孙尚香死死盯着黑暗深处，目眦欲裂。
她看见那些黑影在树后晃动。
“盾牌掩护！火把准备！”她低声下令，声音冷得像从地狱里刮出来的风。
三十名女兵点燃火把，盾牌护在身前，结成突击阵型。
孙尚香举起定海剑，剑刃在火光中泛着寒光。
“杀——！”
她第一个冲入密林！
三十名女兵紧随其后，火把照亮了黑暗！
林中黑影骤散，那些土人敏捷得像猿猴，在树间跳跃穿梭，眨眼间便消失在密林深处。
“追！别让他们跑了！”
孙尚香发足狂奔，挥剑斩断挡路的藤蔓，踏过齐膝的灌木，死死盯着那些逃窜的黑影！
一刻钟。
两刻钟。
半个时辰。
一个时辰。
黑影越来越远，最终彻底消失在无尽的黑暗中。
孙尚香停下脚步，大口喘息，浑身被汗水湿透。
她环顾四周，只有无尽的密林，只有那些不知名的虫鸣，只有她们自己。
土人，一个都没追上。
她跪倒在地，以剑拄地，浑身发抖。
“将军……”副将追上来，气喘吁吁，“他们熟悉地形，我们追不上的……”
孙尚香没有说话。
她只是跪在那里，望着那些黑影消失的方向，指甲深深掐进掌心，血从指缝间渗出。
良久，她站起身，一言不发，向营地方向走去。
回到营地时，天色已微明。
十七具尸体整齐排列，脸上盖着撕下的衣襟。
活着的人围在他们身边，默默垂泪。
孙尚香走到那具最小的尸体前——
那是个才十七岁的女兵，赤凰营的新人，笑起来有两个浅浅的梨涡。
她昨晚还说要给姐姐写信，说等打完仗回家嫁人。
此刻，她躺在那里，脸色发黑，眼睛圆睁，死不瞑目。
孙尚香蹲下，伸手轻轻合上她的眼帘。
“收拾东西。”她站起身，声音沙哑却平稳，“继续走。”
“将军，这些尸体……”
孙尚香眼中寒光一闪，“和之前一样，烧了，带骨灰走。”
当太阳升起时，十七堆骨灰被仔细包好，分给活着的人贴身携带。
一百零三人，变成八十六人。
孙尚香走在最前面，定海剑紧握在手，盯着雨林深处那些看不见的敌人。
“土人。”她咬着牙，“这笔账，我记下了。”
……
六月十六日，黎明。
孙尚香是被饿醒的。
胃像被一只手死死攥住，一下一下地抽搐。
她睁开眼，躺了片刻，缓缓坐起身。
身边的士兵们还在睡——或者说，在昏迷。
连续三日粒米未进，大多数人的体力早已耗尽，只剩下最后一口气吊着。
她站起来，腿一软，险些栽倒。
扶住树干，站稳，深吸一口气。
“所有人，起来。”
她的声音沙哑，却不容置疑。
八十六个人挣扎着爬起来，面如土色，嘴唇干裂，眼窝深陷。
没有人说话，只是默默看着她。
“干粮吃完了。”孙尚香道，“但这里不是等死的地方。”
她指向雨林深处：
“那里有吃的。野果，树根，草叶——只要能吃的，都给我找来。先试一小口，确认无毒再吃。”
众人散开，开始在这片绿色的地狱里寻找食物。
有人找到一株结满红果的灌木，果子鲜艳欲滴，香气扑鼻。
他咽了口唾沫，摘下一颗，小心地咬了一小口。
“甜的！”他惊喜地喊。
旁边的人正要伸手去摘，他忽然捂住喉咙，脸憋得通红。
果子从手中滚落，他整个人直挺挺向后倒去，双腿蹬了几下，嘴里涌出白沫。
“有毒——！”
众人惊骇后退，眼睁睁看着他在半炷香内断了气。
有人找到一种白色的根茎，手指粗细，闻起来有淡淡的清香。
他想起老家闹饥荒时吃过类似的东西，便削了皮，小心翼翼地啃了一口。
“这个能吃。”他嚼着，含糊道，“甜的，像山药。”
众人如获至宝，纷纷开挖。
半个时辰后，每人手里都攥着几根白根茎，狼吞虎咽地啃着。
然而，半个时辰后，吃了白根茎的人开始不对劲了。
先是浑身发痒。
“好痒……”有人开始抓挠手臂，越抓越痒，越痒越抓。
皮肤被抓破了，血淋淋的，还是痒。
“痒死了！”有人在地上打滚，拼命在身上蹭，皮肉蹭掉一块，还在蹭。
更多的人开始发作。
八十六人中，有六十多人吃了白根茎。
此刻，他们全都陷入了疯狂的瘙痒之中。
“别抓！”孙尚香厉喝，但没人听。
有人把脸抓得血肉模糊。
有人把脖子抓出一道道血槽。
有人把手背抓得露出白骨。
有人活活把自己抓得晕死过去。
当夜，七个没能挺过去。
他们躺在那里，浑身皮开肉绽，血已经流干，眼珠凸出，死不瞑目。
剩下的人，终于找到了正确的方法——把那种根茎煮透了再吃。
但腹泻，成了新的噩梦。
雨林里的水不干净。
喝生水的，拉。
吃野果的，拉。
嚼草根的，也拉。
每日清晨，营地周围遍地都是蹲着拉稀的人。
有人拉着拉着就晕倒了，倒在屎尿里，被同袍拖回来。
有人一天拉二十多次，拉到脱水，拉到虚脱，拉到再也站不起来。
第六个。
第九个。
第十二个。
三天之内，二十三个人永远闭上了眼睛。
他们死的时候，瘦得只剩一把骨头，眼窝深陷，颧骨凸出，嘴唇干裂得像枯树皮。
最后的遗言，大多是“水”、“饿”、“娘”这样的单字。
孙尚香每天清点人数，每天亲手替死者合上眼睛，每天亲自分配那点可怜的食物和水。
她吃得最少，分得最多。
有人说：“将军，您也吃点吧。”
她摇头：“我不饿。”
但她骗不了自己。
她已经三天没有排便了——因为肚子里什么都没有。
她饿得胃疼，饿得头晕眼花，饿得走路都在晃。
但她不能倒。
她倒了，剩下的人就全完了。
六月十九日，黄昏。
孙尚香坐在一棵大树下，望着那些躺在草棚里呻吟的士兵。
她想起陈远。
想起他说“活着回来”。
她笑了。
笑着笑着，眼泪流下来。
“陈远……”她低声道，“我答应你，一定活着回来。”
她握紧定海剑，站起身，走向下一片未知的密林。
身后，八十六人变成六十三人。
但活着的人，眼睛里还燃着火。