那两点幽绿色的光点，悬浮在黑暗与光明的交界处，一动不动。没有温度，没有情感，只有一种冰冷的、非生物的“注视”感，与之前金属柜中那个恐怖存在给人带来的、充满毁灭欲望的锁定感截然不同。这“注视”更小，更…集中，仿佛在好奇，在评估，又或者，仅仅是因为被不寻常的信号（信标的颤音，吴邪的异常）所吸引。
胖子的喉咙有些发干，握着金属管的手心沁出冷汗。他微微压低身体，将金属管横在身前，眼睛一眨不眨地盯着那两点幽光，用身体挡在吴邪和阿宁前面。阿宁也屏住了呼吸，右手紧握着那依旧在疯狂闪烁暗红光、发出尖锐颤音的信标，左手撑着墙壁，用那条完好的右腿支撑着身体，做好了随时扑向一旁（尽管以她现在的状态，这个动作几乎不可能完成）的准备。
时间仿佛凝固了几秒。只有信标刺耳的颤音在房间里回荡。
然后，那两点幽光，极其轻微地，向上移动了一丝。紧接着，一个低矮的、轮廓模糊的、大约有小型犬大小的黑影，缓缓从堆积的废弃物后面，完全爬了出来，暴露在昏黄应急灯光的边缘。
胖子和阿宁的瞳孔，同时收缩。
那东西的形态难以用常理形容。它的主体像是一个被压扁的、不规则的金属盒子，表面覆盖着厚厚的灰尘和油污，但边缘处露出暗哑的银灰色金属光泽。盒子下方，伸出四到六条（因为角度和灰尘看不太清）细长的、由某种黑色柔韧材料或几丁质构成的、类似节肢动物腿脚的东西，支撑着它的身体。正是这些东西在灰尘中爬行，发出“沙沙”声。
而在那个“金属盒子”的正面，镶嵌着那两点幽绿色的光源——它们看起来不像是生物的眼睛，更像是某种精密的光学传感器或镜头，外面覆盖着一层布满划痕的透明罩。在“眼睛”下方，还有一个更小的、不断闪烁着微弱红点的传感器，以及一个类似喷嘴或扫描探头的细小装置。
整个东西看起来……像是一个严重受损、但仍在以最低功耗运行的、小型自动化设备或机器人？而且风格，与“棱镜-05”那些简洁流线型的设备不同，更加粗犷、实用，带着一种老式军用或工业机器人的感觉，很可能就是“天启项目”的遗产。
“是……机器人？” 胖子压低声音，带着难以置信。他想象过各种怪物，却没料到爬出来个这玩意儿。
阿宁的目光锐利地扫过那东西的外形和动作。它爬行的动作虽然缓慢，但很稳定，四（或六）条腿协调有力。那幽绿的光学传感器不断进行着微小的角度调整，扫过房间，扫过他们三人，最后，大部分时间都停留在了阿宁手中那个疯狂闪烁、颤鸣不止的信标上。
仿佛……它的“注意”，被信标的异常信号强烈吸引了。
“可能是……‘天启’的自动化维护或侦察单元……” 阿宁嘶哑地分析，大脑飞速运转，“看它的动作……没有表现出直接攻击性。但被信标激活了……它在……识别？还是……在尝试接收指令？”
仿佛为了印证她的话，那小型机器人（姑且这么称呼）头部（如果那算是头）下方的那个小红点闪烁频率加快，同时，一阵极其轻微的、类似老式调制解调器连接时的“嘀嘀…嗒嗒…” 的电子音，从它体内传了出来。这声音与信标的尖锐颤音混杂在一起，形成一种令人烦躁的电子合奏。
紧接着，更令人惊讶的事情发生了。一直昏迷、但手指固执指着这个方向的吴邪，喉咙里的怪响和含糊的音节忽然变得清晰了一些，他断断续续地吐出几个字：
“不……是敌……接收……码……乱……”
胖子和阿宁再次震惊地看向吴邪。吴邪依旧没有睁眼，眉头紧锁，仿佛在梦魇中与什么搏斗，同时却又在“解读”着外界的某些信息。
“接收码？乱？” 胖子重复道，一头雾水。
阿宁却眼中精光一闪。她猛地低头，看向自己手中疯狂闪烁暗红光、颤鸣不止的信标。一个大胆的猜测瞬间成形。
这个信标，原本是“棱镜-05”的系统设备。它之前发送红色警报信号，可能触发了“天启项目”基地的自毁程序（平台那里）。而现在，在吴邪体内某种力量（或碎片）的影响下，信标进入了另一种异常状态（暗蓝光引导，暗红光狂闪），发出了某种……混乱的、或者包含了非标准协议的信号？
而这个“天启项目”的遗留机器人，显然还保持着基础的信号接收和响应功能。它“听”到了信标的异常信号，并将其识别为某种可能的“指令”或“通讯尝试”，所以被吸引了过来。但它接收到的信号是“乱”的，不符合它的标准指令集，所以它只是在“识别”、“尝试解析”，而无法做出更明确的行动（比如攻击，或者执行特定任务）。
吴邪在昏迷中，或许通过他与碎片、与那神秘冰凉印记的联系，模糊地“感知”到了这种信号层面的交互，所以给出了“不是敌人……接收码乱”的判断。
“它在尝试……理解信标的信号……” 阿宁快速说道，看向胖子，“信号是乱的，所以它现在……处于一种‘困惑’或‘待命’状态。但如果我们刺激它，或者信标信号发生变化，它可能会采取不可预料的行动。”
胖子听懂了大概，紧张地问：“那……我们现在怎么办？不理它？慢慢退出去？”
阿宁看了看那机器人幽绿的“眼睛”，又看了看自己手中的信标，再看向地上昏迷的吴邪，以及他们刚刚找到的、极其宝贵的补给。退出去？回到那条未知的、被信标暗蓝光隐隐指引的黑暗通道？以他们现在的状态，能走多远？
一个更加冒险，但或许能带来转机的念头，在她心中升起。
“赌一把。” 阿宁的声音低沉而决绝，她看向胖子，“把信标……给我，然后，你带着天真，慢慢退到门口。注意它的反应。”
“你要干嘛？” 胖子心中一紧。
“尝试……和它‘沟通’。” 阿宁说着，深吸一口气，强忍着左腿的剧痛和眩晕，用那条完好的右腿和手臂支撑，缓缓地、极其小心地，朝着那个小型机器人的方向，挪动了一小步。
机器人幽绿的光学传感器瞬间牢牢锁定了她移动的动作。那“嘀嘀嗒嗒”的电子音停顿了一瞬，然后以更快的频率响了起来。几条黑色的节肢腿微微调整了角度，身体似乎压低了一丝，做出了一种略带“警惕”的姿态，但依旧没有攻击。
阿宁停下。她慢慢抬起握着信标的右手，将那个依旧在狂闪暗红光、颤鸣不止的信标，正面朝向那个机器人。
“你看……这个……” 阿宁用一种平缓、清晰的语调说道，尽管她知道这机器人大概率听不懂人话，但她试图用动作和语气传递一种“非攻击性”和“展示”的意图。
信标的暗红光，在昏暗的光线下，映照着机器人布满灰尘的金属外壳和幽绿的光学传感器。
机器人头部的红点闪烁得更加急促。“嘀嘀嗒嗒”的电子音也变得密集。幽绿的光学传感器焦点，完全集中在了信标上。
几秒钟后，令人意想不到的事情发生了。
那机器人头部下方，那个类似喷嘴或扫描探头的小装置，突然射出了一道极其纤细的、暗红色的激光束，精准地打在了阿宁手中的信标上！
胖子差点就要冲上去，被阿宁用眼神严厉制止。她强忍着没有缩手，保持着姿势。
激光束在信标表面停留了大约两秒，然后熄灭。紧接着，机器人内部传来一阵轻微的、仿佛齿轮或小型电机转动的“嗡嗡”声。它那幽绿的光学传感器，光芒微微黯淡了一下，然后，从纯粹的幽绿色，缓缓变成了一种不断在幽绿与暗黄之间缓慢交替闪烁的状态！
同时，那“嘀嘀嗒嗒”的电子音也停止了，取而代之的是一种更平稳、更低沉的、类似设备待机或自检的“嗡……”声。
它似乎……完成了某种扫描或识别？而且，状态改变了？
“它……变了？” 胖子紧张地看着。
阿宁也紧紧盯着机器人的“眼睛”和状态。幽绿与暗黄交替闪烁……这通常在某些老式设备中，代表“识别通过，待机/低功耗运行”或者“任务中断，等待进一步指令”？
就在这时，地上昏迷的吴邪，再次发出了声音，这一次更加清晰，但依旧闭着眼睛，如同梦呓：
“识别……旧协议……维护单元……地图……请求……”
地图！请求！
胖子和阿宁的心脏猛地一跳！
这个机器人，是“天启项目”的“维护单元”？它被信标的混乱信号意外激活，在扫描识别后（可能将信标错误识别为某种权限极低的应急指令发生器？），进入了某种特殊的响应状态？而吴邪，似乎能“解读”它内部的状态信息？！
“你能……听懂它？” 胖子忍不住低声问吴邪，虽然知道不会有回答。
但阿宁已经行动起来。她紧紧握着信标，再次尝试向前挪动一小步，同时，用清晰、缓慢的语调，对着那个状态改变的机器人说道（尽管知道可能没用，但她必须尝试一切可能）：“显示……地图。内部结构图。出口。”
机器人幽黄闪烁的“眼睛”对着阿宁，内部的“嗡嗡”声依旧。没有任何反应。
阿宁皱了皱眉。语言指令无效。是理解不了，还是需要更具体的触发方式？或者……需要那个“请求”的媒介？
她的目光，再次落回手中的信标。是信标的异常信号让它进入这个状态的。那么，继续用信标尝试？
她尝试着，用拇指按压信标上唯一看起来像是按钮的凹陷（之前是红灯位置）。信标的暗红光闪烁没有任何变化，颤鸣依旧。
她想了想，将信标慢慢放低，轻轻放在身前的地面上，然后自己缓缓向后退了半步，示意将信标“交给”它。
机器人幽黄闪烁的“眼睛”在信标和阿宁之间移动了一下。然后，它那几条黑色的节肢腿开始动作，以一种稳定但不算快的速度，爬向了地上的信标。
在胖子和阿宁紧张的注视下，它爬到了信标旁边。一条比其它腿更纤细、顶端带有微小钳状结构的黑色“前肢”，从身体下方伸了出来，轻轻地夹起了那个信标。
然后，它转过身，用幽黄闪烁的“眼睛”看了看阿宁和胖子（以及地上的吴邪），发出一声短促的“嘀”声，接着，朝着房间的另一侧，那片堆满废弃设备、看起来是死路的墙壁方向，爬了过去。
“它……要带信标走？” 胖子愕然。
“跟上它！” 阿宁当机立断。这个机器人拿了信标后的行动，很可能就是它对“请求”的回应！或许，信标是某种“钥匙”或“凭证”，而机器人要带“钥匙”去某个地方执行指令——比如，调取地图，或者打开某个通道！
胖子不再犹豫，立刻背起地上的吴邪。阿宁也咬牙扶着墙，用单腿跳跃跟上。两人的动作因为伤势而显得踉跄狼狈，但都拼尽全力。
机器人爬行的速度不算快，似乎在“等待”他们。它爬到那面堆满杂物的墙壁前，并没有停下，而是径直钻进了废弃物下方一个被遮挡的、不起眼的缝隙中！
胖子和阿宁赶到跟前，用应急灯一照，才发现那缝隙后面，似乎是一个被杂物半掩的、低矮的维修管道入口，大小刚好容那个机器人通过，对人来说就需要爬行了。
机器人已经消失在管道深处的黑暗里，只有它“眼睛”幽黄闪烁的微光，在管道深处隐约可见，以及它身体与管道壁摩擦的细微“沙沙”声传来。
“进不进？” 胖子看着那黑黢黢的、狭窄的管道，心里有些发毛。万一里面是死路，或者有别的陷阱……
“进。” 阿宁的回答没有丝毫犹豫。这是目前唯一的、主动出现的“线索”。她率先趴下，忍着左腿的剧痛，用双手和右腿膝盖，艰难地向管道内爬去。胖子一咬牙，将吴邪在背上固定得更紧些，也俯下身，肥胖的身体挤进狭窄的管道，显得格外吃力。
管道内比想象中要长，而且并非直行，有几个转弯。里面弥漫着更浓的灰尘和霉味，但幸好没有其他异物。他们只能跟着前方那一点幽黄闪烁的微光和“沙沙”声，在绝对的黑暗和压抑中，艰难地爬行。
大约爬了十几米，前方带路的机器人忽然停下了。胖子和阿宁也连忙停下，屏息凝神。
只见机器人用它那带钳子的前肢，将信标举起，对准了管道侧壁上方某个位置。紧接着，信标上一直闪烁的暗红光，骤然变成了稳定的绿色！颤鸣声也停止了！
与此同时，一阵轻微的、仿佛液压装置启动的“嗤——”声，从管道侧壁传来。紧接着，他们头顶上方，一块原本与管道壁严丝合缝的金属挡板，悄无声息地，向一侧滑开了！露出了上方一个新的、更加宽敞的通道入口！柔和得多的、白色的、稳定的灯光，从上方倾泻下来，照亮了管道和他们满是灰尘血污的脸。
机器人收起信标（信标的绿灯依旧亮着），幽黄闪烁的“眼睛”看了看他们，然后，灵活地攀着管道壁的凸起，几下就爬了上去，消失在上方的光亮中。
胖子和阿宁对视一眼，都从对方眼中看到了震惊和一丝振奋。
这个机器人……真的打开了新的通道！而且，上面有电！有完好的照明！
“上！” 阿宁说道。
胖子先将昏迷的吴邪小心地从洞口托举上去（阿宁在上面接应），然后自己再费力地爬上去。
上面的空间，让两人再次愣住。
这里不再是破败的维修通道或杂物间。而是一条干净、整洁、灯火通明的标准走廊！走廊大约两米宽，三米高，墙壁是柔和的浅灰色，地面是防滑的浅色地胶，头顶是嵌入式的无影灯，散发着稳定明亮的光芒。空气虽然依旧带着地下设施特有的微凉和循环气息，但那种灰尘、铁锈和怪异甜味几乎闻不到了。
与似乎还保持着完好运行状态的功能区。
而那个小型机器人，就停在他们前方几米处，幽黄闪烁的“眼睛”看着他们，似乎在等待。它夹着的信标，绿灯稳定地亮着。
“这里……是‘天启项目’基地的……上层？还是完好的区域？” 胖子喃喃道，简直不敢相信自己的眼睛。
阿宁的目光快速扫过走廊两侧。走廊笔直向前延伸，两侧有一些紧闭的、带有观察窗的房门，门上贴着模糊的标识，似乎是“样本分析室-B2”、“数据记录室”、“员工休息区”等。
机器人发出一声短促的“嘀”声，然后转过身，沿着走廊，开始向前爬行。这一次，它的速度稍微快了一些。
“跟上！” 阿宁低声道。她感觉，这个被信标意外“激活”的古老维护机器人，正在带领他们，前往这个基地某个尚且完好的核心区域。而那里，很可能有他们急需的东西——更详细的地图、通讯设备、医疗资源，甚至……离开的线索。
希望，如同这条走廊尽头的灯光，虽然依旧遥远未知，但至少，不再是一片绝望的黑暗。
他们互相搀扶着，跟着前方那一点幽黄闪烁的微光和稳定绿灯的信标，踏入了这条光洁却依旧充满未知的走廊。
而在他们刚刚爬出来的那个管道下方，黑暗的杂物间里，地板上，几滴新鲜的血迹（来自阿宁爬行时崩裂的伤口），在昏黄的应急灯光下，缓缓渗开，颜色暗红。