圆圆忽然想起什么似的，一把抱紧了陆渊的小腿。
她仰起脸，那双乌溜溜的大眼睛认认真真地望向他，像是生怕漏掉他脸上一丝一毫的表情。
“阿兄，你就不要怪妙音姐姐和她的家人了嘛。”
她顿了顿，抿了抿嘴唇，像是在斟酌措辞。
那副小大人似的认真模样，让陆渊不由得多看了她一眼。
圆圆难得这样郑重。
“要不是妙音姐姐护着我们，我们今天可能真的就被绑走了。”
话音落下，她仍旧仰着脸，眼睛一眨不眨地看着陆渊。
那目光里有一种孩子特有的执拗——她不是在撒娇，她是在为一个朋友说情，用她所能拿出的、最认真的方式。
孙峦把手里的叶子放在膝盖上，歪着头看向陆渊。
她的语气比圆圆多了几分条理，却也藏不住话里话外那一层柔软的求情意味。
“哥哥，妙音妹妹应该是真不知道她舅姥爷的计划。”
她说着，目光沉了一沉，像是在回放下午那一幕。
火光在她的瞳仁里跳了跳。
“是她扯开了那人的面罩，喊出了身份，那些人才被吓跑的。
她当时都哭了。如果是同谋，她演不了那么像。”
崔钰不甘落后，仰起小脸，声音软软糯糯的，却格外认真：
“陆叔，钰儿今天可勇敢了！我还咬了一口捉我的贼人——”
她说着便张开嘴，用白白的小门牙比了个咬合的动作；
那架势，活像是在复刻一桩足以载入史册的光辉战绩。
然后她话锋一转，大眼睛水汪汪地望过来。
那眼神里的央求几乎要溢出来。
“今天的事真不关妙音姐姐和妙语哥哥的事，你不要抓他们的家人好不好？
我们在学堂里拉过勾的——拉过勾就是好朋友，好朋友不能说话不算数。”
她说到“拉过勾”三个字时，语气格外用力，仿佛那是什么比律法还要神圣的契约。
小茹一边替陆渊捏着肩膀，一边轻声开了口。
她的声音柔和，却并不随意，像是经过了一番斟酌才说出来：
“公子，妙语、妙音两兄妹应该真的不知情。
今天的情况，我在旁边也看在眼里。”
她手上没停，声音却微微沉了沉，显然是在仔细回忆当时的场景。
“贼人是分了两批动手的。
一批先出手缠住了虎嫂——十几个人，带了绳索，也不与虎嫂硬拼，只拿绳网把她困住，进退不得。
虎嫂虽然暴起拍死了好几个，可那一时半刻，确实腾不出身来顾及我们。
另一批贼人就趁那个空当动手绑人。”
她的手指在陆渊肩头按了按，力道不自觉地重了三分。
“就在情急之时，是妙音和妙语喊出了贼人的身份，妙音又趁乱扯掉了其中一个贼人的面罩。
那贼人被认出了脸，慌了神。
加上护卫已经赶到，他们见事不可为，只好退去了。”
说到这里，她停了停，手上又恢复了方才那种恰到好处的力道。
语气里多了一丝审慎的补充。
“不过，当时在场的人，应该不止贼人一方。
我总觉得，似乎还有别人躲在暗处。
具体是谁的人，我说不好。
公子有空，最好亲自查一下。”
陆渊低头看了看腿上挂着的两个小丫头，又看了看坐在身旁的孙峦，再轻轻拍了拍小茹搭在他肩头的手。
嘴角终于绷不住地弯了一下。
“看样子，你们和姬家兄妹玩得不错嘛。
一个两个，都这么维护他们。”
圆圆用力点头。
孙峦抿着嘴笑。
那笑容里的意思再明显不过——她不用开口，光是那副神情，就已经替她把话都说完了。
崔钰更直接。
她把脸埋在陆渊膝头蹭了蹭，闷闷地应了一声。
：“嗯，妙音姐姐是我的好朋友。”
陆渊收回手，脸上的笑容收了收，却没有完全敛去。
他扫了一眼三个孩子期待的眼神，语气平淡却笃定。
“不过这件事，你们就不要管了。”
圆圆正要张嘴，他抬手轻轻按住了她的小脑袋。
掌心温热，覆在她发顶，带着一种让人安心的分量。
“你们放心。”
他的声音不高，每个字却都稳稳当当的，像是一枚一枚落地的棋子，不疾不徐，却自有千钧。
“只要姬家足够聪明，他们是不会有事的。”
三个孩子对视了一眼。
她们并不完全理解这句话背后的分量——不知道什么叫“足够聪明”，也不知道“不会有事”这四个字需要多少算计与博弈来兜底。
但她们从陆渊的语气里听出了一种让人安心的笃定。
于是她们没有再纠缠这个问题。
圆圆重新把脸贴回了陆渊的膝盖。
崔钰打了个小小的哈欠，眼皮又开始往下耷拉，长睫毛在灯笼光里投下两小片扇形的阴影。
陆渊却忽然转过头，看向孙峦。
他的目光落在她脸上，带着几分兄长的严肃，和更多的关切。
那关切不像是一层一层铺开的绒布，把锋芒都裹在了里头。
“香儿。”他叫了她的名字。
孙峦抬头：“嗯？”
“以后出门，还丢不丢护卫了？”
他的语气没有质问的意思，但那目光里的认真让孙峦不由得坐直了身子。
他知道这件事不能含糊。
有些话，今天必须说透。
“今天的事，要不是你们几个小家伙非要甩开护卫，贼人也抓不到空当。
你知不知道，接到消息的时候，我有多担忧？”
他没有说“害怕”，说的是“担忧”。
可那两个字从他嘴里出来，比任何重话都沉。
孙峦被他看得有些心虚，低下头，两只手绞在一起，十根手指头翻来覆去地绕着，吐了吐舌头。
“哥哥，我们也不是讨厌那些护卫——”
她的声音低了下去，带着几分不好意思。
那语气里有认错的成分，却也藏着一点小小的委屈。
“只是他们跟着，真的不方便嘛。
我们去学堂，同窗看到后面跟着几个大块头，都没人敢和我们玩了。
去买糖葫芦，摊主都被他们吓得不敢收钱。
去河边捡石子，他们在后面站成一排，别人都不敢过来搭讪了。”
陆渊听了，没有立刻说话。
他沉默了几息。
灯笼光在他脸上明灭不定，将那副若有所思的神情衬得有些忽远忽近。
然后，他忽然抬起手，轻轻拍了拍自己的脑门。
“嗯，瞧我这记性。”
他若有所思地应了一声。
那语调像是在对自己说话，又像是在对在场的所有人做一个轻描淡写的交代。
“也是时候给你们安排一些女护卫才是。
打扮成侍女，就不会影响到你们交友玩耍了。”
他抬起头，看向夜空中的星辰。
“你们慢慢长大了，个头一天比一天高。
让一群糙老爷们跟着，确实不太像样。”
他低头看了看孙峦。
灯笼的光从侧面打过来，在她脸上勾勒出几分半大少女才有的轮廓——眉眼正在褪去孩童的圆钝，线条开始往清秀的方向走。
他没有把话说完，但意思已经很明白了。
谢氏正打完一套虎戏，额头上沁了一层细汗，正用袖口轻轻拭着。
她闻言回过头来，噗嗤一笑。
“贤弟，你就宠着他们吧！
不说香儿和圆圆，钰儿都被你宠成什么样了——”
她抬眼看了看自家闺女。
崔钰已经把脸埋在陆渊膝头，彻底闭上了眼。
小嘴微微张着，一线口水濡湿了陆渊裤腿的一小块布料，洇出深色的印记。
“钰儿现在可有主见了，我和她阿父都管不了她。”
谢氏笑着摇了摇头，语气里多了几分促狭，眼角的笑纹在灯火下显得格外柔和。
“难不成，你还真要为她们成立一支女子军队不成？”