晨雾尚未散尽时，探索小队已踏上前往黑风山脉的路。领队的是玄清宫的赵临之，他腰间除了惯用的长剑，还别着灵族特制的“寻踪铃”——这铃铛能感知古籍残留的灵力，此刻正发出微不可闻的颤音，指引着方向。队伍里，五行宗的石磊背着半人高的法器箱，寒月宫的苏清鸢则将冰蚕丝织成的绳索缠在手腕上，绳端系着七枚铜钱，那是测吉凶的“七星盘”。
“越过前面那道山脊，就是百姓说的‘鬼哭林’了。”赵临之拨开挡路的荆棘，指尖凝聚起一丝灵力，在空气中划出淡淡的光痕，“灵波追踪镜显示，遗迹的灵力波动就在林子里。”
踏入鬼哭林的瞬间，周遭的鸟鸣突然消失了。原本该郁郁葱葱的树冠变得焦黑扭曲，枝桠像枯骨般指向天空，树皮上渗出暗红色的汁液，散发着铁锈般的腥气。苏清鸢的七星盘突然剧烈转动，铜钱碰撞的脆响中，三枚铜钱坠落在地，露出背面的阴纹。“是大凶之兆。”她弯腰拾起铜钱，指尖触及地面时猛地缩回——泥土竟像冰一样刺骨。
石磊立刻取出“地脉尺”，这法器能丈量地下灵力流向。尺身的刻度在接触地面后，原本平稳的绿色光纹瞬间变成锯齿状的红线，末端还跳动着几点黑斑。“地脉被污染了。”他脸色凝重，“这些黑斑和迷雾沼泽的邪力同源，但更稀薄，像是被某种东西过滤过。”
前行不到半里，地面突然出现蛛网般的裂缝。裂缝中溢出的黑雾触到草木，原本枯黄的叶片竟以肉眼可见的速度腐烂成灰。赵临之挥剑斩出一道灵力屏障，将黑雾挡在外面：“是‘蚀灵瘴’，大家用灵力护住口鼻。”他看向队伍末尾的灵族少女阿萤，“你的‘净灵草’能压制这瘴气吗？”
阿萤正将草叶碾碎，用灵族古藤缠着做成香囊。“只能暂时压制。”她将香囊分发给众人，草叶的清苦气息果然驱散了腥气，“这瘴气里混着活物的怨念，恐怕……”话未说完，脚下的泥土突然塌陷，露出一个深不见底的土洞，洞壁上布满抓挠的痕迹。
“是失踪的村民！”石磊惊呼，他认出洞底散落的草鞋，正是山下张猎户的东西。更令人心惊的是，洞壁的泥土里嵌着半截断裂的锁链，链环上刻着与黑石城遗迹相似的扭曲符文。
寻踪铃的颤音突然急促起来。赵临之抬头望去，只见密林深处的山壁上，隐约有一道石门嵌在岩石中，石门周围的藤蔓呈现出诡异的墨绿色，叶片边缘泛着金属般的光泽。“在那里！”他示意众人压低身形，“你们看石门上方的崖壁，是不是有什么东西在动？”
苏清鸢凝聚灵力于双目，寒月功法特有的“凝霜眼”让她看清了崖壁的细节——数十只巴掌大的黑虫正趴在藤蔓上，虫壳反射着幽光，尾端的毒刺不时刺入藤蔓，汲取着汁液。“是‘蚀骨虫’！”她曾在万法阁的《邪虫谱》上见过记载，“这虫子以灵力为食，被蛰到会灵力紊乱。”
石磊突然拍了拍法器箱：“有办法了。”他取出五面刻着符文的幡旗，按照金木水火土的方位插在地上，“五行颠倒阵，能让木行灵力转为火焰。”幡旗落地的瞬间，周围的枯藤突然燃起青蓝色的火焰，火焰不伤草木，却将蚀骨虫烧得噼啪作响，纷纷坠落在地。
趁着虫群混乱，赵临之带着小队冲到石门前。这石门由整块青黑色岩石雕琢而成，高约三丈，宽近两丈，表面刻满了螺旋状的符文，符文的凹槽里还残留着暗红色的痕迹，像是干涸的血迹。最奇特的是门楣中央，刻着一只三眼巨鸟的图案，鸟眼处镶嵌着两颗暗淡的黑曜石，正幽幽地盯着来人。
“这符文……”阿萤凑近石门，指尖抚过螺旋纹路，突然浑身一震，“和灵族圣地的‘守界碑’上的符文很像！是上古时期的‘镇邪文’，但被人篡改过了。”她指着其中一段扭曲的纹路，“原本应该是‘万物归灵’，现在被改成了‘万灵献祭’。”
石磊用“破阵锥”轻敲石门边缘，锥尖传来的震动让他皱起眉头：“门后有机关，而且不止一层。听声音，像是有齿轮在转动。”他从法器箱里取出一面铜镜，镜面对准石门，镜中浮现出石门后的虚影——三道交错的铁栅栏，栅栏间还缠绕着通电的藤蔓，“是‘子午连环锁’，要按时辰转动机关才能打开。”
“现在是辰时。”赵临之看向石门上的三眼鸟，鸟喙处有一处微小的凹陷，形状恰好能容纳一枚铜钱，“苏道友，借你的七星盘一用。”
苏清鸢立刻解下铜钱，赵临之取过一枚，将灵力注入其中，然后精准地嵌入鸟喙的凹陷。铜钱与石门接触的瞬间，三眼鸟的黑曜石眼睛突然亮起红光，石门上的符文开始流转，像活过来一般。当红光扫过辰时对应的符文时，赵临之突然拔剑，流霜剑法的寒气冻结了符文流转的轨迹。
“咔哒——”石门发出沉闷的声响，第一道铁栅栏缓缓升起。但未等众人松口气，两侧的岩壁突然震动起来，无数尖刺从石壁中弹出，有的如长矛般直刺，有的如蛇般弯曲缠绕，刺尖还闪烁着幽蓝的毒光。
“是‘万针刺’！”石磊大喊着祭出“土行盾”，巨大的石盾挡住了正面袭来的尖刺，但两侧的尖刺仍在不断涌出，将退路封死。苏清鸢的冰蚕丝绳突然飞出，绳端的铜钱精准地套住两根最粗的尖刺：“这些刺的伸缩有规律！你们看，辰时对应正东，刺长三尺；巳时对应正南，刺短一尺……”
她话音未落，阿萤突然发现了更关键的细节：“刺根的颜色不一样！黑色的刺会喷毒，白色的不会！”她灵机一动，从行囊里取出灵族的“引灵粉”，朝着白色刺根撒去。粉末落下的地方，尖刺伸缩的速度明显变慢了。
“按颜色避开，跟着苏道友的节奏跳！”赵临之率先跃起，脚尖在一根白色尖刺上轻点，借力避开斜刺里弹出的毒刺。石磊紧随其后，土行盾在他脚下化作移动的石台，挡住头顶落下的尖刺雨。阿萤则像灵猴般在刺丛中穿梭，寻踪铃的颤音指引着她避开隐藏的暗刺。
穿过刺阵时，每个人的衣袍都被划破了。苏清鸢的左臂被毒刺擦过，伤口处泛起青黑色，她立刻用灵力冻结伤口，取出药王谷特制的解毒膏涂抹：“这毒会麻痹灵力，大家千万别被伤到。”
石门后的通道幽暗深长，墙壁上镶嵌着拳头大的夜明珠，光芒却异常黯淡，只能照亮身前丈许之地。空气中弥漫着尘封千年的腐朽味，混杂着淡淡的檀香——那是上古修行者常用的“凝神香”，说明这里曾是正经的修行场所，而非邪修据点。
“等等。”赵临之突然止步，长剑指向地面，“这里的地砖颜色不一样。”通道的青石板大多是灰黑色，唯有正中央的一块泛着暗金色，砖缝里还残留着朱砂的痕迹。石磊用破阵锥轻敲金砖，砖下传来空洞的回响。“是‘千斤闸’的机关。”他从法器箱里取出一张“定石符”，贴在金砖边缘，“这符能让机关暂时失效，但只能维持半个时辰。”
前行约莫一炷香的时间，通道突然开阔起来，尽头出现了一道雕花木门，门上挂着块斑驳的牌匾，依稀能辨认出“藏经阁”三个字。赵临之正要推门，阿萤的寻踪铃突然发出尖锐的鸣响，铃身的光纹直指门楣上方——那里有个不起眼的凹槽，形状与她腰间的灵族玉佩恰好吻合。
“是灵族的‘认主纹’。”阿萤取出玉佩，嵌入凹槽的瞬间，木门发出一声悠长的叹息，缓缓向内打开。门后的景象让众人倒吸一口凉气：一间数十丈宽的石室里，整齐地排列着上百个书架，只是书架上的典籍早已化作飞灰，唯有石室中央的石台上，隐约有微光闪烁。
寻踪铃的颤音在此刻达到顶峰，铃身的光纹与石台上的光芒连成一线。赵临之握紧长剑，率先踏入石室：“小心埋伏，这地方太安静了。”
话音未落，石室的地面突然剧烈震动。原本平整的石板裂开缝隙，无数带着倒钩的铁链从地下弹出，像毒蛇般朝着众人缠来。铁链上的符文在接触灵力的瞬间亮起红光，赵临之的长剑砍在链上，竟被弹开半尺，剑身上还留下了一道黑色的痕迹。
“是‘锁灵链’！”石磊大喊，“这链子能吸收灵力，别用硬拼！”他迅速取出五颗不同颜色的玉石，按五行方位掷向铁链，玉石炸开的瞬间，铁链的红光明显黯淡了几分。
就在这时，苏清鸢突然发现了规律：铁链每次弹出的间隔正好是三息，而石台正东方的铁链总是最先缩回。“跟着我的节奏！”她展开冰蚕丝绳，绳端的铜钱精准地缠住一根铁链，借着铁链缩回的力道纵身跃起，“三息跳一次，往东边靠！”
赵临之立刻会意，流霜剑法的寒气冻住了南侧的铁链，为众人争取到喘息的机会。阿萤则借着石磊土行术造出的石笋，在铁链的缝隙中灵活穿梭，寻踪铃的光芒指引着她避开最密集的链阵。当最后一人跃到石台边时，身后的铁链突然“咔哒”一声锁在一起，形成一道密不透风的铁墙，将退路彻底封死。
石台上的光芒在此刻变得清晰——那是一个半开的铜匣，匣中露出的书页泛着柔和的白光，正是他们要找的古籍。但铜匣旁，还躺着一具早已干枯的骸骨，骸骨的手指紧扣着匣盖，骨节上刻着与石门相同的镇邪文。
“这骸骨死前在保护古籍。”赵临之蹲下身，轻轻拂去骸骨上的灰尘，发现骸骨的胸腔处有一个整齐的圆洞，边缘还残留着灼烧的痕迹，“是被某种穿刺类邪术杀死的。”
阿萤的指尖触到骸骨的眉心，那里有一个淡金色的印记，与灵族的守护纹极为相似。“是上古‘守书人’。”她声音发颤，“灵族传说里，他们是自愿留在遗迹中守护古籍的修行者，会用生命践行誓言。”
石磊的地脉尺突然发出急促的警报声。尺身的红线疯狂跳动，末端的黑斑已经蔓延到刻度中央。“不好！”他指向石室顶端，“这地方要塌了！镇邪文的力量快撑不住了！”
赵临之不再犹豫，小心地将古籍从铜匣中取出。书页入手微凉，封皮上的符文在接触灵力的瞬间亮起，与寻踪铃的光纹产生共鸣。“快走！”他将古籍交给阿萤收好，“苏道友，用你的冰蚕丝绳在铁链上开条路！”
苏清鸢立刻甩出绳索，冰蚕丝遇铁链上的邪力，竟泛起一层白雾，将符文的红光冻结。众人踩着铁链组成的临时桥梁，在石室坍塌的轰鸣声中冲出藏经阁，身后的通道正以肉眼可见的速度被碎石掩埋。
当他们跌跌撞撞地冲出遗迹时，正午的阳光恰好刺破云层。赵临之回头望去，黑风山脉的山脊处，一道黑气正从遗迹的方向升起，在空中凝聚成一个模糊的人影，发出无声的咆哮。
“它盯上我们了。”苏清鸢握紧七星盘，铜钱的阴纹此刻已蔓延到边缘，“那不是普通的邪修，像是某种……被封印了千年的东西。”