朱祁镇脸上的笑容彻底垮掉了，差点当场表演一个笑容消失术。
夏子心在一旁也是暗自叹气，无奈望天。
朱祁镇耐着性子，温和地拒绝：“好孩子，你的心意爷爷心领了，但这苹果是你舍不得吃的宝贝，爷爷不能要，你自己留着吃，好不好？”
他试图挽救一下这虚假中的一丝真情。
男孩却很执着，非要塞给他：“不行不行，里正爷爷说了，一定要给，不然就不是好孩子，还会扣我家的卫生整洁分，老爷爷您就吃了吧。”
僵持间，那学堂老先生似乎明白了什么，脸上露出极度尴尬之色，呵斥了男孩一句：“铁蛋，回去读书，谁让你出来的。”
然后对朱祁镇歉然道：“朱先生勿怪，乡下孩子不懂事……唉，也是……也是没办法……” 语气中充满了难以言喻的无奈和了然。
朱祁镇顿时意兴阑珊。
最后一点闲逛的兴致也烟消云散，比门口的雪化得还快。
这村子，从里到外，从人到物，都已经被那该死的“安排”给腌入味儿了！
每一份“淳朴”，背后都明码标价，连孩子的童心都能拿来当道具。
“罢了，先生去忙吧，我们不打扰了。”朱祁镇拱拱手，拉着夏子心转身就走，脚步快得仿佛怕后面再有小孩冲出来送他一只珍藏的鸡蛋。
走出村子，站在空旷的雪野里，朱祁镇望着灰蒙蒙的天空，长长叹了口气，白雾氤氲了他郁闷的脸。
“子心，我这辈子，怕是再也见不到真正的民间了，我看啥都像戏台子。”
夏子心握紧他的手，努力安慰道：“也许……真是咱们想多了，孩子只是单纯好心，那苹果看着确实诱人……”
她自己说着都没啥底气。
“好心？”朱祁镇苦笑，指着旁边一棵歪脖子树，
“我现在看那棵树，长得那么别致，是不是也是提前安排好的景观树？你看那只乌鸦，叫得那么有节奏，‘哇~哇~哇~’三短一长，是不是在给谁发信号？你看那片云，形状那么像龙椅，是不是也是祥瑞预演？”
夏子心被他这极度“被害妄想症”的言论逗得哭笑不得：“越说越离谱了，再下去，你是不是该怀疑这雪也是特意为你下的？”
老吴在一旁闷声道：“老爷，天色不早，风雪又起了，咱们得找地方回城了。”
他实在不想再听主子继续发散思维了。
来时坐牛车，回去可麻烦了。
这荒郊野外，前不着村后不着店，别说马车，连头驴都看不到。
朱祁镇犯了难，难道真要走回去？
这好几里地呢，他的老寒腿可受不了这罪。
正发愁间，仿佛老天爷听到了他的抱怨，只听一阵“叮铃哐啷”的铃铛响，一辆半旧不新、吱呀作响的骡车从另一条岔路晃晃悠悠地驶来，车上堆着些鼓鼓囊囊的麻袋，像是个送货的。
赶车的是个四十来岁的黑脸汉子，裹着件破棉袄，嘴里哼着荒腔走板、他妈都听不出是啥的小曲，一副悠然自得的样子。
朱祁镇心中一动，刚想招手，却又犹豫了，手抬到一半僵在半空。
这该不会又是安排好的吧？这“巧合”也来得太及时了，剧本感十足。
骡车经过他们身边，那汉子停下他那谋杀耳朵的哼唱，好奇地打量了他们几眼，主动开口，声音洪亮：“哎，三位，这大雪天的，搁这荒郊野岭站着干啥？练站桩功啊还是迷路了？”
朱祁镇斟酌着用语，试探道：“呃，老夫……访友不遇，想回涿州城，正愁无车代步。”
他紧紧盯着汉子的表情，试图找出任何表演的痕迹。
汉子一听，啪地一拍大腿，爽快得令人怀疑：“嗨，巧了不是，俺正好送货，捎你们一段？给个十文八文的车钱就成，这大风嗷嗷的，别把您二位老贵人冻坏了。”
又是“巧了”！
朱祁镇的警惕心瞬间拉到最高，肾上腺素开始飙升。
他仔细打量这汉子，皮肤粗糙得像老树皮，手掌有厚厚的老茧，衣服上沾着面粉灰和不明污渍，看起来倒像个干粗活的。
但他现在不敢相信自己的眼睛了，他甚至怀疑那老茧是不是特效化妆。
“哦？如此巧合？”朱祁镇语气带着浓浓的怀疑，仿佛在审问嫌疑人，“这位兄弟每日都此时从此路过？”
汉子咧嘴一笑，露出被烟叶熏得焦黄的牙：“这有啥巧的，俺天天这个点从这边走，给前面几个村子送杂粮，雷打不动，咋啦，老先生还怕俺是劫道的不成？你看俺这模样，劫道的是不是得先饿死？俺是城里永记粮行的伙计，专管这条线，喏，这是俺的腰牌。”
说着还真从怀里掏出一个油乎乎的木牌晃了晃，上面隐约可见“永记”二字。
朱祁镇看向老吴，老吴微不可察地点点头，示意这汉子下盘虚浮，不像练家子，车上麻袋堆得实诚，也无藏人之所。
骡子也是头老实的骡子，正无聊地甩着尾巴。
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难道……真是纯粹的、毫无设计的巧合？
朱祁镇将信将疑，但眼看雪越下越大，风像刀子似的刮在脸上，也只能硬着头皮上车，心里默念：但愿是我想多了……“那……就多谢这位兄弟了。老吴，付车钱。”
骡车空间不大，堆了麻袋后更显拥挤，朱祁镇和夏子心只能勉强坐在硬邦邦的麻袋上，颠簸程度比之前的牛车有过之而无不及，感觉尾椎骨都在抗议。但比起顶风冒雪走回去，总算强多了，至少屁股冻不透。
一路上，那黑脸汉子像是被打开了话匣子，喋喋不休，堪比单口相声演员。
“老先生面生得很，不是本地人吧？来俺们涿州探亲还是访友啊？瞧您这气派，准是京城来的！”
“哎，这鬼天气，说下就下……跟娘们似的没个准信儿……您二位可得坐稳喽，这路有点颠，专治便秘。”
“刚才看你们从南李村出来？嘿，那村子今天邪性，大清早的全村扫雪，还让娃子们换新衣，说是要迎接啥微服私访的大官？结果屁都没等来，白白折腾一场，哈哈，你说搞笑不？估计是让哪个缺德货给忽悠了！”
朱祁镇有一搭没一搭地应着，“嗯嗯啊啊”地敷衍，心里却暗自琢磨：
听这汉子幸灾乐祸的语气，不像知情人，反而像是在看南李村的笑话。
难道这真是趟“纯天然无公害”的顺风车？运气终于站到我这边了？
他心里那根紧绷的弦稍稍放松了些。
汉子又絮叨起家长里短，粮行生意不好做，东家抠门得像铁公鸡，婆娘凶悍得能夜叉，孩子淘气得想塞回娘胎……充满了市井生活的烟火气和真实的烦恼。
朱祁镇渐渐听得入了神，这种感觉，比之前那些精心设计的“巧合”和“偶遇”真实多了，也有趣多了。
他甚至开始主动和汉子聊起今年的收成，粮价几何，赋税重不重。
汉子也是有问必答，抱怨着粮价低、税赋倒是不重，就是家里的娃娃不爱读书，就喜欢舞刀弄枪。
眼看涺州城墙在望，朱祁镇心情愈发舒畅，甚至开始欣赏起路边的雪景来。
看来真是错怪佑柏那小子了？他的人确实撤干净了？
就在这时，那汉子忽然“哎呦喂！”一声怪叫，猛地一拉缰绳！
骡车剧烈一晃，发出一声令人牙酸的“嘎吱”声，猛地停了下来，惯性差点把朱祁镇和夏子心从麻袋上甩下去。
“咋了？！”朱祁镇扶住车栏，忙问，心里那不祥的预感又“腾”地冒了出来。
汉子跳下车，围着车转了一圈，最后蹲在车轮处，骂骂咧咧道：“操！真他娘倒霉催的！车轴好像裂了！这破车！早不坏晚不坏，偏偏在这节骨眼上掉链子！肯定是刚才颠那一下猛的！”
朱祁镇心里咯噔一下，沉了下去。
不会吧……又来？
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