李姐话音刚落，院子里就响起一阵嗡嗡的议论声。
许父坐在人群里，脸色阴沉得能滴出水来。他对这管事的位置也不是没动过心思，可他心里有数，自己在这院里的名声，绝对算不上好。
这些年跟邻居们没什么交情，更谈不上什么恩惠。人家凭啥选他？再说了，刚跟傻柱闹了一场，那事办得也不光彩，这时候站出来，那不是自取其辱吗？
他闷着头不吭声，手指头在膝盖上一下一下地敲，心里憋着火。
其他人也差不多。各家各户都有自己的日子要过，谁有闲心掺和这些事？
再说，易中海、刘海中、阎埠贵这三个人往那儿一站，谁比得过他们？
易中海是厂里的老师傅，平时在院里也端着公正的架子，威望摆在那儿。
刘海中虽然有时候爱摆谱，但人家是轧钢厂的锻工老师傅，正经的技术工人。
阎埠贵虽然抠门，但好歹是个老师，识文断字，院里写个东西、算个账，还真离不了他。
比不过，也不想得罪人。
李姐扫了一圈，见没人再站出来，点了点头。她心里也有数，就三个人报名，还投什么票？正好前中后三个院子，一人管一个，倒也合适。
“既然这样，我觉得他们三人就同时都成为管事吧。”李姐声音清亮，“有什么事，三个人可以商量着来。而且他们各自住不同的院子，正好各自管理自己那片，也方便。”
她转向众人：“大家有没有反对的？”
院子里安静了一瞬，然后有人摇头，有人摆手，没人吭声。这时候谁愿意得罪人？犯不上。
“那好。”李姐一锤定音，“易中海、刘海中、阎埠贵，这三人就是你们院里的管事了。以后院里有什么困难，有什么矛盾，你们要尽量帮忙协调解决。”
她看了看天色，月亮已经爬上树梢了。“时间不早了，大家早点休息吧。”
说完，她转身往叶凡那边走。
秦淮茹跟在她旁边，手里还拿着刚才记东西的本子。
李姐走到叶凡跟前，笑着打趣：“小凡，你这还挺悠闲的。”
叶凡正靠在椅背上，翘着二郎腿，一副看戏的样子。听见这话，他笑了笑：“呵呵，这不刚吃完饭嘛。对了，李姐你吃了没？家里还有饭菜呢，来吃一口？”
“不了，刚才在街道吃过了。”李姐摆摆手，“时间不早了，我得回去了。”
“姐，这么晚了，让叶凡送送你吧。”秦淮茹在一旁说。
“不用，没多远。”李姐说着就往外走。
叶凡和秦淮茹送她到门口。李姐出了院门，回头冲他们摆摆手，转身走了，很快就消失在胡同口。
两人回院里，正要回去，就见院里的人还没散。
好家伙，刚才开会的人一个没走，都还坐在那儿。易中海、刘海中、阎埠贵三个人坐在一张桌子前面，也不知道谁给搬来的桌子，这会儿正襟危坐，像是在商量什么大事。
“这又是唱哪出？”叶凡嘀咕了一句。
秦淮茹拉了拉他的袖子，小声说：“他们好像在排位次。”
叶凡无语了。
三个管事，三个院子，小事各自处理，大事上报街道，有什么好排的？可人家不这么想。管事嘛，总得有个大小之分，谁是一把手，谁是二把手，谁排末尾，这里头讲究大了。
叶凡不由得停下脚步，看看还有没有什么乐子可看。
——
院子里，三人还在较劲。
易中海坐在中间，面色平静，手里端着茶杯，慢悠悠地喝着水。他心里有数，这个一大爷的位置，跑不了。
刘海中坐在右边，腰板挺得笔直，脸上挂着笑，但笑得有点僵硬。他瞥了易中海一眼，又瞥了一眼，心里琢磨着：论年纪，自己比易中海小几岁，论工作，自己是锻工老师傅，易中海是钳工老师傅，半斤八两。可论在院里的威望……他不得不承认，易中海确实比他高那么一点。
阎埠贵坐在左边，推了推眼镜，脸上带着笑，但笑得有点苦。他知道自己争不过，前面那两位都是厂里的老师傅，正儿八经的技术工人。
自己就是个小学教员，说出去好听，可在院里办事，人家更看重的是能帮上什么忙。刘海中和易中海能帮人解决厂里的事，他能干什么？写春联？记个账？这些都拿不上台面。
“那就按年纪来吧。”易中海终于开口了，语气平淡，像是在说一件理所当然的事，“我虚长几岁，就当这个一大爷。老刘是二大爷，老阎是三大爷。大家没意见吧？”
刘海中张了张嘴，想说点什么，又咽回去了。他能有什么意见？论年纪，论威望，论在院里待的年头，他都比不过易中海。这个二大爷，已经是最好的结果了。
“没意见。”他说，声音有点干。
阎埠贵也点点头：“我也没意见。”
“那好。”易中海放下茶杯，脸上露出笑容，“既然定了，我就说两句。”
他清了清嗓子，目光扫过院子里的人。
“街道办每年都要评选先进四合院，这可是个荣誉。咱们院子可不能错过这个机会。大家要齐心协力，维护咱们院子的形象，争取把这个名头拿下来。”
底下有人皱眉，有人小声嘀咕。
“先进四合院？那得费多大劲？”
“就是，光说荣誉，又不能当饭吃。再说这先进四合院也就是听着不错，跟别的比起来，差的不是一星半点。”
易中海耳朵尖，听见了，连忙补充：“拿下先进四合院也是有奖励的。街道办每年都有一定的奖励补助，荣誉是大家的，实惠也是大家一起分。”
这话一出，底下人的脸色好看了不少。
“这还差不多。”
“有实惠就行。”
“那得好好干。”
易中海见状，心里多少有些得意。他看了
他端起茶杯喝了一口，不紧不慢地说：“咱们都是街坊，要做到团结友爱，互帮互助，尊老爱幼……”
洋洋洒洒说了一通，从邻里和睦说到街道荣誉，从尊老爱幼说到社会新风尚。易中海还真有当领导的潜质，大道理信手拈来，一套一套的，听着句句在理。
“在这里，我说一下前几天许家和傻柱的事。”他话锋一转，目光落在许父身上。
许父脸色一僵。
“这事许大茂有错在先，不应该嘲讽挑衅傻柱。希望引以为戒。”易中海语气不重，但字字分明，“傻柱也不是没错，太冲动了，怎么能直接上手呢？不过念在他父亲刚走，年纪小，情绪激动，也情有可原。”
他顿了顿，目光移到许父脸上：“最后就是老许了。老许这事你做得很不应该啊。怎么跟晚辈动手？这传出去，外面怎么看你们家？也会影响咱们院子的名声啊。”
许父的脸黑成了锅底。
这狗东西，拿他立威呢！
可他没法反驳。人家说的句句是事实，也没让他赔礼道歉，就是“引以为戒”。他要是跳起来闹，反倒显得自己理亏。而且人家现在是管事了，正管着这事，他还能怎么着？
许父闷着头，一言不发，手指头攥得咔咔响。
傻柱坐在人群里，倒没想那么多。易中海说了几句不痛不痒的话，他压根没往心里去。
他这会儿的心思全在他心心念念的秦姐身上——秦姐居然成了街道办的干部，多好的女人啊！又好看，又能干，心还善。可惜就是嫁了那个叶凡。
他捅咕了一下身边的何雨水，小声说：“雨水，去。”
小雨水机灵，撒腿就往秦淮茹那边跑。跑到跟前，仰着小脸，甜甜地叫了声：“嫂子。”
秦淮茹低头看见她，脸上露出笑。她从兜里摸出一块糖，剥了糖纸，塞进小姑娘嘴里。
“甜不甜？”
“甜！”雨水含着糖，笑得眼睛弯成月牙。
秦淮茹摸了摸她的头，让她在自己身边站着。
易中海正准备继续说，目光扫过这边，正好看见这一幕，嘴角微微一僵。后面的话，就瞬间变了。
“大家伙，再说一下咱们院的喜事。”他脸上堆起笑，“我徒弟贾家贾东旭，明天相亲。咱们院马上又要进人了，回头请大家吃喜糖啊！”
他一脸笑容，声音里透着高兴。
底下有人起哄：“东旭，明天好好表现啊！”
“早点把媳妇娶回来！”
贾东旭坐在人群里，脸上挤出个笑，可那笑容看着就勉强。他的目光忍不住往秦淮茹那边瞟了一眼，又赶紧收回来。
秦淮茹正低头跟雨水说话，看都没看他一眼。
贾东旭心里像被人揪了一把。
“好了，时间不早了，就不耽搁大家休息了。”易中海站起身，“散会吧！”
他本想说几句叶凡截胡的事，敲打敲打这个新来的。可刚才看见秦淮茹站在那儿，想到她的身份，立即把话变了，给自己徒弟撑下腰，没敢再提截胡的事。
现在秦淮茹是街道办的人，正管着他们院。他这管事都是人家选出来的，这时候去惹叶凡，那不是给自己找不痛快吗？
易中海收拾起桌上的东西，脸上挂着笑，心里却盘算着别的。
人群散了。
许父闷着头往后院走，许大茂跟在后面，一句话不敢说。傻柱拉着雨水，磨磨蹭蹭地往中院走，一步三回头。贾东旭被他妈拽着胳膊往回拉，脚底下跟灌了铅似的。