大长老阴昊天住在“幽玄院”。

    院子很大，占地三十亩，亭台楼阁、假山流水一应俱全。院外有阵法笼罩，寻常弟子靠近十丈内就会被弹开。

    此刻已是丑时三刻，院里大部分地方都熄了灯，只有主屋还亮着。

    屋里，阴昊天正坐在太师椅上。

    他今年两百岁，灵宗境巅峰，在阴阳宗仅次于宗主和太上长老。他身材干瘦，穿一身暗紫色长袍，脸上皱纹很深，但眼睛很亮，像两簇幽火。

    此刻他心情不错。

    下午刚炼成一炉“阴元丹”，晚上又有人送来八个新“炉鼎”——都是年轻貌美的女子，修为从灵元到灵王不等，正是采补的好材料。

    一个奴仆跪在旁边，双手捧着一个紫檀木盘子。盘子里放着八块玉牌，每块牌子上刻着一个名字，对应着一个女子。

    阴昊天的手在盘子上方悬着，慢慢移动。

    他在挑今晚用哪个。

    手指划过第三块牌子时，他停了一下。牌子上刻着“柳如烟”，这是八个女子里长得最美的一个，修为也最高，灵王中期，元阴充沛。

    就她了。

    阴昊天的手指刚要落下——

    “大长老！不好了——”

    门外传来喊声，由远及近，声音急促，像被狼撵的兔子。

    阴昊天的动作顿住。

    他脸上的表情慢慢沉下来，像结了一层冰。那只悬着的手没有收回来，而是猛地往下一拍！

    “啪！”

    紫檀木盘子被拍飞，八块玉牌天女散花般撒了一地。捧盘的奴仆猝不及防，吓得浑身一抖，立刻趴伏在地，屏住呼吸，一动不敢动。

    阴昊天从太师椅上站起来。

    他呼吸变得粗重，胸口起伏。在阴阳宗，除了宗主和太上长老，没人敢在他面前放肆。哪怕是宗主阴九幽，见了他也得客气三分——毕竟他是太上长老的亲传弟子，灵宗境巅峰，离灵圣只差一线。

    现在居然有人敢在院外大呼小叫？

    阴昊天眼中闪过杀意。

    他迈步往外走，脚步很重，踩在地板上发出“咚咚”的闷响。走到门口时，他袖子一甩，两扇厚重的木门“哐当”一声向两边打开。

    院外，赵无厉正要喊第四声。

    他刚张开嘴，就看到一道人影从屋里闪出来，快得只留下一道残影。下一秒，一只干枯如鸡爪的手掐住了他的脖子，把他整个人拎了起来。

    赵无厉双脚离地，脖子被掐得喘不过气。他双手去掰那只手，但那只手像铁钳一样，纹丝不动。他脸涨得通红，眼睛开始往外凸。

    阴昊天冷冷地看着他，像看一只待宰的鸡。

    “敢在我院外喧哗……”阴昊天的声音沙哑难听，“你活腻了？”

    赵无厉拼命摇头，喉咙里发出“嗬嗬”的声音。他用尽力气，从牙缝里挤出几个字：“宗、宗主……魂牌……裂了……”

    阴昊天的手松了一下。

    “什么？”他问，声音里带着怀疑。

    赵无厉掉在地上，像条脱水的鱼一样大口喘气。他不敢耽搁，立刻趴伏在地，额头抵着冰冷的石板：“大长老……宗主魂牌……刚刚裂了……属下亲眼所见……”

    阴昊天站在原地，一动不动。

    夜风吹过院子，带着初秋的凉意。几片枯叶从树上飘下来，落在赵无厉背上，他不敢动。

    过了大概五次呼吸的时间。

    阴昊天忽然转身，化作一道紫光冲天而起，朝宗门后山的方向飞去——那里是太上长老闭关的地方。

    赵无厉还趴在地上，过了好一会儿才敢抬头。院子里已经空无一人，只有主屋的灯还亮着，透过窗户纸映出暖黄的光。

    他慢慢爬起来，摸了摸脖子——那里已经青紫一片，火辣辣地疼。但他顾不上，现在最重要的是，等上面的消息。

    ---

    后山禁地，有阵法笼罩。

    这阵法叫“九阴玄煞阵”，是太上长老阴圣天亲手布下的。据说是从一处上古遗迹中得来的残篇，经过他百年改良而成。阵法一旦开启，灵圣境中期以下，强行闯入必死无疑；就算是灵圣境中期，想破阵也得费一番功夫。

    阴昊天飞到阵法边缘，落下。

    他从怀里掏出一块黑色令牌——这是太上长老炼制的通行令，整个阴阳宗只有两块，一块在宗主阴九幽手里，一块在他手里。

    令牌触碰到阵法光幕，光幕泛起涟漪，开出一道仅供一人通过的缝隙。

    阴昊天闪身进去。

    阵法内又是另一番景象。没有亭台楼阁，只有一座孤零零的山峰，高约千丈，通体漆黑，像是用墨玉雕成的。山脚下有个洞口，洞口上方刻着三个古篆字：幽冥洞。

    阴昊天刚走到洞口前，里面就传出一个声音：

    “昊天，今天还没到送炉鼎的日子吧？我这还有好几个没用完呢。”

    声音很平和，甚至带着点笑意，但阴昊天听到这声音，浑身肌肉都绷紧了。他立刻躬身行礼：“师尊。”

    洞口光影一晃，一个人走了出来。

    这是个看起来六十多岁的老者，头发花白，但面色红润，皮肤光滑得不像老人。他穿一身简单的灰色布衣，脚上是一双草鞋，手里还拿着一卷古书，像个乡下的教书先生。

    但阴昊天知道，这只是表象。

    眼前这位，是阴阳宗的太上长老，灵圣境中期的强者，阴圣天。死在师尊手里的人，没有一千也有八百，而且死法都极其凄惨——抽魂炼魄都是轻的。

    “什么事？”阴圣天问，眼睛还看着手里的书卷，似乎对阴昊天的到来并不在意。

    阴昊天深吸一口气，尽量让声音平稳：“师尊……阴九幽死了。”

    翻书的手停住了。

    阴圣天缓缓抬起头，看向阴昊天。他的眼睛很普通，就是普通老人的眼睛，有些浑浊。但被这双眼睛盯着，阴昊天感觉像被两条毒蛇缠住了脖子，呼吸都不顺畅了。

    “哦？”阴圣天脸上露出一丝诧异，“死了？怎么死的？”

    “魂牌……刚刚碎裂。”阴昊天低着头，不敢看师尊的眼睛。

    阴圣天沉默了片刻。

    他把书卷合上，背着手在洞口踱了几步。山风吹起他花白的头发，有几缕贴在脸上，他伸手捋到耳后。

    “阴九幽手上……有我师兄给的中级圣器‘阴阳镜’。”阴圣天像是在自言自语，“那镜子，比我手里的‘阴阳圈’还要厉害三分。这个废物……居然死了？”

    他停下脚步，转过头，背对着阴昊天。

    阴昊天看不见师尊的表情，但他注意到，师尊的肩膀似乎在微微抖动——不是悲伤的颤抖，更像是……在笑？

    “哼。”

    阴圣天忽然冷笑一声。

    “当初要不是师兄临死前强行要我给他，还要我立下誓言……否则，我才不会把阴阳镜交给那个废物。”他的声音变得冰冷，“师兄是因为帮我挡下一击才死的，阴九幽是师兄的徒弟……其实我一直都不喜欢这家伙，目中无人，对我也越来越不尊敬。”

    阴昊天屏住呼吸，不敢接话。

    这些秘辛，他以前隐约听说过，但从来不敢细问。现在师尊亲口说出来，他只能听着。

    “当初为了报答师兄，才让他当上宗主。”阴圣天继续说，语气里满是嘲讽，“刚开始还知道给我送美人儿，到后面，那些姿色绝佳的全被他藏着了——他以为我不知道？呵，这宗门里，有什么事能瞒过我？”

    他转过身，脸上果然带着笑。

    那笑很冷，像冬天的冰。

    “他居然还想让他儿子继续霸占宗主之位……真是人心不足蛇吞象。”阴圣天摇摇头，“当初送他阴阳镜，他以为我真的想给他，对我感恩戴德的……现在想起来，还是觉得好笑。”

    阴昊天低着头，后背已经被冷汗浸湿了。

    他听出来了，师尊对阴九幽的死……不但不伤心，反而有点高兴。

    “这废物东西，死了就死了吧。”阴圣天摆摆手，像是在赶苍蝇，“这些年阴阳宗在他手里，一天不如一天。死了也好，换个人，说不定能有点起色。”

    阴昊天这才敢稍微抬头。

    他看见师尊正意味深长地看着自己，那眼神……像在看一件趁手的工具。

    “师尊……”阴昊天试探着问，“那接下来……”

    “接下来？”阴圣天笑了笑，“宗主不在了，换个人当就是了。你觉得……谁合适？”

    阴昊天的心跳漏了一拍。

    他张了张嘴，想说什么，但又不敢说。最后只是深深一躬：“全凭师尊定夺。”

    阴圣天满意地点点头。

    “不过在这之前……”他忽然想起什么，“阴九幽前几天找过我，说要去打北域的青玄宗。人都还没召集好，他就没了……你给我说说，那青玄宗是怎么回事？”

    阴昊天连忙把知道的情况说了一遍。

    从青玄宗出了一个灵圣境的秦玄，到慕天明恢复修为，再到青玄宗最近的动作——虽然阴阳宗在北域有眼线，但消息传回来需要时间，他们知道的并不详细。

    阴圣天听完，沉吟片刻。

    “阴九幽的死……会不会跟血魂宗有关系？”他问。

    阴昊天想了想，摇头：“应该不会。最近阴阳宗和血魂宗没有交集，而且血狱真人也才灵圣境初期巅峰，和阴九幽实力相当，就算有冲突，也不至于这么快就分出生死。”

    “也是。”阴圣天点点头，“那就有意思了……北域突然冒出个灵圣，阴九幽又在这个时候死了……”

    他眼睛眯起来，像在盘算什么。

    过了半晌，他开口：“召集宗门所有核心长老，去宗主殿等我。我一会儿就到。”

    “是！”阴昊天躬身应下。

    “还有，”阴圣天补充道，“启动全宗动员令。我要亲自带队，去北域看看——血魂宗和青玄宗，现在应该已经两败俱伤了。咱们去，正好坐收渔翁之利。”

    阴昊天心中一惊。

    全宗动员令，那是要倾巢而出啊。阴阳宗立宗三百年，启动全宗动员令的次数，一只手都数得过来。

    但他不敢多问，再次躬身：“弟子遵命。”

    阴圣天挥挥手：“去吧。”

    阴昊天倒退着离开，一直退出阵法范围，才敢转身飞走。他飞得很快，心却跳得更快——师尊刚才那眼神，那语气……宗主之位，难道真的要落到自己头上？

    此刻太上长老来到，阴无月住处，太上长老喃喃自语，留着你这个小崽子也没什么用，阴无月察觉到谁，就见一只大手像他抓来，阴无月大叫到：不……

    阴无月死后，太上长老又看向了血魂宗方向，接着太上长老闪身不见了……