隔日，凌云被召入宫。
凌枫的书房里，兄弟二人相对而坐。
案上堆着成山的奏折，朱笔批阅的痕迹密密麻麻，空气里弥漫着压抑的沉默。
窗外日光正好，却照不进这间堆满政务的屋子。
“昨日，王妃召见你院中那位姑娘了。”
凌枫的声音听不出情绪，他手中还握着朱笔，目光落在奏折上，没有抬头。
凌云眉头微蹙。
“她做了什么？”
“没什么。”
凌枫终于抬起眼，目光里有一丝复杂的探究。
“倒是让我意外，她走后，王妃比从前好了许多。”
凌云一愣。
凌枫继续道。
“王妃开始吃安胎药了，之前看都不看。”
“太医说，她郁结多年的心结，似乎松动了一些。”
“凌云，你这位客人……倒是难得。”
凌云没有接话，只是垂着眼，不知在想什么。
“关于皇位……”
凌枫忽然开口，语气疲惫。
“我知道你不想要。也知道你是故意摆出那副样子，好让我安心。”
凌云抬起眼。
那双赤红的眸子里，有什么东西闪了闪。
“可是凌云，有些责任，不是你想逃就能逃的。”
他的声音沉了下去。
“你身负幻术天赋，是唯一有资格继承王位的人。你若一直这样，朝臣会不安，民心会不稳，那些觊觎王位的人……也会蠢蠢欲动。”
凌云依旧沉默。
凌枫站起身，走到窗边，背对着他。
窗外的日光勾勒出他略显疲惫的背影，肩线微微塌着，像是被什么重物压了太久。
“凌云，我从十六岁开始处理政务，二十二岁接手军务，今年二十八，整整十二年了。”
“十二年来，我没有一天不在想，若是你愿意接，我立刻就可以放手。去游山玩水，去做个闲散王爷，去看看那些奏折里写着的、我却从未亲眼见过的山川河流。”
他转过身，看向凌云，目光里有疲惫，有不甘，也有一种深沉的、被压抑了太久的情绪。
“可我不能。”
“因为你是天赋者，因为你必须继承王位。所以我必须撑着，撑到你愿意接的那一天。撑到你把那些烂摊子、那些觊觎者、那些虎视眈眈的势力，都清理干净的那一天。”
凌云猛地站起身。
椅子腿划过地面，发出刺耳的摩擦声。
“你以为是我要这个位置的？”
他的声音拔高了，带着罕见的烦躁。
“我他妈的也不想要！你以为我花天酒地、流连夜场是为什么？不是为了让你安心吗！让你觉得我烂泥扶不上墙，让你觉得这个王位只有你能坐……”
“那你倒是坐啊！”
凌枫的声音也终于抬高了，打断了他。
兄弟二人相对而立，一个赤红短发如焰，一个温润眉眼带怒。
空气仿佛被点燃，压抑了多年的东西，终于在这一刻撕开了一道口子。
凌枫深吸一口气，压低了声音，却压不住那颤抖。
“凌云，你知道朝臣怎么议论你吗？‘二皇子流连花丛，不堪大任’、‘幻术天赋给这种人真是浪费’、‘大梦国未来堪忧’……我每天听着这些话，每天替你挡着这些话，你知道是什么感觉吗？”
“我不是要你坐这个位置，我是要你别再让我一个人扛了！”
最后一句话，几乎是吼出来的。
吼完之后，书房里陷入死一般的寂静。
凌云站在原地，赤红的眸子盯着凌枫，胸膛起伏着，却一个字也说不出来。
他从未见过大哥这样。
从小到大，凌枫永远是那个温良恭俭让的兄长，永远替他收拾烂摊子，永远在父皇面前替他说话，永远在背后默默扛着一切。
他以为大哥愿意。
他以为大哥喜欢这些。
可现在他才知道不是。
大哥也是被架上去的，被他的“不愿意”，被他的“逃避”，被他的“烂泥扶不上墙”，硬生生架上去的。
凌云的手攥紧又松开，松开又攥紧。
最终，他垂下眼。
“……我不知道。”
凌枫看着他，许久，才轻轻叹了口气。
那口气里，有疲惫，有无奈，也有一丝释然。
“我知道你不知道。”
他走回案后，重新坐下，拿起朱笔，却迟迟没有落下。
“你从来都不知道。”
“王妃的事……她开导了王妃，让她明白，她不是一颗弃子，而是两国和平的纽带，她腹中的孩子，是六年来两国百姓期盼的希望。”
他顿了顿，抬起眼，看向凌云。
“凌云，你能带回来这样一个姑娘，我很意外。”
“不是因为她聪明，也不是因为她会说话。而是因为……”
凌枫认真地看着他。
“她让王妃想通了，让我看到你身边终于有了一个……不是冲着‘二皇子’、不是冲着‘天赋者’、不是冲着‘未来国王’来的人。”
凌云怔住。
凌枫轻轻笑了一下，那笑容里带着兄长特有的温和。
“去吧，别让她等太久。”
“至于皇位的事……”
他顿了顿，垂下眼，语气恢复了王储的沉稳。
“我再扛一阵子，也没关系。”
凌云看着他，喉结滚动了一下。
最终，他什么也没说，只是转身，大步离去。
书房的门在凌云身后合上，发出沉闷的一声响。
凌枫独自坐在案后，手中的朱笔悬在半空，迟迟没有落下。
窗外的日光穿过雕花窗棂，在案上投下斑驳的光影。
那些堆积如山的奏折依旧静静地躺着，等待他朱笔批阅。
可此刻，他的目光却越过了这些，落在虚空中的某一点。
他想起了昨夜。
昨日回房时，天色已晚。
他以为会像往常一样，看见萧云舒背对着他侧卧的身影，听见那若有若无的、压抑着的轻叹。
这六年来，几乎每晚都是如此。
可昨日他推开门，还未站稳，一道温热的身影便撞进了怀里。
萧云舒抱住了他，是用尽全身力气地，将脸埋在他的胸口，双臂紧紧环着他的腰。
凌枫僵在原地。
“云舒……？”
他的声音有些干涩，带着难以置信的颤抖。
萧云舒没有说话，只是抱得更紧了。
许久，他才感觉到胸口的衣襟被什么温热的东西浸湿。
她在哭。
凌枫的手抬起来，犹豫了一下，终于轻轻落在她的背上。
一下，又一下，小心翼翼地拍着。
“云舒，怎么了？”
萧云舒抬起头，泪眼婆娑地看着他。
“对不起。”
“凌枫，对不起。”
“对不起……这六年，我一直没有好好对你。”
萧云舒的眼泪不停地流。
“我以为我是被牺牲的棋子，我以为没有人真的在意我，我以为……我以为你对我的好，只是因为我是大周的公主，是因为这桩联姻。”
她抬起手，轻轻抚上凌枫的脸。
那张因常年劳累而略显疲惫的脸，那双总是温和地看着她的眼睛。
“可我错了。”
“你从来没有要求过我什么。你只是每天来看我，每天让人送我喜欢吃的点心，每天在我睡着后才悄悄离开……”
“是我……是我一直把自己困在过去，一直不肯走出来。我怨凌云，怨命运，怨这桩联姻……可我从来没有怨过你。”
凌枫的喉结滚动了一下。
他想说什么，却一个字也说不出。
萧云舒忽然笑了一下，那笑容里带着泪，却比这六年来他见过的任何一次笑容都明亮。
“凌枫，我想好了。”
“我会做一个好王妃。帮你分担那些让你累得直不起腰的政务，替你见那些你不想见的客人，陪你去那些你不得不去的场合。”
“我会做一个好母亲。”
她的手覆上自己微微隆起的小腹，眼中闪烁着从未有过的温柔。
“好好养胎，好好生下这个孩子，好好教他读书认字，让他知道他的父亲有多好。”
“我还会……”
萧云舒踮起脚，在他唇上轻轻印了一下。
然后她退后一步，红着脸，却依旧看着他，认真地说。
“做一个好妻子。”
“凌枫，你愿意给我这个机会吗？”
凌枫站在原处，眼眶发热。
十二年扛着政务没有哭过，六年被冷落没有怨过，此刻却因为这一句话，险些落泪。
他没有回答。
只是伸出手，将她重新拥进怀里，抱得很紧，很紧。
“云舒……”
他的声音沙哑得不成样子。
“我等这一天，等了六年。”
萧云舒在他怀里，终于放声哭了出来。
凌枫收回思绪，手中的朱笔终于落下。