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你说谁？”
许渊几乎是从椅子上弹了起来，案上的茶盏被衣袖带得叮地一声轻响。
“入云居士，季云苍，季老先生。”
许福一字一句道，“老仆瞧得真切，恐怕是本人，不是替人传话的。”
许渊怔在原地，脑中嗡嗡作响，半晌才喃喃自语：“入云老先生……他怎么会来京城？怎么会到我许府来？”
这名字，许渊已有十数年未曾在唇齿之间念出过。
年轻时游学江南，他曾与这位脾气古怪、才学惊世的隐士在镜湖畔抵足夜谈，论尽天下文章。后来他入仕为官、青云直上，季云苍却愈发淡漠人事、归隐山林，两人渐渐断了音讯。
更何况，谁人不知，入云居士季云苍，乃是南毅王秦奉的岳丈，临汐郡主的外公。
这样一位身份微妙、十年封笔的文圣，深夜独身造访京城户部尚书的府邸，意味着什么？
许渊后背瞬间渗出一层薄汗。
“快！快请！不，我亲自去迎！”他三两步抢出书房，连官袍都来不及整理，只随手将垂落的发束往脑后一拢。
廊下夜风一吹，他才发觉自己额角竟全是冷汗。
行至中庭，便见月色之下，一袭青布旧袍的老者负手而立，须发已是斑白，腰背却挺得笔直。那张脸虽老，眉宇间那股子睥睨天下、不染尘俗的傲气，却与十几年前分毫不差。
“季老先生！”
许渊几步抢上前，拱手长揖，声音里既有惊喜也有几分慌乱，“季先生何时入京？怎也不提前知会一声，许某也好亲自相迎。”
季云苍斜眼睨他，眼角的皱纹挤出一抹似笑非笑的弧度，淡淡道：“许大人如今身居高位，老夫一介山野闲人，哪敢惊动？深夜叩门，已是失礼。”
许渊苦笑：“季先生这话，是要折煞许某。当年镜湖夜话，犹在耳畔，你我之间何须如此见外？快，里边请。”
两人寒暄两句，许渊侧身将人引入书房。
下人很有眼色，早已重新点起了烛火，又奉上一壶新沏的明前龙井，悄无声息地退了出去，顺手将门带上。
烛光下，季云苍随意打量这间装饰素雅的书房，目光看似漫不经心，却在掠过案头那只敞开的紫檀匣时，微微一顿。
那三张薄笺正摊在匣中，墨迹清隽，字里行间隐隐透出一股不属于这浮华京城的清冷气息。
季云苍负手踱了两步，凑近案前，低头一瞥。
“哦？”他眉梢一挑，唇边浮起一抹揶揄的笑意，“想不到许大人位列三公六部，深夜不批奏折，倒还有这份雅兴，挑灯赏诗？”
他随口一念，声音并不高，却字字清晰：
“十年生死两茫茫，不思量，自难忘……”
念到此处，他声音蓦地一顿。
那双原本带着调侃笑意的眼睛，瞳孔骤然收缩。
许渊正欲开口寒暄，瞧见他这副神情，到了嘴边的话又咽了回去。
季云苍没有再出声，只是伸出那只布满老茧的手，极慢、极轻地将那张薄笺从匣中取出，指尖竟微微发颤。
十年生死两茫茫，这种感觉，这句词……
就好似，为他量身而作！
是啊，这么快，已经十年了。
他一目十行，又一字一句，反反复复地看，越看，呼吸越是急促。
良久，季云苍才缓缓抬起头，目光定定地落在许渊脸上，声音压得极低：“许大人，你老实告诉老夫——此词，从何而来？”
许渊见他神色凝重至此，反倒不敢隐瞒，叹了一口气，亲手为他斟了一盏茶：“季先生莫急，且坐下说话。”
季云苍却没有坐，那张薄笺被他捏在手中，仿佛捏着一片刚出炉的烙铁。
许渊缓缓道：“不瞒季先生，这三篇诗词文赋，皆是自江南怀南城传回。便是……前些时日王府大宴之上，新鲜出炉的绝世佳作。”
他刻意顿了一顿，目光在季云苍脸上轻轻一扫，才接着道：
“正是为令外孙女，临汐郡主——择婿而设的那场文竞会。”
季云苍的指节，明显地紧了一下。
“此人，已被南毅王爷亲口认下，定为郡主良配，钦点的……王婿。”
“咔。”
那只方才还稳如山岳的手，终是抑制不住地一抖，茶盏被他无意识地碰倒在案，半盏温茶顺着檀木桌沿汩汩淌下，将一角宣纸晕开了一片深色的水痕。
季云苍却恍若未觉。
“王婿？”他喃喃重复了一遍，声音里有惊、有疑、有一丝连他自己都未察觉的悸动，“择定了？是何人？！”
许渊望着这位向来淡漠如云的老友此刻失态的模样，心中也是百感交集，半晌才苦涩地开口：
“说来……也是许某这一生最大的笑话。”
“此人，本是我那不成器的女儿，灵嫣的——娃娃亲未婚夫。”
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季云苍猛地抬眼。
许渊扯出一个比哭还难看的笑：“凌州江家的三公子，名唤——江云帆。”
“江——云——帆？”
季云苍一字一顿地念出这三个字，先是怔住，继而那双苍老的眼睛里，竟一点一点地亮了起来，亮得灼人。
江云帆！
“哈哈哈哈……”
他忽然仰头，发出一声极畅快的大笑。
“哈哈哈哈！好！好！好一个江云帆！”
笑声震得烛火乱颤，他笑得须发皆张，眼角竟有湿润之意。
许渊被他这一连串的反应弄得满头雾水，怔怔地望着他。
季云苍笑罢，长长舒出一口气，胸中似有积压十年的郁气一并吐了出去，他抚着那张薄笺，喃喃道：
“老夫早就说过，这天下，便是把九州才俊尽数拢在一处，也未必配得上我家小汐一根头发丝。”
“可若是云帆这小子……”
他顿了顿，目光重新落回纸上那“十年生死两茫茫”七个字，神色复杂至极。
“——天造地设！”
这四字一出，许渊心头猛地一震。
季云苍是何等人物？十年封笔的江南文圣，眼高于顶、目空天下，能从他口中说出“天造地设”四字，便是给江云帆盖了顶天立地的一道金印。
“季先生认得江云帆？”许渊抬眼疑问。
季云苍傲慢一笑：“当然！那可是在这大乾天底下，唯一一个令老夫佩服至极的人！”
“……！”
许渊猛地瞪大双眼。
让入云居士都佩服的人……他许家，都错过了什么？
季云苍说完，斜睨了许渊一眼，唇角那抹揶揄又浮了上来，却比方才更添了几分锋芒：
“至于你女儿灵嫣……”
许渊心头一紧。
“放弃了江云帆，是对的。”
季云苍慢悠悠地呷了一口刚续上的茶，淡淡道，“她本来，也配不上。”
这一句话，比方才妻子在他面前哭天抢地、比他自己在烛火前枯坐反省，都来得更扎心。
许渊脸上一阵青一阵白，张了张口，竟一个字也辩驳不出。
到最后，只化作长长的一声叹息，颓然坐回椅中，双手撑着额角，那只素来执掌大乾钱粮的手，此刻却显得苍老而无力。
“季先生……教训得是。”
书房内一时寂静，只余烛芯偶尔爆开的轻响。
良久，许渊才勉强提起精神，强笑道：“季先生此番千里入京，深夜登门，想必不只是为了点评一下我这做父亲的失败吧？”
“先生有何贵干，但凡许某能办得到的，绝无二话。”
季云苍闻言，脸上的笑意一点一点收敛，最终敛得干干净净。
他将那张薄笺轻轻放回紫檀匣中，转身负手，望向窗外那一轮被云翳半遮的残月，背影在烛光下竟显出几分萧索。
沉默良久，他才缓缓开口，声音低沉如古井寒泉：
“老夫此来——”
“是为了十年前的……一些旧事。”
“十年前？！”
许渊瞳孔骤缩，撑在桌沿的手猛地一抖，整个人霍然从椅上立起，那双素来沉静如水的眼睛此刻瞪得滚圆，死死地盯住季云苍。
烛火一跳。
人影摇曳。
“十年前”。
三个字，像是一柄尘封了十年的旧刀，骤然出鞘——
寒光，直逼咽喉。
……