寒风卷着飞雪，砸得唐军大营帐帘猎猎作响。午饭铜锣刚响，火头军营前便排起长龙。

    

    往日这个时候，铁锅里米香肉香能飘出十几丈；今日锅里也冒着热气，却清得几乎照见人影。

    

    一名老兵端碗上前，拿勺子搅了两下，半天没捞起几粒米，脸色当场黑了。

    

    “老李头，这也叫粥？再稀点，老子拿它洗脸都嫌淡。”

    

    旁边士卒脸色跟着变了。几个新兵缩着脖子，眼底全是不安。

    

    火头军老李头敲了敲锅沿，压低嗓子：“嚷什么？有得吃就不错了。”

    

    年轻士卒急道：“天天在雪地里操练，夜里冻得骨头疼，白天还得巡营列阵，就喝这点清汤，拿什么打仗？上了战场不是送死吗？”

    

    老李头扫了眼四周，确定军法官不在，才低声道：“别问。上头的令，这几日口粮减半，肉食暂断。”

    

    “减半？”

    

    队伍一下炸了。

    

    “雍州粮仓不是归咱们大唐了吗？”

    

    “几十万弟兄，粮一断，还打什么仗？”

    

    老李头脸上褶子更深：“听说后头粮道出了事。大雪封山，车队接不上，这两天进营的粮车少了一大半。”

    

    这话一落，队伍反倒静了。

    

    军中最怕的不是刀箭，是粮袋见底。刀箭来了还能拿命顶，粮没了，人心先散。

    

    不到半个时辰，议论便从火头军营地烧进各营。

    

    “粮道断了。”

    

    “雍州后头闹蝗灾。”

    

    “运粮车少了一半。”

    

    “再这么下去，五日都撑不到。”

    

    六十万大军，营帐连绵数十里。哪怕一人只说一句，到了午后，也足够把恐慌吹成风暴。

    

    而这，正是唐军“假溃真引”的第一步。

    

    明面上，大锅熬的是稀粥，士卒领到的口粮也确实减半。可真正的战备干粮，早在军令下达前夜，已一袋袋封进各营暗仓。锅里的清粥，是给敌探看的；暗仓里的粮袋，才是总攻那一日的刀。

    

    没有主帅与军法官联署密令，任何人不得开仓。李靖的军令极狠，要演，就演到让自己人都信。

    

    后方粮道也配合着露出破绽。往日车辙深陷、日夜不绝的大路，如今冷清许多，偶尔几辆粮车慢吞吞驶过，车夫缩着脖子，骡马瘦得像随时会倒在雪里。

    

    从雍州粮仓到前线，风陵渡、落雁坡、黑石谷三处转运要害，也同时出了“问题”。

    

    风陵渡的粮船停了近半，船夫躲在棚下烤火；落雁坡外，粮车只剩零星几辆，押粮兵围着火堆骂娘；黑石谷更惨，守军锅里几乎不见米粒，还有人蹲在雪地里翻冻硬的草根。

    

    远处雪窝里，几名大乾斥候伏着不动，身上覆着白布，呼出的热气刚起便被寒风刮碎。

    

    为首斥候举着千里镜，把三处异状一一记下。看完最后一眼，他低声道：“记，唐军粮道确有大患。”

    

    同一时间，雍州城内一座不起眼的茶楼里，炭火正旺。

    

    徐茂公坐在二楼靠窗处，手捧热茶，神情平静。谍司暗桩垂手立在一旁。

    

    “阁主，消息都放出去了。”暗桩低声道，“三个黑市渠道，两个被大乾收买的内奸，一条故意断掉的粮商线，全按您的吩咐，把同一份话送进了韩武的网里：雍州秋收表面归仓，实则遭蝗；底仓用霉粮充数。如今大雪封路，转运受阻，唐军前线最多还能撑五日。”

    

    徐茂公吹开茶沫：“韩武不是蠢人。一封密报，他不会信。”

    

    他放下茶盏，淡淡一笑：“所以，别让他觉得是我们告诉他的。要让他的斥候亲眼看见粮船停摆，让他的内奸亲耳听见雍州蝗灾，让黑市商人主动卖给他发霉陈粮的假账册。所有线索都指向同一个答案时，他信的就不是我们，是他自己。”

    

    暗桩心头一凛：“属下明白。”

    

    “还有别的？”

    

    暗桩取出密报双手递上：“有条真消息。清河崔氏的崔弘道，暗中联络了关中三家二流门阀。他们似乎也察觉前线粮草有危，正在筹私兵，想等唐军败退时截断我军退路，顺势向韩武卖好。”

    

    茶楼静了片刻。

    

    徐茂公轻笑一声，那笑冷得像窗外的雪。

    

    “这群门阀老狗，别的本事没有，闻血腥味倒快。他们不是来截我军退路，是在替自己选坟地。”

    

    暗桩问：“要不要提前拿下？”

    

    “不急。”徐茂公折好密报，“饵都撒出去了，只钓韩武一条鱼，太亏。盯死他们。私兵从哪出，粮从哪调，谁递信，谁开库，全记清楚。等他们动了，再按主公和大元帅的计划——连根拔起。”

    

    前线大营里，戏演得太真，副作用也开始显现。

    

    午后，十几名中层校尉联袂来到中军帅帐外，跪在雪中求见。帐帘掀开，寒风灌入，火盆里的炭火猛地一暗。

    

    李道宗端坐主位，黑底金线蛟龙甲覆身，腰间天子剑未出鞘，却让整座帅帐都像压着一柄刀。

    

    为首校尉咬牙开口：“主公！将士们这几日吃不饱，操练时已经有人腿软。外头都传粮道断了，再过五日就要彻底断粮。此事……到底是真是假？”

    

    帐内一片死寂。

    

    李道宗抬眼扫过众人。只这一眼，十几名校尉心口同时一沉，才猛然想起，坐在帅位上的不是寻常主帅，而是亲手斩使、立旗称唐的镇凉王。

    

    “粮草之事，本王与房大人自会处置。”李道宗声音不高，却压得人喘不过气，“回去，约束部下。军中敢借机生乱者，斩。”

    

    他顿了顿，目光落在为首校尉身上，像刀压在鞘里。

    

    “熬过这几日，战后按苦战记功。本王，饿不死自己的兵。”

    

    一句话落下，众将紧绷的神色终于松了几分。那股几乎要掀翻大营的慌乱，被这份威压与承诺硬生生钉回去。

    

    “诺！”

    

    众将齐声领命，退出帅帐。

    

    另一边，程咬金的营帐里却险些露馅。

    

    火盆烧得正旺，他盘腿坐在毡毯上，手里捧着一只偷偷烤熟的羊腿，啃得满嘴油光。刚咬下一大口，帐帘忽然被掀开，副将满头大汗冲进来。

    

    “将军！不好了！外头都传疯了，说粮道断了，最多还能撑五天。底下几个营头快炸锅了！您给句准话，咱们是不是真没粮？要是真没粮，是不是得早做打算？”

    

    程咬金动作一僵，羊肉差点卡嗓子眼。他看看手里的羊腿，又看看快急哭的副将，脸皮一阵乱抽。

    

    “咳……”

    

    他把羊腿往身后一藏，猛地拍腿，瞪圆铜铃眼吼道：“没粮就没粮！大不了俺老程带你们啃树皮！当年在凉州，什么苦没吃过？一口稀粥就把你们吓成这样？滚出去！谁敢在营里号丧，老子先拿斧子劈了他！”

    

    副将被骂得一哆嗦，脸色发白地退了出去。

    

    帐帘一落，程咬金憋了半天，终于抱着羊腿笑得直打滚。

    

    “娘的……这戏演得，差点把自己人骗死。不过主公和李药师这一手，真绝！”

    

    风雪越下越大。

    

    第一关咽喉，城头之上，韩武身披重甲，立在雪中。他的目光越过白茫茫的原野，盯着西方唐营。

    

    那里原本每日炊烟连成一片，如今稀疏了许多，被风一吹，淡得像随时会散。

    

    韩武手里攥着刚送到的厚厚卷宗。

    

    “大帅！”幕僚快步登城，声音因激动而发颤，“全对上了！雍州蝗灾，大雪封路，粮船停摆，粮车缩减，唐军口粮减半。黑石谷那边，咱们斥候还亲眼看见唐军守卒挖草根充饥！唐军粮道，真出事了！”

    

    几名大乾将领也忍不住请战：“大帅，机不可失！李道宗六十万大军若真断粮，就是一群饿肚子的纸老虎。趁他们军心不稳，全军出击，必能一举击溃！”

    

    韩武没有回头，只缓缓翻开卷宗。

    

    关中黑市的密报，雍州内奸的回信，斥候亲眼所见，截获的粮商账册，还有唐军各营口粮减半的传言。

    

    每一份情报都来自不同渠道，每一条线索都指向同一个结论——唐军缺粮，而且缺得很重。

    

    韩武指节一点点收紧。

    

    太像了，也太顺了。

    

    若是粗糙诱饵，他一眼能看穿。可眼下每一处细节都像真的，反倒更让他警醒。他信了七成，却必须压住最后三成。

    

    “大帅！”幕僚仍在催促，“李道宗此前连战连胜，军心极盛。如今好不容易露出破绽，若不出击，日后怕再无良机！”

    

    韩武望着唐营上空那几缕稀薄炊烟，沉默良久。

    

    风雪打在甲胄上，沙沙作响。

    

    终于，他合上卷宗，塞入怀中，声音冷得像雪。

    

    “再看两天。”