傍晚，凌尘与苏晚晴在宅院汇合。苏晚晴带回了几条信息：天工院记载，阴檀木除炼器炼丹外，还有一种偏门用途——某些修炼阴属性功法的修士，会以其粉末混合其他材料，布置小型“养阴阵”，辅助修炼或滋养阴属性法宝；近期官方记录中，没有异常大宗采购；但有一份不起眼的备注提到，约两个月前，监察院曾例行抽查一家名为“阴华轩”的小型炼器铺，因其购入的阴檀木数量与报备的成品数量略有出入，但差值很小，且店主解释合理，便未深究。

    

    “阴华轩……”凌尘记下这个名字，“永昌侯府……阴华轩……看来，我们需要更仔细地梳理一下这些看似零散的线索了。”

    

    他将黑市听到的传闻告知苏晚晴。

    

    “永昌侯府……”苏晚晴蹙眉，“若真与他们有关，事情就复杂了。侯府戒备森严，高手如云，我们很难靠近探查。”

    

    “不急。”凌尘冷静道，“先从相对容易的‘阴华轩’入手。今晚先去那里看看。永昌侯府的线索，需从长计议，或许可以通过其他渠道验证。”

    

    夜色渐深，王都再次被灯火笼罩。凌尘与苏晚晴换了夜行衣，戴好面具，如同两道融入夜色的影子，朝着“阴华轩”所在的、位于南城与西城交界处的一片老旧作坊区潜行而去。

    

    “阴华轩”所在的作坊区，在白日里是各种小型手工业者的聚集地，打造铁器、木工、编织、染布等等，嘈杂而充满烟火气。但到了夜晚，这里便沉寂下来，只有零星的灯火和偶尔传来的犬吠。

    

    阴华轩的位置相对偏僻，位于一条小巷深处，是一座前后两进的老旧院落，前面是铺面，后面是工坊和住家。铺面早已关门，招牌在夜风中轻轻晃动，发出轻微的“吱呀”声。

    

    凌尘与苏晚晴伏在对面的屋脊上，仔细观察。院落内有微弱的灯光从后面窗户透出，似乎有人尚未休息。凌尘悄然将神识延伸过去，尽量轻柔，避免触动可能存在的警戒。

    

    前铺空无一人，货架上摆放着一些普通的低阶法器和炼器材料，显得有些凌乱和萧条。后院的工坊里，隐约传来叮叮当当的敲击声，似乎有人在深夜赶工。住人的厢房里，灯光昏暗，有两人影对坐，似乎在低声交谈。

    

    凌尘的神识小心翼翼地在工坊和厢房外徘徊，感受着气息。工坊内是一个约莫四十多岁、修为在炼气后期的中年汉子，正在专心捶打一块金属胚子，气息平稳，并无异常阴煞之气。厢房内的两人，一人气息与工坊汉子相似，应是店主或伙计；另一人……气息阴冷了几分，但也仅仅是修炼了某种偏阴属性功法的感觉，大约筑基初期，并未达到黑煞教那种令人不适的邪异程度。

    

    难道找错了？凌尘心中疑惑。他示意苏晚晴留在原地，自己则如同狸猫般滑下屋脊，悄无声息地贴近阴华轩的后墙。他取出那块“觅踪玉”，握在手中。玉佩冰凉，没有任何反应。

    

    不是这里？还是说，目标人物或物品并不在？

    

    凌尘正打算撤离，忽然，厢房内那个气息阴冷的筑基修士站了起来，对另一人说了句什么，然后推门走了出来，径直走向院子角落一个堆放杂物的棚子。凌尘立刻屏息凝神，将气息收敛到极致。

    

    只见那筑基修士在杂物棚里翻找了一阵，搬开几个旧木箱，露出摸索了几下，似乎触动了什么机关，石板竟悄无声息地滑开，露出一个向下的黑黢黢洞口！

    

    密室！凌尘心中一紧。

    

    筑基修士警惕地看了看四周，然后迅速钻入洞口，石板随之合拢，严丝合缝，从外面看毫无破绽。

    

    凌尘耐心等待了片刻，确认无人再出现，才悄然后退，与苏晚晴汇合。

    

    “绝气息的布置，或者目标并不在此。”凌尘低声道，“但此地确有蹊跷，一个普通的炼器铺，为何设有如此隐秘的密室？里面藏着什么？”

    

    “要进去看看吗？”苏晚晴问。

    

    凌尘沉吟。密室情况不明，可能有陷阱或警报，且那个筑基修士还在里面。贸然闯入，风险不小。

    

    “先不急。既然发现了密室，我们可以守株待兔，看看那人出来时带些什么，或者接下来有什么人再来。”凌尘做出决定，“今晚先撤，明日再来监视。另外，需查查这阴华轩店主和那个筑基修士的底细。”

    

    两人悄然退走，返回宅院。

    

    第二日，凌尘通过客卿令，向墨衍简要汇报了阴华轩的发现，并请求调查店主及那名筑基修士的信息。墨衍很快回复，表示会安排人去查，并提醒凌尘谨慎，勿要轻易探查密室。

    

    同时，凌尘和苏晚晴轮流在阴华轩附近监视。白日里，阴华轩照常营业，店主和那个工坊汉子接待着零星顾客，一切如常。那个筑基修士并未再出现。

    

    直到第三日夜里，子时左右，那个筑基修士再次从外面来到阴华轩，与之前一样，进入杂物棚，开启密室入口，钻了进去。约莫半个时辰后，他走了出来，手中多了一个长条形的、用黑布包裹的物件，形状像是一把剑或一根棍子。他神色匆匆，迅速离开阴华轩，消失在夜色中。

    

    凌尘没有跟踪他，目标太大。他记住了此人离去的方向，是往城西。

    

    随后两日，阴华轩恢复了平静，那个筑基修士没再出现。墨衍那边也传来了调查信息：阴华轩店主姓吴，祖传炼器，在此经营三十年，口碑一般，从未有过违法记录。那个筑基修士，是店主吴老头的远房侄儿，名叫吴阴，约五年前来投奔，自称在山中得了些偏门传承，修为达到筑基后，便偶尔帮店里处理些材料或炼制些阴属性法器，平时深居简出，与邻里交往不多。背景看起来干净得有些过分。

    

    “吴阴……修炼偏阴功法……频繁进入密室取送物品……”凌尘梳理着线索，“阴华轩很可能是一个黑煞教在王都的物资中转点或加工点！那个密室，要么是仓库，要么就是进行某些隐秘加工的场所。吴阴是联络员或运输员。他取走的那长条形物件，会不会是炼制好的邪器？运往何处？城西……武勋街？永昌侯府？”

    

    所有线索，似乎隐隐指向了城西的勋贵区域。

    

    “我们需要确认吴阴的最终目的地，以及密室里到底有什么。”凌尘对苏晚晴道，“今晚，我打算趁吴阴不在，潜入密室一探。你在外接应。”

    

    苏晚晴担忧道：“太危险了，密室可能有机关阵法。”

    

    “我会小心。若有不对，立刻退走。”凌尘道，“这是最快获取直接证据的办法。墨衍那边应该也在等我们更确切的线索。”