小女孩脆生生地喊了一声，那声音里压了整整一路的雀跃，终于在这一刻尽数迸发。

    

    她的小脸上绽开大大的笑容，那笑容灿烂得仿佛能将整座草棚都照亮。

    

    ——正是崔钰。

    

    糜竺手中的茶碗险些没端稳。

    

    褐色的茶汤在碗沿晃了晃，泼出几滴，他却浑然未觉。

    

    赵云的脚步比意识更快。

    

    他甚至没来得及思考，身体已本能地前倾，横跨一步，将刘备严严实实地挡在身后。

    

    右手按在剑柄上，指节因用力而微微泛白。

    

    那虎……

    

    他眯起眼，目光如鹰隼般锁住那道墨蓝身影。

    

    那虎的体型远超寻常山君，几乎有小象般庞大，遍体墨蓝皮毛在斜阳下流淌着幽冷的光泽。

    

    它每迈一步，坚实的肌肉便在那层绸缎般的皮毛下流畅地滚动，仿佛每一寸都蓄满了足以撕裂钢铁的力量。

    

    可它的步态——

    

    赵云的眉头微微蹙起。

    

    那步态太过从容，太过……慵懒。

    

    不像猎食者逼近猎物时的紧绷，倒像巡游自家领地的帝王。

    

    更奇异的是，它背上的两个孩子。

    

    那样小的年纪，那样脆弱的脖颈，此刻却毫无防护地暴露在足以咬碎牛骨的巨口之下。

    

    可两个孩子没有一丝恐惧。

    

    那个扎双丫髻的女娃甚至俯下身，亲昵地拍了拍老虎毛茸茸的大脑袋，小嘴一张一合，不知在嘀咕什么。

    

    而那个叫“阿父”的小女娃……

    

    赵云的目光落在那双亮晶晶的眼睛上，心中某根紧绷的弦忽然松了松。

    

    那目光里没有恐惧，没有勉强。

    

    只有满得要溢出来的欣喜。

    

    ——那不是被猛兽挟持的眼神。

    

    那是坐在父亲肩头、冲向母亲怀抱时才会有的眼神。

    

    孙敬三步并作两步抢上前，因走得太急，衣角带翻了脚边一只空陶罐；

    

    那陶罐骨碌碌滚出去，撞在柱脚上，发出一声闷响。

    

    他却顾不上捡，只忙不迭地朝刘备躬身道：

    

    “主公莫慌！主公莫慌！”

    

    他急得额角都沁出汗来，声音却努力压得平稳：

    

    “此虎乃是我家公子所养的通灵二虎之一，不会伤人的，绝不会伤人的！”

    

    一边说，一边已经下意识地侧身，挡在了赵云与老虎之间——

    

    他也不知自己哪来的胆子。

    

    陆渊早已起身迎上前去。

    

    他走到虎嫂面前，那巨虎便顺从地停下脚步，巨大的头颅微微低垂，琥珀色的竖瞳里映出少年清俊的倒影。

    

    陆渊伸出手，轻轻摸了摸虎嫂毛茸茸的大脑袋。

    

    那动作熟稔而自然，仿佛做过千百次。

    

    虎嫂喉咙里发出一声低沉的呼噜，那呼噜声带着餍足般的愉悦，硕大的头颅甚至往他掌心里蹭了蹭。

    

    陆渊这才抬起头，一手一个，将虎背上的两个小人儿稳稳抱了下来。

    

    他的动作轻柔而小心，像抱两件易碎的珍宝。

    

    “你们怎么来了？”

    

    他笑问道，声音里带着兄长特有的、佯装责备实则宠溺的语气。

    

    话音未落，崔钰已像一只归巢的乳燕，张开双臂，一头扎进了崔林的怀中。

    

    崔林被那小小的身子撞得微微后退半步，随即稳稳接住。

    

    他低下头，望着女儿那张因激动而红扑扑的小脸，望着那双盛满欢喜的眼睛——

    

    方才面对刘备时那沉静从容的神色，此刻尽数化作了柔软。

    

    他什么也没说，只是轻轻抚了抚女儿柔软的发顶。

    

    那动作轻得近乎虔诚。

    

    圆圆抱着陆渊的小腿，小脸埋在他膝间，还没来得及开口——

    

    棚口的光影又一晃。

    

    孙峦已一阵风似的冲了进来。

    

    她小脸上因疾走而染满红晕，双丫髻上系着的红绳微微松了；

    

    几缕碎发贴在额角，整个人却神采飞扬，那双明亮的大眼睛扫过棚内众人，最后落在陆渊身上。

    

    “哥哥！”

    

    她理直气壮地开口，那语气里带着三分告状、七分得意：

    

    “师娘让我们来喊你们——该出去参加宴会了！”

    

    顿了顿，又补了一句，小下巴微微扬起：

    

    “可不是我们自己要来的！”

    

    小茹从后面不紧不慢地走上前来。

    

    她的步履比孙峦从容得多，气息也平稳得多；

    

    只是那素来沉静的面容上，分明也带着一丝无奈。

    

    她走到前方，朝众人端端正正行了一礼：

    

    “公子，诸位贵人。”

    

    她的声音不高，却字字清晰：

    

    “晚宴已经备好了。还请移步用膳。”

    

    刘备从赵云身后绕了出来。

    

    他望着那头安静地蹲坐在院中、正慢条斯理舔舐前爪的巨虎，眼中满是惊异。

    

    那虎分明察觉到他的注视，却只是懒洋洋地抬起眼皮，瞥了他一眼——

    

    那目光不带敌意，也没有臣服。

    

    只有一种居高临下的、近乎审视的打量。

    

    仿佛在说：你就是刘玄德？

    

    刘备竟读懂了那目光。

    

    他忽然笑了，那笑容里带着几分自嘲，几分释然，更多的却是毫不掩饰的惊叹：

    

    “早就听闻陆贤弟有驭兽之能……”

    

    他顿了顿，望着那虎光滑如缎的墨蓝皮毛，望着那蕴藏着爆炸性力量的流畅肌肉线条，望着那双琥珀色竖瞳中拟人化的从容与睥睨：

    

    “今日一见，方知传言犹有不及。”

    

    他长长叹了一声，语气里满是感慨：

    

    “此虎如此通人性，怕是得了道了。”

    

    说话间，他的目光不期然地落在孙峦身上。

    

    那女孩正侧身站在陆渊身旁，小脸上还残留着疾走后的红晕，一双眼睛却亮晶晶地，正毫不避讳地打量着他。

    

    刘备对上那双眼睛，心中忽然涌起一股奇异的感觉。

    

    似曾相识。

    

    他说不清那感觉从何而来。

    

    分明是素未谋面的孩子，分明是初见——

    

    可那眉眼间的神采，那扬眉时略带英气的弧度，那坦然直视的目光……

    

    竟像在哪里见过。

    

    在哪里呢？

    

    他微微蹙眉，一时竟想不起来。

    

    只觉那熟悉感如水面涟漪，一圈一圈荡开，却抓不住源头。

    

    “贤弟，”他压下心头的异样，转向陆渊，语气自然地问道，“这几位姑娘是？”

    

    陆渊的目光在刘备与孙峦之间飞快地掠过。

    

    他将两人那几乎同步的、微微怔忡的神色尽收眼底，心下忽然涌起一股复杂难言的感慨。

    

    ——这便是缘分么？

    

    即便是因自己的介入，命运之河已改道千里，有些冥冥中的牵引，竟仍在无声流淌。

    

    他定了定神，面上却不动声色，只含笑侧身，一一引介：

    

    “玄德公，赵将军，糜先生——”

    

    他先指向崔林怀中的小人儿：

    

    “小崔钰，德儒兄之女。”

    

    又指向抱着自己小腿不肯撒手的圆圆，和正仰着脸打量刘备的孙峦：

    

    “香儿与圆圆，是渊的妹妹。”

    

    最后望向那道沉静侍立的浅碧身影：

    

    “小茹，是渊的侍女。”

    

    他顿了顿，又补了一句，语气温和却郑重：

    

    “她们随渊一路南下，历经风波，情同亲人。”

    

    孙峦听到“刘皇叔”三字，眼中的好奇愈发浓了。

    

    她歪着小脑袋，将刘备上下打量了一遍，那目光坦率得近乎冒犯，却又带着孩童特有的天真直白。

    

    “你就是刘皇叔，刘备？”

    

    她问得直接，声音清脆如碎玉。

    

    棚内气氛微微一滞。

    

    糜竺捻须的手顿在半空，赵云眉头微动，就连昭阳都放下了茶碗。

    

    陆渊心下暗叹。

    

    他望着孙峦那双亮晶晶的眼睛，望着她那毫无机心、坦坦荡荡的神色——

    

    这孩子，果然无论身处何等境地，都是这般天不怕地不怕的性子。

    

    他将那股复杂的心绪按下去，面上却只是佯装严肃：

    

    “香儿，不得无礼。”

    

    声音不高，却带着兄长特有的、不容置疑的威严。

    

    他顿了顿，目光扫过小茹、圆圆、崔钰：

    

    “圆圆，钰儿，小茹——”

    

    他微微颔首：

    

    “还不快见过几位叔叔。”