徐庶又伸出一根手指，指尖在空气中微微一顿，像是在掂量这句话的分量。
“袁绍客军整编，我虽有把握多数人会留下，但总有少数人会走。
走了的人，会不会泄露孤山峪的位置？
即便我们让他们绕路，也不能保证万无一失。
这是第二个变数。”
他说完，看了刘备一眼。
刘备面色如常，没有接话。
徐庶便又伸出第三根手指，声音压低了些。
“第三分，则是刘表。”
他顿了顿，目光从手指移向刘备的眼睛。
“主公与刘表虽同为汉室宗亲，但荆州那位，多少对南阳也是有想法的。
万一他猜到我们的意图……谁也说不好会发生什么。”
刘备沉默了。
院子里只剩下风吹竹叶的沙沙声，炉膛里的余烬暗红地闪了一下，随即彻底暗了下去。
徐庶见刘备久久不语，以为他在犹豫，便又往前倾了倾身子；
声音压得更低，低到只有两个人能听见。
“主公，我这里还有个下策，可以消除一个变数。”
他停顿了一下，抬起右手，拇指在颈侧轻轻一划——
“那就是将袁绍客军中不愿接受整编的人……”
刘备眼疾手快，一把握住了他比划后放下的右手。
“元直。”刘备的声音不高，但每一个字都像是从胸腔里压出来的，沉甸甸的；
“即是下策，就不要说出来了。”
他松开手，坐直了身子，目光越过徐庶的肩头，望向院墙边那几竿青竹。
竹子被风吹得微微弯腰，又弹回来，反复不断。
“谋事在人，成事在天。”他的声音平静得像一潭死水，但死水
“我刘备宁愿面对失败，也绝不会违背自己的承诺。”
徐庶怔了一下。
眼中有光一闪而过。
他猛地起身，单膝跪地，抱拳过顶，声音里带着一种少见的郑重。
“主公，我虽不赞成妇人之仁，但有你这句话——庶，敬服。”
刘备转过头来，看了他一眼，伸手虚扶了一下。
“起来说话。”
徐庶站起身，重新坐回席上。
两个人都没有再提那个“下策”，但彼此之间的那层若有若无的隔阂，像是被什么东西悄悄抹去了。
三日的时间很快过去。
军队的整编进行得比预想中顺利。近七千袁绍客军，最终有一千多人领了盘缠，分作两队，在清晨的薄雾中离开了孤山峪。
张飞亲自将他们送到了山谷口。
晨光熹微，谷口的雾气还没散尽，像一层薄纱挂在两山之间。
那一千多人排着松散的队伍，背着包裹，三三两两站在路口；
脸上有迷茫，有解脱，也有一丝说不清道不明的怅然。
张飞站在一块大石头上，环眼扫过这些人，难得没有用他的大嗓门。
“诸位，”他的声音比平时低了不少，但依然浑厚，“你们不愿意留下，我不强求。
每人一套衣裳，六十文铜钱，干粮也给你们备足了。”
他一挥手，身后的亲兵抬出几个大筐，里面整整齐齐叠着粗布衣裳。
另有人拎着沉甸甸的铜钱串，叮叮当当地放在地上。
“路上小心。”张飞的声音忽然有些发紧，他清了清嗓子，又恢复了那副粗犷的模样；
“要是哪天想回来了——孤山峪的门，永远给你们开着。”
队伍里有人红了眼眶，有人低下头去，有人抱拳朝张飞行了一礼，转身大步走了。
雾气吞没了他们的背影，脚步声越来越远，最后消失在晨风里。
张飞站在石头上，一直望到最后一个身影消失在山道拐角处；
才跳下来，拍了拍手上的灰，大步流星地往回走。
“走！回去练兵！”
经过整编，按照新军制，刘备军得到了三个营多一部的兵力。
刘备坐在中军帐中，面前摊着一张写满数字的竹简，手指在名字上一个个点过去。
他决定：以原黑虎军为核心的第一营作为战兵营，张飞为校尉。
以预备军和袁绍客军留下的精壮组成第二营和第三营，分别作为预备营和护卫营。
赵云兼任两营校尉，孙乾任参谋。
同时成立临时作战指挥部。
刘备自任统帅，徐庶为军师，张飞、赵云、孙乾、简雍、阿彪、张信充任参赞。
从丹水过来历练的昭晔，被刘备一眼相中，直接任命为主簿；
负责协助孙乾完成粮草调度、宣传、迁徙民众等事宜。
那年轻人接过印信时，手微微发抖，但腰杆挺得笔直。
范玉、姬行被安排给昭晔和孙乾打下手——
两个半大小子，听到任命后兴奋得一夜没睡，第二天天不亮就爬起来烧水洗脸。
刘柱和杜衍则被派到简雍身边，负责协助出使各方、获取粮草军械。
简雍看着这两个精干的年轻人，捻须笑道：“跟着我，可没有清闲日子过。”
两人齐声应诺，声音洪亮。
刘备又拿出从丹水运来的新军服，发给了黑虎军第一营，并当场宣布：
这套新军服，将作为战兵的标配。
第一营的士兵们领到新衣裳，一个个笑得合不拢嘴。
他们换上长裤短袖，打上绑腿，再穿上盘扣的长袖外衣，披上甲胄——整个人的精气神一下子就变了。
那短袖是新样式的，绛红色的细麻布，T字形的圆领短衣，干活、打仗都利索。
长裤也是同样的颜色，裤脚扎上绑腿，显得利落干脆。
外衣是盘扣的，穿脱方便，披上甲胄后，甲片压着衣领，露出领口一道绛红色的边，能有效防止甲胄对脖颈的擦伤。
士兵们站在校场上，一个个挺胸收腹，像换了个人似的。
第二营和第三营的士兵站在旁边看，眼睛里都快冒出火来。
“瞧瞧人家那衣裳……”
“那绑腿，看起来真精神。”
“听说以后咱们也有？”
“那是以后！现在人家第一营是战兵，咱是预备的，能比吗？”
羡慕归羡慕，但没有人抱怨。
因为刘备的话说得明白——新军服会逐渐装备全军，人人都有份。
刘备站在点将台上，居高临下地看着台下一双双发亮的眼睛，声音洪亮。
“兄弟们，黑虎军目前的编制离满员还差得远！
待成军，需要八个营！”
“军中的校尉、参谋，各级军官——大家都有机会争取！
望诸位勠力同心，在接下来的行动中凡有立功者！
赏赐和职位，我绝不吝惜！”
台下顿时炸开了锅。
“八个营！”
“那得多少人啊！”
“老子要当队率！”
“队率算什么？我要当军司马！”
议论声、笑声、叫嚷声混成一片，像一锅煮沸了的粥。
刘备抬手压了压，等声音小了些，又补充道：
“新式军装，南阳丹水那边正在赶制，会逐渐装备全军。”
他的声音在暮色中回荡，每一个字都像一颗石子投进湖面，激起一圈圈涟漪。
至此，刘备军完成了战前动员。
从将校到小兵，人人眼里都烧着一团火，人人都想立功受赏。
与此同时，山谷另一头，一座孤零零的营帐里，气氛却截然不同。
帐帘低垂，透进来的光线昏暗，照得四张脸都灰扑扑的。
空气里弥漫着一股草药味，混着淡淡的腥气，颇有些难闻。
袁宁、邹顺、田刚、淳于哼——这四个曾经在袁绍客军中呼风唤雨的军司马；
此刻正趴在各自的床榻上，一个个哭丧着脸。
帐中空荡荡的，除了几个亲兵守在帐外，他们手下的战士早已被整编干净。
刘备亲自来看过他们，话说得很客气：
等伤养好了，若要回北方，发给盘缠；
若要在军中效力，也十分欢迎。