听完沈蕴一番条分缕析、情理兼顾，既考量风险又秉持原则的话，邹彰彻底明白了他的深意和底线。

    这不仅是谨慎，更是立足于长远大局的政治智慧和坚定的原则性。

    邹彰脸上露出由衷的敬佩之色，轻轻颔首，接话道：

    “侯爷思虑周全，深谋远虑，是下官想得浅了，原来如此，下官明白了，一切听从侯爷安排。”

    沈蕴见他理解，便也转回目光，神色恢复了平日商议公务时的沉稳干练，看着邹彰，转移话题说道：

    “邹大人，有关京营弊病的那几份关键卷宗，我就先带走了，回去后需细细研读，斟酌如何落子。”

    “此事，宜先‘引而不发’，看看京营里那些人，以及他们背后的主子，在得知圣上委我整顿的消息后，会有什么反应，是否会自乱阵脚。”

    “待时机成熟，再动手不迟。”

    说到即将展开的整顿大计，沈蕴身上那股久居上位的凌厉气势和不容置疑的威严，自然而然地隐隐迸发出来，虽未刻意彰显，却已让近在咫尺的邹彰感到一股无形的压力。

    邹彰心中一凛，不敢怠慢，忙弓腰应道：

    “是，卷宗侯爷尽管拿去便是，若有需要补充或核实之处，随时可派人来询。

    “另外，此番整顿京营，千头万绪，阻力必然不小，若侯爷在行事过程中，有任何需要下官或风羽卫配合之处，无论是明面上的协查，还是暗地里的手段，只管派人来和下官说一声便是。”

    “下官定当竭力配合，为侯爷分忧。”

    沈蕴对他的态度和表态颇为满意，微微点头：

    “好，邹大人有心了，此番清查，盘根错节，或许真的会有需要大人和风羽卫暗中鼎力相助的时候。”

    话语虽短，却将邹彰划入了自己核心的办事圈子，这份信任，让邹彰心中更是一热。

    过了约莫半个时辰后，沈蕴估摸着里面收拾得差不多了，这才重新踏入诏狱那阴森的门廊，朝着关押王熙凤的牢房走去。

    此时的牢房内，景象与先前已大不相同。

    那架临时搬来的素屏风撤去后，空间显得略开阔了些。

    地面上泼洒的水渍尚未完全干透，空气中除了固有的霉味，还混杂着一丝皂角和热水带来的、极其短暂且微弱的洁净气息。

    王熙凤已经换洗完毕，身上那套崭新的、虽粗糙却干净的灰布囚服，取代了先前那褴褛污秽的旧衣。

    她湿漉漉的头发被平儿用木篦子仔细梳理过，虽然仍旧枯黄，却已整齐地披在脑后，用一根从旧衣上拆下的布条勉强束住。

    脸上的污垢洗净，露出了原本的肤色，尽管依旧苍白憔悴，眼窝深陷，颧骨突出，但至少不再是那副人鬼莫辨的骇人模样。

    火光映照下，竟依稀能从那清减了许多的轮廓和挺直的鼻梁中，辨出一丝属于当年那位琏二奶奶的、已然凋零风干的影子。

    或许是沐身换衣过程中，平儿温柔细致的照料，以及大姐儿怯生生却努力帮忙递送布巾的举动，潜移默化地传递了善意。

    王熙凤虽然心智懵懂，但对身体接触和他人情绪仍有本能反应。

    她似乎渐渐接受了平儿和大姐儿的存在，不再像起初那般充满敌意和恐惧，懵懂地知道这两个人不会伤害自己，是好人。

    此刻，她正挨着平儿坐在草铺边，听平儿用最轻柔的声音，说着一些无关痛痒的的简单话语。

    大姐儿则安静地靠在平儿另一侧，小手里捏着一块干净的布角，偶尔偷偷看母亲一眼。

    然而，当沈蕴的身影再次出现在牢房门口时，王熙凤的注意力瞬间被全部吸引。

    她几乎是立刻停止了倾听和平儿的对话，像被磁石吸引般，猛地从草铺上站起，脸上绽放出一种纯粹的、毫无杂质的光芒，径直小跑到沈蕴面前，仰着脸，满是毫不掩饰的喜悦，声音里带着一种近乎天真的欢快：

    “侯爷，你回来了！太好了！”

    神情姿态，竟真如一个见到依赖之人归来、羞涩又欢喜的小姑娘，与之前疯癫狂躁的模样判若两人。

    沈蕴看着她洗去污垢后、那双因为瘦削而显得更大的眼睛里，此刻盛满的依赖与喜悦，心中一时百味杂陈。

    昔日那个翻手为云覆手为雨、心机深沉的凤姐儿，竟会流露出如此孩童般的神情。

    按下心头的感慨唏嘘，面上露出温和的淡笑，轻轻回应道：

    “嗯，事情办完了，不过，我们该走了。”

    沈蕴顿了顿，看着她瞬间黯淡下去的眼神，补充道：

    “等过几天，有空了，我们再来看你。”

    这话如同投入静水的小石，在王熙凤单纯的心湖里激起不舍的涟漪。

    立刻伸出手，不是像之前那样死死抱住，而是带着点小心翼翼的依赖，轻轻抓住了沈蕴的手臂，仰头望着他，轻轻摇晃着他的手臂，语气里满是恳求和不舍：

    “侯爷……你别走，留下来……陪陪我吧，好不好？这里……好安静。”

    安静二字从她口中吐出，带着一种对无边死寂的懵懂恐惧。

    沈蕴看着她眼中那清晰的眷恋，心中微软，但态度依旧坚定，轻轻摇头，声音温和却不容更改：

    “不行啊，外面还有许多事情要处理，我们必须得走了。”

    “你好好地在这里待着，平儿给你带来的干净替换衣物和那些点心，记得按时吃、按时换，很快……我们就能再来看你了。”

    出乎意料地，王熙凤听完这番话，虽然眼中不舍更浓，却并未像之前那样纠缠哭闹。

    她似乎对沈蕴的话有着超乎寻常的信任和服从。

    缓缓松开了抓着沈蕴手臂的手，退后一小步，脸上努力挤出一个像是懂事的笑容，重重点了点头，声音有些闷：

    “好……那我记住了。我……我就等你们再来。”

    那模样，竟有几分乖觉。

    沈蕴心中暗叹，转向一旁神情复杂的平儿：

    “平儿，时辰不早，我们该走了。”

    平儿站起身，看着眼前虽然干净了些、却依旧神情懵懂、依赖沈蕴如同雏鸟的王熙凤，眼中满是化不开的担忧。

    凝视着沈蕴，低声问道：“爷……她这样子，一个人留在这里，真的……不会出事吗？万一……万一又……”

    沈蕴明白她的顾虑，缓声回道：

    “放心吧，她身体里淤积的病症、虚损的元气，我已经用灵力为她梳理温养过了，至少短期内，躯体不会有大碍。”

    “如今的问题，主要在精神神识层面，非一时之功可愈。”

    “但只要不受新的重大刺激，维持眼下这般相对平静的状态，应当无事，狱卒那边，我也已经再叮嘱过一番，会看护好她的。”

    听了沈蕴肯定的答复，平儿心下稍安，也不再赘言。

    她弯下腰，牵起大姐儿的手，柔声道：

    “大姐儿，咱们该回去了。”

    若是从前，大姐儿此刻定会扑到母亲怀里，依依不舍，要平儿和沈蕴再三催促才肯离开。

    可经历了今日种种，面对这个时而狂躁、时而懵懂、已不认得自己的母亲，大姐儿心中充满了陌生感，甚至潜藏着一丝畏惧。

    她没有如往常般奔向王熙凤，只是依偎在平儿身边，回头望了望站在那里的母亲，小嘴动了动，最终什么也没说，只是更紧地握住了平儿的手，顺从地跟着她迈步。

    王熙凤起初还听话地站在牢房中间，目送他们转身。

    但当沈蕴三人真的举步向甬道走去时，她像是突然被某种离别的恐慌控制，不由自主地快步跟到牢门口。

    一双枯瘦的手紧紧抓住冰冷的木栅栏，将脸贴在栏杆缝隙间，目光一瞬不瞬地追随着沈蕴的背影，眼中那刚刚努力装出的懂事荡然无存，只剩下全然的、赤裸裸的不舍与依赖，仿佛被遗弃的那个人。

    王熙凤目光如有实质，沈蕴能感觉到背后的凝视，但他没有回头，平儿心中酸楚，却也狠下心，只将大姐儿搂得更紧，加快了脚步。

    直到三人的身影彻底消失在甬道拐角，连脚步声都再也听不见，王熙凤才像被抽走了所有力气，缓缓松开了抓着栅栏的手。

    默默地转身，拖着步子，回到那张铺着枯草的床边，慢慢坐下，双臂环抱住自己的膝盖，将脸埋了进去，一动不动。

    隔壁牢房的尤氏，将这一切都看在眼里。

    她心中同样唏嘘不已，试着隔着栅栏，轻声唤了一句：

    “凤姐儿？阿凤？”

    王熙凤毫无反应，仿佛没听见，依旧维持着那个蜷缩的姿势。

    尤氏张了张嘴，还想再说些什么，却最终只是化作一声几不可闻的叹息。

    摇了摇头，也沉默地坐回自己的角落。

    阴冷的牢狱，再次被无边无际的、令人窒息的阴暗和沉寂所笼罩，只有火把燃烧时偶尔发出的噼啪声，以及不知从何处传来的、隐约的滴水声，证明时间还在缓缓流动。

    …

    回府的马车碾过青石板路，车轮声单调而规律。

    车厢内，平儿将哭累了、此刻靠在她怀中沉沉睡去的大姐儿轻轻调整了一个更舒服的姿势，又细心地为她拢了拢盖着的小毯子。