崔钰从崔林怀中恋恋不舍地退出来，小脚踩在地上，犹不忘回头望父亲一眼。

    

    崔林轻轻推了推她的后背，那动作里满是鼓励。

    

    崔钰这才转身，与圆圆并肩站好，规规矩矩地敛衽行礼。

    

    两个小人儿的动作还带着孩童特有的笨拙，裙角差点踩到自己，却努力做得一本正经。

    

    “圆圆——”

    

    “钰儿——”

    

    两道稚嫩的声音叠在一起，脆生生地：

    

    “见过三位叔叔。”

    

    小茹也走上前来，端端正正行了一礼。

    

    她的动作比两个孩子从容得多，却同样恭敬：

    

    “小茹见过诸位贵人。”

    

    刘备连忙摆手，语气温和：

    

    “不必多礼，不必多礼。”

    

    他望着眼前这四个女孩——大的沉静，小的活泼，却都生得眉目清秀、灵气逼人。

    

    尤其那个叫香儿的孩子……

    

    他的目光又不自觉地落在孙峦脸上，那熟悉感如潮水，一波一波涌来，却始终抓不住源头。

    

    糜竺已笑着从怀中摸出四支步摇。

    

    那步摇做工精致，银质的流苏细如发丝，末端坠着米粒大的青玉珠，在斜阳下流转着莹润的光。

    

    他将步摇托在掌心，递向四个女孩，语气和蔼：

    

    “主公和我们来得匆忙，也没带什么好东西——”

    

    他顿了顿，笑意温和：

    

    “这几根步摇，你们拿去玩吧。”

    

    四个女孩没有接。

    

    不约而同地，她们的目光齐刷刷转向陆渊。

    

    陆渊失笑。

    

    他望着四双齐刷刷望着自己的眼睛——有期待的，有信赖的，有理所当然的，也有小心翼翼藏着忐忑的。

    

    他轻轻摇头，那笑意从眼角漫开，柔和了整个少年面庞的轮廓：

    

    “你们看我干啥？”

    

    他顿了顿，语气里带着纵容与宠溺：

    

    “既然是三位叔叔给的，你们拿着就是。”

    

    话音落下，四张小脸上几乎同时绽开笑容。

    

    小茹伸出手，恭谨地接过步摇，轻声谢过糜竺。

    

    随即转身，将步摇一支一支，仔细地为孙峦、圆圆、崔钰插在发间。

    

    她的动作轻柔而娴熟，像做惯了这些事。

    

    轮到圆圆时，那小人儿已迫不及待地踮起脚尖；

    

    把小脑袋往她手边凑，惹得小茹忍不住轻笑一声。

    

    最后一支，小茹才为自己簪上。

    

    四道银光在四个女孩发间轻轻摇曳，流苏相触，发出极细碎的的轻响。

    

    刘备望着这一幕，心中那团似曾相识的迷雾暂时被冲淡了几分。

    

    他望着那头仍安静蹲坐一旁的巨虎，又望着这四个与巨虎亲近如家人的女孩，忽然笑问道：

    

    “我见你们四个都是与这猛虎一块过来的——”

    

    他顿了顿，语气温和如春风：

    

    “你们不怕老虎么？”

    

    圆圆和崔钰几乎是同时开口。

    

    “我们才不怕呢！”

    

    圆圆抢着说，小脸上满是得意的神气；

    

    抱着陆渊小腿的手却又紧了紧，仿佛在寻求支持：

    

    “虎嫂可好了！一直都是她在保护我们！”

    

    崔钰用力点头，小脑袋点得像拨浪鼓：

    

    “她就跟我们家人一样！”

    

    她说着，还壮着胆子，伸出小手，飞快地摸了摸虎嫂垂在身侧的尾巴尖。

    

    那虎只是懒洋洋地甩了甩尾巴，连眼皮都没抬。

    

    孙峦走上前，自然而然地伸出手，轻轻摸了摸虎嫂毛茸茸的大脑袋。

    

    她的动作比崔钰从容得多，带着老友般的熟稔与亲昵：

    

    “虎嫂是不会随意伤人的——”

    

    她顿了顿，认真解释道：

    

    “除非是敌人。”

    

    她又想了想，补充道：

    

    “她很聪明的。

    

    平日里，其他家的孩子偶尔摸摸她，只要经过她同意，她也不会生气的。”

    

    小茹在一旁恭谨地补充，声音不高，却字字清晰：

    

    “不瞒贵人，虎嫂不仅通人性，还会照顾人。”

    

    她顿了顿，目光不自觉地转向陆渊，那目光里满是敬意：

    

    “虎嫂夫妇与公子有莫大的缘分。

    

    是它们主动跟在公子身边的。”

    

    刘备三人不约而同地将目光投向陆渊。

    

    那目光里，是掩不住的好奇。

    

    陆渊迎着那三道目光，微微垂眸，略略沉吟。

    

    院内的光线已渐渐转为昏黄，斜阳从帐篷缝隙里漏进来，在他月白的深衣上投下斑驳的光影。

    

    他抬起头，缓缓开口： “虎兄虎嫂，本是山中野虎。”

    

    声音不高，却带着一种奇异的安定力量，将棚内所有人的心神都轻轻牵引过来。

    

    糜竺原本端着茶碗的手，不知不觉放了下来。

    

    赵云按在剑柄上的手指，也松开了几分。

    

    就连那头安静蹲坐的虎嫂，此刻也微微抬起眼皮；

    

    琥珀色的竖瞳定定地望着陆渊，仿佛也在听那段属于它的往事。

    

    “在江东时，虎嫂不幸受了箭伤——”

    

    陆渊顿了顿，目光不自觉地望向某处虚空，仿佛穿透了千里山河，回到了那个丹徒山中的午后。

    

    “那时候，我刚从家中出来，打算以游学的名义北上寻找玄德公。

    

    途径丹徒山时，恰好遇到了虎兄和香儿。”

    

    他提到“香儿”时，孙峦在一旁挺了挺小胸脯，脸上浮起一丝得色——那神情分明在说：那里面也有我呢。

    

    陆渊嘴角微微扬起，继续道： “虎兄应是想向香儿求救。

    

    我们跟着它，穿过密林，在一处隐蔽的山洞里，找到了受伤的虎嫂。”

    

    他停顿了片刻，仿佛还能嗅到那日的血腥与潮湿。

    

    “她那时已十分虚弱，后腿上一道深深的箭伤，已经开始化脓。

    

    箭头深入肉里，周围的皮毛结着黑紫色的血痂。

    

    见到人来，她仍强撑着抬起头——”

    

    陆渊的声音低沉了几分，目光不自觉地落在那头安静蹲坐的巨虎身上：

    

    “那双琥珀色的眼睛里，没有野兽濒死时的凶戾，只有一种……淡淡的、近乎哀求的忧伤。”

    

    刘备抚须的手停在半空，糜竺微微前倾了身子，就连赵云那素来冷峻的面容上，也浮起一丝动容。

    

    “当时没有麻药，没有合适的器械。

    

    我只能用随身携带的环首刀的刀尖，当场为她做手术——取出箭矢，刮去腐肉，缝合伤口。”

    

    陆渊的语气平静得像在讲述一件寻常小事，可棚内所有人都能想象出那画面——

    

    一个少年，蹲在山洞深处，面前是奄奄一息的猛虎；

    

    手中是最简陋的刀具，却要做最精细的剖割。

    

    稍有不慎，便是血溅五步。

    

    “令我惊奇的是，”陆渊的目光柔和了几分；

    

    “整个手术过程中，虎嫂口中只含着一截粗树藤，却一直忍耐着。

    

    她浑身紧绷，肌肉都在颤抖，却始终没有挣扎，没有反击。

    

    她仿佛知道——我是在救她。”

    

    华佗在旁抚须不语，那素来沉静的目光里，此刻却分明漾着欣慰。

    

    他知道虎兄虎嫂与自家徒儿有一段奇异的缘分，却不想，竟是这样的。

    

    “后来，帮虎嫂缝合好伤口，又给他煮了些清热解毒的草药吃，我们就告辞离开了。”

    

    陆渊收回思绪，语气渐渐轻快起来： “不想，它们夫妇竟是一直偷偷追踪在我们身后。”

    

    他的目光落在那头安静蹲坐的巨虎身上，那目光温和如水，像看一位相识多年的老友：

    

    “当初于禁将军在博望坡设伏，欲阻我们南下之路——

    

    那时候，曹军人马众多，我们这边老弱妇孺，本是一场必死之局。”

    

    他的声音平稳，可棚内众人却都不约而同地屏住了呼吸。

    

    “危机时刻，是虎兄骤然出现。”

    

    陆渊顿了顿，语气里带着一丝感慨：

    

    “他一爪将于禁撞落马下，踩在蹄下，解了那场困局。”