瘦猴看起来像是经历了九死一生，精神显然已经处于崩溃边缘，眼神涣散，手舞足蹈，嘴里反反复复地念叨着含糊不清却又令人毛骨悚然的话语：

    “祭坛……中心的祭坛打开了……里面……全是眼睛……墨先生想拿花……花……花会叫！石头动了！沙子……沙子像水一样涌上来，把他们……把他们全卷进去了！咬碎了！我看见了……我躲在后面看见了……墨先生最后还喊了一声什么……就没了……都没了！”

    他猛地抓住离他最近的一个沙匪，力气大得惊人，瞪着布满血丝的眼睛：“逃！快逃！这遗迹醒了！它要吃了我们所有人！那些鬼火……那些哭声……是警告！是开胃菜！下一个就是我们！跑啊！！！”

    说完，他像是耗尽了最后一丝力气，或者被自己描述的恐怖彻底击垮，双眼一翻，直接晕死过去，身体还不住地抽搐。

    静——

    死一般的寂静，笼罩了沙匪营地。

    只有篝火噼啪的燃烧声，和众人粗重惊恐的喘息声。

    瘦猴带来的消息，结合之前亲眼所见的种种“灵异”，成了压垮骆驼的最后一根稻草。

    墨先生死了？

    被祭坛的活沙和石像吃了？

    那里的遗迹醒了？

    要吃掉所有人？

    “啊——！我不干了！我要离开这鬼地方！”一个沙匪终于崩溃，扔下武器，抱头就朝着远离遗迹的黑暗沙海跑去。

    有一个，就有第二个，第三个……

    “快跑吧！”

    “财宝不要了！命要紧！”

    “魔鬼！这里是魔鬼的巢穴！”

    哭喊声，尖叫声，杂乱的脚步声瞬间爆发！

    沙匪们彻底失去了控制，像没头的苍蝇一样四散奔逃，只恨爹娘少生了两条腿。什么刀疤老大，什么金银财宝，在未知的、仿佛来自亘古的恐怖面前，都不值一提。

    刀疤老大目眦欲裂，连砍了几个逃兵也阻止不了这雪崩般的溃散。

    他看着瞬间空了大半、只剩下狼藉和几堆将熄篝火的营地，又望了望黑暗中那庞大而沉默的、仿佛真的活过来的遗迹轮廓，一股前所未有的寒意，从脚底板直冲天灵盖。

    如果连墨先生那样的人物都栽了……那这地方，真的不能待了！

    “撤……撤退！先离开这里！”他终于也扛不住了，嘶哑着嗓子下令，带着最后几个还算忠心的手下，仓皇地朝着与遗迹相反的方向逃去，连营地里的补给都顾不上收拾了。

    不过片刻功夫，原本喧嚣警戒的沙匪营地，便已人去营空，只留下遍地狼藉、摇曳将熄的火光，以及那弥漫在空气中、越发浓烈的恐慌与绝望的气息。

    岩缝阴影中，露柚凝静静地注视着这一切。

    “第二步，通道已清。”她轻声说道，目光从溃散的沙匪背影，移向那如同巨兽蛰伏的遗迹深处。

    沙匪的威胁暂时解除，但真正的挑战——那吞噬了墨先生的古老祭坛，正散发着更加危险而神秘的气息，等待着她的踏入。

    没有犹豫，她打了个手势。

    身后，寒羽、影五、影七，如同最精锐的猎手，悄无声息地融入了黑暗，朝着那片刚刚吓跑了数十亡命徒的、死寂而诡谲的遗迹核心区域，坚定地行去。

    夜还很长，而祭坛的秘密，与那朵关乎生死的赤炎婆罗花，就在前方。