宁中则沉默了片刻。月光洒在他脸上，那张总是平静无波的面容，竟浮现出一丝复杂的神色——有追忆，有敬慕，还有……深深的遗憾。
“你果然猜到了。”他轻叹一声，“不错，为师师承扶摇子陈抟。师父他老人家……是真正的世外高人。”
他望向北方夜空，声音变得悠远：“当年师父座下，共有弟子十人。其中天资最高、最得师父看重的，有两人——一个是我，另一个……是你师叔萧楚韵。”
萧楚韵？王中华心中一动——这名字带着胡风。
“师叔她……”王中华小心翼翼地问。
“她是契丹人。”宁中则的声音很轻，仿佛怕惊醒了什么，“不，准确说，是汉胡混血。她母亲是汉家女子，父亲是契丹贵族。因家族变故，流落中原，被师父收留。”
“师父常说，楚韵是百年难遇的武学奇才。她身兼汉胡两家之长，剑法既有中原的圆融绵密，又有草原的凌厉刚猛。十七岁便尽得师父真传，二十岁时，江湖上已罕逢敌手。”
宁中则顿了顿，眼中闪过痛色：“但她心中始终有一根刺——她是胡人。哪怕她汉话说得比汉人还流利，诗词写得比进士还好，武功练得比谁都高……在有些人眼里，她依旧是‘胡女’。”
王中华默然。他能想象那种煎熬。
“而我，”宁中则自嘲地笑了笑，“我是汉人，是大师兄，更是师父指定的衣钵传人。楚韵她一直倾心于我。”
这话说得很轻，却重若千钧。
“可我顾忌她的血脉，顾忌师门清誉，顾忌江湖非议，唯恐一句‘非我族类、其心必异’废了我俩，始终不敢回应。”宁中则闭上眼，“有一次，她问我：师兄，若我不是胡人，你可愿与我仗剑天涯？”
“我答不上来。或者说，我不敢答。”
“后来，她走了。”宁中则的声音微微发颤，“留下一封信，说她要去北地，寻找自己的根。从此再无音讯。”
“师父仙逝时，她也没回来。”他睁开眼，眼中竟有泪光，“我知道她恨我。恨我的懦弱，恨这世道的偏见。师父云游前还在念叨：楚韵那孩子……不知在北边过得好不好。”
庭院里一片寂静，月光如水倾泻，宁中则心绪难平。
许久许久，宁中则才平复心绪，看向王中华：“为师告诉你这些，不是要你听一段陈年往事。而是想让你明白——”
“武学练到高处，便是修心。心中有结，境界便难突破。这三十年来，为师武功停滞不前，便是心结未解。”
“而你，”他目光灼灼，“你说出了‘中华四句’。这其中，可有种族之见？可有华夷之分？”
王中华正色道：“在弟子看来，胡汉皆是炎黄子孙。区别只在教化，不在血脉。若能以仁义化之，以文明导之，胡汉终将一家。”
“好一个‘胡汉一家’！”宁中则击掌，“若当年我有你这般见识，楚韵她……或许就不会走了。”
他站起身，仰望明月：“这些年，我隐于市井，不问政事，看似逍遥，实则是在逃避。逃避那段情，逃避那个心结。但听了你那四句话，为师忽然想通了——”
“为万世开太平，这太平，不该只限于中原。若能消弭胡汉隔阂，让天下再无战乱，才是真正的太平。”
他转身，郑重地对王中华道：“你走的路，比为师当年勇敢，也比为师有意义。好好走下去。或许有朝一日，你能做到为师做不到的事——让这天下，真正成为一家。”
王中华深深一躬：“弟子必不负师父期望。”
宁中则点点头，忽然从袖中取出一卷泛黄的帛书：“这是师父传我的《先天图》注解。你既已‘练气化神’，便可参悟了。记住，道法自然，不可强求。”
王中华双手接过，只觉帛书轻如无物，却重若泰山。
“还有，”宁中则顿了顿，“若你将来有机会北上，替为师留意一下你师叔楚韵的消息。不必打扰她，只需知道她是否安好。”
“弟子记下了。”
宁中则不再多言，身形一晃，已消失在月色中。只余声音袅袅传来：
“为师心结已诉，要去闭关了。少则三月，多则半载。你好自为之吧。”
庭院重归寂静。王中华握着那卷《先天图》，望着宁中则消失的方向，心中感慨万千：谁能想象宁中则一代宗师，竟困于情字三十载。
呀，一首诗不知不觉浮上“作家”王中华的心头：
别丢掉
这一把过往的热情，
现在流水似的，
轻轻
在幽冷的山泉底，
在黑夜，在松林，
叹息似的渺茫，
你仍要保存着那真！
一样是月明，
一样是隔山灯火，
满天的星，
只使人不见，
梦似的挂起，
你问黑夜要回
那一句话——你仍得相信
山谷中留着
有那回音！
宁中则的离去，在月色中留下一段未尽的往事。
王中华回到书房，展开那卷《先天图》注解。帛书泛黄，字迹却清晰如新，每一笔都透着陈抟老祖特有的道骨仙风。他翻至第三页时，一枚薄如蝉翼的玉坠滑落出来。
玉坠呈水滴状，触手温润，在烛光下泛着淡淡幽蓝。正面刻着一朵不知名的花，背面是两个极小的字：
楚韵
字体娟秀中透着英气，正是女儿家的笔迹。
王中华小心将玉坠收好，跟着宁中则的简要叙述，前世曾是作家的他眼前浮现出三十年前，华山之巅，那一对璧人的身影：
三十年前，华山玉女峰。
春日的华山，云海翻涌，松涛阵阵。
悬崖边，萧楚韵正在练剑。
若单看背影，这女子便与中原闺秀大不相同。她身量较寻常汉家女子高出半头，骨架舒展却不显粗壮，肩背线条流畅如雕，行动间自有一种草原儿女特有的飒爽。一袭素白劲装紧束腰身，更显腰肢纤细却充满力量——那是常年骑马挽弓留下的痕迹。
当她转过身来，那张脸便更叫人过目不忘。
萧楚韵的容貌，是汉胡血脉交融的杰作。她继承了母亲江南女子的精致——肌肤是塞北风雪也未能磨糙的凝脂玉色，眉如远山含黛，唇若初绽樱蕊。但那双眼睛，却完全来自草原的父亲：标准的丹凤眼型，眼尾微微上挑，瞳孔是少见的琥珀色，在阳光下会泛出金褐色的光芒，像极了草原上最矫健的苍鹰。
这双眼睛看人时，常带着三分野性、三分警惕，还有三分不甘——那是混血儿在异乡生存的本能。但当她笑时，眼中又会泛起江南烟雨般的温柔，那是母亲教她的诗书礼仪，是十年华山修行在她骨子里刻下的中原印记。
此刻，她手中长剑如龙，剑法竟融合了两种截然不同的风格：
一招“云卷云舒”，是陈抟老祖华山剑法的精髓，出剑时衣袖飘飘，身形翩若惊鸿，剑尖画出的弧线圆融如意，深合道家“上善若水”的意境——这是她苦练七年，将中原武学的精妙融入骨血的结果。
下一招却陡然变为“鹰击长空”，剑势凌厉如塞北朔风，剑尖直刺时带着一往无前的决绝，那是草原刀法中“有进无退”的搏命杀招——这是血脉里流淌的本能，是她七岁前在马背上学会的生存之道。
两种风格在她身上奇妙地统一，非但不显突兀，反而生出一种独特的美感——既有江南女子的灵秀，又有草原女儿的豪迈。
剑尖所指，松针簌簌而落，竟在空中排列成三个篆字：
“宁”
“中”
“则”
字迹工整秀逸，深得二王笔法神韵——这是她临了十年《兰亭序》的成果。谁能想到，一个能挽三石弓、驯烈马的胡女，竟能写出如此风骨的汉字？
“师妹，又在胡闹吗。”