老虎在陆阳回来的当天晚上，周正国就和孙队长带着几名战士，开着卡车拉回了省城。
三天后，陆阳家的院门再次被敲响。
周正国独自一人站在门口，提着两盒包装考究的点心和一网兜红彤彤的苹果。
刘美兰开门看见是他，连忙让进屋里。
“周同志来了，快请进！阳子在里屋炕上躺着呢。”
“嫂子，打扰了。我来看看阳子恢复得怎么样。”周正国笑跟着刘美兰走进西屋。
陆阳正半靠在摞起的被褥上，脸色比三天前刚回来时好了些。
见周正国进来，陆阳想要撑起身子，刚一动，胸口就传来一阵牵扯的闷痛，让他眉头不自觉地皱了一下。
“周同志，您坐。”他声音还有些虚弱，指了指炕沿边的椅子，“我这……起不来了，您多担待。”
“快躺着！千万别动！”周正国几步上前，按住陆阳的肩膀，不让他起来，顺势在炕边的椅子上坐下，仔细打量着他的气色。
“看你脸色，比前几天好多了。伤口还疼得厉害吗？”
“好多了，就是动作大了还扯着疼。我丈人说没伤到筋骨，就是失血多了点，养养就行。”陆阳扯了个笑容，“劳您挂心了，还特意跑一趟。”
“应该的。你是功臣，也是伤号，于公于私，我都该来看看。”周正国把点心和苹果放在炕桌上。
“带了点省城买的点心，软和，你吃着顺口。苹果也放得住了，让你妈每天给你削一个，补补。”
“谢谢周同志。”陆阳目光扫过那些东西，心里明白，周正国这次来，绝不只是探病这么简单。
果然，寒暄了几句后，周正国话锋一转，脸色也稍微正式了些。
“阳子，我这次来，一是看看你，二呢，也是跟你说说那头老虎的后续处理情况。”
陆阳点点头，表示自己在听。
“老虎运回去后，省里专门派了专家进行了检查和鉴定。确认就是那头连伤两人、为祸多时的恶虎。你的功劳，板上钉钉，谁也说不出二话。”
他顿了顿，看着陆阳的眼睛。
“现在，按咱们当初说好的，打虎所得，由你任选一样。虎皮，虎骨，还是虎鞭？你考虑好了吗？要哪样？”
陆阳几乎没有犹豫，平静地吐出两个字：“虎皮。”
周正国微微怔了一下，似乎有些意外。
他身体稍稍前倾，语气真诚地劝道。
“阳子，我多句嘴。虎皮……在咱们这地界，确实稀罕。但实话实说，这东西现在……不太好出手，政策上卡得严，属于违禁品，很难出去变现。”
他观察着陆阳的脸色，继续道。
“而且单论价值，虎骨和虎鞭，无论是入药还是……其他用途，行情都要比虎皮好得多，也更容易找到稳妥的渠道出手，价钱也能更高一些。
你要是想换成实在的好处，选那两样，对你更划算。省里给的补偿金是一回事，这战利品又是另一回事，能多些实惠总是好的。”
刘美兰端了茶水进来，轻轻放在炕桌上，又悄悄退了出去，把空间留给两人。
陆阳沉默了片刻，才缓缓开口。
“周同志，我明白您的意思，是为我好。我家的情况你也知道，要说我不差钱，那是狂话。但说实话，虎皮卖的那点钱，我还真没太看在眼里。”
周正国眼神微动，等着他的下文。
陆阳的目光变得有些悠远，仿佛想起了什么。
“我爷爷，跟我说过，我们山里老辈传下来的说法，刚出生的小孩，身子弱，魂儿不稳，容易受惊。
要是能用一张老虎皮做成的褥子包裹着，那虎威能镇邪祟，能安魂魄，小孩就好养活，夜里不惊不闹。”
“我媳妇怀孕了，您也知道。我就想着，等孩子生下来，能用我亲手打下来的老虎皮，做个褥子也是我这个当爹的一番心意！”
他抬起头，看向周正国，脸上满是执着。
“钱多钱少，是身外物。我就想要这张皮子，给我未出世的孩子。求个平安！”
周正国沉默了几秒，脸上满是理解和敬重。缓缓点了点头。
“明白了。阳子，你这个理由，谁也说不出啥来。
给孩子求个平安，这是做父亲的心意，也是咱们中国人最朴实的念想。”
他站起身，从怀里拿出一个鼓鼓囊囊的信封，放在炕上。
“这个，是当初说好的五千块奖金，一分不少。虎皮硝制需要时间，最快也得一个来月。等处理好了，我亲自，给你送家里来。”
陆阳看着那鼓鼓的信封，没有立刻去拿，只是诚恳地说：“周同志，辛苦您跑这一趟，钱我收下。”
“该谢的是我们。”周正国摆摆手。
“不是你豁出命去，这祸害还不知道要逍遥到什么时候，牵扯多少精力，闹得多少人家寝食难安。你这一身伤，是为公家受的，为老百姓挨的。该得的，一点不能少。”
他又转头看向，进屋的刘美兰和宁文文，语气和缓下来：“嫂子，侄媳妇，阳子是大功臣，也是你们家的顶梁柱。
让他好好养着，需要什么营养品、药材，尽管开口，县里医院那边我都打过招呼了。”
刘美兰连连道谢，宁文文也轻声道了谢。
周正国又简单询问了一下陆阳的伤势恢复情况，叮嘱了几句安心静养的话，便起身告辞，不再多打扰。
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ps:五百章了，不知不觉已经写了这么多字了！
这本书已经进入到完结的部分了！
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