木恩和金穰两人最终都同意了水溶的想法，倒是火秋依旧眉头紧皱，只因他的内心挣扎更甚。

    

    火秋虽然觉得水溶说的话有一定的道理，却总觉得徐项仁不应该主动反叛。

    

    徐项仁脾气硬、有不满是实，但就此断定他会背叛整个老旧勋贵一派投靠死敌沈蕴，火秋觉得有些武断。

    

    更像是水溶为了推动弃子计划而刻意渲染的威胁。

    

    然而，在木恩和金穰都已表态，水溶又步步紧逼的形势下，他孤掌难鸣。

    

    水溶见木恩和金穰都同意，满意地点了点头，却见火秋没有说话，便看向他，目光带着探究和一丝压力，问道：

    

    “火世翁，你可还有什么顾虑？”

    

    火秋看向上首的水溶，欲言又止。

    

    想说徐项仁未必会反，想说过早舍弃一个实权将领是否明智，想说得罪保宁侯府一系可能的后患。

    

    但话到嘴边，看着水溶那势在必行的眼神，以及木恩、金穰已然附和的态度，火秋知道自己再多说也无益，反而可能引火烧身。

    

    最终只是轻叹一声，颓然道：

    

    “我……唉，也同意王爷的意见。”

    

    身处于局中，火秋等人也只能走一步看一步，无法预料，自己走的每一步是否正确。

    

    现在水溶、木恩、金穰三人都同意了，而火秋自己又说不出所以然来，最终也只能跟着同意。

    

    水溶见状，笑了笑，笑容在灯光下显得有些刺眼，带着达成共识的愉悦和冷酷：

    

    “好，既然三位世翁都同意，那就这么定了。”

    

    说着，水溶收敛笑容，神情变得专注而阴鸷：

    

    “接下来，咱们好好合计一下，该怎么将徐项仁推出去当替罪羊，既不让他察觉，心甘情愿，又不被沈蕴和皇帝发觉。”

    

    说完，水溶先说了自己的意见，他思路清晰，提出可以伪造一些徐项仁独断专行、贪墨军饷、暗中与某些不明势力接触的证据。

    

    并利用他们在京营中残留的影响力，制造一些意外或矛盾，将祸水引向徐项仁，同时确保链条上的关键证据能恰到好处地被沈蕴的人‘发现’。

    

    随后又听从了火秋三人的意思。火秋谨慎地提出证据要做得真而不全，不能一眼假，也不能牵连太广。

    

    木恩建议利用徐项仁性格刚直、不善变通的弱点来设局，金穰则补充了如何收买或胁迫几个中下层军官作伪证的具体手段。

    

    最终综合一下，形成了一个可行性的办法。

    

    四人头碰着头，声音压得极低，时而激烈争论，时而阴冷笑，将如何构陷一位同袍的细节一步步完善，人性的阴暗与权斗的残酷在这小小的密室里弥漫开来。

    

    四人又商议了大约两刻钟，直到一个更详细的阴谋框架基本成型，分配好了各自需要负责的部分，这才停了下来。

    

    四人脸上都带着疲惫与亢奋混杂的神情，商议完后，火秋三人再次起身告退。

    

    火秋三人这才再次离开北静郡王府，这次是真的离开了。

    

    他们的轿子重新融入夜色，仿佛只是寻常的深夜访友结束归家。

    

    而他们并不知道，北静郡王府周围，早已布满了沈蕴安排的暗探。

    

    或在更高处的屋脊阴影里，或在对面街巷的漆黑角落中，几双锐利的眼睛如同夜间捕食的鸮鸟，始终注视着王府的动静。

    

    火秋三人去而复返，又再次离开的异常行迹，被汇总告知给沈蕴听。

    

    连同他们进入的时间、离开时细微的表情与步履姿态，都成了一份份情报，最终呈现到沈蕴的眼前。

    

    ……

    

    京城外，东面的码头处。

    

    晌午时分。

    

    初夏的阳光已颇具威力，明晃晃地洒在波光粼粼的河面上，折射出碎金般的光斑。

    

    岸边，偶尔吹来一股凉风，裹挟着水汽，掠过岸边的垂柳，带来片刻清爽，也吹得柳枝摇曳，在青石铺就的码头上投下晃动的影子。

    

    码头边，几艘大小不一的船只已然准备停当，最大的那艘客船装饰雅致，船头挂着济世侯府的灯笼与牌子，在阳光下颇为醒目。

    

    丫鬟、婆子、护卫们正有序地将最后一些箱笼细软搬上船。

    

    薛姨妈一身素净的衣裳，眼眶微红，正被林黛玉、三春姐妹正围着，细声软语地向她道别。

    

    探春说着宽慰的话，惜春递上备好的提神香囊，迎春则温婉地嘱咐一路饮食起居。

    

    林黛玉虽未多言，却也握着薛姨妈的手，眸中有关切之色。

    

    不远处，一株老柳树垂下的万千丝绦如碧玉帘幕，沈蕴则和薛宝钗，站在柳树下单独说话。

    

    柳荫遮蔽了部分阳光，只漏下些许光斑，在他们身上轻轻晃动。

    

    薛宝钗今日穿了一身淡青色的衣裙，头上只簪了朵素银珠花，打扮得格外清简，却也更衬得她肌肤莹润，端庄中自带一段风流。

    

    沈蕴则是一身常服，身姿挺拔，站在她面前，挡住了部分来自河面的刺目光线。

    

    这时，见沈蕴微微运起灵力，周身空气似乎有瞬间难以察觉的流动。

    

    随手一抓，就见离他尚有几步远的一根低垂柳枝，仿佛被无形的手牵引，便从中被折断，断口整齐。

    

    那柳枝并未坠落，而是如同有了方向感一样，划过一个轻缓的弧度，稳稳落在沈蕴手中。

    

    沈蕴嘴角微扬，带着一丝从容笑意，握着那根翠绿欲滴、叶片鲜嫩的柳枝，来到薛宝钗面前，递给她，声音温和且柔情：

    

    “宝钗妹妹，虽说你此去很快就会回来，但我依旧折柳相送，祈愿妹妹一路顺风，早日归来。”

    

    说话间，目光专注地落在薛宝钗脸上，补充道：

    

    “我在京城，等你平安归来。”

    

    折柳寓意留，既是风俗，亦是沈蕴含蓄却不失深情的表达。

    

    薛宝钗早就对自家这位夫君的神奇能力见怪不怪了，知道他身负异术，非常人可比。

    

    不过，亲眼看到沈蕴隔空折柳，还是不由得杏眸闪亮，眼中掠过一丝惊叹与自豪。

    

    伸出纤细手指接过柳枝，指尖触碰到柳叶的柔嫩与微凉，凝视沈蕴，见他眼中映着自己的身影，神情恳切，不由得心头一暖，莞尔浅笑：

    

    “多谢沈郎赠柳，你放心吧，南下皆是水路，并无危险。”

    

    “待我哥哥的棺椁葬入祖坟后，我和母亲便立即启程回京，估摸着中秋前夕必然回归，不必替我们担忧。”

    

    这话条理分明，既说明了行程安排以安他沈蕴之心，也给出了明确的归期。

    

    沈蕴闻言，轻轻抓住她的手，将她握着柳枝的手连同自己的手一同包住。