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冯德海的徒弟。
林晓拿著手机，盯著这条语音的进度条。
他把语音又放了一遍，確认自己没有听错。
评委里有冯德海的徒弟。
冯德海给了他一罐三十年老高汤底熬的鲍汁。
这两件事连在一起，味道就变了。
林晓打字：“所以冯老给我这罐东西，是因为他徒弟在评委席上”
方远回了条文字：“不全是。”
“那是什么”
“陈伯庸这个人，舌头刁到能喝出你的高汤是用哪个產地的鸡熬的。决赛用普通高汤打底，在他嘴里过不了关。冯老给你那罐东西，是帮你过这一关。”
林晓想了想：“那他给我东西，会不会让陈伯庸为难师父帮外人，徒弟当评委，这事传出去不好听。”
方远隔了十几秒才回：“你想多了。冯德海和陈伯庸的关係，不是你理解的那种师徒。”
“什么意思”
“陈伯庸十六岁拜师冯德海，学了八年，出师后自己开店。后来因为菜系理念不合，两个人闹翻了，十几年没来往。”
林晓靠在椅背上。
师徒闹翻，十几年不来往。
现在一个当评委，一个把压箱底的宝贝给了参赛选手。
这事，复杂了。
“方远，你跟我说实话，冯老给我这罐东西，到底是还你爹的人情，还是想通过我，跟陈伯庸较个劲”
方远没发语音，直接打了一行字过来：“可能都有。但不管他什么目的，东西是真的好。你用就行，別想那么多。”
林晓放下手机，拿起那个巴掌大的瓷罐翻了翻。
蜡封很厚，手工刮的，表面不太平整。罐子底部刻了个小小的“冯”字，笔画很深，像是一笔一笔凿出来的。
他没再纠结，把瓷罐小心包好，揣进外套內侧口袋，结帐下楼。
前台那姑娘拦住他：“冯老已经结过了。”
林晓点了下头，出门。
回到店里已经下午两点。苏小小在吧檯后面整理帐本，看他进来，头也没抬：“鲍鱼泡发得怎么样了”
“还在泡，明天换第二遍水。”
“冯老那边聊得怎么样”
林晓从口袋里掏出瓷罐，放在吧檯上。
苏小小这才抬头，扫了一眼：“什么东西”
“鲍汁。冯德海给的。三十年老高汤底熬的。”
苏小小整理帐本的手停了。
她伸手拿起瓷罐，掂了掂分量，又放下来。
“你认真的”
“我骗你干嘛。”
“三十年老高汤底……”苏小小抿了下嘴，“这罐东西值多少钱你心里没数吗”
“没数。”
“粤菜圈子里，十年以上的老高汤底已经有价无市。三十年的，我只在杂誌上看过，说香港有个老师傅手里存著一批，有人出价八十万买一坛，没卖。”
林晓愣住。
八十万
他低头看著手里这个巴掌大的瓷罐，那分量仿佛瞬间重了几十斤。
“你確定”
“我確定个屁，我又没买过。但冯德海的东西，只会比那个更值钱。”苏小小把帐本合上，“他为什么给你”
林晓把方远说的那些事简单讲了一遍。方守信，冯德海，人情，陈伯庸。
苏小小听完，沉默了一会儿。
“所以冯德海跟他徒弟闹翻了，现在徒弟当评委，他把压箱底的鲍汁给了你。”
“差不多。”
“你不觉得这事挺像一盘棋吗你是棋子。”
林晓把瓷罐收回口袋：“我知道。但棋子有个好处——不用管下棋的人怎么想，只管走好自己那步就行。”
苏小小看了他几秒，没再说什么。
下午没什么客人。林晓把瓷罐锁进了厨房的保险柜里，跟鲍鱼放在一起。
他坐在后厨的凳子上，掏出手机，搜了一下“陈伯庸”。
信息不多。
粤菜名厨，现居广州，早年在香港做过几年，后来回內地开了两家店，都是高端私房菜路线。网上能找到的照片只有一张，是个五十出头的中年人，戴著金丝眼镜，穿厨师服，站在一排奖盃前面。
再往下翻，有一篇三年前的採访稿。
记者问他怎么看现在的年轻厨师，他回了一句话：“基本功不扎实，花活太多。”
林晓放下手机。
系统忽然蹦出来一条提示。
【叮——检测到宿主情绪波动，是否需要开启安慰模式】
林晓直接无视。
“滚。”
【好的，已为您关闭安慰模式祝您比赛顺利】
他懒得搭理系统，起身去检查鲍鱼的泡发状態。
泡发盆里的水已经微微发黄，鲍鱼的体积比早上大了一圈，表面开始变软。他用手指按了一下，弹性还不够，得再泡十二个小时。
一切正常。
晚上七点，林晓关了店，自己在后厨做了碗面吃。
吃麵的时候，他一直在想一个问题——冯德海那罐鲍汁，到底要不要用。
用，等於承了天大的人情，还可能捲入一场三十年的恩怨。
不用，光靠自己的高汤，很可能扛不住陈伯庸那条刁钻的舌头。
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林晓吃完面，把碗洗了，擦乾手。
他拨了方远的电话。
响了三声，接了。
“怎么了”
“我想问你一个事。你爹和冯德海之间，到底什么人情”
电话那头安静了几秒。
方远的语气比平时慢了半拍：“我爹年轻时候穷，没钱开店。冯德海借了他五万块，那是九十年代初的五万块。我爹拿这笔钱盘下了第一间铺子。后来生意做起来，要还钱，冯德海死活不收。说这不是借的，是给的。”
“为什么”
“因为我爹帮过他一个忙。具体什么忙，他没跟我说过，我问了几次都不说。我猜跟他和陈伯庸闹翻那件事有关。”
林晓倚著操作台：“你觉得我该用那罐鲍汁吗”
“该用。”方远的回答没有犹豫，“我爹要是知道这事，也会让你用。冯德海这个人，看著冷，但他给出去的东西，从来不会让收的人为难。”
“行，我用。”
掛了电话，林晓站在后厨里待了一会儿。
九十年代初的五万块。
冯德海说“还了二十年没还上”，现在拿出一罐价值可能远超当年的鲍汁来“还一半”。
这笔人情帐，算不清。
但他打开保险柜，把瓷罐拿了出来。
蜡封的边缘有一处极细的裂缝，是密封老化造成的。他凑近闻了闻，这次，一丝气息钻入鼻腔。
很淡。
那味道却让他头皮发麻——是浓缩到极致的鸡骨香气，还裹著一层陈年酒酿般的醇厚回甜。
他果断把瓷罐封回保险柜。
决赛前不能开封。一旦开封，风味就会开始衰减。
林晓洗了手，拿手机看了眼日历。
距离决赛还有六天。
他给自己列了个计划表。
第一天到第三天：泡发鲍鱼，每天换水，同时继续练扎针手法。
第四天：鲍鱼泡发完成，进行扎针处理，开始熬高汤。
第五天：红烧鲍鱼。试菜。
第六天：调整，出发去比赛场地。
计划列完，他又加了一条——第三天下午，开封鲍汁，取样两勺，试味。
手机响了，微信消息。
陌生號码的好友申请。
备註：您好，我是美食频道的记者张薇，想就即將到来的烹飪大赛决赛对您做一个赛前专访，不知道您是否方便
林晓看了一眼，没理，锁屏。
又一条消息弹出来，是苏小小发的。
“你看抖音了吗”
“没有。怎么了”
苏小小发了个连结过来。
林晓点开，是一条短视频。
画面里是一个三十岁左右的男人，穿著整洁的厨师服，站在一间很气派的厨房里。镜头前摆著一只巨大的鲍鱼，至少八头的规格。
男人对著镜头笑了笑，然后开始处理鲍鱼。刀工乾净利落，动作行云流水。
视频標题：【决赛选手赛前备战实录——八头南非干鲍红烧全过程】
林晓把视频看完，翻了下评论区。
点讚最高的一条：“这才是专业选手的水平，某些靠运气进决赛的，该好好学学了。”
底下有人回覆：“你说的是那个二十岁的人家確实年纪小了点，但也不至於是靠运气吧。”
“二十岁做红烧鲍鱼我做了十五年粤菜的师傅都不敢在比赛里上这道菜。不是运气是什么”
林晓关了评论区。
苏小小又发了条消息：“这个人叫周毅，是你决赛的对手之一。他在抖音上有三百万粉丝，发这条视频明显是在造势。你要不要也拍一条”
林晓回了三个字：“不拍。”
“为什么”
“拍了等於告诉对手我怎么做鲍鱼。”
苏小小发了个竖大拇指的表情。
林晓关了手机，把后厨的灯也关了。
走到门口，他脚步顿了一下，又折回去打开保险柜，看了一眼那罐鲍汁和正在泡发的鲍鱼。
都在。
他关上柜门，上锁，出门。
第二天一早，林晓到店里的第一件事是换水。
泡发盆里的水已经变成深黄色，鲍鱼又膨大了一圈。他小心地把鲍鱼捞出来，换上新的纯净水，重新放回冰箱。
一切正常。
他正准备开始练扎针，手机响了。
號码是本地座机。
“餵”
“林晓吗我是大赛组委会的工作人员。通知您一下，决赛的场地和时间有变动。”
林晓拧了下眉头：“什么变动”
“原定的比赛场地因为设备检修，临时更换到市会展中心b馆。时间不变。另外，决赛规则有一条补充——所有选手的食材，必须在比赛前一天下午三点之前送到组委会指定的冷库统一保管。比赛当天由工作人员统一发放。”
林晓攥著手机，没说话。
食材，要提前一天上交。
那意味著泡发好的鲍鱼要在冷库里放一整夜。
更关键的是，冯德海那罐鲍汁，也得一起交上去。