叶清雪不知道自己是怎么跑下后山石台的。她的大脑一片空白，耳边只剩下呼啸的风声和自己粗重破碎的喘息，眼前是顾惊澜那双冰冷漠然、仿佛看路边石头一样的眼睛，还有夏音禾出现时，他眸中瞬间漾开的、令人刺目的柔和。

    她不记得自己躲开了多少诧异的视线，撞到了多少匆匆行走的同门。她只是凭着本能，朝着远离主峰、远离人群、也远离那令人绝望的石台方向，漫无目的地奔跑。泪水早已被山风吹干，在脸上留下紧绷的痕迹，心脏的位置，像是被掏空了一个大洞，灌满了冰冷刺骨的寒风，只剩下麻木的钝痛。

    她一直跑，直到肺叶火辣辣地疼，双腿酸软得再也抬不起来，才扑倒在一处僻静的山涧旁。冰冷的溪水溅湿了她的衣裙，刺骨的寒意让她打了个哆嗦，却也让她混乱的头脑，有了一丝短暂的清明。

    她趴在水边，看着水中自己狼狈不堪的倒影——头发散乱，脸色惨白，眼眶红肿，嘴唇被自己咬破，渗着血丝。像一只丧家之犬，不，比丧家之犬更加可悲。

    她输了。输得一败涂地，体无完肤。

    她赌上了最后的尊严和希望，去乞求那个前世囚禁她、这一世却成了她唯一可能救命稻草的人。可结果呢？

    他甚至懒得听她说完。他甚至不记得她是谁。他的目光，只会在看到另一个人时，才会有一丝温度。

    “不认识。说是丹堂弟子，有事。”

    轻描淡写的几个字，将她所有的挣扎、恐惧、冤屈，都化作了微不足道的尘埃。

    而夏音禾……那个她曾暗自羡慕、甚至有些嫉妒的女子，只是轻飘飘的一句话，就决定了她的“去处”——“去请执事长老来公正处理”。

    公正？

    叶清雪惨然一笑。在玄天宗，在证据“确凿”、人赃并获、且有林修远暗中操纵的情况下，所谓的“公正”，对她而言，不过是更快将她推入深渊的催命符。

    可她能怪夏音禾吗？不能。夏音禾根本不认识她，也完全不了解这其中的龌龊。她只是以一个长老的身份，给出了最符合流程、也看似最“公正”的建议。甚至，她还特意嘱咐顾惊澜“看着处理”，或许，那已经是她所能给予的、最大限度的“善意”了。

    怪只怪，她自己愚蠢，选错了路，信错了人，落得如今孤立无援、任人宰割的下场。

    而顾惊澜……

    叶清雪闭上眼，脑海中再次浮现出石台上那一幕。他转身迎向夏音禾时，那瞬间柔和的眼神；他接过食盒时，指尖不经意的轻柔；他目送夏音禾离开时，那专注而沉默的凝望……

    那不是她前世熟悉的、充满了扭曲占有欲和毁灭感的偏执。那是一种更加内敛、却也更加深沉专注的……情意。他将所有的偏执和戾气，都收敛了起来，小心翼翼地，只围绕着一人运转。他学会了“守护”，学会了“在意”，学会了用一种看似“正常”的方式，去表达那份或许同样浓烈、却已截然不同的情感。

    他看向夏音禾的目光，不再是囚笼，而是……港湾。

    而她叶清雪，早已被他彻底排除在那个世界之外。她连成为他“偏执”对象的资格，都没有了。

    前世，她是他偏执欲的受害者，痛苦，却没有选择。

    今生，她成了他漠然无视的陌路人，连让他投以一丝负面情绪的资格，都已失去。

    哪一种，更可悲？

    冰冷的溪水，不断冲刷着她的指尖，带走最后一丝温度。山涧的风，呜咽着穿过嶙峋的怪石，像为她奏响的哀歌。

    她缓缓坐起身，靠在潮湿的石壁上，仰头看着被山崖切割成一条细线的、灰蒙蒙的天空。

    没有路了。

    向顾惊澜求助，是自取其辱。

    向宗门申诉，是自投罗网。

    逃跑？以她现在的处境和修为，根本不可能。

    难道，真的要认命，等着被废去修为，逐出宗门，甚至……更糟？

    不。

    绝不。

    心底深处，那点属于前世、在绝境中也不曾完全熄灭的、对生的倔强，如同风中残烛，微弱地跳动了一下。

    就算要死，她也要死个明白！就算要下地狱，她也要拖着林修远一起！

    这个念头，如同黑暗中骤然燃起的鬼火，照亮了她眼中死寂的灰败，燃起一丝近乎疯狂的决绝。

    她不再哭了，也不再颤抖。她撑着冰冷的石壁，挣扎着站起来。整理了一下散乱的头发和沾满泥污的衣裙，尽管依旧狼狈，但眼神，却重新凝聚起一丝冰冷的、孤注一掷的光芒。

    她转身，不再漫无目的地乱跑，而是辨认了一下方向，朝着丹堂地牢的方向，一步一步，走了回去。

    步伐很慢，却异常坚定。

    既然无人救她，那她便自救。

    既然公道不在人心，那她便亲手去讨！

    哪怕是以卵击石，哪怕结局是粉身碎骨，她也要让林修远，付出代价！

    ……

    叶清雪被重新押回丹堂地牢的当日傍晚，事情便发生了意想不到的转机。

    这转机，并非来自叶清雪那点微不足道的、试图自救的疯狂念头，也并非来自任何人的“仗义执言”，而是源于一个极其偶然、甚至有些荒谬的巧合。

    清音峰，小院。

    夏音禾正在翻阅顾惊澜今日从经阁借来的几卷关于基础阵法的典籍。她于阵法一道涉猎不深，但教顾惊澜这个初学者，还算绰绰有余。顾惊澜学得极快，几乎过目不忘，且能举一反三，提出的问题也越来越刁钻。夏音禾一边解答，一边暗自心惊于他在此道上的天赋，隐隐觉得，这孩子若将精力专注于阵法，成就或许不会比在剑道上低。

    解答完几个关于“隐匿阵法”与“隔绝禁制”如何结合才能达到最佳效果的问题后，夏音禾放下书卷，揉了揉眉心。顾惊澜立刻起身，去倒了杯温水递给她。

    夏音禾接过，喝了一口，随口道：“你这般急着钻研阵法，是想在清音峰布下天罗地网，防贼么？”

    这本是一句玩笑话。清音峰偏僻清静，除了他们师徒二人，平日里连只野猫都少见，哪来的贼需要防？

    顾惊澜却认真地点了点头，眸色微沉：“嗯。防所有不速之客，和……不该有的窥探。”

    夏音禾失笑，摇了摇头，没再继续这个话题。她想起午后在后山石台遇到的那个丹堂女弟子，看顾惊澜的反应，似乎并不认识，但那女弟子哭得那般凄惨绝望，倒不像是装出来的。

    “对了，”她像是忽然想起，闲聊般说道，“午后那个丹堂的师侄，看着像是受了极大的冤屈。你说她提了林修远和凝金丹？”

    顾惊澜眉头几不可察地一蹙，显然对再次提起那个无关紧要的人有些不耐，但还是答道：“嗯。语无伦次，未曾听清。”

    夏音禾若有所思地托着下巴：“凝金丹……是三品丹药吧？我记得徐老头前阵子还在为凑不齐主药发愁，这么快就炼成了？还失窃了？”

    她只是随口一说。丹堂失窃丹药，是常有之事，多半是内贼，查一查总能水落石出。但牵扯到林修远……那位掌门首徒，名声可是一向极好的。

    顾惊澜对这些毫无兴趣，只“嗯”了一声，表示在听。

    夏音禾却自顾自地往下说，像是在梳理思路：“林修远是掌门首徒，资源从来不缺，要什么丹药没有？何必去偷一颗自己用不上的凝金丹？还栽赃给自己的未婚妻？这逻辑不通啊。除非……”她顿了顿，指尖无意识地敲了敲桌面，“除非，那凝金丹，本就不是给他的。或者，偷盗本身不是目的，陷害才是。”

    她抬起眼，看向顾惊澜，眼神清亮：“你说，徐老头炼的那瓶凝金丹，封禁符箓是特制的吧？上面应该有他独有的灵力印记？”

    顾惊澜不明白师尊为何突然对这件事如此上心，但还是答道：“应是如此。高阶丹药的封禁，通常如此。”

    “那就有意思了。”夏音禾嘴角勾起一抹极淡的、带着点玩味的弧度，“若真是栽赃，那赃物上的封禁符箓，必然完好无损，否则丹药气息泄露，当场就会被发现。可一个能完美破解徐老头封禁、取出丹药、再将空瓶或假药放回去的高手，会留下那么明显的‘证据’，还把赃物藏在那么容易被找到的地方吗？”

    她站起身，踱了两步：“除非，那封禁从一开始，就是完好的。丹药根本没被‘偷’出去，或者，偷出去的，根本不是徐老头炼的那一瓶。”

    顾惊澜终于听出了一点门道，他看向夏音禾：“师尊的意思是？”

    “我的意思是，”夏音禾转身，看向主峰方向，语气平静，“徐老头可能被人耍了。他那瓶凝金丹，或许根本就没丢。或者说，丢的不是他以为的那一瓶。”

    她没再多说，只是对顾惊澜道：“你明日去趟执事堂，找今日值班的刘执事，就说我听闻丹堂失窃，想了解一下情况。顺便……提一句，徐长老的独门封禁，似乎有个不为人知的小特性，注入特定频率的灵力，能显示出最后一次完整开启封禁者的灵力气息残留，哪怕封禁看起来完好无损。嗯，就说是我在一本古籍上看到的。”

    顾惊澜虽然不解夏音禾为何要插手这件与他们毫无关系的琐事，但她既然吩咐了，他便不会多问，只点头应下：“是。”

    夏音禾摆摆手，重新坐回躺椅，拿起那卷阵法典籍，似乎已将此事抛诸脑后。

    顾惊澜却将此事记在了心里。

    第二日一早，他便去了执事堂，找到了今日轮值的刘执事，将夏音禾的话原封不动地转达了。他语气平淡，没有多余的解释，说完便走。