众人喝得真有点醉了，有的人仪容尽失手舞足蹈，有的瘫倒在地呼呼大睡了，现场的空气一阵沉闷。

    

    上柱国陈子昂靠在亭子的柱子上，也不想说话了，眯着眼睡了一会。恍恍惚惚中，一阵急促而沉重的脚步声由远及近，打破了陈府庭院中略显凝滞的气氛。

    

    陈府的老管家陈伯引着一人，急匆匆穿过回廊，直奔宴席而来。

    

    “禀少爷，营州魏将军有急信送达！”老管家陈伯的声音带着一种刻意压制的颤抖，音量却比平日拔高了一倍，如同裂帛般刺破了庭院中残留的诗酒余韵。他上前轻轻摇了摇微醺的陈子昂肩头。

    

    陈子昂在醉梦里正与卢藏用论及儒道本源，酒意被这突兀的禀报驱散了几分，脸上的闲适笑容骤然凝固。所有人的谈笑戛然而止，目光如被无形的线牵引，瞬间聚焦在陈伯身后那个单膝跪地的身影上。

    

    来人一身风尘，皮甲上凝结着暗褐色的污渍，分不清是尘土还是干涸的血。他脸上沟壑纵横，布满沙尘与疲惫，唯有一双眼睛，锐利如鹰隼，透着沙场淬炼出的寒光。此人正是营州别将魏大收养的孤儿，心腹亲兵骆十六！

    

    少年骆十六双手高高捧起一封书信。那信封被汗水反复浸透，边缘磨损卷曲，带着辽东特有的粗粝风沙气息。上面没有任何花哨的纹饰，只用浓墨歪歪斜斜地写着几个大字：

    

    都护亲启

    

    魏大血书

    

    “血书”二字，触目惊心，如同两把烧红的烙铁，狠狠烫在每个人的身上！

    

    方才还沉浸在诗酒风雅中的众人，此刻皆屏住了呼吸，庭院内刹那间一片寂静。杜审言未尽的狂言卡在喉咙里，宋之问脸上的矜持化作惊疑，沈佺期捏紧了酒杯，乔知之的眼神瞬间变得如刀锋般锐利，连卢藏用那超然物外的神情也凝固了，缓缓放下了手中的酒杯。初涉世事的张九龄更是屏住了呼吸，目光死死锁住那封仿佛带着不祥气息的血书。

    

    陈子昂霍然起身！动作之大，带翻了身前的酒案，琉璃杯盏叮当滚落，琥珀色的酒液泼洒在昂贵的波斯地毯上，洇开一片深色。陈子昂几步跨到骆十六面前，一把夺过那封信函！

    

    那纸张有着被汗水和风尘反复揉搓后的粗粝感，更有一股浓烈得化不开的铁锈般的腥气——那是血的味道！混杂着辽东战场硝烟的气息！陈子昂深吸一口气，指尖带着一丝不易察觉的颤抖，撕开火漆封口。

    

    “大都护：营州……恐怕危矣！城下契贼和奚民，虽前日受挫，但我感觉到他们的恨意滔天，非为劫掠，实为复仇！赵都督……唉！其行事酷烈，尽屠城内契丹男女老幼，悬首城楼！更以沙土充赈粮，辱其主母妻女！此非止戈，实乃火上浇油，激其死志！我等卢龙军将士守城，自当肝脑涂地，死而后已。都护近在神都，或能上达天听。赵都督轻视契丹，以为癣疥之患。然弟观此次狼獠凶顽异常……万望切谏朝廷，速遣将兵增援营州！迟则……迟则辽东几十万百姓遭殃，卑职亦恐无再见都护之期矣……五月五日于营州城头箭雨之下。”

    

    “悬首城楼”“沙土充粮”“辱其主母妻女”……这封信，明显经过文书官的润色，字眼带着冰冷的血腥气，让到塞外从过军的陈子昂遍体生寒，如坠冰窟！

    

    这字字泣血、充满不祥预感的绝笔，与朝廷收到并传抄的那份轻描淡写，甚至带着邀功意味的营州都督赵文翙“大捷”公文——“臣率卢龙军将士浴血奋战，昼夜鏖兵，挫敌凶锋！阵斩叛贼首级五千余颗，贼势已颓，已然溃逃”——形成了何等触目惊心、荒诞绝伦的讽刺！

    

    信纸在上柱国陈子昂手中微微颤抖，他的目光仿佛穿透神都洛阳重重宫阙的琉璃金瓦，越过千山万水，看到那座被血火笼罩的营州城。一股冰冷的忧惧，如同洛阳五月的地下水，瞬间浸透了他的四肢百骸。

    

    骆十六依旧单膝跪地，抬起头，布满血丝的眼睛紧紧盯着陈子昂，嘶声道：“大都护，魏将军说，营州城……尚在，我们卢龙军会坚守到最后一个人！但能撑多久不知道……全看朝廷援兵何时到了！”

    

    空气凝重得几乎能拧出水来，方才还谈笑风生的众人，此刻皆面色沉郁，眼神复杂地望向攥着信纸、沉默不语的陈子昂。

    

    陈子昂将信仔细收好，贴身藏入怀中，仿佛那薄薄几张纸有千钧之重。今日本是效仿魏晋风流的作诗推荐后辈的雅事，此刻却因这封来自营州前线的信，蒙上了一层难以言喻的沉重感。

    

    羽觞依旧在曲水中悠悠流转，却再也没有人拿起酒杯。琴音如诉，却再也涤不尽空气中弥漫的复杂心绪。骆十六带来的辽东烽烟危机，如同无形的丝线，缠绕在每一位宾客心头。

    

    “诸位，伯玉尚有俗务缠身，今日便不远送了。”私宴已近尾声，陈子昂端起案上玉盏，琥珀色的酒液在摇曳烛光下流转，映着他眉宇间一丝不易察觉的凝重。

    

    座中宾客纷纷起身。杜并却猛地单膝跪地，声音带着少年人特有的锐气：“先生！杜并此生，愿效先祖杜预公，执三尺青锋，护家国安宁！恳请先生指点迷津！”

    

    “少年当立大志，做大事！保家卫国，方显男儿本色。”陈子昂微微颔首，示意管家陈伯取来一卷用青布包裹的古旧剑谱，郑重塞入杜并手中，“剑术之道，重意不重形，犹如诗文，贵在情真意切，不在辞藻堆砌。此谱你先参详，改日寻个清静处，再与你细说和练剑。”

    

    “多谢先生厚赐！”少年杜并眼中迸射出炽热的光芒。

    

    张九龄亦起身，青衫拂过雕花椅背，带起一缕清冷的松墨气息。陈子昂上前，手掌重重落在他略显单薄的肩头，目光深邃：“子寿，他日若得机缘，盼望你早日开山劈岭，修出一条贯通南北的大道，让岭南再无闭塞之苦，中原与四海通畅。”

    

    张九龄郑重颔首，清亮的眼眸中闪烁着磐石般的坚定，转身融入渐浓的夜色。陈府门外，洛阳城的墨色已彻底浸透街巷，灯笼次第点亮，昏黄的光晕在湿漉漉的青石板上投下支离破碎的倒影。

    

    陈子昂凝望着张九龄那在灯火阑珊中渐行渐远、却始终挺拔如修竹的背影。恍惚间，时光倒流，十年前，少年魏大的身影也曾这样消失在他的面前，少年可忆，少年可期，少年可畏，少年之志可敬！自己虽然已到中年，壮志未酬的遗憾如影随形，但此刻，这份对新世界和未来沉甸甸的期许，似乎已悄然传递到新一代的肩头。

    

    宾客散尽，庭院重归岑寂，唯余陈子昂与乔知之二人。远处，天堂那巨大的鎏金宝顶在惨淡月色下泛着冷硬的幽光，宛如一面悬于九天、映照人间魑魅魍魉的诡异铜镜。

    

    “伯玉，”乔知之的声音压得极低，目光如鹰隼般锁住陈子昂紧攥信笺、指节发白的手，“可是营州……生变了？”

    

    陈子昂未置一词，只是将那封仿佛重逾千斤的密信递了过去。乔知之，这位心思缜密如发、胆识过人的老友，是他此刻唯一可托付之人。

    

    乔知之展信速览，脸色瞬间褪尽血色，变得惨白如纸！“这……”乔知之猛地合上信纸，眉头拧成死结，“仅凭一封私信，如何撼动赵文翙那铺天盖地的捷报？贸然上奏，只怕反被扣上‘诬陷边将、动摇军心’的罪过？暂时你不宜和梁王武三思结怨。”