第二天晨光比前一日更软，院里的桂花又落了一层，慕容雪早早就把前一天晒好的桂花和冰糖熬成了蜜，粗陶壶在小火上咕嘟着，甜香飘满院子。洛千羽抱着个小木盒蹲在桂树下，把昨天从花田捡的、沾着花瓣的小石头放进去，还非要慕容雪帮他在盒盖上贴片干桂花：“这样小石头就一直能闻到香啦！”小黑蹲在他脚边，尾巴扫过散落的花瓣，偶尔用爪子扒拉一下木盒边缘，被洛千羽轻轻按住爪子：“别碰呀，这是给小石头的‘家’！”
顾逸晨揣着手机坐在石凳上，反复看着昨天给林熙言拍的、别着雏菊的香袋照片，纠结了半天，才给林熙言发了条消息：“桂花蜜快熬好了，慕容说你上次喝薄荷茶觉得凉，这个温的刚好。”没过两分钟，林熙言的消息回过来，只有简单两个字：“就来。”顾逸晨盯着屏幕笑了半天，耳尖还没褪红，就见苏琼宇举着个断了翅的竹蜻蜓跑过来：“逸晨哥！你帮我看看，昨天飞进芦苇荡，翅膀被刮破啦！”
这时宁舒乐从屋里出来，手里攥着手机——屏幕亮着，是凌晨收到的一条陌生号码短信，只有一张照片：御寰城老巷里，一个穿卡其色外套的背影站在一家挂着“瑾记书店”招牌的门口，手里攥着朵雏菊，和他记忆里花田边的封瑾寒，背影重合了大半。他指尖摩挲着屏幕，直到苏琼宇拽他的衣袖：“表哥！你答应教我编大竹蜻蜓的，今天能教吗？”宁舒乐才收起手机，指尖还带着点凉，却对着苏琼宇弯了弯眼：“等吃完桂花蜜就教，给你编个能飞进云里的。”
众人围着石桌喝桂花蜜时，顾逸晨顺势把相机里的照片导到平板上，翻到浅滩边两人交握的手、花田里苏琼宇举着竹蜻蜓的样子，林熙言凑在旁边看，忽然指着一张照片笑了：“你看小黑，把桂花叼到千羽头上了。”顾逸晨跟着笑，指尖不小心碰到林熙言的手背，两人都顿了顿，又悄悄移开，却都没再挪开凑在一起的肩膀。
洛千羽抢过平板翻照片，翻到花田边那颗立着的小石头时，突然抬头：“慕容姐姐，下次去花田，我要给小石头带新的桂花！”慕容雪刚想接话，就见宁舒乐的手机响了，还是那个陌生号码，这次发了一行字：“他说，等桂花开到第三轮，就回来。”
宁舒乐握着手机的手紧了紧，杯沿的桂花蜜滴在石板上，晕开一小片甜。苏琼宇没注意到他的异样，还在举着竹蜻蜓晃：“表哥，你看这个翅膀修好了吗？我们去院里试飞呀！”宁舒乐把手机揣进兜里，起身时顺手揉了揉苏琼宇的头：“走，试飞去，这次带你飞得比昨天还远。”只是转身时，他余光扫过院角的老梅树，想起封瑾寒说“等梅花开时，就带你去御寰城看老巷”，眼底悄悄漫上一层浅柔的期待。
夕阳落得比前一日慢，等众人在院里闹够，暮色已漫过老梅树的枝桠。顾逸晨先回屋把相机里的照片导进电脑，特意把那张“香袋别雏菊”的照片设成壁纸，刚保存完，就听见林熙言在院外喊他：“顾逸晨，你帮我拿的外套，还在你那儿。”
顾逸晨慌慌张张抓着外套跑出去，见林熙言站在桂树下，手里拎着个玻璃罐——罐里装着傍晚新捡的桂花，罐口系着浅黄绒线，是从慕容雪那儿找的边角料。“这个，”林熙言把玻璃罐递给他，声音比暮色还软，“你说要编新香袋，用新鲜桂花晒着，比干花更香。”
顾逸晨接过罐子，指尖碰着冰凉的玻璃，耳尖红得能滴出血，半天憋出一句：“我明天就晒！保证晒得干干的，编最好看的香袋。”林熙言看着他慌乱的样子，嘴角弯了弯，转身时又回头：“上次说的一起看夕阳，后天天气好，能去。”
两人说话时，宁舒乐正坐在石凳上，手机屏幕亮着——陌生号码又发来一条消息，是张御寰城老巷的街景，角落的“瑾记书店”招牌下，摆着两串晒干的桂花，和他院里晒的一模一样。宁舒乐收起手机时，屏幕又闪了一下，弹出条半截的短信预览，只有“御寰城老巷，瑾记书店后巷”几个字，再点进去时，短信已经消失了，像从没出现过。他摸了摸苏琼宇的头：“是个能晒桂花的地方，等你学会编大竹蜻蜓，带你去。”
第二天午后阳光正好，苏琼宇缠着宁舒乐编大竹蜻蜓，竹篾在指尖翻飞，苏琼宇蹲在旁边，把晒干的桂花撒在竹蜻蜓翅膀上：“这样飞起来，肯定带着香味！”洛千羽抱着小黑蹲在旁边，把昨天捡的小石头摆成一排，每个石头上都贴片干桂花：“小石头，等会儿竹蜻蜓飞起来，你也跟着闻香呀！”
小黑凑过去，用爪子扒拉了下石头，被洛千羽轻轻按住：“别碰，这是小石头的‘香垫子’！”正闹着，宁舒乐的手机突然响了，是个陌生的座机号，接通后，那边只有轻轻的呼吸声，过了几秒，传来个熟悉的声音，比记忆里哑了点：“舒乐，桂花……晒好了吗？”
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宁舒乐猛地站起来，指尖攥得发白，连声音都在颤：“封瑾寒？你在哪儿？”可话刚说完，电话“咔哒”一声断了，他慌忙回拨，听筒里只传来机械的女声：“您所拨打的号码暂时无法接通，该区域信号可能受到干扰……”手机屏幕跟着闪了两下，最后暗下去，指尖还残留着听筒传来的、极淡的电流杂音。他下意识把手机贴在耳边多等了两秒，像是还想听见那端的呼吸声，直到确认只剩一片安静，才慢慢揣回兜里，指腹又蹭了蹭兜里的半片桂花。
苏琼宇被他的样子吓了跳，举着竹蜻蜓往后缩了缩，小声问：“表哥，你怎么了？”宁舒乐缓了缓神，蹲下来帮他把翅膀上歪了的桂花拨匀，声音比刚才轻了些：“没事，是个老朋友，问我桂花晒没晒好。”
这时顾逸晨端着晒好的桂花出来，刚走两步，脚边被洛千羽放在地上的小木盒绊了下，手里的竹筛晃了晃，几片干桂花飘下来，正好落在苏琼宇举着的竹蜻蜓翅膀上。苏琼宇“呀”了一声，笑着喊：“逸晨哥你小心点！我的香翅膀都要被你晃掉啦！”说着把竹蜻蜓举高了点，阳光透过翅膀上的桂花，在地上映出细碎的光斑，小黑追着光斑跑，尾巴扫得他裤腿痒。顾逸晨慌忙稳住竹筛，正想道歉，林熙言刚好从屋里出来，顺手帮他扶了下竹筛边缘，轻声说：“慢点走，地上落了花瓣，滑。”顾逸晨耳尖又有点红，握着竹筛的手悄悄收紧了点，指腹蹭到林熙言扶着竹筛的指尖，又飞快松了松，怕自己手劲大碰疼对方，点点头把竹筛往石桌上放：“知道了，刚没注意。”
话音刚落，慕容雪也端着个新熬好的小罐桂花蜜过来，没提电话的事，只把蜜罐往宁舒乐手边推了推，顺手拿起洛千羽的小木盒，往廊下阴凉处挪了挪，刚放稳，一阵风卷着几片新鲜桂花落在盒盖上，正好盖在之前贴的干桂花上，像给小石头的“家”盖了层新毯子：“别让太阳直晒，千羽的小石头也怕热，晒坏了该心疼了。”
宁舒乐接过茶杯，温热的杯壁贴着指尖，刚想伸手摸小黑的头，指尖却悄悄缩了下——刚才攥手机太用力，指甲盖边缘掐出了点淡红印，他怕蹭到小黑雪白的毛上，不动声色地把手指往身后藏了藏，再抬手时，只轻轻碰了碰小黑的耳朵。小黑像是没察觉，依旧用湿漉漉的脑袋蹭他的裤腿，尾巴扫着散落的桂花。宁舒乐看着脚边的小黑，忽然想起去年这时，封瑾寒也是这样蹲在桂树下，帮小黑摘粘在爪子上的碎桂花，当时他兜里的旧怀表就放在石桌上，滴答声混着粗陶壶熬蜜的咕嘟声，慢悠悠的，和现在的阳光一样暖。他揣手机的兜里，还揣着半片干桂花——是昨天晒花时，从封瑾寒去年送他的那本旧书里掉出来的，那半片桂花的叶脉上，还留着点极淡的墨痕，是去年封瑾寒夹进书里时，不小心蹭到的砚台墨。刚才攥手机太用力，桂花被压得更碎了，指尖捻了捻，沾了点细碎的花瓣。
凌云关的风总比别处烈些，窗棂被吹得“吱呀”作响，卷起桌角几张散着墨香的公文。萧逸和季泽对面而坐，办公桌上没铺常有的素色桌布，只孤零零摆着个巴掌大的黑木盒子，盒盖边角刻着道扭曲的银纹——那是暗影圣殿独有的标记，像条缠在暗处的蛇，看得人心里发沉。更扎眼的是盒身正中，用极浅的刻痕留着三个字：封瑾寒留。
季泽指尖在盒盖上轻轻敲了敲，指腹蹭过那冰凉的银纹，眉头拧得更紧：“这盒子昨天刚送到，驿站的人说送件人裹得严严实实，只说是封瑾寒托转的，别的一个字不肯多讲。”他抬眼看向萧逸，语气里满是困惑，“你说谨寒把这东西送到凌云关来，到底什么意思？他在御寰城到底撞上了什么事，连个信都不敢明着写？”
这话一落，两人都静了静，眼前不约而同晃过半月前封瑾寒来寻他们时的模样——那天也是这样的大风天，封瑾寒站在营门口，军绿色的外套被划开了三道深口子，露出里面渗着血的绷带，不知是被什么锐器划的，连带着小臂上都沾着干涸的黑红色血迹，像是混了泥和什么腐蚀性的东西，把布料都烧得发脆。他脸上蒙着层灰，颧骨处有道刚结痂的划伤，边缘还泛着红，嘴唇干裂得起了皮，说话时都能看见嘴角渗着的血丝，原本总是带着笑的眼睛陷在青黑的眼窝里，没半点神采，连站着都得扶着营门，肩膀晃了晃，兜里不仅掉出半片干桂花，还滚出个停了的旧怀表，表盘玻璃裂了道缝，指针卡在下午三点的位置，被风卷着的沙粒打在上面，发出细碎的声响。
当时他弯腰去捡那片桂花和怀表，动作慢得像要散架，萧逸想上前扶，他却摆了摆手，从怀里摸出张皱巴巴的纸条塞过来，上面只写着“暗影”两个字，墨迹都晕了。“我得去御寰城，”他声音哑得像被砂纸磨过，每说一个字都要顿一下，“办件必须做的事……”话没说完，他左手突然攥紧了，萧逸才看见他掌心里攥着个裂了缝的小雏菊标本，花瓣都被血浸得发暗，衬纸是宁舒乐之前寄给他的、印着小院桂花的信笺边角，都被攥得变了形。当时他怀里还揣着本卷了边的旧书，书角沾着点砚台墨，扉页上有个小小的“舒”字，被血渍晕了大半。季泽想帮他拿，他却攥得更紧，指节泛白，像是那是他唯一能抓着的东西。最后他没再多说，把怀表揣回兜里，转身踉跄着走了，风把他的外套吹得猎猎响，背影都透着股拼尽全力的狼狈，仿佛下一秒就要栽倒在漫天风沙里。萧逸当时想追，却被季泽拦了下——封瑾寒走时的眼神太决绝，像是早就做好了孤注一掷的准备，连回头都没敢。后来萧逸才想起，宁舒乐之前写信提过，每年这个时候，封瑾寒都会陪他在小院晒桂花到下午三点，不差一分一秒。
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