涅槃峰外围，一处位于赤色岩壁半腰的宽阔石台上，一场不算盛大但足够热闹的接风宴正在进行着。
从石台上抬头远望，便能看到连绵不绝的不死火山那壮丽的山峦美景，其下流淌着炙热的熔岩河流，天空中飘荡着永不消散的绚烂“不死霞光”。此情此景，可谓美不胜收。
可惜在更远处，十几个巨大的灰黑色煞气光柱，正在无声地告诉在座众人，数百万凶兽大军正在不远处对着他们虎视眈眈，随时都有可能冲过来。
宴席是玄翼、金昊、白羽三人张罗的，来者除了他们，还有十几位曾在北冥“利刃营”并肩作战过的凤族及各附庸族群的旧部。
毕方族的毕方煊虽非林砚旧部，但也坐在了其中。这位当年在流炎坪上出言讥讽林砚的毕方族天才，如今眉宇间少了几分骄狂，多了几分沉稳。见到林砚时，他率先举杯，郑重一礼，为当年之事致歉。林砚自然不会与他计较，一笑泯恩仇。
酒过三巡之后，气氛渐渐热烈起来。在林砚主动谈及北冥冰原的旧事并调侃了几人当年的糗事后，大家便没有了最初的拘谨，开始互相嬉笑怒骂起来。此时的众人，仿佛又回到了当初那些在冰天雪地里一起埋伏凶兽，一起被凶兽追着逃跑，一起骂娘的时光了。
“统领，你是不知道，我们自从离开利刃营回到族内之后……唉。”金昊灌了一大口火辣辣的“熔岩酿”，叹了口气后道，“这仗打的没有当时苦了，可却总也找不到当初咱们在利刃营时跟着你一起打仗时的痛快感了。这次凶兽大军来袭，族内虽然早有准备，兵力也算充足，可这仗打的真是……憋屈，好多兄弟都不明不白的战死了。”
玄翼接过话头，声音也有些低沉：“玄鸟族我的一位堂兄，还有金鹏族的一位好友，都陨落在‘嚎风裂谷’那场阻击战里了。也不知是谁探查的情报，竟然没查到这支凶兽部队中有好几头玄仙级凶兽，结果，不仅没能成功阻击凶兽，还把好多兄弟都搭进去了。要不是带队的那位鹓鶵族玄仙长老拼死给我们断后，恐怕你今天也见不到我了……”
白羽默默给林砚和自己又斟满酒，举着赤红的酒液说道：“情报探查有误是一方面，更让人无语的是，面对如此大战，我凤凰一族竟然找不到一个合格的指挥人才。元凰凤族两位始祖修为虽高，但却不参与具体战事指挥。五凤七雏各自为战，互不统属，配合极少。而我等利刃营旧部，修为太低，人微言轻，接触不到大战的指挥层面，只能在小范围战斗中尽力支援呼应。”白羽轻叹一声，“唉……，统领，要是你还能指挥我们就好了。”
林砚静静听着他们讲述着战争中的无奈，能够感受到这些话语背后沉甸甸的分量。而这些，或许就是他们成长过程中必须面对的。无数鲜活生命的消逝，是族群的伤痛。个人在量劫洪流面前的渺小，是个体的无奈。
“不过，我凤族也并非一无是处，青鸾族出了一位天才圣女，在战场上接连斩杀数头真仙巅峰级凶兽，甚至力战玄仙级凶兽也能全身而退。鸑鷟族的‘黑羽’将军，在熔火长城外围带兵抵抗数十万头凶兽，指挥若定，屡战屡胜。可惜前些时日被三头玄仙级凶兽围攻，伤了道基。”玄翼见气氛有些凝重，便转换了话题。
“不错，此战虽有不如意之处，倒也涌现出了好些厉害人物。对了，统领，您还记得在三清道友吗？”
林砚点头道：“老子、元始、通天三位道友，自然记得。”当初在先天神圣同盟军中，他们便有过合作，只不过之后阴差阳错一直未曾见面。
“他们三位如今可了不得！”金昊语气中带着浓浓的钦佩之意，“就在南边‘赤焰戈壁’，三人联手，硬生生困杀了数头玄仙巅峰的凶兽。而且他们有一套合击之法，金仙级凶兽也奈何他们不得。他们如今在军中的名声极响，不少族群都在拉拢他们。”
“哦？”林砚眼中闪过一丝讶色。三清的跟脚是盘古元神所化，天赋气运自是顶尖，有此表现倒也在情理之中。
“还有一个小部落，特别……生猛。”毕方煊插话道，表情却有些古怪，“他们自称‘巫族’，人数不过千人，个个身高力壮，肉身极其强悍。领头的有六个，叫什么帝江、句芒、祝融、蓐收、共工、玄冥。据说他们不修元神，不炼法宝，专修肉身，天生就能操控某种法则力量，全力施为，战力不输普通玄仙高手。”
白羽也补充道：“不错，他们这群人，简直就是为战斗而生的。我曾亲眼见过他们的战斗，但凡开战，必然冲在最前。只要冲进兽群里，就是一顿蛮横冲撞、法则乱轰，根本不顾自身是否会受伤。关键是他们每个人都有极高的战斗天赋，不仅个体战力强横，对战局的把握也非常敏锐，总能找到凶兽大军的弱点。好多次战斗，他们硬是靠着这么点人，就把十倍、甚至数十倍于他们的兽群给直接冲散了。据说，他们另外还有六个兄弟在东海帮龙族打仗。”
“巫族……十二祖巫？”林砚心中微动。原来巫族此时就已经开始在洪荒舞台上崭露头角了。
十二祖巫，乃是帝江、句芒、蓐收、共工、祝融、烛九阴、强良、奢比尸、天吴、弇兹、玄冥、后土这十二位由盘古浊气所化的先天生灵，他们每一位天生便能掌控一种本源法则，而且肉身之强，冠绝洪荒，即便是专修煞气的凶兽也远远不如。这支部落的战力如此强悍，倒是与传说相符。
“凶兽那边呢？最近有没有什么变化？”林砚将话题引向最关键的敌情。
说到这个，众人的脸色都凝重起来。金昊放下酒杯，正色道：“统领，情况恐怕有些不太妙。对面凶兽大军的数量一直在增加，但却一直未发动大规模的战斗，只以小股渗透和偷袭为主。而且，最近我们的侦察修士发现，对面大营深处，偶尔会有极其隐晦但令人心悸的威压一闪而过……我们怀疑，有新的金仙级，甚至更强的凶兽到了。”
白羽压低声音：“元凰陛下前些日子被凶兽之王混沌偷袭受伤，虽然伤势据说不重，但却一直在南明离火界内闭关。若是凶兽大军来了强力支援，此消彼长之下，形势恐怕会对我们不利。不过如今罗睺前辈和您们及时赶到了，孰强孰弱还未可知。”
林砚默默消化着这些信息。凤族战场看似是在僵持之中，实则暗流汹涌。凶兽一方绝对是在积蓄力量，等待着那致命一击的时机到来。
而凤族大军这边，从几人只言片语中透露出的信息来看，恐怕指挥不畅才是他们最大的痼疾。
“看来，这场仗，并不好打啊。”林砚饮尽杯中酒，心中暗道。
与此同时，涅槃峰顶端，被重重先天离火大阵守护的“南明离火殿”内，气氛很是肃穆。
大殿以暗红色的先天火玉砌筑而成，穹顶有南明离火永恒燃烧，映得殿内一片温暖明亮。凤祖端坐于主位，周身缭绕着令人不敢直视的皇者威仪与炽热道韵。只是此刻，他眉头紧锁，凤目中隐含一抹忧色。
罗睺、阴阳老祖、五行道人坐于客位首位。下方，凤族五凤七雏以及一些强力种族的代表分坐两旁。
“……如今罗睺道友、阴阳道友、五行道友率众来援，我军高端战力得以弥补，正是反击的大好时机。我建议，咱们即刻发动总攻，一举击溃凶兽大军。既然麒麟族能挥手灭杀凶兽大军，我凤族自然也不能落于人后。”一位鹓鶵族太上长老正在大殿中央慷慨陈词。
一位周身笼罩在淡淡白光中的白鸟族长老却道：“即刻决战，似有不妥。一来我等尚未探清凶兽大军虚实，听闻凶兽大军中也有援军到来，不可不慎。二来罗睺道友等人虽至，但援军大部队还没到来，仅凭我凤族各部，并无十足把握。所以我建议，还是要等援军赶到后再行决战。”