五月中旬。

    那层像裹尸布一样罩在头顶半个月的雨幕，终于被撕开了一道口子。

    金色的阳光像不要钱似的泼下来，砸在浑浊奔腾的水面上，泛起刺眼的光。

    眼前是平墙河。

    水流很急，卷着泥沙和上游冲下来的烂木头，像条发怒的黄龙，咆哮着往南滚。

    河对岸，不再是那种看一眼都让人窒息的深绿色密林，而是连绵起伏的丘陵，和大片大片开阔的草甸。

    那片绿地上，极其扎眼地插着一面有些破旧的米字旗。

    印度。

    “活……活了……”

    队伍里不知道是谁先从喉咙里挤出这俩字。

    紧接着，这群刚从阎王爷指缝里漏出来的活鬼，像是被抽走了最后的一根骨头，哗啦啦跪倒了一片。

    没人顾得上什么军容风纪。

    有人把头死死埋进全是沙砾的河滩里嚎啕大哭，有人对着对岸疯狂磕头。

    更有甚者，直接扑进水里，也不管那水里混着多少泥沙和腐烂物。

    像渴急了的老牛一样，“咕咚咕咚”地灌，直到把胃撑得反酸，一边吐一边笑。

    这半个月，比一辈子都长。

    进山时两千多号人，现在清点人数，只剩下一千一百冒头。

    每个人都瘦得脱了相，颧骨高高挂着那层皮，眼窝深得像俩黑窟窿。

    原本挺括的军装早成了烂布条，露出来的皮肤上全是黑紫色的虫咬烂疮，和荆棘划拉出来的血口子。

    但这都不重要。

    重要的是，心脏还在跳，肺里吸进去的不再是瘴气。

    孙立人站在一块半人高的界碑旁。

    石碑上长满了青苔，上面的英文字母被风化得模糊不清，冰冷且坚硬。

    这位铁骨铮铮的汉子，此刻手掌死死扣住那块石头，指甲缝里全是泥，久久没说话。

    他回头。

    目光穿过那条浑浊的河，看向身后那片绵延无尽、像巨兽大嘴一样的黑色丛林。

    野人山。

    那是几万同袍的乱葬岗。

    如果不走这边，如果真的听了杜长官的死命令……

    孙立人闭上眼，不敢想。

    一只手递过来一根烟，有些受潮发软的骆驼牌。

    “呲——”

    火柴划燃的声音在风里格外清晰。

    孙立人接过烟，凑着吴融手里的火苗点燃，深吸一口。

    辛辣的烟雾冲进肺叶，呛得人眼眶发热，但也让麻木的神经重新活泛了起来。

    “吴老弟。”

    孙立人吐出一口青烟，声音哑得像砂纸磨过桌面。

    透着劫后余生的庆幸，更藏着没散尽的忧虑。

    “过了这条河，咱就是没娘的孩子了。”

    “抗命不遵，擅自入印。”

    “在重庆那位老头子眼里，这就是造反。搞不好，咱们这一千多号人，刚出狼窝，又要进虎穴。”

    吴融站在他身旁，同样望着河对岸那面米字旗。

    他的军装虽然也烂了，泥浆糊满裤腿，但那颗风纪扣依然扣得死死的。

    鼻梁上的金丝眼镜裂了一道纹，却丝毫没挡住那后面透出来的锐气。

    那是猎人看到新猎场的眼神。

    “师长。”

    吴融弹了弹烟灰，语气平淡得像是在聊晚饭吃什么。

    “掉脑袋，总比烂在林子里当肥料强。”

    “只要枪在手，兵在手，那就是道理。”

    他转过身，用夹着烟的手指了指河滩上那些相互搀扶、虽然虚弱得站不稳却依然死死抓着枪的士兵。

    “您看看他们。”

    “这些人是从死人堆里爬出来的蛊王。每一个，都尝过人血馒头的滋味，都跟阎王爷掰过手腕。”

    “只要给他们吃饱饭，换上美式装备，再让我的系统……再让我调教三个月。”

    吴融顿了一下，眼底闪过一丝狂热的光。

    “这就不是一千个兵，是一千头下山的饿虎。”

    “到时候，不管是英国人想拿捏我们当炮灰，还是重庆想治罪，都得掂量掂量，这一千多条枪会不会走火。”

    孙立人侧头看着吴融。

    他发现自己越来越看不透这个年轻人了。

    明明是个搞情报的特务头子，却比任何带兵的将领都更懂“兵权”这两个字的分量。

    而且，这家伙的野心，似乎比这条平墙河还要宽。

    “蓝姆伽。”

    吴融突然吐出一个地名。

    “什么？”孙立人一愣。

    “那里有个废弃的战俘营，地方大，设施全。离这儿不远。”

    吴融在脑海里调出了系统的战略地图。

    那个位置，已经被他用鲜红的圆圈死死锁定。

    那里不仅是未来的练兵场，更是他吴融在这个乱世安身立命的“新手村”，也是未来震惊世界的“中国驻印军”孵化器。

    “系统提示：检测到关键战略节点“蓝姆伽”。”

    “身份伪造模块已预热。”

    “针对目标：盟军东南亚战区司令部、史迪威将军。”

    “可伪造文件：蒋介石手谕（绝密级）、罗斯福总统特别授权书（高仿级）。”

    看着这一连串的系统提示，吴融脸上的冷意更重。

    英国人看不起中国军队？那是他们没挨过打。

    那就用那一卷卷记录了他们像狗一样逃跑的胶卷，狠狠抽肿他们的脸。

    美国人想要一支能打仗的队伍来牵制日军？

    那就把自己包装成他们最需要的“救世主”。

    在这个只有利益没有情义的国际赌场上，他吴融不当赌徒，他要当庄家。

    “走吧，师长。”

    吴融扔掉烟头，一脚踩进沙地里，狠狠碾灭。

    “英国佬估计已经在对岸摆好‘茶水’等着咱们了。”

    “当然，也许不是红茶，是枪子儿。”

    队伍开始渡河。

    没有桥，只能涉水。

    河水冰冷刺骨，但这对于神经已经磨出茧子的士兵来说，算个屁。

    大家相互搀扶着，用胳膊挽着胳膊，形成一条长长的人链，在湍急的河水里硬生生趟出一条路。

    吴融走在最前面。

    钱通和陈默紧随其后，手里那是连保险都打开了，警惕地盯着对岸每一处可能藏人的草丛。

    就在先头部队刚刚踏上对岸的一瞬间。

    “呜——！！！”

    刺耳的防空警报声突然毫无征兆地炸响，惊飞了草甸上的几只水鸟。

    紧接着，原本看似平静的丘陵后方，突然掀开了几张巨大的伪装网。

    图穷匕见。

    六门博福斯40毫米高射炮，黑洞洞的炮口缓缓压低，直接放平。

    那原本是用来打飞机的利器，现在却正对着这群衣衫褴褛的中国叫花子。

    而在高炮两侧，几辆英军装甲车轰鸣着冲出来，履带卷起草皮，架着维克斯重机枪，蛮横地堵住了所有的去路。

    “站住！！”

    一个傲慢至极的英语声音，通过高音喇叭传来，带着那种刻在骨子里的、对殖民地土着的轻蔑。

    “这里是大英帝国领土！”

    “所有中国武装人员，立刻放下武器！双手抱头跪下！”

    “否则，我们将视为入侵，即刻开火！”

    “咔咔咔……”

    没有丝毫犹豫。

    一千多支枪瞬间举起。

    刚上岸的新38师士兵们，根本不需要命令，那是刻在肌肉里的本能反应。

    拉栓，上膛，寻找掩体，瞄准。

    动作整齐划一，杀气腾腾。

    经历过野人山的洗礼，他们早就不是那支唯唯诺诺的军队了。

    谁敢拦路，谁就是敌人。管你是鬼子还是洋鬼子。

    气氛瞬间紧绷到了极点，哪怕擦根火柴都能引爆全场。

    孙立人脸色铁青，手按在腰间的配枪上，就要上前交涉。

    “师长，让我来。”

    吴融伸手，拦住了孙立人。

    他整理了一下那件满是污泥却依然挺括的军装。

    脸上没有丝毫惧色，反而挂上了笑容。

    那种笑，就像是看见了一群待宰的肥羊。

    “跟流氓讲道理是没用的。”

    吴融从怀里掏出那份在仁安羌敲诈来的“特别通行证”，又摸出那卷还带着血腥气和体温的胶卷。

    “得比他们更流氓。”

    他大步走向那排黑洞洞的炮口。

    陈默想要跟上，被吴融挥手制止。

    “不用，人多了反而显得咱们心虚。”

    吴融独自一人，迎着数百名英军的枪口，走得从容不迫，就像是在逛自家的后花园。

    他在距离装甲车十米的地方停下。

    抬头，看着那个站在装甲车顶上、拿着喇叭、鼻孔朝天的英军上校。

    吴融缓缓举起手里的文件。

    那动作不像是在投降，倒像是在挥舞着一张死神的催命符。

    “我要见史迪威。”

    吴融的声音不大，甚至都没用喇叭，却清晰地穿透了风声，砸在每一个人的耳膜上。

    “告诉他，给他送‘把柄’的人来了。”

    “还有。”

    吴融伸出手指，指了指那几门正对着他的高射炮，眼神骤然发冷，带着刺骨的杀意。

    “如果在三分钟内，这些炮口没有抬起来。”

    “那明天早上，《纽约时报》的头版头条，就不是什么战报了。”

    “而是你们那位韦维尔总司令的辞职信。”

    风吹过河滩，卷起一阵沙尘。

    那张薄薄的纸在风中猎猎作响。

    在这个距离上，吴融能清楚地看到那个英军上校脸上错愕的表情。

    从傲慢，到惊疑，再到恐惧。

    吴融笑了。

    他赌对了。

    这场关于生存与权力的博弈，才刚刚开场。

    而他，开局就是王炸。