u0016天启元年，春风拂过长安城，带来了泥土的芬芳，也带来了令人血脉偾张的铜臭味。
太极宫，承天门外广场。
这里曾经是举行凯旋献俘大典的地方，庄严肃穆。但今天，这里却被临时改造成了一个巨大的、喧嚣的——露天拍卖场。
广场四周，全副武装的金吾卫三步一岗、五步一哨。而在广场中央，摆放着几百把太师椅，上面坐着的，不是朝廷命官，而是大唐最有钱的一批人。
关陇世家的残余势力、江南的丝绸巨贾、西域的香料大亨、甚至是几家实力雄厚的皇家外戚，此刻都像是在赌场里等开牌的赌徒一样，一个个伸长了脖子，眼神狂热。
“当！当！当！”
三声清脆的铜锣响过。
一身紫袍、已经从“吃货王爷”成功转型为“大唐科技兼商业部部长”的魏王李泰，摇着一把折扇，大步流星地走上了高台。
他身后，跟着十几个账房先生，抬着几个巨大的、盖着红布的箱子。
“各位掌柜的，各位家主！”
李泰清了清嗓子，声音通过一个特制的铜皮扩音大喇叭，清晰地传遍全场：
“本王奉当今圣上（李承乾）之命，在此主持——【大唐皇家海外贸易特许经营权】招标大会！”
“规矩，之前邸报上都写了。但本王再强调一遍！”
李泰竖起一根胖乎乎的手指，脸上的肥肉因为兴奋而颤抖：
“陛下说了，大唐的水师在前方流血流汗，打下了那么多地盘，但朝廷的精力有限，管不过来那么多的买卖。”
“所以，今天，朝廷要把这海外的‘独家生意’，分给在座的各位！”
“不是让你们去走私，也不是让你们提心吊胆地逃税！”
李泰一把扯下第一个箱子上的红布，露出一摞金光闪闪的、盖着玉玺大印的特许状：
“这是合法的、受大唐水师保护的、甚至可以拥有自己私人武装护卫的——【皇家特许经营牌照】！”
“有了它，你们就是代表大唐在海外做生意！谁敢抢你们，就是抢大唐国库！刘仁轨提督的大炮，就会直接轰平他的老巢！”
轰！
广场上瞬间炸开了锅。
“私人武装？！”
“受水师保护的独家买卖？！”
长孙无忌坐在第一排，手里捻着佛珠，虽然表面镇定，但心跳已经快了一倍。他太清楚这意味着什么了。这简直是把国家机器租给商人去赚钱啊！
“魏王殿下！”
一名江南巨贾迫不及待地站了起来，挥舞着手里的银票：
“别卖关子了！这牌照怎么卖？底价多少？！”
“爽快！”
李泰大笑一声，展开第一张特许状：
“第一标段——【南洋香料群岛（今印尼一带）特许专营权】！”
“起拍价：五十万贯！”
“每次加价不得少于五万贯！”
“竞拍成功者，拥有该海域十年内香料收购的唯一合法权，大唐海关免税两成！且允许组建不超过五百人的火枪护卫队！”
“开始！！”
“六十万贯！”一个带着浓重岭南口音的商人立刻举牌。
“七十万贯！”
“八十万贯！老夫包了！”长孙无忌终于坐不住了，他知道香料在长安和西域的暴利，这简直是一本万利的买卖。
“一百万贯！！”
就在这时，一个清冷的声音从角落里传出。
众人回头一看，竟然是几个合资的洛阳豪强。他们虽然被李承乾的火车吓破了胆，但在赚钱这件事上，胆子比谁都大。
“一百二十万贯！！”长孙无忌咬牙切齿。
“一百五十万贯！”洛阳豪强毫不退让。
看着家门阀，站在城楼上暗中观察的李承乾，嘴角勾起了一抹极其冷酷的笑意。
“陛下。”
旁边，已经升任宰相的马周，擦着额头上的冷汗，看着那不断飙升的数字，声音都在发抖：
“这，这就卖出去了一百五十万贯？这只是一张纸啊！”
“朝廷不用出一分钱的本钱，就凭空多了一百多万贯的军费？”
“这简直比抢钱还快啊！”
“抢钱？”
李承乾端起茶杯，轻轻抿了一口，眼神中透着一种降维打击的智慧：
“马相，这叫——【金融杠杆与国家信用变现】。”
“那些海岛，咱们大唐现在根本没精力去一一占领和管理。与其放在那里长草，或者让海盗去抢。”
“不如把这些麻烦，外包给这些贪婪的商人。”
李承乾指着
“你看他们。”
“为了赚回这一百五十万贯的本钱，他们会拼命地造大船，拼命地去南洋砍树、种香料、甚至去抓昆仑奴来当苦力。”
“他们会自发地建立据点，修建码头。甚至，为了保护自己的财产，他们还会出钱帮咱们大唐的水师修补战舰，求着咱们派兵去给他们驻守！”
“而朕呢？”
李承乾冷笑一声，将茶杯重重放下：
“朕只需要坐在长安，收他们的特许经营费，收海关的税，然后看着他们用自己的血汗和生命，替大唐把商业帝国的版图，一点点地扩张到全世界！”
“这就叫，用资本的贪婪，去开疆拓土！”
“大唐版——东印度公司！”
马周听得目瞪口呆，后背发凉。
他看着这位年轻的皇帝，心中涌起一种前所未有的敬畏。
这种把全天下的富豪当成免费劳动力和提款机的手段，简直是旷古绝今的阳谋！
你不买？别人买。别人买了发大财，你就只能等着被淘汰。所以你必须倾家荡产地去买这个“被剥削”的资格！
“砰！”
广场上，李泰一锤定音。
“一百八十万贯！成交！南洋香料专营权，归洛阳商会所有！”
“接下来，第二标段——【石见银山矿石二次精炼与海运独家承包权】！”
“第三标段——【天竺蔗糖与棉花倾销特权】！”
“第四标段……”
一场疯狂的财富盛宴，在承天门外持续了整整一天。
当夕阳西下时。
李泰瘫坐在太师椅上，嗓子都已经喊哑了，但他看着手里那一摞厚厚的、总额超过八百万贯的认购契约，笑得像个两百斤的傻子。
八百万贯啊！
这可是大唐贞观初年好几年的全国总税收！
现在，仅仅靠着几张破纸，就这么轻轻松松地圈进了国库！
“大哥……哦不，陛下这脑子，到底是怎么长的？”
李泰抱着那堆契约，狠狠地亲了一口：
“有了这笔钱，本王的蒸汽铁甲舰研发经费，总算是有着落了！再也不用看嫂子（苏沉璧）的脸色要钱了！”
……
夜幕降临，大明宫。
太上皇李世民正躺在摇椅上，一边听着曲儿，一边吃着李泰刚送来的改良版炸鸡。
“太上皇！”
王德一脸激动地跑进来，压低声音禀报：
“外头传疯了！陛下今天在承天门外，卖那个什么特许状，一天就收了八百万贯！”
“那些世家大族为了抢名额，连祖传的田庄都抵押给皇家银行了！”
“咳咳！”
李世民一口炸鸡差点没卡在喉咙里，猛地坐直了身子：
“多少？！八百万？！”
“这臭小子，胆子比朕当年还大啊！”
李世民瞪大了眼睛，随即爆发出一阵极其畅快的狂笑：
“哈哈哈哈！好！干得漂亮！”
“把那些老狐狸的钱袋子都掏空！让他们去海里给大唐拼命挣钱去！”
“高明啊高明……”
李世民摸着胡子，眼中满是欣慰与自豪：
“看来，这大唐交给你，朕是真的可以安心养老了。”
他转头看向窗外那繁星点点的夜空，心中暗道：
“有了这些钱，高明说的那种能在海上喷火的钢铁巨舰，应该很快就能造出来了吧？”
“那地球背面的风景，朕……还真想活着去看看啊。”
大唐的战争机器和资本巨兽，在这一刻，完美地咬合在了一起。
轰鸣着，向着那片未知的深蓝，露出了锋利的獠牙。