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第136章猎人与猎物
“慌什么！”
见手下如此慌张的样子，派克斯特干分不满。
作为青亭岛伯爵，他这辈子就没打过败仗，对自己的舰队可以说是信心十足。
当初劳勃拜拉席恩发起叛乱的时候，他可是足足將风息堡包围了將近一年，虽然后来由於坦格利安全盘战爭的失败，不得不选择放弃並向劳勃投诚，但在派克斯特看来，那也是队友实在太不给力，非战之罪。
后来的葛雷乔伊叛乱时期，青亭岛舰队又於仙女岛之战彻底粉碎了强大的铁舰队。
儘管这场战役的总指挥正是史坦尼斯，但在派克斯特心中，那功劳也完全离不开自家舰队的强大。
而现在，哪怕自己的长子在泰温兰尼斯特手中作为人质，派克斯特也从来没有惊慌失措过。
毕竟现在兰尼斯特这边能够动用的海上力量，几乎也就只剩下了雷德温舰队。
“別急，慢慢说。”
相比较手派竞斯特的严厉斥，他的儿子霍柏就显得要和蔼许多。
作为家族次子，霍柏无时无刻不在维护自己的形象，试图如当初的蓝礼拜拉席恩一样，获得手下封臣们的支持。
他嘴角掛著微笑，调侃道：“总不至於是劳勃拜拉席恩死而復生，带著军队把咱们的人都干翻了吧。”
闻言，传令官先是愣了一下。
“您......您怎么知道的，霍柏少爷”
“蛤”
此话一出，两父子皆是瞪大了眼睛。
“细说！”
派克斯特皱起眉头，厉声道。
“是......是，大人！”
传令官连忙挺直了腰杆，三言两语將自己得到的情报老老实实匯报：“咱们在前线的督战队传来消息，说是守军在內院组织了一次反击，人数不多但异常凶猛。”
“然后说有士兵声称看到了幽灵”，一个戴鹿角盔的巨人，挥舞著巨大的战锤，在战场上所向披靡。”
派克斯特伯爵始终坐在椅子上，面不改色地听著。
当听到“鹿角盔”这个词时，他枯瘦的手指微微收紧。
“描述一下那个人的样子。”他打断传令官。
“很......很高大，大人。”
“比霍柏爵士还高半个头，穿著重甲，戴著一顶鹿角盔，很大，战锤也很可怕，一锤就能砸碎盾牌，连人带甲一起砸扁。”
“脸呢看到脸了吗”
传令官摇头：“戴著头盔，面甲上只有一个缝隙，但有些老兵说.......说他的身形很像.....很像.......
”
“像谁”
听到派克斯特冷声质问，传令官吞了口唾沫，颤颤巍巍地回答道：“像劳勃拜拉席恩！”
此话一出，舱室里顿时一片寂静，船舱摇晃著，人们的呼吸声几乎都能听得见。
倒是霍柏第一个反应过来，发出狭促笑声：“荒谬！”
“劳勃拜拉席恩都已经死了两年了，恐怕连骨头都腐烂了，怎么可能从坟墓里爬出来战斗！”
“但是.......”传令官颤抖著说：“士兵们开始传........说劳勃国王的英灵归来，为他的弟弟而战。”
“而且那傢伙实在是太像了，已经有......咱们的部队已经有人开始动摇..
”
“不可能！”
派克斯特伯爵唰得一下站起身：“绝对不可能！”
他脸色铁青走到舷窗前，背影在烛光下显得异常瘦削，仿佛一阵海风就能吹倒。
“这世上根本就没有幽灵这么回事，这是史坦尼斯的诡计！”
“那傢伙找到了某个长相酷似劳勃的人，可能是某个私生子，可能是僱佣的佣兵，给他穿上盔甲，用来嚇唬那些什么都不懂的士兵。”
“我听说当初黑水河之役时，那个侏儒就曾经用这个法子贏得了胜利。
，“
说著，他转过身，眼神锐利地望向自己的儿子，篤定道：“但不得不说，这是个聪明的诡计。”
“霍柏，你亲自去一趟，带上我的卫队，带上足够的弓箭手，不要和他近战，用箭雨覆盖，我要看到那顶鹿角盔被插在枪尖上带回来！”
“是，父亲！”霍柏闻言没有二话，抓起头盔跟著传令官大步离开。
但事情的发展超出了所有人的预料。
接下来的两个小时，青亭女王號不断收到坏消息。
霍柏的部队遭遇了顽强抵抗。
那个“鹿角幽灵”不仅勇猛，而且似乎有某种战场直觉，他总能出现在防线最薄弱的地方，抓住雷德温军队调动时的间隙。
更糟糕的是，龙石岛守军的士气发生了不可思议的变化。
之前还是疲惫、飢饿、隨时可能崩溃的残兵败將，现在却像被注入了某种狂热的血液。
他们高喊著：“为了拜拉席恩！”
“劳勃国王与我们同在！”
发动了一次次自杀式的衝锋。
几乎没有任何战术，只是纯粹疯狂的拼命战斗！
而这种疯狂，仿佛瘟疫一般在龙石岛上传染！
第一支溃逃的部队在登陆滩出现，大约五十名雷德温士兵丟下武器，跳上任何能找到的小船，拼命划向舰队。
督战队试图阻止，射杀了几个逃兵，但更多士兵却选择加入了溃逃。
恐慌在雷德温军队中不断蔓延，每个逃命回来的士兵都状若疯魔，仿佛见到了什么无比骇人的玩意，口中高呼：“劳勃国王的英灵回来了！”
“我们在和死人作战！”
“这是诅咒！我们这是叛乱，我们被诅咒了！”
谣言在每个士兵间传递，每传一次都变得愈发添油加醋。
到后来，甚至有人说看到那个“幽灵”刀枪不入，箭矢射在他身上会自动弹开。
有人说他一声怒吼就能震碎人的心臟。
还有人说他的战锤上缠绕著绿色的鬼火！
派克斯特伯爵站在青亭女王號的指挥台上，通过密尔透镜看著这一切。
他看到了自己的士兵在溃逃。
看到了那些原本已经升起的雷德温旗帜被砍倒。
看到了龙石岛守军重新夺回了一段城墙。
而最让他心惊的，是在密尔透镜中惊鸿一瞥的那个身影。
那个戴著鹿角盔，站在破碎的城墙上，战锤高举的身影！
虽然看不清细节，但那身形、那姿態..
確实像。
太像了！
像到连派克斯特自己都有一瞬间產生了动摇。
“父亲！”
沉闷的脚步声响起，霍柏回来了，盔甲上多了几道深深的划痕，左臂用绷带缠著，脸色铁青，神色十分愤慨，恼怒地將头盔直接扔在桌子上。
“我们挡不住！”
“不是打不过，是士兵们.........他们不敢打！”
“每次一说要衝锋，就有人开始发抖，弓箭手不敢瞄准，说怕被诅咒，骑士们虽然尚且勇武，但军心已乱，咱们单靠骑士贏不了战爭。”
闻言，派克斯特放下密尔透镜，沉默良久。
海风吹过他禿顶上的几缕橙黄头髮，將深红色的披风拂得高高扬起。
三张酒红色的巨帆在头顶哗哗作响，金色的桨叶整齐地排列在船舷两侧。
这是七大王国最强大的战舰，雷德温家族百年辉煌的象徵。
而此刻，它却只能停在这里，看著岸上的军队一点点崩溃。
“那个叫做维托柯里昂的傢伙呢”
冷不丁地，派克斯特突然开口发问。
闻言，霍柏一愣：“什么”
“维托柯里昂。”
派克斯特敲了敲窗沿，眼神开始变得深邃：“如果这是诡计，那么策划者一定是他。”
“史坦尼斯想不出这么戏剧性的手段，一定是那个傢伙，我曾听过他的传言，维托柯里昂，那是个非常难对付的人。”
“呵呵.......他不仅想贏，还想贏得漂亮，以最小的代价取得最大的胜利！
”
说著，派克斯特转身看向儿子，眼睛里闪烁著名为睿智的光芒，一板一眼，语气篤定地分析道：“我们中计了！”
“那傢伙早知道自己会被泰温兰尼斯特拋弃，所以从登陆龙石岛开始，一切都在他的算计中...
”
“不，也许还在更久之前，他就已经开始做谋划！”
他摇摇头，眼神突然开始变得兴奋，仿佛碰见了棋逢对手一般雀跃：“要铸造那样一身盔甲和锤子，可不是短短一周之內就能做到的，那傢伙.......真是厉害！”
“他任由泰温安排自己上岛，然后以极快的速度跟史坦尼斯达成了协定同盟，让我们轻鬆突破外围防线，让我们以为胜利在望，让我们把部队分散到城堡各处....
“然后，在最关键的时刻，推出这个幽灵”，一举击垮我们的士气！”
“哈哈哈，好久没有碰到这么有意思的对手了！”
派克斯特放声大笑著，然而他的儿子霍柏却越听越觉得头皮发麻。
如果真像父亲所说，那个叫做维托柯里昂的傢伙已经提前谋划到了这种程度，他们该如何打败如此的对手
霍柏咽了口唾沫，脸色苍白：“那我们现在...
“”
“撤退。”派克斯特冷笑一声，果断地命令道：“把所有还能撤的部队撤回来，放弃已经占领的区域。”
“但是父亲！”
闻言，霍柏心有不甘：“我们已经付出了这么多代价！而且泰温公爵的命令.
”
“泰温公爵要的是柯里昂死，不是要雷德温家族的精锐全部葬送在龙石岛。”
派克斯特的声音冰冷：“如果我们今天拼光了所有军队，明天青亭岛就会成为其他河湾地贵族眼中的肥肉，提利尔家族、海塔尔家族、塔利家族.......他们会像鯊鱼闻到血腥一样扑过来。”
说著，他拍了拍儿子的肩膀走到船舷边，望著龙石岛，嘴角微微上扬：“而且，谁说我们输了”
撤退的命令通过旗语和快艇传达下去。
雷德温军队开始有序地撤离城堡，回到登陆艇，返回舰队。
过程並不顺利，有些部队被守军咬住，损失惨重，有些士兵在恐慌中自相践踏，还有不少装备被遗弃在岸上。
但最终，大部分部队还是成功撤回。
青亭女王號的指挥舱內，派克斯特伯爵召集了所有高级军官。
海图在长桌上铺展开来，镀金烛台上蜡烛摇曳，將派克斯特雷德温伯爵细瘦的身影投在镶嵌珍珠的舱壁上。
六名高级船长和两名骑士围桌而立，等待命令。
烛光下，每个人的脸色都不好看，毕竟一场本以为轻鬆至极的征服战，却演变成己方尷尬的撤退。
“我们损失了多少”作为指挥官，派克斯特脸上並没有多少沮丧，语气平静发问。
一名骑士老实回答道：“据统计，阵亡和失踪约四百人，伤者约六百。”
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他瞥了一眼霍柏：“损失最重的.......是霍柏爵士的第一登陆队，伤亡过半。”
“装备方面，遗弃了大约三十架云梯、两座攻城塔的组件，还有大量补给。”
“舰队呢”
“舰队完好，只有几艘登陆艇在撤退时被疯狂的守军击沉。
听完手下的匯报，派克斯特点点头头。
这个损失完全可以接受。
重要的是舰队完好，他很清楚，舰队才是雷德温家族的根本，只要舰队编制还在，七大王国就总有他们的一席之地。
“现在怎么办，大人”
一名老船长问：“咱们是撤退回君临，还是继续进攻”
闻言，派克斯特的手指在海图上划过，最终停在龙石岛周围：“停止登陆，撤回所有部队。”
“舰队重新编组，以龙石岛为中心，建立三道封锁线。”
“任何船只试图离开或接近龙石岛，无需警告，直接击沉！”
此话一出，霍柏雷德温忍不住开口：“父亲，我们明明已经攻破了外墙，只要再投入一些兵力，我保证在三天之內把史坦尼斯，和那个戴著鹿角头盔的傢伙捉回来！”
不怪霍柏如此激动，毕竟他实在是太想进步了。
闻言，派克斯特抬起眼皮直勾勾地盯著儿子：“你打算用雷德温家族的血，去给泰温兰尼斯特做嫁衣”
“就算你能在三天內攻下龙石岛，可之后呢，我们还能剩下多少人，多少船，你计算过吗！”
当著所有骑士和船长如此严厉的呵斥，丝毫不给霍柏留面子。
霍柏脸色一阵红一阵白，咬著牙不敢违抗父亲。
此时，一名老船长连忙开口解围道：“围困是最稳妥的，霍柏爵士。”
“龙石岛存粮撑不过一个月，我们只要守在海上，就能不流一滴血地贏下这场战爭。”
“不止如此。”派克斯特瞥了瞥嘴，没有再看霍柏一眼，嘴角扯出一丝极淡的弧度，道：“泰温兰尼斯特要柯里昂死，围困能確保他死在这座岛上。”
“更重要的是.....
”
他顿了顿，目光扫过每个人：“霍拉斯还在红堡。”
这话让所有人神色一凛。
大家都很清楚，派克斯特的长子霍拉斯雷德温，作为河湾地贵族在君临的“客人”，实质上是確保雷德温家族忠诚的人质。
“如果我们强攻龙石岛，损失惨重却未能活捉或確认柯里昂的死亡，泰温会怎么想”
“他会认为雷德温家族要么无能，要么有意保存实力，不听从铁王座的指令，但无论哪种，对霍拉斯而言都不是好消息。”
此话一出，霍柏的脸色更白了。
明明自己才是那个跟隨父亲一起征战的儿子，但原来在他心目中，永远都只有霍拉德那个长子！
派克斯特没有发觉霍柏的脸色不同寻常，手指在海图上龙石岛的位置画了一个圈，继续布置道：“我们可以每天向君临发送战报，就说舰队已经牢牢封锁，岛上一只鸟都飞不出去。”
“並且向铁王座说明，由於史坦尼斯的疯狂抵抗，强攻会造成不必要的伤亡，为了保存王国宝贵的海军力量，我们选择了更稳妥的方法。”
“不仅如此，我们甚至还可以合情合理地向君临请求补给！”
“两百艘船，数千水手，每天的粮食消耗可不是小数目。”
他抬起头，眼中闪过一丝精光：“首相会批准的。”
“因为他需要舰队保持战力，需要雷德温家族继续忠诚，而我们既能完成他的命令將柯里昂困死，又能保存实力，还能让王室国库为我们的行动买单。”
“这场战爭打到最后，也许咱们才是最大的贏家！”
听完派克斯特的谋划，舱室里安静了片刻，然后响起一阵低沉讚嘆声。
这才是雷德温家族屹立不倒的原因，因为他们永远在风暴中找到最有利的航线！
“但那个幽灵”.......怎么办”片刻沉默后，霍柏仍有不甘。
“幽灵会游泳吗”派克斯特反问，语气里带著淡淡的嘲讽：“让士兵们传话吧，就说雷德温舰队尊重拜拉席恩家族的先王英灵，所以不进攻，只用最礼貌的方式邀请史坦尼斯国王，和那个“英灵”出来谈谈。”
“如果他有胆子出来的话...
”
说著，他停顿了一下，眼中闪过寒光：“再联繫我们在岛內可能还活著的眼线。”
“我要知道城堡里还剩多少粮食，每天吃几顿饭，每天拉几次矢！”
派克斯特语气愈发冷冽，望向舷窗外黑沉沉的龙石岛，喃喃自语道：“飢饿是最好的撬棍，能撬开最坚固的忠诚，当第一个人为了一块麵包出卖同伴时，崩溃......就开始了！”
“幽灵也许不需要吃饭，但活人需要！”
完美的计划。
隨著派克斯特命令下达，旗语从青亭女王號上升起。
酒红色的巨帆缓缓调整角度，金色的桨叶收起，两百艘战船开始移动，將龙石岛围在中央。
仿佛用海浪和风帆，为史坦尼斯打造了一个无比精致的囚笼，同一时刻，龙石岛石鼓楼顶层的房间里，气氛凝重。
史坦尼斯拜拉席恩背对著房间，望著窗外海面上重新编组的舰队火光。
那些光点正在连接成一条闪亮的锁链，从视野的这头延伸到那头，不留一丝缝隙。
.
他的脸色比之前更加苍白，伤口虽然经过重新包扎，但每一次呼吸仍会带来刺痛。
“他们在建立封锁线。”
杰拉德爵士的声音沙哑：“完全放弃了登陆改为包围封锁，很聪明，也很........雷德温。”
作为十几年前，在风息堡和史坦尼斯一起经歷过那场围困的老骑士，杰拉德对派克斯特雷德温这老傢伙的战斗风格，实在是太了解不过了。
此时此刻，真是恰如彼时彼刻。
“聪明”
史坦尼斯没有回头，嘲讽道：“这是懦夫的做法，不敢正面决战，用飢饿当武器。”
“我们的粮食还能吃多久”
闻言，杰拉德爵士轻声报告：“粗略统计，我们能战斗的士兵还剩不到一千人。”
“可是由於粮仓被烧毁，粮食......按照最低配给，还能维持二十天。”
“如果进一步削减，也许能撑一个月，但士兵会饿得拿不起武器。”
闻言，史坦尼斯没有说话。
他只是看著海面，看著那些像鯊鱼一样环绕岛屿的战船。
“好消息是，雷德温撤退了。”杰拉德继续说：“我们重新控制了整个城堡“”
o
“伤员都安置妥当，城墙的缺口正在修补，士兵们的士气也很高涨，他们相信劳勃国王的英灵在庇护我们。”
“那不是英灵。”
闻言，史坦尼斯固执地反驳道：“那是詹德利，詹德利拜拉席恩。”
“是的，陛下，但在士兵眼中，他是劳勃国王的象徵，这就够了。”
史坦尼斯转过身，深蓝色的眼睛盯著杰拉德似乎有些不满：“柯里昂爵士在哪里”
“在军械库，和詹德利在一起，他说要教那个孩子一些.....战斗的技巧。”
“技巧。”史坦尼斯重复这个词，语气中带著一丝讽刺：“他用一个铁匠学徒击退了一支军队，这不是技巧，这是魔法。”
“您当初也使用过魔法，不是吗”
正好在这个时候，柯里昂的声音从门口传来。
他走进房间，依然穿著那身沾满血污的皮甲，脸上似乎永远都是如此平静。
他的黑髮被汗水浸湿，贴在额头上，但眼神明亮而锐利。
“人们相信他们愿意相信的。”
柯里昂走到窗边，和史坦尼斯並肩而立：“士兵们愿意相信劳勃国王回来了，因为这给了他们希望。”
“雷德温的士兵愿意相信那是幽灵，因为这解释了他们的失败，不是源於他们不够勇敢。”
“所以这一切都在你的算计中。”史坦尼斯说。
“一部分是。”
柯里昂坦然道：“另一部分是运气。”
“詹德利比我想像的更有天赋，不论是战斗天赋，还是表演天赋，他似乎天生就知道如何在战场上成为焦点。”
“恕我直言，我从未见过劳勃国王，但据我听说的传言来看，那小子简直完美继承了他父亲的天赋，说真的，你们拜拉席恩一家子应该都是那种適合在剧团混饭吃的类型。”
“雷德温围岛了。”史坦尼斯看著海面，似乎觉得柯里昂这个笑话並不好笑，冷冷问道：“你的魔法能变出粮食吗”
“不能。”
“那可真是太好了。”如此坦然的回答，让史坦尼斯忍不住冷哼一声：“二十天后，我们都会饿死。”
“用不了二十天。”
柯里昂挑了挑眉：“我刚刚又重新清点过一遍，一部分粮食已经在仓库里受潮发霉了，那玩意吃进肚子里，死亡会比飢饿来得更快。”
“最多十天，我们就將面临粮食危机。”
闻言，史坦尼斯脸上的表情愈发凝重。
这次龙石岛之围的危机，甚至让他感到比之前在风息堡那次更加棘手。
海风从窗口吹进来，带著咸味和寒意。
远处，雷德温舰队的灯火连成一条光带，像一条锁链死死锁住了龙石岛。
“希琳在你那，对吧”
不知过了多久，史坦尼斯才长长吐出一口气，问道。
但还没等柯里昂回答，他又自顾自地开口：“我会安排戴佛斯...
...送你们出去，如果那航道还能用的话。”
“帮我照顾好她。”
听著史坦尼斯犹如託孤一般，柯里昂先是盯著这傢伙看了好久，这才摇摇头：“省省吧。”
“派克斯特连粮食都不会让你运进来，还想运人出去”
闻言，史坦尼斯沉默了。
他知道柯里昂说的是大实话，然而作为龙石岛之王，他却对此毫无办法。
就好像柯里昂前世电影中看过那些睡著的丈夫一样，一点办法都没有..
两人並肩而立，身高相仿，但气质截然不同。
史坦尼斯就像一柄绷紧的弓，隨时可能断裂，而柯里昂像深潭的水，表面平静，底下却暗流涌动。
“陛下，您打过猎吗”柯里昂突然问。
“你想说什么”
“最聪明的猎人不会追著猎物满山跑，他会找到猎物的必经之路，设下陷阱，然后耐心等待。”
柯里昂望著海面上的火光，嘴角微微上扬：“派克斯特伯爵现在就是那个猎人，他把陷阱设在了海上，一个看起来完美无缺的陷阱。”
“然后”
“然后，他一定会把所有的注意力都放在这个陷阱上。”柯里昂的声音很轻，像在自言自语：“检查网够不够结实，看有没有鱼在撞网，计算需要等多久，他会忘记一件事.......猎人自己，也可能踏入別人的陷阱！”
此话一出，史坦尼斯立即眯上眼睛盯著他：“说清楚。”
柯里昂转过身，壁炉的火光在他脸上跳跃，將半张脸纳入阴影之中。
那一刻，史坦尼斯在柯里昂的眼中，一种深不见底，仿佛將整个世界视为棋盘的冷静。
“派克斯特不是打算邀请咱们出去和谈吗”
柯里昂抬起手臂，五指微微合拢，似乎想要將火光纳入掌中：“那就答应他”
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“但是时间、地点，以及会谈双方选派的人.......由我们定！”
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