赫连措骑在队伍最前方，灰色的马跑得不紧不慢。
三十个亲卫骑兵分列两侧，中间那辆板车颠得咯吱响，车轮碾过碎石坑洼，发出一阵阵闷声。
赫连措没回头看。
他的脑子在转。
东胡大营还有大半天的路程，这段时间足够他把措辞打磨到滴水不漏。
见了东胡王，第一句话怎么说？
“大王，鲜原此战失利，非我军不勇，实乃军中有人暗通魏国。”
赫连措在心里默念了一遍，山羊胡
不够。
光说暗通魏国太虚，东胡王不是傻子，空口白牙的栽赃他不会信。
得有实证。
什么实证？
赫连措的手指在缰绳上搓了两下，忽然一拍大腿。
对啊。
萧观音嫁的是谁？
卫家。
卫家现在在干什么？
带着二十多万大军驻扎在函谷关里，刚把鲜原二十万人打得屁滚尿流。
这不就是现成的罪名吗？
萧观音——卫家的儿媳，鲜原王的亲生女儿。
战前她在鲜原军中反对出兵，战时鲜原大军一触即溃。
这两件事摆在一起，不用他添油加醋，东胡王自己就能脑补出一整套“通敌卖国”的剧本。
赫连措的后背往马鞍上靠了靠，整个人松弛下来。
妙啊。
这么一来，鲜原战败的锅就不是鲜原王指挥无能，也不是东胡王驱虎吞狼的算计落空。
全是萧观音这个“内奸”的错。
鲜原王的面子保住了。
东胡王的面子也保住了。
而他赫连措，就是那个“揪出内奸、大义灭亲”的功臣。
至于萧观音？
一个通敌的罪人，被献给东胡王处置，天经地义。
东胡王要杀要剐随他高兴，要纳为妃子也行——反正一个“叛徒”，怎么处置都不过分。
赫连措越想越觉得这条路走得通。
他甚至开始盘算，等东胡王高兴了，能不能顺便给鲜原争取点好处。
比如东胡攻入中原之后，分给鲜原几座城？
想到这里，赫连措忍不住哼了一声。
萧观音啊萧观音，你在鲜原朝堂上跟老夫作对这么多年，今天总算派上用场了。
……
板车里，萧观音的后脑勺又磕在木板上。
疼，但她没哼。
双手被绳子勒在身后，手腕处的皮肉已经磨破了，血渗进麻绳里，干了又湿，湿了又干。
嘴里塞着羊皮，舌根发苦，喉咙干得咽口水都扯着疼。
车板缝隙里透进来一线光，随着颠簸一晃一晃的。
萧观音盯着那线光，脑子里翻来覆去只有一件事。
怎么死。
不是“要不要死”的问题。
是“怎么死得有价值”的问题。
到了东胡大营，如果直接被推到东胡王面前——当场咬舌自尽。
不行。
咬舌未必死得了，万一被人撬开嘴灌药救回来，那就彻底沦为砧板上的肉。
那就假意顺从。
点头，低眉，做出一副认命的样子，等到夜里，等东胡王放松警惕，等身边的侍卫撤走——
一根簪子就够了。
太阳穴，或者喉咙。
萧观音在心里把这两个位置反复确认了三遍。
她不怕死。
从踏出卫府大门那天起，她就没打算活着回去。
老太君的安排她全明白——回鲜原，能劝就劝，劝不了就拖，拖不住就当一颗钉子，钉在鲜原内部。
钉子的命，本来就是消耗品。
但有一条底线。
她是卫家的人。
八哥卫铠战死的时候才二十七岁，他们成婚不到三年。
老太君后来跟她说过一句话。
“观音，铠儿走了，卫家对不住你。”
“但昭儿还在，卫家的香火不能断，等昭儿平定外患回京，你若愿意，就留在卫家。”
萧观音当时没说话。
但她点了头。
那个点头不是为了荣华富贵，不是为了卫家的权势地位。
是因为卫家把她当人看。
从嫁进卫家的第一天起，没有人叫她“异族女人”，没有人在背后嚼舌根说“蛮子公主配不上卫家门楣”。
老太君拉着她的手，叫她“观音”。
九个嫂子里，柳惊霜第一个跟她说话，递给她一碗热汤。
那碗汤的温度，她记了好多年。
所以——
嫁给东胡王？
做梦。
她宁可把那根簪子捅进自己的太阳穴，也不会让卫家的名声沾上半点污泥。
板车又颠了一下，萧观音的肩胛骨撞在车板棱上，一阵钝痛。
她咬着羊皮，把那口气咽下去。
再等等。
还没到东胡大营，还有时间。
……
“嗒嗒嗒嗒——”
马蹄声从后方传来。
赫连措扭头，眯着眼往来路方向看了一眼。
官道尽头扬起一片灰尘，隐约能看见几个黑点在移动。
骑兵，不多，但跑得很快。
赫连措的第一反应不是警觉。
他皱了皱眉，心里嘀咕——鲜原王这是又想起什么了？
多半是觉得三十个亲卫太寒酸，面子上过不去，又加派了人手。
或者——
赫连措摸了摸下巴。
出使东胡，空着手去确实不太好看。
鲜原王虽然刚打了败仗，但礼数上不能太难看，否则东胡王还以为鲜原穷得连礼物都拿不出来。
“停。”
赫连措一抬手。
三十个亲卫勒住马，板车也跟着停下来。
赫连措调转马头，面朝来路方向，一只手搭在马鞍上，姿态松弛。
“等一等，后面有人追上来。”
他冲身旁的亲卫队长吩咐了一句。
“应该是大王又派人送东西来了，别慌。”
亲卫队长点头，抬手示意两侧的骑兵原地待命。
赫连措坐在马上，看着那片越来越近的烟尘，嘴角甚至带了一丝笑意。
来得正好。
要是鲜原王送了什么值钱的玩意儿过来，他正好一并带去东胡大营，凑个体面。
……
卫昭带着聂隐娘和两百骑兵顺着鲜原南道急追了大半个时辰。
聂隐娘忽然抬手。
“前面有人。”
卫昭眯起眼，顺着她手指的方向看过去，官道尽头，一小队骑兵正停在原地，中间夹着一辆板车。
三十来个人，队形松散，马匹歪歪斜斜，连个像样的警戒哨都没放。
卫昭减速，抬手示意身后骑兵散开。
然后他看到了一件怪事。
那帮鲜原亲卫发现了他们，三十个人齐刷刷转过头来，看着这边越来越近的骑兵队伍——
没有人拔刀。
没有人列阵。
甚至没有人调转马头。
三十个鲜原骑兵就那么杵在原地，有几个还下意识地把马往路边让了让，活像是在给来人腾道。
卫昭的眉头动了一下。
这帮人的反应，不像是遇到了敌人，倒像是……在迎接自己人。
“有意思。”他低声嘀咕了一句。