太平公主的请柬，是陈子昂回到洛阳的第三天早上到的，他刚被武则天册封上柱国！这是仅次于郡王和亲王的功勋爵位了！

    

    公主的家奴信送到时，陈子昂正在清化坊的院子里和弟弟陈子泽说话。

    

    弟弟陈子泽长大了，喜欢专研技术，在尚作监工作，看什么都新鲜，每天早上天不亮就爬起来，蹲在清化坊巷口的馕铺门口等人家开门。

    

    馕铺老板是个疏勒人，汉话说得磕磕绊绊，两个人用手比划着竟然也能聊上半天。

    

    弟弟陈子泽回来跟陈子昂说，洛阳的馕跟碎叶的馕不一样，软，甜，里头放了牛乳，他买了一些回来。

    

    陈子昂说那是胡饼，洛阳人叫毕罗，不是馕。

    

    弟弟陈子泽不信，非说是馕。

    

    两个人正在争执，洛阳公主的家奴从外面进来，手里捏着一封信，脸上似笑非笑。

    

    “上柱国，太平公主请你赴家宴。”

    

    陈子昂接过请柬。请柬是洒金笺，字是蝇头小楷，工工整整，落款是太平公主府。他把请柬翻过来，背面什么也没有。请柬上说，今晚在公主府设家宴，请陈子昂赴宴。没有说为什么，没有说还有谁。

    

    弟弟陈子泽凑过来看了一眼请柬：“哥，这个公主是不是先帝的女儿？也是陛下的女儿？”

    

    “是陛下的女儿。”

    

    “哦。”弟弟陈子泽想了想，忽然压低声音，“她漂亮不漂亮？”

    

    他问这话的时候，乔知之也来了。

    

    陈子昂没有说话。

    

    弟弟陈子泽的独眼转了转，嘿嘿笑了两声，不再问了。

    

    陈子昂把请柬放在石桌上，吩咐拂月：“去，给我找一件像样的袍子。”

    

    陈子昂从碎叶来的时候确实带了一套换洗袍子，但压在马上走了几千里，皱得跟咸菜似的——说这是他从一个波斯商人手里买的，花了五个银币。

    

    拂月很快找来了，陈子昂拎起来看了一眼，那料子确实是波斯的，但那颜色是靛蓝的，蓝得发紫，袖口还绣着金线。穿上它去公主府赴宴，大概会被当成变戏法的粟特人。

    

    “就这一件了吗？”

    

    “还有一件甲胄，铁叶子擦得锃亮，要不要？”拂月说。

    

    陈子昂把袍子扔回给拂月，自己去翻马褡子，翻出一件洗得发白的青布袍，抖了抖，穿上。

    

    拂月看着那件袍子，撇了撇嘴，都护，您现在是上柱国了，穿这个去公主府，不太合适吧。

    

    陈子昂理了理衣领，头也不抬地说了两个字：“合适。比传甲胄要好很多。”

    

    公主府在积善坊，她的封地占了大半个坊。

    

    陈子昂到的时候天已经暗了，门口停着好几辆豪华马车，都是楠木车架，锦缎车帷。

    

    车夫们蹲在墙角抽烟袋，烟锅的火光在暗处一闪一闪的，像几只红眼睛的耗子。

    

    公主府门口站着两个青衣仆从，不高，但很壮，太阳穴鼓鼓的，一看就是练家子。

    

    陈子昂递上请柬，仆从看了一眼，鞠躬，伸手引他进去。

    

    公主府的花园很大，比万象神宫的偏殿还大。园子里种着牡丹，四月正是花期，白的，红的，紫的，一丛一丛开得泼天泼地。陈子昂知道，武则天也喜爱牡丹，国色天香，所以太平公主也爱屋及乌。

    

    牡丹花丛中间铺着石板路，路两旁立着石灯笼，灯笼里点着蜡烛，烛光透过石壁上的镂空花纹漏出来，把整条路照得斑斑驳驳的，像豹子皮。

    

    陈子昂走在石板路上，踩着一地牡丹花瓣。花瓣是白的，被露水打湿了，踩上去软软的，没有声音。陈子昂忽然想起碎叶城外的骆驼刺。骆驼刺的花也是白的，但很小，很硬，扎手。这里的牡丹花很大，很软，不扎手。但他总觉得这些花不如碎叶的胡杨好看。胡杨直，不拐弯。

    

    公主的宴席设在正厅。陈子昂走进去的时候，厅里已经坐了七八个人。

    

    陈子昂一看，有穿紫袍的，有穿绯袍的，有穿白袍的。

    

    武周的官场，还是跟大唐一样，紫袍的是三品以上，绯袍的是五品以上，绿袍和青袍代表低品官员，白袍的是没有品级的清客。

    

    陈子昂穿着他的青布袍子走进来，满座的人都看着他，刚开始都没人认出他。

    

    直到后来，一个原来在陇右从军的人认出了他，起身拱手，陈子昂一一还礼，然后在一个不起眼的角落里坐下来。他坐下的时候，听见身后有人低声说了一句话。

    

    “他就是镇国公？为何不穿官服？”

    

    另一个人压低声音回了一句：“就是他，不穿官服才对！他在西域和大马士革杀了几万大食人。”

    

    陈子昂没有回头。他端起茶碗，喝了一口。

    

    茶是今年的蒙顶新茶，很香，但太淡了。安西的水硬，泡出来的茶苦，但有劲。洛阳的水软，泡出来的茶香，但没劲。他喝惯了有劲的茶。

    

    帘子后面忽然有了响动。珠帘被人从里面掀开，一阵香风先飘了出来——不是龙涎香，是牡丹香，浓得化不开，闻一口像是整个人被埋进了花瓣堆里。

    

    丰满漂亮的太平公主从帘子后面走了出来。

    

    那一天，太平公主穿着一件鹅黄色的襦裙，裙摆拖在地上，像一片被月光染过的云。

    

    陈子昂看了她一眼，她风情万种，头发盘得很高，簪着一支金步摇，步摇上镶着一颗拇指大的明珠，每走一步，明珠就在发髻间轻轻晃，灯光追着明珠转，像是在她头顶开了一朵会发光的花。

    

    仔细一看，她的脸不年轻了，眼角有了细纹，但她的眼睛还很亮，亮得像两粒刚从水里捞出来的黑石子，更加成熟！

    

    太平公主站在帘子前面，目光扫过满座的宾客，最后落在角落里那个穿青布袍子的人身上。

    

    “上柱国来了？”太平公主笑了，嘴角弯起来，不是朝廷命妇那种矜持的笑，也不是那种邻家妇人见了远归故人的笑，而是大有深意，毕竟他姓李：“你怎么坐在那里？到前面来坐。”

    

    陈子昂一再推辞不过，站起身来，拱了拱手，走到前面，在公主下首的位置坐下来。

    

    公主看着他，从头看到脚，又从脚看到头：“你今天就穿这个来的？”

    

    陈子昂低头看了看自己的袍子：“刚从安西回来，没带什么衣服，这件袍子穿了十多年了，合身而已。”ru2029

    

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