请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

    腊月二十三，小年。

    广州城刚蒙蒙亮，街上就已经热闹了起来。鹅毛似的雪片飘了一夜，给青石板路盖了一层薄薄的白霜，却半点没压住城里的烟火气。沿街的铺子早早开了门，掛起了红彤彤的春联和灯笼，卖鞭炮的小贩挑著担子沿街吆喝，卖年画、糖瓜、蜜饯的摊子前围满了人，大人小孩的笑声、叫卖声、鞭炮声混在一起，顺著风飘出老远，整个广州城都浸在浓浓的年味里。

    街边的茶馆里，几个老茶客围坐在一桌，捧著热茶，看著街上的热闹，脸上全是笑意。

    “还是跟著赵大帅日子好过啊！你看看这年过得，有吃有喝，不用怕苛捐杂税，不用怕洋人抢，不用怕兵匪闹，搁五年前，谁敢想啊”

    “可不是嘛！前几年清廷管著的时候，腊月里税吏能把你家门槛踏破，交不上税就抢东西，连过年的米都给你扛走。现在呢大帅免了沿海百姓半年的税，还给渔民补了修船的银子，这日子，真是天上地下！”

    “听说大帅要造大船，打那些敢抢咱们商队的洋鬼子！有大帅在，咱们神州的人，走到哪都能挺直腰杆！”

    茶馆里的议论声顺著风飘出去，街上的百姓听了，也纷纷点头附和。这几年东南四省在赵明羽的治理下，风调雨顺，兵强马壮，洋人不敢隨意上岸劫掠，苛捐杂税全免了，百姓们能安安稳稳种地、打鱼、做买卖，日子过得一天比一天红火。这个年，是十几年来过得最舒心、最踏实的一个年。

    和街上的热闹比起来，广州总督府里，更是喜气洋洋，年味拉满。

    前院的空地上，几个亲兵正踩著梯子掛红灯笼，一串串的灯笼从大门一直掛到內院，红得晃眼。廊下，小翠带著几个丫鬟贴春联，她手里拿著浆糊，踮著脚往柱子上抹，结果手一抖，浆糊抹了一脸，引得旁边的丫鬟们捂著嘴笑。

    小翠抹了把脸，气鼓鼓地瞪著她们，腮帮子鼓得圆圆的。

    “笑什么笑！不就是抹了点浆糊吗有什么好笑的！”

    陈玉娘走过来，笑著拿帕子给她擦了擦脸，语气里满是宠溺。

    “好了，別闹了，福字都让你拿反了。姐姐在里面看著呢，小心她罚你去磨墨。”

    小翠低头一看，手里的福字果然拿倒了，吐了吐舌头，赶紧翻了过来，乖乖站在一旁，不敢再瞎闹了。

    正厅里，如烟坐在桌前，握著毛笔写春联。她琴棋书画样样精通，一手簪花小楷写得娟秀漂亮，旁边的小白菜捧著砚台，安安静静地磨墨，时不时抬头看一眼如烟写的字，眼里满是佩服。莫再提搬著梯子，在正厅的横樑上掛彩绸，身形灵活得像只燕子，几下就把彩绸掛得整整齐齐。

    整个內院，全是女眷们的说笑声，和和气气，热热闹闹。正室如霜站在廊下，看著眼前的景象，嘴角带著温柔的笑意。她一身素色锦裙，明艷动人，手里端著刚沏好的热茶，目光却时不时飘向书房的方向，眼里带著一丝不易察觉的担忧。

    她跟了赵明羽这么多年，太懂自己的丈夫了。每年年底，他都会比平时更沉默，心里装著整个东南的大局，装著神州的未来。今年尤其明显，已经在书房里坐了大半天了，连午饭都没出来吃。外面越是热闹，他就越是安静。

    如霜没有去打扰他。她知道，丈夫要做的是开天闢地的大事，是改写神州命运的布局，她能做的，就是帮他守好大后方，不让家里的事分他的心。她对著身边的丫鬟轻声吩咐，让厨房把给大帅准备的点心和热茶温著，隨时等著传唤，然后转身回了內院，继续带著妹妹们张罗过年的事，把热闹和安静，分得清清楚楚。

    前院的另一侧，更是吵得热火朝天。

    方唐镜和包龙星面对面站著，脸红脖子粗，又吵起来了。

    包龙星怀里抱著一本厚厚的帐本，瞪著方唐镜，嗓门大得能传遍半个总督府。

    “方唐镜！我再说一遍！过年的福利，必须按我说的来！军营里的弟兄们，每人十斤米、五斤肉、两壶酒！沿海的渔民、码头的工人，每户都要送一斤糖、一对春联！这年，必须让大家过得热热闹闹的！”

    方唐镜摇著摺扇，脸上掛著那副贱兮兮的笑，慢悠悠开口，一句话就把包龙星懟了回去。

    “包大人，你当这是你家开的粥棚想怎么发就怎么发大帅刚下了令，东南四省的税银，除了民生和陆军必要开支，其余全部投入水师造舰。你这一下去，几万两银子就没了，船厂的钢材买不买火炮的配件订不订海龙营的新兵粮餉发不发”

    “弟兄们跟著大帅出生入死，打洋人、守疆土，过年吃顿好的怎么了”包龙星气得跳脚，“造舰不差这几万两银子！你就是抠门！就是不想让弟兄们过好年！”

    “本官是按规矩办事，按大帅的军令办事。”方唐镜摺扇一收，挑眉看著他，“倒是你，包大人，上次算渔民的税银都能算错，现在又拿著帐本乱花钱，你就不怕大帅知道了，罚你去码头扛三个月麻袋”

    “你！你少血口喷人！那是笔误！笔误！”

    “你这个贱人！”

    “你骂我什么！”

    面对方唐镜的质问，包龙星毫不收敛：“贱人贱人！贱...人！！”

    “你你你！你居然敢侮辱我！”方唐镜用扇子指著对方：“我好歹有功名在身！我一定要上告大帅...”

    两人越吵越凶，旁边的雷豹和常威靠在柱子上，看得津津有味，时不时还插一句嘴拱火。

    雷豹刚练完武，浑身是汗，手里拎著个酒壶，笑著帮包龙星说话。

    “老方，我觉得包大人说得对！弟兄们天天在海上玩命训练，过年吃顿好的，喝点好酒，天经地义！你別抠抠搜搜的，跟个铁公鸡似的！”

    常威抱著胳膊，瞥了雷豹一眼，慢悠悠开口。

    “雷豹，你懂什么水师造舰，处处都要花钱，一分钱都不能乱花。你上次晕船晕得站都站不稳，还有心思管钱粮的事先把你自己的平衡练好吧。”

    “常威！你找打是不是”雷豹瞬间炸毛，拎著酒壶就要衝上去，“我现在上船稳得很！不信咱们现在就去码头比试比试！”

    “比就比，我还怕你不成”常威笑著迎上去，两人闹作一团，引得周围的亲兵们哈哈大笑。

    整个总督府，前院吵吵闹闹，內院说说笑笑，鞭炮声时不时炸响，年味浓得化不开。

    唯独书房里，安安静静，和外面的热闹格格不入。

    赵明羽坐在书桌前，面前摊著一张巨大的神州舆图，可他的目光根本没落在舆图上，而是望著窗外飘著的雪花，眼神放空，陷入了深深的沉思。

    外面的欢笑声、鞭炮声、吵架声，他都听得清清楚楚，可心里却没有半分过年的喜悦，反而压著一块沉甸甸的石头。

    请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

    他穿越到这个清末乱世，已经十几年了。

    从当年《投名状》里那个匪村的普通村民，到今天掌控东南四省、手握三十万精兵、坐拥神州最强水师的军阀，他一步一步从死人堆里爬出来，靠著现代军事素养和梟雄系统，硬生生在这个乱世里，给神州百姓拼出了一片安稳的地界。

    他打跑了法兰西人，震慑了不列顛人，把东南的海疆守得严严实实；他免了苛捐杂税，兴修水利，办工厂，开船厂，让百姓们能安安稳稳过日子；现在，他的水师即將成型，半年之內就能拿下倭岛，把这个后世的百年祸患，掐死在摇篮里。

    一切都在按照他的计划，稳步推进。

    可只有他自己知道，一个足以顛覆所有布局的巨大变数，正在一步步逼近。

    他的手指轻轻敲著桌面，脑子里反覆迴荡著一个时间点——1875年1月，同治皇帝驾崩。

    现在是1874年12月底，小年。

    再过一个多月，就是歷史上同治皇帝病死的日子。

    这个认知，像一根刺，扎在他心里，让他根本没心思过年。

    他靠在椅背上，闭上眼睛，脑子里一遍遍復盘著和同治皇帝的过往。

    当年慈禧和慈安联手，要废了刚亲政的同治，立个年幼的新帝，好继续垂帘听政。那时候整个京城的文武百官，没人敢站出来说话，全怕了慈禧的狠辣。是他，直接发了全国通电，明明白白告诉慈禧，要是敢废了同治皇帝，他就带著三十万东南精兵，打进京城清君侧。

    也是他，给京城送了三百万两银子，买通了那些摇摆不定的大臣，让他们站出来支持同治；是他，撤了慈禧的所有亲信，抓了所有主张废帝的官员，硬生生把同治的皇位，给保了下来。

    从那之后，同治皇帝就彻底认死了他这个“忠臣”。

    这些年，无论他要做什么，同治皇帝全都一路绿灯。他要招兵，皇帝直接下旨，允许他在东南四省自行徵兵，不限人数；他要造舰，皇帝直接把东南四省的税银，全划给他调度，朝廷一分钱都不碰；有御史弹劾他拥兵自重、意图谋反，皇帝直接把奏摺烧了，把弹劾的御史贬去了西域，明明白白告诉满朝文武，赵大帅是朕的忠臣，谁敢动他，就是跟朕作对。

    可以说，他能在短短几年里，发展得这么顺，这么快攒下这么大的家底，最大的助力，就是坐在京城龙椅上的同治皇帝。

    有这个听话的皇帝在，他做什么都名正言顺。慈禧被软禁在颐和园，翻不起浪；恭亲王奕訢被罢免了议政王的头衔，赋閒在家，连朝堂都进不去；满朝文武，没人敢跟他作对，连李渐甫、左季高这些封疆大吏，都要给他几分薄面。

    可一旦同治皇帝死了，这一切，都会天翻地覆。

    他睁开眼睛，目光落在舆图上京城的位置，心里的顾虑一层层翻涌上来。

    按照歷史的轨跡，同治一死，慈禧一定会立醇亲王的儿子载湉为帝，也就是后来的光绪皇帝。那时候的载湉，才四岁，连话都说不明白。慈禧就能名正言顺地再次垂帘听政，彻底掌控整个朝堂。

    而那个被罢免的恭亲王奕訢，这个城府极深的鬼子六，一定会借著这个机会重新上台。他早就恨透了自己，当年他议政王的头衔被罢免，全是因为自己在背后推波助澜。一旦他和慈禧联手，两个人第一个要对付的，就是自己这个掌控东南半壁的军阀。

    到时候，他们一定会想尽办法，削自己的兵权，断自己的钱粮，甚至会联合不列顛、倭岛，一起对付自己。

    而那个时候，正好是他水师成型、攻打倭岛的关键节点。

    后方朝堂一旦乱了，他必定腹背受敌。前面要打倭岛，后面要防著慈禧和奕訢捅刀子，就算他手里有三十万精兵，有最强的水师，也难免会顾此失彼。之前所有的布局，所有的准备，都可能功亏一簣。

    这是他最不想看到的局面。

    可反过来想，就算他能救同治，就真的是好事吗

    他的手指无意识地摩挲著桌面，心里的两难越来越重。

    系统商城里，有能治好花柳病的特效药，还有能强身健体、延长寿命的丹药。只要他想，就能把同治的命拉回来，甚至能让他多活十几年、几十年。

    救了同治，这个听话的皇帝就能继续坐在龙椅上，他就能继续借著朝廷的名分，招兵买马，打倭岛，下南洋，抗洋人，没有任何阻碍。慈禧和奕訢，永远都翻不起浪。

    可隱患，也明明白白地摆在眼前。

    同治皇帝不是个傻子。他虽然贪玩，爱逛青楼，可智商一点都不低，帝王心术，他天生就会。今年他才19岁，亲政才不到两年，就已经在慢慢学著收拢权力，学著平衡朝堂各方势力，甚至已经开始试探著，想从自己手里拿回一部分东南的財税权。

    现在他对自己言听计从，是因为他需要自己的势力，帮他坐稳龙椅，帮他挡住慈禧的压力。可等他再成长几年，翅膀硬了，吃透了帝王权术，一定会忌惮自己这个手握三十万重兵、掌控东南半壁財权的军阀。

    古往今来，功高震主的臣子，从来都没有好下场。

    就算他没有造反的心思，可在皇帝眼里，他手里的兵权，就是最大的威胁。到时候，两人会不会反目成仇自己还能不能继续掌控他会不会养虎为患，最后被他反咬一口

    这些问题，在他脑子里来回打转，没有答案。

    救，有救的好处，也有长远的隱患。

    不救，有眼前的麻烦，却也有带兵进京、掌控全局的机会，可风险太大，稍有不慎，就会引发全国动盪，给洋人、倭岛可乘之机。

    窗外的鞭炮声突然炸响，噼里啪啦的，打断了他的思绪。

    他抬起头，看著窗外漫天的飞雪，看著街上提著灯笼跑过的孩子，听著远处传来的欢笑声，心里五味杂陈。

    外面的万家灯火，百姓的安稳日子，都是他拼出来的。他不能让这一切，因为朝堂的变故，毁於一旦。

    可救，还是不救

    这个问题，像一道无解的题，摆在他面前，让他迟迟无法下定决心。

    就在这时，书房的门，被轻轻敲响了。