——深夜，书房。
陆渊坐在灯下，面前摊着崇祯那封信和辽东舆图。
门被推开，朱九走了进来。
她看到桌上的信，目光停了一瞬。
“父皇的字。”
陆渊没抬头：“看看。”
朱九走到桌前，拿起信看了一遍，放下。
“他不会真的拨军饷。”
“不会。”
“详册也不是为了拨粮。他要摸清你的家底。”
“对。”
朱九沉默了几秒。
“那你打算报多少？”
陆渊抬起头，看着她。
“你觉得呢？”
朱九想了想。
“报八成。留两成保命。让他觉得你坦诚，但永远摸不到你的底。”
陆渊看了她三秒，嘴角动了一下。
“行，你来写。”
朱九愣住。
“写什么？”
“军政详册，你主笔。”
陆渊把舆图推向她，“崇祯的心思，没人比他女儿更懂。你知道他想看什么，就写什么给他看。”
朱九盯着那张舆图，手指慢慢收紧。
她坐下来，提笔。
廊外，赵伯靠在柱子上，听着屋内翻纸研墨的声音。
他长长地叹了口气。
大明的公主，在给一个要夺大明天下的人写折子。
而他站在门外，什么都做不了。
另一边，王承恩的随从正借着月光，将记录的最后一组数字誊写完毕。
城防图、兵力表、火器清单，整整三页绢帛。
他把绢帛塞进靴底暗层，吹灭油灯。
窗外，林锐蹲在屋顶上，看得清清楚楚。
次日一早，沈括找到陆渊，他是来辞行的，回京述职。
“王爷。”
“属下这条命，是王爷的。”
陆渊看着他，伸手拍了拍他的肩膀。
“一路顺风，沈镇抚使。”
——傍晚，书房。
苏柚的绷带是昨天拆的，恢复得不错，不影响握笔。
绷带
“能屈伸？”
苏柚弯了弯手指，动作流畅。
“行了。”
陆渊放开手，“以后作坊的事交给徒弟，你只管配方和图纸。”
苏柚把手收回去。
“你管得了打仗，管不了我干活。”
陆渊没接话，他从怀里摸出一个小瓷罐，拧开盖子。
罐子里是一层乳白色的膏脂，闻着有淡淡的松脂味。
这是他用羊油、蜂蜡和松脂按比例熬的，花了三个晚上试了四种配方。
他蘸了一点，捏住苏柚的手腕，轻轻涂抹。
苏柚低着头，看他的手指在自己掌心移动，耳根的红一直烧到了脖子。
“每天早晚各一次。”
陆渊涂完最后一道，把瓷罐盖好，塞进她手里，“别偷懒。”
苏柚攥着罐子站起来，走到门口才想起自己进来是干什么的。
“汤。”
她回头指了指桌角那碗已经不冒热气的汤，“记得喝。”
说完转身就走，步子比平时快了两拍。
——次日，北门大开。
王承恩回京复命，陆渊亲自送到城门外。
“王爷留步，天冷，莫伤了身子。”
陆渊拱手：“公公一路珍重。”
王承恩停了停脚步，像是突然想起什么，抬手屏退左右。
“王爷。”
王承恩的声音压得很低，“皇上知道长公主在您这里。”
陆渊依旧面不改色。
“皇上说，辽东苦寒，公主年幼，望王爷多加照拂。”
说完这句，王承恩看了陆渊一眼。
不长，半息而已。
但够了。
陆渊目送车驾远去。
他读完了这一眼里所有的内容。
崇祯本想送朱九去宁远，却误打误撞到了锦州。
事已至此，与其花力气抓回来，不如留在陆渊身边。
质子。
崇祯用自己的亲生女儿，给陆渊上了一道软锁。
你敢反，她就是罪证。你不反，她就是忠诚的证明。
妙棋。
林锐牵马走到身后：“王爷，回吗？”
“回。”
“把朱九叫到书房。”
——书房。
朱九进来的时候，赵伯跟在身后。
陆渊坐在案后，手边搁着那方羊脂白玉印。
“你父皇知道你在这里。”
朱九的脚步顿了一下。
“而且他不打算接你回去。”
屋里安静了很久。
赵伯站在朱九身后，拳头攥紧，指节咯吱响了一声，又松开。
朱九的脸上没有愤怒，没有委屈，甚至没有意外。
她只是站在那里，像在消化一个早就猜到答案的谜题。
“他是把我当质子，还是当弃子？”
陆渊没回答。
朱九自己笑了。
“都一样......”
——正月初八到十二，锦州城像一台上紧了发条的机器，每个齿轮都在转。
卢象晋把春耕预分田亩的方案贴满了四门告示墙。
渊家军在城北军事演练，贺坚把嗓子喊劈了两回，灌了半壶盐水继续骂。
苏柚回了作坊，陆渊的军令她执行了一半，不亲自上手操作，只管配方和图纸。
另一半没执行，她每天在作坊待到亥时才走。
初十傍晚，陆渊去作坊巡视。
门开着半扇，他没进去，站在外面往里看。
苏柚坐在高凳上，右手捏着炭笔，左手撑着下巴，对着三个学徒比划硝酸的滴定流程。
她说到某个关键步骤，从凳子上跳下来，走到台前亲手调了一下铜管角度，退回去继续讲。
学徒们听得认真，有一个还在拿木板刻笔记。
陆渊看了一会儿，转身走了。
晚间苏柚回房，推门看见桌上多了一盒炭笔。
削得极尖，十二支，粗细三种型号，用油纸包着，码得整整齐齐。
旁边压着一张纸条。
三个字。
“别熬夜。”
——正月十三，午后。
陆渊独自登上北城墙。
没带亲卫，没穿甲，一身青布夹袍，大氅搭在臂弯。
城外旷野白雪还没化透，远处屯田的百姓三五成群蹲在田垄上翻冻土，铁锹磕在冰碴上发出沉闷的声响。
城内炊烟升起来了，街面上有人在叫卖冻梨，几个孩子追着一条小狗跑，笑声传到城墙上，断断续续。
陆渊扶着垛口站了很久。
贺坚巡防经过，看见陆渊一个人杵在城头，犹豫了几步，还是走了上来。
“王爷在看什么？”
陆渊指了指城外那些翻土的人影。
“看活人。”
贺坚没太听明白。
陆渊的目光停在远处一个弯腰刨土的老农身上，声音不高。
“我以前的工作，天天对着死人。切开，称重，记录，缝合。”
他顿了一下。
“活人什么样，我其实不太熟。”
贺坚嘴巴张了张，发现自己完全不知道该接什么话。
风从城外吹过来，带着冻土的腥气和远处炊烟的焦味。
陆渊拍了拍垛口上的积雪，转身下城。
走了两步，停住。
“贺坚。”
“末将在。”
“今晚开始，巡防加一哨人手，重点盯城南粮仓方向。”
贺坚一愣：“出什么事了？”
陆渊没回头。
“没出事。”
他顺着台阶往下走，声音被风吹散了一半。
“但该出事了。”