艾伦立在窗前，静静注视着教皇厅的大门缓缓敞开。
一队圣骑士骑着纯白骏马率先走出，锃亮的铠甲在阳光下熠熠生辉，长枪上飘扬的教廷旗帜随风舒展。
紧随其后的是一列白衣修女，手捧鲜花，轻声和着圣歌；再往后，则是身着金纹法袍的圣光法师，手中法杖顶端的宝石散发着柔和而庄严的光芒。
而后，圣女登场。
伊莱美端坐于一辆敞篷马车之上。车身通体洁白，镶以金边，车轮刻满细密的圣光符文，由六匹神骏的白马拉行，马鬃间系着金色丝带，华贵而庄重。
她身着一袭纯白圣女长袍，袍身绣着金色圣光徽章，领口缀着圆润珍珠，袖口绣着圣洁百合。
受到圣光印记祝福后长发变成金色，如瀑垂落肩头，头顶银质圣女冠正中，镶嵌着一颗拳头大小、流光溢彩的圣光宝石。
她容颜圣洁，气质空灵，碧蓝色眼眸中盛满温柔悲悯，手中捧着一本封皮纯金、镶嵌彩宝的厚重圣典。
她轻轻翻开圣典，开口吟唱。
那声音，真正如天籁降临。
艾伦站在窗前，听着那穿透人心的歌声，心中微动。
却并非感动，而是在冷静评估。伊莱美的圣歌，绝非普通声乐，而是一种直接作用于灵魂、自带圣光力量的天赋魔法——可安抚情绪，可净化杂念，甚至能治愈创伤。
那不是后天修炼得来，而是与生俱来、不可复制、不可学习、唯有上天赐予的神性天赋。
也难怪她能仅凭一曲，便救下三万余名被傀皇巫师操控的士兵。不是她战力强横，而是她本就是为圣光而生。
艾伦收回思绪，继续俯瞰这场盛大巡游。
马车缓缓驶过广场与长街，两侧百姓欢呼沸腾，有人挥手，有人鼓掌，有人跪地祈祷，有人高声呼喊“圣女万岁”。
圣骑士环绕护卫，修女沿途撒下鲜花，圣光法师以秘术在马车四周织就光霭，令整辆马车如同行走的小太阳。
光芒明亮却不刺眼，洒在每个人身上，都带来一阵温暖安定。
人群之中，斯特凡用力挥舞手臂，笑得灿烂无比；克拉拉站在他身旁，也跟着挥手，眉眼弯成月牙；莉雅特娅眼圈微红，却也真心笑着。
昨日在廊柱下崩溃痛哭的她，今日终于被这份圣洁与欢喜抚平了心绪。
艾伦望着他们，心底轻轻一叹。这些人是真的快乐。
昨日永夜神君的故事太过沉重，压得所有人喘不过气，今日圣女巡游，恰好给了所有人一个释放情绪、重拾希望的契机。
埃洛西丝不知何时走到了他身边。
她今日未穿惯常的游侠皮甲，而是换了一身浅绿长裙，面纱依旧遮面，却少了几分冷硬，多了些许柔和。
“斯特凡他们，难得这么高兴。”她声音轻缓，像微风拂过湖面。
艾伦微微颔首：“昨天的故事，太沉重了。”
埃洛西丝沉默片刻，轻声开口：“你昨天说，让我去找永夜神君治脸……”
“嗯。”
“你觉得，他真的会愿意为我医治吗？”
艾伦望着远处马车上的伊莱美，沉默一瞬，淡淡道：“会的。他不是恶人……而且没有理由拒绝。”
埃洛西丝不再说话，指尖轻轻摩挲着弓柄，指节微微泛白。
远处的马车越来越近，圣歌愈发清晰。伊莱美坐在车上，目光掠过欢呼的百姓、飘扬的旗帜，最终，轻轻落在了窗前的艾伦身上。
艾伦微微颔首示意。
伊莱美亦轻轻点头，唇角勾起一抹浅淡而默契的笑意。
艾伦收回目光，心底默默盘算。
伊莱美能顺利登上圣女之位，岳父塞缪尔功不可没——他在教廷内部力排众议，倾尽人脉资源，为她扫清一切障碍。
而艾伦自己，也曾在圣女传道期间为她造势，助她立下功勋，更在剿灭黑暗议会时救过她性命。这份人情，伊莱美必然记在心里。
日后，他便可借探望之名，频繁出入圣女宫。
永夜神君得来的情报：圣女宫之下，也应该有一条隐秘暗道，有可能也通教皇厅地底宝库。
想到这里，艾伦嘴角微微上扬一瞬，又迅速恢复成平日那副平静淡然的模样。
欢呼的人群中，唯独一位老人脸色铁青，周身的戾气与周遭的喜庆格格不入。
他身着一身深蓝色贵族礼服，剪裁考究，面料华贵，胸前绣着圣路易斯家族的家徽——一朵精致的银色百合花，纹路清晰，彰显着家族的尊贵地位。
他头发花白，面容冷硬如石刻，眼神阴鸷得如同深潭，嘴角死死向下撇着，脸上每一道深邃的皱纹里，都写满了蚀骨的不甘与怨怼。
此人正是圣路易斯家主，落选圣女候选人安雅的祖父。
他僵立在路边，死死盯着马车上风光无限的伊莱美，看着那个觉得本该属于自己孙女的位置，被旁人稳稳占据，心口像是被一团熊熊烈火灼烧，疼得发闷，恨得发狂。
为了这场圣女选举，他整整筹备了三个月，四处奔走斡旋，拉拢教廷派系，许下无数承诺，耗费了家族数不尽的政治资源与真金白银，只为让安雅能在选举中拔得头筹。
安雅也从未让他失望，在凯特帝国剿灭巫师先遣队的行动中屡立战功，虽不如伊莱美圣歌救万人那般耀眼，却也有了与之一争的资本。
可一切都在安雅失踪后化为泡影。追捕飓风巫师时，安雅与目标一同消失，生不见人，死不见尸。
他动用了家族所有力量，花重金发布悬赏，派人搜遍了周边城池与林地，却始终杳无音信，连一丝线索都未曾找到。
圣路易斯家主的手指死死攥紧，指甲深深嵌进掌心的肉里，渗出血丝也浑然不觉。
他满心都是不甘，圣女之位从不是虚无的荣誉，更掌握着实打实的权力：圣女可自行任命亲信部下，掌管专属财务与护卫军，在教廷核心决策中拥有举足轻重的话语权。
谁能坐上这个位置，谁的家族就能掌控教廷未来几十年的政治风向。
圣路易斯家族倾尽所有，押上了全部筹码，最终却落得一无所获的下场。
他望着马车上受万人敬仰的伊莱美，望着周遭欢呼雀跃的人群，望着随风飘扬的教廷旗帜，心底有个声音在疯狂嘶吼：不，不能就这样认输。
他缓缓转过身，压下眼底翻涌的戾气，对着身旁的随从低声吩咐了几句，语气冷得像冰。
随从连忙点头，不敢多言，转身匆匆离去，消失在人群中。
圣路易斯家主收回目光，脸上的神情强行恢复了平静，可那双阴鸷的眼眸里，依旧翻涌着恨意与算计，藏着不肯罢休的决绝。
艾伦站在窗前，将这一幕尽收眼底。他看清了老人铁青的面色，攥紧的拳头，也看懂了他转身离去时，那背影里藏着的不甘与谋划。
艾伦嘴角微微上扬，勾起一抹了然的笑意。
教廷内部的权力纷争，本就从未停歇，如今经此一事，圣路易斯家族绝不会善罢甘休，他们定会处处针对伊莱美，针对塞缪尔大主教，在教廷内部掀起新一轮的明争暗斗。
而艾伦，只需做个隔岸观火的旁观者。他们斗得越凶，破绽越多，他从中获利的机会，也就越大。
盛大的圣女巡游终于落下帷幕。
白色马车缓缓驶回教皇厅，圣骑士列队收队，修女们各自散去，圣光法师收起法杖，喧闹的人群也三三两两结伴归家。
热闹了一整天的广场渐渐归于平静，只剩几个孩童还在追逐嬉戏，清脆的笑声像银铃般，在空旷的广场上回荡。
艾伦依旧站在窗前，望着窗外的夕阳。天边的晚霞肆意燃烧，将整片天空染成浓烈的金红色，流云都被镀上一层暖辉。
伊莎贝拉轻步走进房间，手里拿着一份装订整齐的文件，走到艾伦身边递给他：“外交官们已经把多国同盟的草案拟好了，你看看是否可行。”
艾伦接过文件，快速浏览一遍，确认条款无误后轻轻点头：“内容没问题，让他们继续对接，细化各项细节。”
伊莎贝拉在他身旁坐下，侧头看着他，轻声问道：“你刚才一直在看什么？”
“看风景。”艾伦语气平淡。
伊莎贝拉顺着他的目光望向窗外，看着漫天晚霞，看着庄严的教皇厅，看着广场上嬉戏的孩童，沉默片刻，轻轻开口，语气带着几分笃定：“你骗人。”
艾伦笑了笑，没有过多解释，有些心思，不必言说。
伊莎贝拉也没有再追问，只是安静地陪在他身边，一同看着窗外的落日美景，氛围静谧而温馨。
远处的钟楼敲响了悠扬的晚钟，钟声浑厚绵长，在整个圣都的上空缓缓回荡，驱散了白日的喧嚣。
一群白鸽从钟楼上振翅飞起，在金红色的夕阳中盘旋几圈，而后朝着远方飞去，渐渐化作天际的小点。
艾伦收回目光，缓缓站起身：“走吧，晚上还有饭局，斯特凡他们应该已经在酒馆等着了。”
伊莎贝拉起身，轻轻整理了一下裙摆，看着他打趣道：“你今晚不会又像之前那样喝多吧？”
“不会，我酒量好得很。”艾伦笑着回应。
伊莎贝拉瞥了他一眼，嘴角忍不住微微上扬，语气带着几分宠溺：“骗人。”
艾伦笑着摇了摇头，率先走出房间，伊莎贝拉紧随其后，乔戈娜拉和拉莉也立刻跟上，四人的脚步声在安静的走廊里轻轻回响，哒哒哒，哒哒哒，像一首平淡却安稳的无字歌谣。
此刻，圣都街角的酒馆里，斯特凡大概已经点好了最爱的麦酒，克拉拉正拿着酒单纠结该选果酒还是甜饮，埃洛西丝则坐在角落，指尖轻轻摩挲着弓柄，想着寻永夜神君治伤的事，想着未知却充满希望的未来。
艾伦走出教皇厅，微凉的夜风迎面吹来，拂去了白日的燥热。
他抬头望向夜空，一弯新月已悄然升起，弯弯的，像一把银色的镰刀，割裂了渐暗的天幕。
圣都的暗流，才刚刚涌动，各方的博弈，才刚刚开始……