“你知道错了？”他直起身，目光从少年身上移开，落在厅堂中那幅“忠义”的文字上，竟然笑了一声——
那笑声干涩短促，像是一口枯井里滚落了一块碎石，“知道错了有什么用？”
他转过身，朝厅堂外走去，留下一个宽厚而冷漠的背影。
“这次，搞不好我姬家都要被你牵连——”
他的声音从厅堂外飘进来，最后一个字被夜风吹散，混入了远处隐约传来的梆子声里。
厅堂中的灯火被他带起的风拂得摇摇晃晃，“忠义”二字忽明忽暗，像是什么东西正在被一点一点地侵蚀。
姬怀道离去后，厅堂中安静了下来。
妇人缓缓直起身来，松开了一直扶着自家弟弟的手。
她抬手擦了擦脸上的泪痕，但那泪痕刚擦去，新的泪水又涌了出来。
她索性不再擦了，任由眼泪淌着，冷冷地看向自己的亲弟弟。
她的眼神很冷，与方才扑身挡下那一掌时的急切判若两人。
“说吧。”她的声音沙哑，却透着一种骨肉至亲之间才能有的冷厉，“到底是谁指使你做的？”
她往前逼了一步，少年下意识地往后退了半步。
“你姐夫在信中明明说得很清楚——只要张家能弃暗投明，过往的事官府不会再追究。
陆长史那边，看在姬家的面子上，也不会为难张家。”
她的声音里带着被辜负的愤怒和不解，字字咬得分明：
“你为何要做下这等蠢事？还利用小音与陆家姊妹的闺阁情谊——”
她顿了顿，眼眶更红了，声音发抖：“你的手段，怎么变得这么脏？”
这时，两个孩子从后堂跑了过来。
小些的是个女孩，六七岁左右模样，梳着双丫髻，小脸紧绷，眼圈红红的，显然是哭了很久。
她身旁还有个七八岁的男童，攥着妹妹的小手，小脸上挂着干涸的泪痕。
两个孩子一言不发地走到了母亲身侧，转身面对着自己的舅舅。
那眼神，和他们的父亲一模一样——冷，沉，带着被最亲近的人伤害后才会有的那种深深的失望。
女孩先开了口，她稚嫩的声音里带着哭腔，但一个字一个字说得很清楚：“阿舅，你到底为了什么？”
她顿了顿，摇着头，那摇头的动作很慢，慢到每一寸挪动都透出一种与年龄不符的心碎：
“香儿姐姐是多好的人？圆圆和小钰妹妹活泼可爱，下午在学堂还分糖给我们吃……
她们都没见过你，更谈不上得罪你。”
她声音忽然提高了几分，那提高里带着一个孩子在信仰崩塌后的激愤：
“你到底是为了什么想要绑走她们？”
男孩也跟着开了口。
他平时话不多，此刻声音却格外清晰，带着哭腔，但更多的是不解和愤怒：
“阿舅，要是今天香儿姐姐和圆圆妹妹她们真出了什么事——”
他抿了抿嘴，抬起袖子用力擦了一把眼睛，那动作倔强而笨拙：“我一辈子都不会原谅你的。一辈子。”
两个孩子的声音，没有大人的复杂算计，没有权衡利弊，只有最干净的信任被辜负后最直白的疼痛。
少年看着自己的外甥和外甥女，看着那两双与自己姐姐一模一样的眼睛——
此刻那些眼睛里没有亲近，没有撒娇，只有陌生和质问。
他终于绷不住了。
他的肩膀剧烈地抖动了一下，像是有什么东西从内部炸开了。
他的眼睛猛地一红，泪水夺眶而出，滚烫地淌过那张被扇了一巴掌还留着红印的脸。
他的双腿一软，瘫坐在地上，像一个被抽去了骨架的稻草人。
“是阿舅对不起你们……”他的声音沙哑得不像一个少年，眼泪鼻涕混在一处，整个人缩成了一团，“阿舅利用你们……阿舅不是人……”
他的头低低地垂下去，几乎垂到了青石地面上。
眼泪一滴一滴地砸在石板上，洇开。
妇人和两个孩子静静地站在那里，默默地看着他，没有人去扶，没有人说话。
厅堂里只剩下少年压抑不住的低低抽泣声，像是某种东西在缓慢地碎裂。
丹水城东。
民安堂，后院。
暮色已彻底沉了下去，天边最后一丝霞光被夜色吞噬殆尽。
院中挂起了几盏纸糊的灯笼，暖黄的灯光透过薄薄的桑皮纸，洒在院中的青石地面上，漾开一圈一圈柔和的光晕。
晚风穿过院中那棵老树的枝叶，发出沙沙的轻响，像是有人在很远的地方低声说着话。
陆渊坐在一把新条凳上，身子微微后仰，半眯着眼，脸上带着几分饭后特有的慵懒和餍足。
这位在清溪里与丹水之间日夜奔波的陆长史，此刻看起来却像是一个被投喂得心满意足的富家公子。
小茹站在他身后，一双温热的小手正在一下一下地替他捏着肩膀。
她的手劲儿拿捏得极好——不轻不重，刚好能揉开斜方肌上的硬结。
陆渊舒服得从鼻腔里哼了一声，含糊不清地嘟囔了一句什么，大概是在夸她手巧。
圆圆和崔钰围在他脚边，像是两只挤在一处取暖的小猫。
孙峦则坐在他旁边，手里心不在焉地把玩着一片从老树上落下的叶子，把叶片对折捻成一个小小的绿哨。
圆圆则干脆抱住了陆渊的一条腿，小脸贴在膝盖上，眼皮半垂，饭后困意上来了，却又舍不得去睡。
崔钰霸占了另一条腿，小脑袋一点一点地往下栽，每次快要睡着时又猛地惊醒；
迷迷糊糊地抬起头左右看看，确认大家都在，才重新安心地把脸埋回陆渊的膝头。
院子另一头，华佗、苏云卿和谢氏正在慢悠悠地打着五禽戏消食。
华佗的动作最为舒展，一抬臂一展腰之间，衣袍下隐约可见老当益壮的筋骨线条，那一手鹿戏做出来竟然还带着几分仙风道骨的味道。
苏云卿跟在他身后，动作比他慢半拍，却多了一股妇人独有的温吞从容。
谢氏打得最认真，每一个招式都一丝不苟。
虎兄虎嫂蹲在院中打盹，偶尔懒洋洋地睁开一只眼，看看四周，又把脑袋埋进了毛茸茸的前掌里。
陆渊下午接到三小差点被绑走的消息时，正在丹溪里的仓库中巡视粮草储备。
报信的斥候一口气跑回来，马都没拴，人跳下来差点一头栽倒。
陆渊听完急报，当场脸色就变了——不是怒，是一种很难形容的冷。
他和师父华佗放下手头所有事务，翻身上马，一路疾驰，在暮色降临前匆匆赶到了丹水县城。
直到亲眼确认三个孩子安然无恙，确认事情的脉络已被小六的人在第一时间摸清；
确认幕后之人的身份和动机都在已有情报的印证范围之内，他脸上那股冷意才慢慢地消融了几分。
他什么也没说，只是脱掉了外穿的锦袍，卷起衣袖，亲自下了厨房。
伙房的厨娘被他礼貌地请了出去，帮厨的小厮被安排去院外劈柴。
他一个人站在灶台前，切菜、下锅、翻勺，动作利落干脆，油锅滋啦滋啦地响，香气从厨房的窗户飘出去，半个院子都闻得到。
红烧肉的醇香、烤里脊的焦香、清炒菘菜的鲜嫩、还有一大盆蛋花汤上飘着的翠绿葱花。
菜端上桌的时候，孩子们欢呼了一声，连虎兄虎嫂都摇着尾巴在桌腿边蹭来蹭去。
大家围坐下来，没有人提下午的事。
陆渊给每个人碗里夹菜，动作自然而耐心。
大家吃得都有些撑了。
所以才有了眼前这一幕——一群人在院子里消食的一幕。