晨光穿过废墟的缝隙洒下来，在瓦砾堆上投下斑驳的光影。

    

    有几只乌鸦落在断墙上，歪着脑袋打量着这群不速之客，然后扑棱棱地飞走了。

    

    影七带着人悄悄摸到了后院的位置。

    

    那里有一口枯井。

    

    井沿上的青石被地震震裂了好几处，裂缝像蛛网一样四散开来。

    

    井口原本架着的辘轳和木桶早就不见了踪影，只剩几截腐烂的麻绳还拴在石头上，在晨风中微微晃动。

    

    按照招供的人交代，枯井井下有一条暗道，通向一个大地窖。

    

    那是粮商当年囤粮的地方，可以容纳几十号人，

    

    据说最辉煌的时候，那地窖里堆满了白米、黄豆、小麦，满满当当能从地面堆到天花板。

    

    影七探头往井下看了一眼。

    

    黑漆漆的什么都看不见，只有一股潮湿阴冷的气息从井底涌上来，

    

    带着苔藓和泥土的腥味，还有一种说不清道不明的腐败味道，

    

    像是什么东西在地底下烂了很久。

    

    他打了个手势。

    

    两个官兵悄无声息地将绳索系在井沿的断石上，用力拽了拽确认结实，然后一前一后顺着绳索滑了下去。

    

    他们的动作轻巧得像两只夜行的狸猫，脚蹬着井壁，手抓着绳索，几个呼吸间就消失在了黑暗中。

    

    片刻后，井底传来三声轻叩——这是约好的信号，表示

    

    影七松了口气，带着剩下的人依次滑下。

    

    官兵们一个接一个没入井口，很快就下去了大半。

    

    紫洛雪最后一个下去，媚娘在井口留守接应。

    

    “王妃小心。”

    

    媚娘低声说了一句，眼神里带着担忧。

    

    紫洛雪点了点头，手抓住绳索，脚蹬着井壁，利落地滑了下去。

    

    她的动作出乎意料地麻利，丝毫看不出养尊处优的王妃架子，倒像个经常翻墙走壁的老手。

    

    枯井底下果然别有洞天。

    

    一条狭窄的通道蜿蜒向前，仅容一人通过。

    

    潮湿的墙壁上长满了青苔，摸上去滑腻腻的，像是摸到了一层冰冷的皮肤。

    

    头顶不时有水滴落下来，滴在脖子上，冰得人一激灵。

    

    影七走在最前面，手中的火折子发出微弱的光，在墙壁上映出摇曳的影子。

    

    他每一步都走得极轻极慢，脚掌先落地，然后是脚弓，最后才是脚跟，像一只在暗夜中狩猎的豹子。

    

    通道尽头是一扇虚掩的木门。

    

    那木门年久失修，木板已经腐朽发黑，门缝中透出些许微光，还有隐约的人声。

    

    有人在说话，声音压得很低，听不清具体内容。

    

    影七从门缝往里看了一眼，然后回头对紫洛雪做了个口型：

    

    “里面有人，大概七八个。”

    

    紫洛雪点头，眼神平静如水。

    

    影七深吸一口气，那口气吸得又深又长，胸膛鼓起来又缓缓落下。

    

    然后他一脚踹开木门。

    

    “嘭”的一声巨响，腐朽的木门整个飞了出去，碎成了三四块，木屑四溅。

    

    门被踹飞的瞬间，影七手中的火折子甩了进去，在空中划出一道亮弧。

    

    火折子旋转着飞过地窖的上空，光芒将整个空间照得透亮，每一个角落都暴露在火光之下。

    

    地窖很大，比上面的米铺院子还要大上半圈，足有两三间屋子那么宽敞。

    

    地窖的穹顶有三四人高，用粗壮的木梁撑着，木梁上缠着蛛网和灰尘。

    

    地窖里堆着几十个麻袋，码得整整齐齐，看形状装的都是粮食。

    

    麻袋堆成了一堵墙，几乎堆到了穹顶的木梁。

    

    角落里摆着几张简陋的床铺，被褥凌乱地摊着，上面还有人体的压痕。

    

    桌上放着碗筷和几碟剩菜，菜碟边缘已经结了一层凝固的油脂。

    

    七个人影正围坐在一张方桌旁边。

    

    他们被门踹开的声音惊得纷纷跳起，椅子被撞翻在地，发出哐啷哐啷的响声。

    

    有人伸手去拔腰间的刀，手指刚碰到刀柄。

    

    但影七比他们快。

    

    他的刀已经架在了离门最近那人的脖子上。

    

    那把刀通体雪亮，刀背厚实，刀刃薄得像一片冰，冰冷的刀锋贴着那人的颈动脉，

    

    那人脖子上立刻起了一层鸡皮疙瘩，汗毛根根倒竖。

    

    “都别动。”

    

    影七的声音不高，却带着一种让人骨头缝里冒寒气的杀意，

    

    “动一下，他的人头先落地。”

    

    那人喉结上下滚动了一下，刀锋跟着动了动，在皮肤上压出一道浅浅的白印。

    

    他立刻僵住了，连呼吸都屏住了，额头上沁出密密麻麻的汗珠。

    

    二十个官兵涌入地窖，将七人团团围住。

    

    长枪的枪尖明晃晃地指向他们，在火光下反射出寒芒，像一圈尖锐的金属栅栏。

    

    七个大活人被围在枪阵中间，插翅难逃。

    

    紫洛雪不紧不慢地走进来，脚步轻缓，裙摆拂过地面的尘土。

    

    她的目光在七人身上一一扫过。

    

    那目光看似漫不经心，实则每一眼都将对方的相貌、神情、穿着、站立姿态都刻进了脑子里。

    

    第一个人，三十岁左右，满脸横肉，眼角有道疤，右手虎口有厚茧，是用刀的老手。

    

    第二个人，四十来岁，瘦高个，眼睛滴溜溜乱转，一看就是个滑头。

    

    第三个人，二十五六的年纪，面上带着一道新鲜的抓痕，衣服上有血渍，应该是在之前的冲突中受过伤……

    

    七个人，七张脸，七种不同的反应。

    

    有人愤怒，有人恐惧，有人强作镇定，有人已经在偷偷打量逃跑的路线。

    

    但所有人的眼神深处都藏着一丝相同的东西。

    

    那种被堵在笼子里的困兽特有的绝望和凶狠。

    

    最后，紫洛雪的目光落在桌上那堆还没来得及烧毁的纸张上。

    

    旁边放着一个铜盆，盆里有烧过的纸灰，还冒着几缕残烟。

    

    看样子他们刚才正在销毁证据，还没来得及烧完就被堵在了这里。

    

    紫洛雪走过去，拿起最上面那张纸。

    

    纸张微微泛黄，边角有些卷曲，上面用蝇头小楷密密麻麻地写了三列名字。

    

    每个名字后面都注明了身份和住址，清清楚楚。

    

    这些人中有梧州本地的小吏，

    

    有守备营的两个队正，

    

    有几个商贾，

    

    还有几个街面上混的泼皮头子。

    

    名单末尾有一行新添的字：

    

    “趁乱起事，愈大愈佳。”

    

    八个字写得格外用力，笔画遒劲，墨迹深浓，透着一股志在必得的狠劲。