。
伊格纳修斯脸上的平静出现了裂痕。
维尔汀则是直接愣住了，嘴巴张开又合上。
“不可能。”
伊格纳修斯第一个反应过来：“她不是死了吗！”
“她又回来了。”
以撒打断了他，这在平时是绝不可能发生的事情，但此刻他似乎没有那么在意礼节了。
“我们不知道她是怎么做到的。”
他微微欠身。
“不过，三位大人如果需要新的力量对抗莫丽佧莱，我可以提供！我的奇美拉融合实验，虽然还不完全稳定，但已经取得了一些……有趣的成果。”
“你是想让我们当你的实验品？”
维尔汀怒吼。
“我是想给三位大人提供一个……选择。”
以撒抬起头，直视着维尔汀的眼睛。
“三位大人能够出现在这里，说明莫丽佧莱剥离你们的共生体，看来她对炼金回路有极深的理解。如果只是用血池重铸的普通身体去面对她……”
他没有说下去。
但他的意思很明显。
而这一次，血池恐怕也无法挽回。
塞拉斯沉默了很久。
走廊里只有火把燃烧的“噼啪”声，以及远处传来的、融合室里那些失败实验品的痛苦哀嚎。
“先不说这个。”
塞拉斯最终打破了沉默。
“关于莫丽佧莱……她还说了什么？做了什么？她为什么会去龙岛？之前她从来没有离开过烬夜荒森。”
以撒将已知的情报简要汇报了一遍。
“……她最后离开了龙岛，方向不明。”
以撒说完最后一句话，等待三位大人的反应。
塞拉斯、伊格纳修斯、维尔汀交换了一个眼神。
“那些蠢货，她想要什么就把东西给她就好了，在那里自作主张做什么呢！”
当然，现在说什么都迟了。
“会不会是预言……”
伊格纳修斯低声说出了一个词。
大厅里的空气仿佛凝固了。
“别胡说。”
维尔汀立刻反驳，道：“那个预言是骗人的——”
“预言说，‘只有勇者才能杀死魔王，守护世界的和平’。”
伊格纳修斯没有理会维尔汀的反对，继续说道，像是在背诵一段铭刻在脑海深处的文字。
“预言还说，‘不要让勇者抛弃世界，否则世界将陷入永恒的黑暗’。”
“那只是传说！”
维尔汀提高了音量。
“没有人真正见过那个预言的原典！没有人知道它是不是真的！”
“可是它说的，都应验了。”
沉默。
他们当时以为魔王死了，勇者就没有用了。
不过，幸好他们还是留了后手。
“勇者现在在哪里？”
塞拉斯突然开口。
以撒的表情出现了一丝微妙的变化。
“根据议会上次会议的记录……”
他斟酌着用词。
“三位大人当时决定，将勇者实验体转移到龙岛进行……‘特殊培养’。”
“是的，我们决定了。”
塞拉斯的声音没有任何感情波动，“然后呢？”
“然后……”
以撒轻轻吸了一口气：“大约，在十个月前，勇者的实验体在实验过程中……丢失了。”
“丢失了？！”