到达阴影边缘，温度似乎骤然下降了几度。
众人如释重负，迅速但有序地开始休整，取下骆驼背上的水囊，小口而珍惜地饮水。
检查骆驼蹄掌是否磨损，敷上防沙裂的药膏。
暗卫们则自动散开，占据几个制高点，鹰隼般的目光扫视着四面八方金黄色的、起伏不定的沙海。
露柚凝靠在一块被风侵蚀出孔洞的岩石上，摘下覆面纱巾，露出一张被晒得微红、沾满沙尘却依旧清丽淡定的脸。
她接过寒羽递来的水囊，抿了一小口，湿润干裂的嘴唇，却没有多喝。
接着，寒羽将自己水囊里所剩不多的清水，分了一些到一个小皮囊里，走到正在检查药材是否受潮的顾辞身边，将皮囊递过去：“顾大夫，你的水快没了吧？给，干净的。”
顾辞愣了一下，抬头看到寒羽被风沙微微染黄却依旧清亮的眼睛，连忙摆手：“不用不用，寒羽姑娘，你自己留着，我……”
“拿着。”
寒羽语气干脆，直接将皮囊塞进他手里，“你一路都在留意沙地里的毒虫痕迹和植物残骸，比我费神。药材更不能受潮，你需要水处理。”
她顿了顿，声音低了些，“你的脸色不太好，自己也是大夫，别光顾着别人。”
顾辞握着尚有寒羽手心余温的皮囊，看着她转身去检查骆驼缰绳的利落背影，耳根微微泛红，张了张嘴，最终低声道了句：“……多谢。”
露柚凝看着这一幕，清冷的眸中掠过一丝极淡的、几乎无法察觉的暖意，甚至唇角都微微弯起一个浅到看不见的弧度。
不知为何，心中竟生出一种类似“看着自家孩子互相照顾”的奇异欣慰感。
这种在绝境中自然滋生的、纯粹而笨拙的关怀，比任何华丽的言辞都更触动人心。
然而，这片刻的宁静与温情并未持续太久。
露柚凝的目光不由自主地投向这片突然死寂的天地。
太安静了。
除了永不停歇的风声，和远处热浪扭曲空气发出的微弱嗡鸣，现在竟然连一丝虫鸣、一声鸟叫、甚至沙蜥快速爬过的窸窣声都听不到。
仿佛所有的生命都已被这无情的沙海吞噬殆尽，或者深深躲藏了起来。
就在她心中隐隐升起一丝异样时，负责了望的影五忽然从一块较高的岩石上滑下，动作轻捷地来到她身边，声音压得极低，带着职业性的警觉：“王妃，不对劲。”
几乎在他开口的同时，另一侧正在用特制望远镜观察远方的影七也放下了工具，转过头，与影五交换了一个凝重的眼神，缓缓吐出几个字：“嗯，的确不对劲。”
露柚凝心头一凛，立刻坐直身体，所有的疲惫瞬间被警惕取代：“说。”
影五指着他们来时的方向，以及左右两侧的沙海：“风势在变，而且变得很乱。您听，刚才的风声虽然大，但方向相对稳定，是从西北向东南。
可现在，风声里夹杂着许多细微的、不同方向的回旋气流声，呜咽声也变得短促尖利了许多。”
影七补充道，指向天际线：“远处的沙丘轮廓线，在颤抖，不是热浪扭曲的那种晃动，而是……像被什么东西从后面推动、搅乱。
而且，天空的颜色……属下说不清，但总觉得那蓝色变得浑浊了，靠近地平线的地方，似乎有一线极其模糊的、土黄色的阴影在蔓延，速度不快，但确实在移动。”
露柚凝凝神细听，放眼望去。经他们提醒，她也察觉到了异样。
风声确实变得更加焦躁和混乱，如同无形的鞭子在抽打空气。
远方的沙丘天际线，不再是她熟悉的、缓慢起伏的柔和曲线，而是呈现出一种诡异的、微微抖动的锯齿状。
天空……那片原本应该湛蓝如洗的天空，此刻在极目远眺的尽头，仿佛蒙上了一层极淡的、不祥的黄晕。
她的心缓缓沉了下去。
在沙漠里，这种死寂……往往意味着更大的风暴正在酝酿。不是普通的扬沙，这种风势和天际的变化……
她猛地想起在现代看过的沙漠生存资料，以及顾辞曾提及的西域沙海传说。
“这不是好兆头……”顾辞也走了过来，他常年游历，对自然征兆更为敏感，脸色已经有些发白，“王妃，这迹象，很像是……‘沙魔’要醒了的先兆。”
“沙魔？”寒羽握紧了剑柄。
“本地人对特大沙暴的称呼。”
顾辞语速加快，“来势极猛，铺天盖地，能吞噬一切！我们必须立刻找到更坚固的掩体，光靠这些风化岩的阴影不够！沙暴一旦正面袭来，这些石头都可能被连根拔起或者彻底掩埋！”
仿佛是为了印证顾辞的话和众人的不祥预感——
“呜——嗷！！！”
一道如同万千恶鬼同时咆哮的、凄厉到极致的风声，猛然从西北方向的沙海深处炸响！
那声音瞬间压过了之前所有的风声，带着摧枯拉朽、毁灭一切的恐怖威势，滚滚而来！
与此同时，众人清晰地看到，远方的地平线上，那道土黄色的阴影骤然变得清晰、厚重，并以一种肉眼可见的速度疯狂膨胀、升高！
眨眼间，便化作一道连接天与地的、无比巨大的、浑浊昏黄的巨墙，正以排山倒海之势，朝着他们所在的方向，碾压过来！
天空迅速黯淡，原本灼人的阳光被彻底遮蔽。
世界仿佛在瞬间被按下了静音键，然后又投入了末日般的喧嚣前奏。
“沙暴！是沙暴！保护王妃！！！”
影七的嘶吼声穿透了越来越近的、如同万马奔腾般的沉闷轰鸣。
所有人的脸色在瞬间变得无比凝重。训练有素的暗卫和寒羽第一时间做出反应，迅速向露柚凝和顾辞靠拢，同时目光急扫，寻找这附近可能存在的、更可靠的避风处。
骆驼们不安地躁动起来，发出惊恐的嘶鸣。
死亡的帷幕，正以吞没一切的姿态，呼啸而至！
那道连接天地的土黄色巨墙，转瞬间便跨越了看似遥远的距离，带着毁灭一切的威势轰然迫近。
上一刻还能望见扭曲的岩山轮廓和刺目的天光，下一刻，整个世界仿佛被一只无形的巨手猛地按入了混沌的染缸。
视觉首先被剥夺。能见度在瞬息间降至为零，不，是“负值”——因为铺天盖地而来的不再是空气，而是浓稠得如同泥浆般的沙尘流。
黄褐色的、翻滚着的沙雾吞噬了一切光线、颜色和形状，人在其中，如同坠入了永无止境的、沸腾的沙之深渊。
睁眼与闭眼毫无区别，只有令人绝望的、窒息般的昏暗。
紧接着是听觉。
风的声音已经不再是“呼啸”，而是一种持续的、震耳欲聋的、仿佛无数巨石在耳道内疯狂滚动的轰鸣！
这轰鸣中夹杂着沙粒以惊人速度撞击在岩石、驼鞍、皮甲上的噼啪爆响，如同冰雹，却更密集、更持久，也更具穿透力。
骆驼惊恐欲绝的嘶鸣刚出口就被撕碎、吞噬。
人的呼喊？除非贴在耳边，否则根本不可能听见。
然后是最直接的触觉与窒息感。
狂风不再是流动的空气，而是变成了实质的、充满砂砾的墙壁，从四面八方猛烈地挤压、冲撞、撕扯着身体。
每吸一口气，都像是在吞下滚烫的沙砾混合物，鼻腔、口腔、喉咙瞬间被干涩粗粝的沙尘填满、摩擦，带来火辣辣的疼痛和强烈的窒息感。
眼睛即使紧闭，泪水也被逼出，随即和着沙尘糊住眼帘。
皮肤裸露之处，瞬间被飞沙打得生疼，甚至破皮。