孙尚香猛地抬头。
“去年冬，有船来此，自称‘晋国大将军’，欲与我结盟，共分南洋。”孙权冷笑，“吾虽老，不事逆贼，当场逐之。”
孙尚香激动道：“兄长深明大义！”
孙权摆手，从怀中取出一卷泛黄的绢帛，递给她：
“此乃子敬临终前绘制的南洋海图。他一生钻研海事，曾随商船远航至爪哇、苏门答腊。图上标注了各处汉人聚居点，或许于你有用。”
孙尚香展开绢帛。
图上，吕宋、爪哇、香料群岛标注清晰。
更有无数小岛、暗礁、洋流、风向——精细程度，远超军中所用海图。
她抬起头，眼眶泛红：
“兄长……”孙权拍了拍她的肩，“去吧。带上凌烈。”
他指向站在角落的一名年轻将领，二十出头，虎背熊腰，眉宇间隐有凌统当年的风采。
“这是凌统之子凌烈，随我多年，熟悉南洋航路。让他率三百子弟随你南下。”
凌烈出列，单膝跪地：
“末将愿随将军，赴汤蹈火！”
孙尚香扶起他，重重拍了拍他的肩。
临别前，孙权将一枚锈迹斑斑的虎符塞进孙尚香手心。
“见此符，南洋汉人当助你。”他顿了顿，看向轮椅上的华姝，“这位是……”
华姝微微颔首：
“妾华姝，军中医监。”
孙权看着她，又看看孙尚香，忽然笑了：
“丫头，这姑娘不错。比当年那个只会舞刀弄枪的你，强多了。”
孙尚香瞪他：“兄长！”
孙权笑着摆手，转向华姝：
“华姝姑娘，麻烦帮我照顾好她。她性子太像大哥了，太烈。一冲动，九头牛都拉不回来。”
华姝郑重行礼：
“妾谨记。”
……
五月十五日，晨。
舰队补充完毕，扬帆起航。
码头上，孙权率旧部列队相送。
海风吹动他灰白的发丝，那道佝偻的身影，在晨光中显得格外苍凉。
孙尚香站在“定远”号舰尾，望着那道越来越小的身影，泪流满面。
华姝在她身侧，轻轻握住她的手。
“放心吧，我们还会回来的。”她轻声道。
孙尚香点头，擦去眼泪，转身面对南方那片无垠的海域。
身后，那面褪色的“吴”字旗，渐渐消失在海平线下。
……
五月十六日，巴士海峡。
天高云淡，海面平静如镜。
十艘战舰呈双列纵队，向南疾行。
桅杆上，瞭望哨的旗语兵正在交接班，一切井然有序。
“将军，前方海域天气似乎有些异常。”导航官指着海图，“当地渔民称，此季节常有‘黑风’出没。”
孙尚香抬头望天。
北方的天际线处，几朵铅灰色的云正在堆积。
“传令各舰，加强瞭望，准备收帆。”
五月十八日，卯时。
云层在三个时辰内吞噬了整片天空。
海面从深蓝转为铅灰，浪头以肉眼可见的速度增高，每一次起伏都让船身剧烈呻吟。
“台风来了——！”
瞭望哨的嘶喊淹没在风啸中。
第一波巨浪砸上甲板时，“定远”号舰身倾斜近三十度。
孙尚香死死抓住舰桥扶手，眼睁睁看着一名水手被卷下海，瞬间消失在白沫翻涌的浪涛中。
“主桅——主桅断了！”
咔嚓一声巨响，合抱粗的主桅从三分之一处折断，带着帆布和绳索重重砸在甲板上。
三名水手躲闪不及，被压在
“排水泵！所有人都去排水泵！”孙尚香嘶声厉喝，第一个冲向底舱。
底舱已进水三尺深。
她跳入冰冷的海水中，与十几名水手一起，用桶、用盆、用一切能用的工具向外舀水。
浪头一次次从破口涌入，将他们冲得东倒西歪，却没有一个人停手。
“将军，破口堵不住！”水手长嘶一声。
孙尚香抹了把脸上的海水，目光扫过舱内——木料、棉被、木板。
她扑过去，抱起一床棉被，塞进破口，又以身体死死顶住！
“往我身上填木板！钉住！”
水手们愣了半息，随即疯狂行动起来。
木板一块块压上棉被，铁钉狠狠砸入，血水混着海水溅在孙尚香脸上。
破口，堵住了。
她瘫坐在水中，剧烈喘息。
医疗船“仁济”号上，景象更为惨烈。
船小浪大，每一次颠簸都像要被抛上天。
华姝坐在轮椅上，死死抓住船舷扶手，指节泛白。
右腿的夹板被浪头打松，剧痛如刀割，她咬紧牙关，一声不吭。
“华夫人！船要翻了！”医护尖叫道。
华姝抬头，透过舷窗看见又一个巨浪正在扑来。
她当机立断：
“所有药材——装入防水木桶！系绳，抛海！”
医护们怔住。
“快！能救多少救多少！”
二十几只木桶被推入海中，绳索系在船舷。
巨浪砸下，“仁济”号几乎倾覆，但那些木桶在海面上起伏漂荡，绳缆绷得笔直。
华姝死死攥着缆绳，另一只手按着右腿，眼前阵阵发黑。
风暴持续了整整六个时辰。
五月十九日，卯时。
当第一缕晨光撕裂云层时，海面终于渐渐平息。
“定远”号舰桥上，孙尚香浑身湿透，倚着残破的栏杆喘息。
她的左肩伤口崩裂，血浸透绷带，脸上分不清是海水还是汗水。
她环顾四周。
十艘战舰，如今只剩两艘——“定远”和“靖远”，遍体鳞伤，相依为命。
其余八艘，不知所踪。
“传令……收拢残部……”她声音沙哑，“以旗号、信号弹寻找失散船只。”
五月二十日，夜。
海面漆黑，无星无月。
航海钟损坏，罗盘在风暴中失灵。
两艘船在黑暗中漂泊，不知方向，不知远近。
孙尚香盯着那堆坏掉的仪器，沉默良久。
“凭经验。”她转身，指向东南方，“风暴把我们往那个方向推了两日。按航速推算，我们可能已经过了吕宋。”
副将面如土色：“将军，那我们现在在哪？”
孙尚香没有回答，因为她也不知道。
五月二十二日，午时。
瞭望哨嘶哑的喊声撕裂疲惫：
“陆地——！前方有陆地！”