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    地中海。

    张辽的船队往南撤，追兵咬在后面，像一群闻见血腥味的鲨鱼。

    林牧的水师早就封锁了海面，船不大，但很快，炮不多，但很准。

    炮弹从后面追上来，落在船队周围，溅起水柱。

    海水浇在甲板上，浇在伤员身上，疼得他们直哆嗦。

    海是灰的，天是灰的，水也是灰的。

    分不清哪是海哪是天。

    风从北边吹过来，很凉，带着血腥味。

    张辽的旗舰被击中三次。

    第一次打在主桅上，炮弹砸进木头，炸开一个洞。

    桅杆没断，但裂了一道缝，风一吹嘎吱嘎吱响，像老人咳嗽。

    第二次打在船舷上，木板炸裂，碎片飞起来，划破了一个水手的脸，血糊了满脸。

    他用手一抹，脸上一道口子，肉翻着，没喊疼。

    第三次打在船尾，船舵歪了，船开始打转，像一片落叶，在海上漂。

    亲兵们冲到底舱，排成两排，一桶一桶地往外舀水。

    水没到膝盖，凉得刺骨，没人喊冷。

    有人在舀水，有人在堵漏，用棉被堵，用木板钉，用身体压。

    漏堵住了，但水还在渗。

    张辽强撑着站起来，扶着桅杆，独目望着前方那片茫茫的海。

    他的左肩缠着绷带，绷带被血浸透了，硬邦邦的，一动就疼。

    左臂抬不起来了，用右手撑着身子。

    风吹得他的衣袍猎猎响，他站不稳，晃了一下，亲兵扶住他，被他推开。

    “往南！往苏伊士方向！”

    他的声音沙哑，像砂纸磨石头。

    左肩的伤口又裂了，血从绷带里渗出来，顺着胳膊往下淌，滴在甲板上。

    他用右手撑着身子，不让自己倒下。

    他的脸烧得通红，嘴唇干裂，起了一层白皮，眼睛熬得通红。

    一艘运兵船被击中了。

    炮弹落在船中央，炸开，木板飞上天，人跟着飞上去，又落下来，落进海里。

    船从中间断成两截，船头翘起来，船尾沉下去。

    几百个士兵落水，有的在喊救命，有的在扑腾，有的已经不动了。

    海水是凉的，人掉进去，扑腾几下，就不动了。

    后面的船从他们身边过去，没有人停。

    停不下来，停下来就都死了。

    有人伸出手，想抓住船舷，没抓住，被浪冲远了。

    有人被淹死了，脸朝下，漂在海面上，像一块木头，随着波浪一上一下。

    张辽站在船尾，望着那片海，望着那些还在挣扎的人，手攥着栏杆，攥得指节发白。

    他的指甲陷进木头里，抠出一道道印子。

    他没说话，说不出话。

    喉咙像被什么东西堵住了。

    风从海面上吹过来，带着咸腥味，也带着血腥味。

    他闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼里多了一层水光。

    船队进入红海。

    两岸是沙漠，黄黄的，光秃秃的，连一棵树都没有。

    太阳毒得能把人烤干，甲板烫得能煎鸡蛋。

    水早就喝完了。

    每人每天只分一口，润润喉咙。后来连那一口都没了。

    有人渴得不行，趴在船舷上喝海水，喝了就吐，吐了又喝，喝到脱水，昏过去。

    有人昏倒在甲板上，脸朝下，嘴张着，舌头干得像木头。

    有人渴得发疯，用刀割自己的手臂，喝自己的血。

    被旁边的人夺下刀，绑起来。

    伤员得不到救治，伤口化脓，发烧，说胡话。

    有人烧得厉害，自己爬到船舷边，想跳海，被拽回来。

    拽回来的人躺在甲板上，眼睛瞪着天，嘴唇干裂，起了一层白皮，一动就裂，血珠子渗出来。

    他舔一下，咸的。

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    他的眼泪流下来。

    他抬起手，擦了一下，手抬到一半，又放下了。

    张辽高烧不退，躺在船舱里，脸白得像纸，嘴唇发紫。

    左肩的伤口肿得发亮，脓液从绷带下渗出来，黄绿色的，带着腐臭味。

    他的眼睛闭着，眉头皱着，嘴里在说着什么。

    听不清，断断续续的，像梦话。

    他的手指在动，像在抓什么东西。

    他的脚在蹬，像在走路。

    他的嘴唇在动，像在喊谁的名字。

    军医跪在他身边，翻看他的伤口，摇头。

    “弹片还在里面，必须取出来。没有药，没有刀，没有麻沸散……”

    他的手在抖，说不下去了。

    他的眼睛红了，别过脸去。

    亲兵们把自己省下的水放在张辽嘴边，用布蘸湿，润他的嘴唇。

    水是温的，带着铁锈味，滴在嘴唇上，他舔了一下。

    他的嘴唇动了一下，像在说什么。

    亲兵把耳朵凑过去，听不清。

    又凑近了些，听见了。

    “陛下……”

    两个字，很轻，像风。

    亲兵的眼泪流下来了。

    有人把自己那份水省出来，一天没喝，嘴唇干裂，嗓子冒烟，还站在那里，看着张辽。

    有人渴得站不稳，靠在舱壁上，滑下去，坐在地上，眼睛还盯着张辽的脸。

    有人把水壶举到张辽嘴边，壶嘴碰到他的嘴唇，水滴进去，他的喉结滚动了一下。

    亲兵的脸上终于露出笑容。

    一个亲兵跪在张辽身边，握着他的手，哭着说道：“将军，您不能死……”

    他的声音哑了，眼泪滴在张辽手上，滚烫的。

    张辽的手指动了一下。

    他的嘴张了张，发出很轻的声音，像风穿过破窗。

    “陛下……末将……尽力了……”

    亲兵趴在他身上，哭了。

    哭得浑身发抖，哭得像个孩子。

    旁边的人别过脸，不让人看见他们的眼睛。

    有人咬着嘴唇，嘴唇咬破了，血从嘴角流下来。

    有人攥着刀柄，攥得指节发白。

    有人蹲在墙角，把头埋在膝盖里。

    军医蹲在角落，把头埋在膝盖里，肩膀一抽一抽的。

    船在晃，海在啸，风在哭。

    舱外的浪头打在船舷上，啪嗒啪嗒，像在拍门。

    船舱外，一个老兵站在船舷边，把自己最后一口水倒进海里。

    旁边的人问他干什么，他没说话，把水壶扔了。

    他渴了一天，嘴唇干裂，嗓子冒烟，但他把那口水倒了。

    他说：“将军喝不上，我也不喝。”

    他站在那里，望着北方，望着那片再也回不去的陆地。

    风吹过来，很干，很热，带着沙子的味道。

    船往南走，一直往南。

    太阳从东边升起来，从西边落下去，一天又一天。

    张辽躺在船舱里，脸越来越白，呼吸越来越弱。

    亲兵们轮流守在他身边，握着他的手，跟他说话。

    说以前的事，说打过的仗，说喝过的酒，说等到了开元，要请将军喝最好的酒。

    张辽没有反应，但他的手有时会动一下，像在回应。

    海很蓝，天很宽，风从北边吹过来。

    船往南走，往开元的方向走。

    但开元还很远，很远。