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    草原上的草黄了大半。风吹过来，草浪翻滚，黄的绿的搅在一起，像一匹没染匀的布。

    巴图骑着马从互市回来，身上穿着大周士兵发的棉布衣裳，洗得发白，袖口磨出了毛边。他翻身下马，把缰绳扔给旁边的士兵，跑到叶秋跟前。

    “将军，沈先生的新报印出来了，三百五十份。”巴图把一卷报纸递过去，气息还没喘匀。

    叶秋接过来，翻开。头版是一篇关于铁车运输的文章，写了数字，写了人，还写了一句话：“草原上的风，吹不动铁轨，吹不动铁车，也吹不动互市。”

    他把这句话看了两遍，把小报折好，塞进袖子里。墙上的报纸又多了几份，从墙角贴到门框，从门框贴到窗口，密密匝匝的，像一部沉甸甸的账本。

    周明远从操练场回来，满身是汗，铁甲哗啦哗啦响。他端起桌上的水囊灌了几口，抹了抹嘴，看了一眼那面墙，说大哥，你这都快成沈先生的库房了。

    叶秋没理他。

    周明远走到墙前，蹲下来，从最底下那一排抽出一份小报。第一期，手抄的，字迹工工整整。他翻了翻，又塞回去，站起来，拍了拍膝盖上的灰，说大哥，瑾儿来信了，说承平会背诗了。

    叶秋背对着他，肩膀微微动了一下：“背什么诗？”

    “床前明月光。”周明远说，“背了好几遍，第一遍念成了窗前明月光，第二遍对了。瑾儿说他不认字，跟着她念的。”

    叶秋没说话。他走到营帐门口，站在那里望着南边，风吹着他的披风，猎猎作响。远处草原的尽头，天和地连成一片，灰蒙蒙的，什么也看不见。

    可他看见了。看见一个小人儿站在老槐树下，仰着头，嘴里念着“床前明月光”。念错了，又念一遍，又念一遍，念到对了为止。

    互市上，沈静之站在摊子旁边，手里拿着笔和小本子。他在记一个部落老妇人的话。老妇人穿着破旧的皮袍，脸上皱纹像刀刻的，手上全是老茧。

    她买了一口铁锅，双手捧着，像捧着一个刚出生的孩子。翻译在旁边说，她这辈子没用过新锅，家里那口锅是她婆婆的婆婆传下来的，底都漏了，拿铁丝缠着用。

    沈静之问她的名字，老妇人摇摇头，说自己没有名字。她是部落的人，部落的女人都没有名字。

    沈静之愣了一下，在本子上写：部落女人，没有名字。她买了一生中第一口新锅，双手捧着走了，走了几步，回头看了一眼，冲沈静之笑了一下，露出缺了好几颗牙的牙床。沈静之也笑了一下。

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    老妇人走了。沈静之低下头，在本子上写了很多。

    京城，国公府。

    承平站在老槐树下，手里拿着一本小册子。册子是叶瑾给他买的《唐诗三百首》，带画的，每首诗旁边都有一幅小画。

    他翻到《静夜思》，画上一个人站在窗前，望着月亮，旁边还画了一张床。他指着画上的人，奶声奶气地念：“床前明月光。”

    叶明蹲下来，问下一句呢？承平想了想，说疑是地上霜。

    叶明说再下一句呢？承平又想了想，说举头望明月。

    叶明说再下一句。承平不说话了，把册子翻过来翻过去，低头找了一会儿，说低头思故乡。

    叶明摸了摸他的头，夸他背得好。承平把册子合上，仰起头看着老槐树，树叶黄了，风一吹，哗啦啦往下掉。他忽然说了一句：“就就，我爹什么时候回来？”

    叶明说秋天。承平说秋天到了吗？叶明说快了。承平蹲下来，捡起一片黄叶子，举到眼前看了一会儿，把叶子放在地上，用小脚踩了一下。

    叶子碎了，他蹲在那里，小手指捏着碎叶片，一片一片地捡，放在掌心里，然后站起来，张开手，让风吹走。碎叶片在风中飘散，像一群飞不高的蝴蝶。

    叶明看着那些碎叶片，想起了草原。草原上的草也该黄了，大哥站在那里，风吹着他的披风，猎猎作响。他看着南边，什么也看不见。

    可他看见了。看见老槐树下的那个小人儿，看见那个小人儿蹲在地上捡叶子，看见叶子在风中飘散，看见那些叶片落在了铁轨上，落在了草原上，落在大哥的脚下。

    晚上，叶明在书房里写信。给大哥写。

    “大哥，承平会背诗了，背的是《静夜思》。你教他的？他没说。我问了瑾儿，瑾儿说是周明远教的。周明远在信里写了几句，瑾儿念给承平听，他听了几遍就会了，这孩子聪明。秋天到了，叶子黄了，娘让你回来看看。爹没说，可我知道他也在盼着。”

    写完了折好，塞进信封。他站起来走到窗前，窗外的月亮很亮，老槐树的叶子在月光下泛着银光。风一吹，叶子哗啦啦地响，像在跟谁说话。