圣女选举落幕的当晚，圣都的夜空澄澈得罕见。

    

    一轮圆月悬于教皇厅尖顶之上，像枚被圣光淬炼过的银钉，冷寂地俯瞰着这座盘踞千年的圣城。

    

    教廷最深处藏着一间密室。无窗、无牌、无任何标识，整个教廷知晓其存在者不足十人，能踏足其中的，更是屈指可数的核心之人。

    

    此刻，七位枢机大主教围坐于圆桌旁。

    

    桌上一盏魔法灯燃着幽蓝火焰，不闪不熄，无烟无烬，静得如一潭凝固的死水。

    

    教皇尼古拉十世端坐主位，褪去了白日里的慈和笑意，眉宇间覆着一层化不开的疲惫。

    

    他的指尖在桌面轻轻叩击，“笃笃”声沉缓如老钟的倒数，正为教廷的命运敲着节拍

    

    教皇右手侧，塞缪尔端着一杯早已凉透的茶。面容平静，眼神却飘忽不定，似藏着千头万绪。

    

    左手边的奥兹身形瘦高，鹰钩鼻下总凝着冷硬的眉峰，此刻皱得更紧，宛若一把被拧至极致的锁。

    

    奥兹身旁的卢卡库斯是个圆脸蛋的胖老头，红鼻垂垂，看着像乡野教堂里慈和的老神父，唯有熟知教廷内幕者清楚，此人是教廷内部最精于算计的角色之一。

    

    其余几位枢机大主教亦默然落座。拉贝里头发花白，面容清癯，始终垂着头，似在虔诚祈祷，又像在打盹。

    

    贝尔纳多缩在角落，脸色惨白，眼窝深陷……自他在政治斗争中失势，他便终日沉在阴郁里。

    

    还有两位大主教，一胖一瘦：胖者额角沁汗，不停擦拭；瘦者捧一杯清茶，反复啜饮。他们的名字，连教皇偶尔都会记混。

    

    教皇的指尖骤然停住。“诸位，”他的声音不高，却在死寂的密室中格外清晰，“今日圣女选举，圆满落幕。伊莱美当选圣女，乃众望所归。”

    

    大主教们纷纷颔首。

    

    卢卡库斯率先开口，语气带着几分赞许：“伊莱美那孩子，确是百年难遇的圣歌奇才。”

    

    拉贝里缓缓抬头，轻声补道：“她在凯特帝国救下三万士兵的事迹，已传遍大陆。圣女的威望，从一开始便立住了。”

    

    教皇轻轻点头，眉宇却未舒展。

    

    沉默片刻，他抬眼看向众人，声音沉了几分：“今日召诸位前来，并非为圣女选举。是为——永夜神君。”

    

    密室的空气骤然凝滞。那不是面对外敌时的凝重，而是一种混杂着忌惮、复杂与难言的凝滞。

    

    永夜神君于圣光教廷而言，是禁忌，是心结，是刻在高层记忆里的双重烙印：他们恨他，却也敬他；他们欲除之，却深知难成；他们视他为恶魔，可今日光幕中，他眼中的泪光，还是让不少人心头一颤。

    

    卢卡库斯放下茶杯，斟酌着措辞：“陛下，永夜神君今日在光幕中表态，愿与我们共抗巫师世界。他的暗黑联盟虽松散，然抵抗巫师的目标与我们一致。以他的智谋与实力，临战必能发挥大用。可否……传令神使，中止‘净化天使行动’？”

    

    “净化天使行动”是教廷最高机密之一，知晓者仅限此刻在座之人。行动细节，连执行者都未曾全然明晰，唯一的目标，便是斩首永夜神君。

    

    密室里的空气，瞬间凝固成冰。

    

    塞缪尔放下茶杯，声线低哑而坚定：“卢卡库斯，你所言不假。永夜神君的实力与智谋，确能在抗巫之战中添力。但正因其太强、太智、太不可控！我们才必须除掉他。”

    

    他抬眼，目光扫过每一位大主教，字字如锤：“诸位试想，永夜神君是谁？他是异端之首，是暗黑圣教的缔造者，是将圣光之神斥为‘叛逆之子’的狂徒。他的存在，本身就是对教廷的否定。暗黑圣教正向大陆各处渗透，他的教义，正腐蚀着年轻人的信仰。今日他愿联手抗巫，明日呢？后天呢？待巫师退去，他又将指向何方？”

    

    “我们终究是敌。能除之，便是上策。巫师世界入侵，是天澜世界全体的劫难。即便永夜神君身死，暗黑圣教群龙无首，其信徒仍需抵抗巫师——巫师不会区分你是圣光信徒还是异端教徒，来者皆斩。所以，杀永夜神君，与抗巫之举，并不矛盾。”

    

    密室陷入长久的沉默。卢卡库斯张了张嘴，最终又默然闭合。

    

    他不得不承认，塞缪尔的话直击要害。

    

    永夜神君的危险，不在刀剑相向的表层，而在从根基动摇教廷信仰的深层。

    

    他的辩经能让苦修长老当场叛教，他的教义能让无数信徒陷入信仰动摇，他的存在本身，就是最鲜活的证据：圣光教廷，并非唯一的真理。

    

    奥兹率先打破沉默，声线冷冽如冬日寒风：“问题的关键是，神使们，真的能斩杀永夜神君吗？”

    

    无人应答。所有人的心头都绕着同一个问题：那个恐怖令人窒息的黑袍身影，那个在守夜人协会围攻中全身而退的异端领袖，那个凭一张嘴便能颠覆他人认知的恐怖存在——真的能被杀死吗？

    

    奥兹继续道：“五个月前，守夜人协会来了那么多，围追堵截。结果如何？他逃了。非但逃了，还反手将血狱圣者皮埃罗打成了半残。皮埃罗，三百年的老牌强者，在他面前连还手之力都没有。我们的神使，实力比皮埃罗强多少？”

    

    依旧无人应答。

    

    答案，他们都心知肚明：强不了多少。

    

    教皇沉默了许久，指尖再次叩击桌面，“笃笃”声在寂静中回荡。

    

    良久，他抬眼，声音里带着一丝无力的决绝：“上面的意思，不可更改。”

    

    “上面的意思”这四个字，于教廷高层而言，有着沉甸甸的分量。

    

    非教皇之意，非枢机团之令，而是圣光之神的意志。

    

    更准确地说，是圣光之神派驻天澜世界的神使们的意志。那些自圣光位面降临的天使，那些历经千年的古老存在，才是教廷真正的幕后掌控者。

    

    教皇的声音压得更低：“永夜神君建立的暗黑圣教，分流了大量信仰。上面……很不满意。”

    

    语气平淡，却字字千钧。在教廷历史上，“上面不满意”，往往意味着血流成河。

    

    密室再度陷入死寂。塞缪尔端起凉茶，抿了一口，苦涩的滋味在舌尖蔓延。

    

    他脑海中浮现出今日光幕中那个年轻人的模样，那双含着泪光的眼睛，那般让人心碎的纯粹。

    

    他在心底轻叹：可惜了。若你非为异端，若你选了另一条路，本可成为圣人。

    

    但这念头，终究未出口。

    

    奥兹缓缓点头，语气冷硬：“既为上面之意，便照此执行。令神使们，即刻着手。”

    

    教皇的目光扫过众人：“诸位，此乃神使们的行动，与教廷关联不大。若成，永夜神君身死，暗黑圣教群龙无首，我等少一心腹大患。若败……”

    

    他顿了顿，“有巫师世界为敌，永夜神君不会与我们翻脸。至少，暂时不会。”

    

    卢卡库斯轻叹了一声：“便如此吧。”

    

    其余大主教纷纷颔首。拉贝里依旧垂首，不言不语。

    

    贝尔纳多的脸色，愈发惨白。

    

    胖大主教仍在擦汗，瘦大主教仍在喝茶。

    

    幽蓝的魔法灯静静燃着，火光映在每个人脸上，让神情都蒙上了一层虚幻的冷意。

    

    教皇站起身：“散了吧。明日还有一日庆典，诸位皆已疲惫，早些歇息。”

    

    大主教们纷纷起身，鱼贯而出。塞缪尔走在最后，行至门口时，驻足回头，望向那盏幽蓝魔法灯。灯焰微微一跳，似有千言万语，最终却归于沉寂。

    

    他转身，大步离去……