魔兽山脉，紫晶翼狮王的洞府。

    紫晶翼狮王慵懒地趴在洞府前的开阔地带，午后的阳光照射在它那身紫水晶般的毛发上跳跃出细碎的光斑。作为这片山脉的霸主，它已经记不清自己活了多久——一百年？两百年？或许更久。

    “吼吼——！”（太阳当空照，肚子晒太阳，活了多久不知道，今天……）

    紫晶翼狮王从喉咙深处发出低沉的哼鸣，它自创的小调在阳光下舒展。

    歌词卡在半途。

    天空暗了下来。

    不是乌云，不是夜幕，而是一只遮天蔽日的巨掌毫无征兆地撕开云层，从苍穹之上缓缓压下，就连空间都因巨掌而颤抖。

    紫晶翼狮王浑身的紫晶毛发骤然倒竖，那是源自血脉深处的、对绝对力量的恐惧。

    它想逃，四肢却如同被钉在大地上；它想吼，声带却像是被无形之力扼住。只有那张狰狞的狮嘴，不受控制地、荒诞地继续哼唱出后半句——

    “吼吼——！”（活到头了！）

    唱罢，巨掌落下。

    没有惊天动地的巨响，没有山崩地裂的场面。那只手掌只是轻轻一按，如同拂去尘埃。紫晶翼狮王庞大的身躯微微一颤，瞳孔中的神采迅速黯淡、消散。

    它甚至没来得及发出一声完整的哀鸣，生命便在这一掌之下归于虚无。

    魔兽山脉的霸主，统治这片土地数百年的六阶魔兽，就这样陨落，只剩一具逐渐冰冷的尸身趴在它最爱的晒太阳处，紫晶般的毛发在阳光下依旧璀璨，却已失了生机。

    紧接着，紫晶翼狮王尸体上方的空间被无声撕裂。

    一道黑色的裂缝凭空出现，边缘流淌着银色的空间乱流。一位白衣青年从中迈步而出，动作从容得像只是跨过一道门槛。

    他踏空而立，衣袂在紊乱的气流中纹丝不动，面容俊朗却淡漠，眼神平静得如同深潭，不起丝毫波澜。

    苏白尘。

    他垂眸扫了一眼下方紫晶翼狮王的尸体，眼神中没有得意，没有怜悯，甚至连一丝胜利者的傲慢都欠奉。于他而言，这不过是完成一件微不足道的小事，如同随手摘下一片挡路的树叶。

    右手虚抬，五指微拢。

    紫晶翼狮王的头颅处，一枚拳头大小、通体紫光莹莹的六阶魔核破体而出。同时，一团深紫色的火焰也从尸身中分离——那是紫晶翼狮王的本命兽火，燃烧了数百年的“紫火”。两样宝物划过空气，稳稳落入苏白尘摊开的掌心。

    魔核入手温润，紫火在斗气包裹中静静跃动。

    苏白尘看着这两样足以在西北大陆引起腥风血雨的东西，几不可闻地叹了口气，摇了摇头。

    “弱肉强食，弱便是原罪。”

    他低声自语，声音里带着一丝几乎无法察觉的无奈，却又那么理所当然。

    在这片大陆，这条真理刻在每一寸土地、每一段历史、每一场生死之间。今日他掌他人生死，只因他强；若有朝一日更强之人降临，他亦不过是他人掌中之物。天道轮回，不外如是。

    收起感慨，苏白尘的目光再次落向紫晶翼狮王的尸身。六阶魔兽的全身都是宝，皮毛、骨骼、精血……他略一思索，袖袍轻挥，庞大的狮王尸身顿时消失，被收入纳戒之中。

    随后，他转身，朝那幽深的洞府走去。

    洞内并不昏暗，岩壁上镶嵌着天然的紫水晶，散发出朦胧的紫色光晕，将整个洞府映照得宛如梦幻之境。

    空气中弥漫着淡淡的馨香与魔兽特有的腥气。洞府深处堆放着紫晶翼狮王数百年的收藏：数块拳头大小、内部似有液体流转的“紫灵晶”；封在紫晶石中的“伴生紫晶源”，源液在晶石内缓缓流动；还有一些五阶及以下的药材，虽不算绝世珍品，但胜在种类齐全，年份足够。

    苏白尘缓缓走过，所过之处，无论是紫灵晶、伴生紫晶源，还是那些药材，皆被他一一收入纳戒。动作行云流水，仿佛他才是此地的主人，正在清点自己的库房。

    “呜……呜……”

    微弱的呜咽声从角落传来。

    苏白尘转头，看见一只幼年期的紫晶狮兽瑟缩在岩壁的凹陷处。它不过半人高，身上的紫晶毛发尚显柔软，一双紫色的眼眸湿漉漉的，充满了恐惧与茫然，显然还不明白为何强大的父亲气息突然消失了，为何这个陌生的人类会出现在家中。

    小兽对着苏白尘发出威胁的低吼，声音稚嫩，四蹄却不由自主地颤抖。

    苏白尘的脚步顿了顿。

    他看着那只小兽，眼神依旧平静。没有杀意，也没有不忍，就像看着一块石头，一株草。

    然后，他抬手，隔空轻轻一挥。

    一股柔和的劲风拂过。

    小兽的呜咽声戛然而止。它软软地倒了下去，生命的气息消散。

    送它跟家人去团聚！

    斩草，需除根。这是大陆生存的另一条铁律，无关善恶，只关生死。

    苏白尘不再停留，转身走向洞府入口。阳光重新洒落肩头，他抬眼望了望魔兽山脉绵延的群山，抬手在身前一划。

    空间如同布帛般被整齐切开，露出后面的虚空。他一步踏入，裂缝在身后悄然弥合，仿佛从未出现。

    只有洞府前空荡荡的平台，以及空气中尚未完全散去的、一丝极淡的血腥与力量余韵，证明着这里曾有一位霸主陨落，曾有一位强者降临又离开。

    客栈，天字号上房。

    空间微微波动，一道裂缝无声绽开。苏白尘迈步而出，身上纤尘不染，仿佛只是去后院散了趟步。

    “师傅！”

    他刚站稳，一道带着馨香的粉色身影便如同乳燕投林般扑了过来，结结实实撞进他怀里，双臂紧紧环住他的腰。

    曹颖仰起小脸，那双总是灵动狡黠的眸子里盛满了毫不掩饰的依赖与欢喜，还有一丝被独自留下的浅浅埋怨。

    “你刚刚去哪了呀？招呼都不打一声，一转眼就不见人影了！”

    少女的声音娇憨，带着特有的甜糯，说话时温热的气息拂过苏白尘的下颌。

    苏白尘垂眸，看着怀里这个自己一手带大的丫头，眼底深处掠过一丝几不可查的柔和，但面上依旧保持着惯常的清淡。他曲起手指，不轻不重地在曹颖光洁的额头上弹了一记。