那亲兵的手指粗糙如树皮。
带着一股子马粪味，蛮横地探入了顾远的衣襟。
顾远身体僵硬如铁。
不是因为恐惧，而是因为袖中那柄冰冷的太祖天子剑。
那是把要命的铁器。
只要亲兵的手顺着肋骨再往下滑半寸，碰到那硬邦邦的剑鞘，今儿个这里就是尸山血海。
“咦？”
亲兵突然停住了动作。
指尖触到了一团温热软糯的物事。
他眼中贪婪之色一闪，猛地发力一扯。
刺啦——
一方明黄色的陵缎被硬生生从顾远怀里拽了出来。
那缎子上暗红色的血迹早已干涸，但在雪地反光下，依旧刺眼得令人心惊。
顾远心脏猛地一缩。
那是崇祯的血诏！
亲兵不识货，只当是贵重丝绸，正要邀功。
马士英的目光却如鹰隼般瞬间锁死在那方黄绫上。
作为久经官场的老油条，他对这种皇家专用的明黄陵缎太敏感了。
“拿来！”
马士英一声暴喝，吓得亲兵一哆嗦。
黄绫入手，触感微凉。
马士英抖开一看，瞳孔骤然收缩成针尖大小。
那上面不是字，是恨。
是崇祯皇帝咬破手指，混着绝望写下的四个血字——如、朕、亲、临！
风雪似乎在这一刻静止了。
马士英的手不可抑制地抖了一下。
他猛地抬头，死死盯着眼前这个形同枯槁的男人。
这哪里是被贬的主事？
这是崇祯的一条臂膀！
是带着尚方宝剑权力的钦差！
“顾远……”
马士英的声音从牙缝里挤出来，带着三分震惊，七分杀意。
“你好大的胆子！私藏御用之物，这血诏……是真是假？”
他在试探。
若是真的，他现在就是在造反。
若是假的，正好一刀砍了。
顾远笑了。
他那张蜡黄的脸上，扯出一个比哭还难看的笑容。
那双死寂的眸子直勾勾地盯着马士英，仿佛看着一具尸体。
他没有求饶，反而向前跨了半步。
尽管腿脚不便，但这半步却走出了一种泰山压顶的气势。
“马瑶草！”
顾远直呼其表字，声音沙哑却如惊雷。
“你既见血诏，如见天子！还敢安坐马上？你是要效仿董卓，还是要做那曹孟德？！”
这一声吼，透支了顾远仅剩的精气神。
马士英下意识地勒紧了缰绳，战马不安地嘶鸣一声。
被一个阶下囚如此呵斥，他本该暴怒。
但这四个字的份量太重了，重到他这个封疆大吏一时间竟不敢造次。
但这犹豫只是一瞬。
下一秒，马士英眼中的贪婪压倒了恐惧。
京师快破了，皇帝自身难保。
这血诏若在他手里，那就是号令南方的护身符！
“那是陛下的东西，你一介罪臣，不配拿！”
马士英阴恻恻地笑了，将血诏塞入自己怀中。
“来人！给我搜！扒光了搜！我看他身上还有什么不想让本督知道的！”
几个如狼似虎的亲兵闻令而动，狞笑着扑向顾远。
顾远眼神一凛。
完了。
只要扒了外袍，袖中用布条绑在大臂内侧的天子剑必露无疑。
那时候，就是真的十死无生。
必须停下！
顾远眼中闪过一丝狠戾。
他猛地咬破舌尖，同时暗运内劲，疯狂冲击着德胜门一战留下的肺腑淤伤。
那是一种自残式的爆发，剧痛瞬间席卷全身，如同万蚁噬心。
噗——！！！
没有任何征兆，一口漆黑粘稠的鲜血，如箭矢般从顾远口中狂喷而出。
这一口血喷得太急、太猛。
直接喷了那个正要抓他衣袖的亲兵一脸一身。
那亲兵吓得怪叫一声，下意识地松手后退，嫌恶地抹着脸上的秽物。
顾远的身子如同断了线的风筝，剧烈抽搐着向后倒去。
重重摔在雪泥里。
他还在咳，每咳一声，嘴里就涌出大量的血沫子。
那样子骇人至极，仿佛下一秒肺都要咳出来。
“老爷！老爷啊！”
孙奇和小安子这回是真吓疯了，哭喊着扑上来护住顾远。
就连一向骄傲的太子朱慈烺，此刻也被这惨烈的一幕吓得脸色煞白。
死死咬着嘴唇，眼泪在眼眶里打转。
“别……别碰……”
顾远躺在泥水里，浑身颤抖，像是羊癫疯发作一般。
双手死死地护在胸前，整个人缩成一团虾米。
这不是装的，是真的疼。
但他借着这股剧痛，将藏剑的手臂死死压在身下。
利用身体的痉挛，巧妙地掩盖了袖中的异样。
“真晦气！”
那被喷了一脸血的亲兵骂骂咧咧，不敢再上前。
这年头，痨病可是要过人的。
马士英眉头紧锁，策马上前几步。
居高临下地看着在泥地里垂死挣扎的顾远。
“大人……”
随军的郎中战战兢兢地凑上去，隔着手帕搭了一下顾远的脉搏。
随即脸色大变。
“总督大人，这人……脉象如游丝，五脏俱损，这是油尽灯枯之兆啊！怕是活不过三日了。”
“快死了？”
马士英眯起眼睛。
一个死人，对他没有威胁。
但一个带着崇祯血诏跑出来的死人，身上一定藏着惊天的秘密。
若是现在弄死了，这秘密也就断了。
马士英目光闪烁，最终权衡了利弊。
他看了一眼顾远那副只有出气没有进气的鬼样子，冷哼一声，挥了挥马鞭。
“别让他死在这荒郊野岭，晦气。”
“弄辆囚车，拉回扬州。好药吊着命，本督要活的。”
马士英嘴角勾起一抹残忍的弧度。
“等到了地牢，本督有的是法子，让他把肚子里的东西，连同这些坏血一块儿吐出来。”
亲兵们松了口气。
谁也不愿意去搜一个满身血污、甚至可能有痨病的将死之人。
他们粗暴地将孙奇几人推开，像拖死狗一样。
将顾远连人带那身脏兮兮的血衣，直接扔进了囚车。
顾远蜷缩在囚车冰冷的木板上，满嘴腥甜。
透过被血糊住的眼睫，他看到马士英得意的背影。
顾远的手指，在袖中微不可察地动了动，触碰到了那冰冷的剑柄。
很好。
只要剑还在。
这扬州城，就是为你马瑶草准备的葬身之地。
囚车吱呀呀地动了。
风雪中，顾远闭上了眼睛。
像是一具真正的尸体，随着颠簸，缓缓驶向那座即将被他搅得天翻地覆的江南名城。