东京。
市区的街角。
梧桐叶，在秋风里打着旋落下，擦过一块通体黑檀木的招牌：SHINO'S
银色字母被打磨得锃亮，在午后阳光下折射出冷冽的光，像主厨四宫小次郎惯有的眼神。
嗯！
这家刚开业三周的分店。
其实是欧洲WGO认可的二星餐厅SHINO'S第一家海外分店。
而坐镇这里的，正是远月学园第79届的神话级人物，一位以“完美法式料理”横扫巴黎餐饮界的四宫小次郎！
……
在六年前。
已经从远月毕业的四宫。
背着一把主厨刀孤身远赴法兰西，然后在油烟与烈火中熬了六年，终于在塞纳河畔开出属于自己的SHINO'S，成为首位获得普鲁斯普尔勋章的霓虹人！
可就在事业巅峰时，他却突然陷入了瓶颈。
然后。
经历过跟叶晨的相识以后。
终于，想明白的他，便在东京闹中取静的街巷里开了这家分店。
“料理的根在故乡”，这是他对外的解释。
可只有熟悉他的人才知道，这位追求极致的主厨，是想在故土的烟火气里，找回那份差点被完美主义磨灭的初心。
……
此刻。
店门前的石板路上。
浅红色短发的少年站得笔直，左眼眉骨处的刀疤在光影里格外醒目。
幸平创真攥了攥藏在身后的手，掌心微微出汗，目光落在眼前身着纯白色主厨制服的男人。
那剪裁利落的制服勾勒出挺拔的身形，袖口挽到小臂，露出骨节分明的手腕，短发梳得一丝不苟，眼神冷得像刚从冷藏柜里取出的黄油，正是四宫小次郎。
“你好！”
创真，不由深吸一口气。
将声音压得沉稳，少年人特有的清亮里掺了几分对前辈的恭敬。
“四宫前辈，我是远月学园派遣而来的实习生……”
“幸平创真。”
四宫小次郎只是掀了掀眼皮，目光在创真身上一扫而过，像打量一块品相普通的牛肉，连停顿都欠奉。
他收回视线，眉头微不可察地皱起，指节轻轻叩了叩门框，声音里带着一丝不易察觉的疏离，甚至藏着几分嫌弃：“我跟远月校方明确说过，要秋季选拔赛成绩位列上游的学生。”
“结果没有想到，派来的竟是你。”
那轻飘飘的一句话，像细针一样扎在创真心上。
他当然清楚。
在这位信奉“完美主义”的顶尖主厨眼里。
自己这种靠着“街头智慧”和“创意混搭”的平民料理出身的学生，根本算不上正统的料理人，顶多是个“野路子”。
……
“呵呵！”
创真搔了搔后脑勺，露出一抹略带窘迫的笑。
“说句实话，当我看到实习分配表上写着SHINO'S的时候，也吓了一跳呢。”
他心里明镜似的，在之前的住宿研修活动里，自己和四宫小次郎几乎没什么交集。
毕竟在原著里，那场差点让田所惠退学的风波，最后也是小惠靠着自己的毅力扛了过去，他从头到尾不过是个旁观者。
可是。
即便如此。
秋选赛上那场以“家常味”击败对手的对决。
还有那股不服输的韧劲，还是让四宫对他有了点印象。
当然。
只不过。
是“不按常理出牌的麻烦家伙”这类标签。
而幸平创真，自然也是听旁人提起过四宫的近况：
住宿研修后，这位一度陷入瓶颈的主厨像是突然打通了任督二脉，找回了对料理的“贪欲”，给自己定下了近乎苛刻的目标：
让东京的SHINO'S分店在一年内拿下WGO三星级别。
也正因如此。
他才顶着巴黎团队的反对执意回国。
更是对后厨的要求更是严苛到了极致，恨不得每个细节都精准到毫米。
他本指望远月能派来个理论扎实、技法娴熟的优等生，既能帮衬着打理后厨的繁杂事务，也能跟上他追求完美的节奏。
但眼前站着的，却是这个浑身上下透着“叛逆”的幸平创真，四宫眼底的失落几乎要溢出来。
……
“算了。”
四宫，揉了揉眉心。
像是懒得再纠结，转身往店里走，白色的主厨服下摆扫过门槛。
“以你的底子，勉强够格当SHINO'S的实习生。”
“但我有个条件。”
“那就是让我看到你的价值。”
四宫顿住脚步，侧过脸，眼神锐利如刀：“如果让我发现你只是个空有嘴皮子的废物，或者连最基础的事都做不好，我会立刻把你赶回远月，绝不留情。”
“我明白了！”
“一定不会让前辈失望的！”
创真，连忙点头，擦了擦额角冒出的冷汗，声音都带着点颤：
“嗯。”
四宫，没再多说。
抬脚走进后厨，丢下一句冷冰冰的吩咐：“先把前厅和后厨的地板都擦干净，角落的油污也得清掉，用三层抹布，第一遍去渍，第二遍清洁，第三遍抛光。”
“没问题！”
创真，拍着胸脯应下。
可等四宫的身影消失在厨房门后，他才猛地瞪大眼，脸上写满了错愕。
真的假的？
我是来学顶尖料理的，不是来当清洁工的吧？
而且，擦地板还要分三遍？
这也太夸张了！
此时此刻，创真的心态几乎要崩了。
但想起四宫那不容置喙的眼神，他也只能把满肚子的吐槽咽回去，认命地走到墙角，拿起那三把叠在一起的抹布和拖把。
阳光透过落地窗落在他身上，映得少年的影子拉得老长，透着一股子说不出的无奈。
他蹲下身，开始吭哧吭哧地擦地板，连瓷砖缝隙里的灰尘都不敢放过。
……
另一边。
与SHINO'S的冷硬氛围截然不同。
在一家意式料理的餐厅里，却是，正氤氲着暖融融的香气。
舒缓的意呆利民谣在店内流淌，像融化的蜂蜜一样，缠缠绕绕地漫过每一个角落。
而天花板上悬挂着复古的水晶吊灯，折射出细碎的光斑，落在铺着碎花亚麻桌布的餐桌上，落在墙边摆满风干香草的陶罐上，落在窗台那盆开得正好的雏菊上。
这家小店，主打意式家常料理。
从红砖墙到铁艺餐椅，每一处细节都透着浓浓的托斯卡纳风情，连空气中都飘着番茄的酸甜和奶酪的醇厚。
店主兼主厨水原冬美，靠在厨房门口，双臂抱胸，目光落在料理台前忙碌的少女身上：
田所惠！
……
这个时候。
只见得，她穿着浅粉色的围裙。
头发用发带束在脑后，露出光洁的额头，连鼻尖上沾了点面粉都没察觉。
而小惠的动作不算快，但每一步都稳得惊人，像在雕琢一件艺术品。她今天要做的是咖喱肉丸意面，此刻正专注地处理食材，连呼吸都放得轻轻的。
首先是培根，被她用主厨刀切成均匀的薄片，厚度精准到2毫米，整整齐齐地码在瓷盘里。
接着。
是胡萝卜、茄子和杏鲍菇的处理。
洗净后切成细碎的丁，大小几乎分毫不差。
倒入玻璃碗中，撒上少许海盐拌匀，静置十分钟滤出多余水分。
她的手指纤细却有力，握着刀的姿势标准又自然，手腕转动间，食材应声而断，连切菜的节奏都和店里的民谣合拍。
然后，将培根剁成细碎的肉末，把滤过水的蔬菜丁攥干水分，和牛肉末混合在不锈钢盆里，加入一勺料酒去腥。
……
盐！
是断然不会加的。
她记得培根本身的咸度已经足够，多一分就会破坏整体的平衡。
因此，又往里加了半勺细砂糖提鲜，撒了点黑胡椒增香，用筷子顺着一个方向搅拌，直到肉馅变得粘稠，能粘在筷子上不掉落。
最后，捏起一团肉馅。
在手心反复揉搓，做成直径3厘米的丸子。
圆润得像用模具刻出来的，整齐地摆放在铺着油纸的盘子里。
再往盘里淋了点料酒，端起盘子放进蒸箱。
调至中火蒸五分钟。
蒸汽缓缓升腾，在玻璃门上凝结成水雾，模糊了少女认真的侧脸。
……
“哦？”
水原冬美见此，难免挑了挑眉。
眼中闪过一丝赞许，忍不住开口：“还懂得往盘子里淋料酒蒸啊？这小细节做得不错。”
“而且加料酒蒸既能去腥，还能让肉丸锁住水分，吃起来口感会更嫩，比直接蒸要用心多了。”
田所惠，被夸得脸颊微红。她赶紧停下手里的动作，小声道：“我……我只是记得妈妈做肉丸的时候会这么做，说这样更好吃。”
水原冬美笑了笑，没再多说。
只是看着，田所惠有条不紊地处理着每一步。
看得出，从食材的处理再到调味的把控，她都透着远超同龄人的细致和耐心。
不由得。
她心里暗自点头。
这位远月实习生，虽是着怯生生的，但对料理的感知力却格外敏锐，是块好料子。
……
15分钟后。
蒸好的肉丸被取出。
一个个饱满弹润，透着淡淡的肉香。
另一边，咖喱酱汁也熬煮完毕，用的是混合了三种咖喱粉的基底，加入了番茄膏和苹果泥，酸甜平衡得恰到好处。
田所惠将煮好的意面捞出，甩干水分后装盘，铺上金黄的肉丸，淋上浓稠的咖喱酱汁，最后撒上一把细细的帕玛森芝士丝，还特意用罗勒叶点缀了一下。
一盘香气四溢的咖喱肉丸意面，就这样被稳稳地放在水原冬美面前。
水原冬美。
迫不及待地拿起小叉子。
将意面和肉丸拌匀，挑起一叉子送入口中。
酸甜的特制咖喱酱汁率先在舌尖炸开，那是番茄和洋葱熬煮了两个小时的醇厚基底。
紧接着。
牛肉的焦香，与黄油的脂香层层递进，像海浪一样拍打着味蕾。
洋葱的微甜、胡萝卜与西芹的清爽，恰到好处地中和了咖喱的厚重，帕玛森芝士的咸香与黑胡椒的辛辣交织在一起，构成了复杂又和谐的风味。
每一种味道都清晰可辨，却又完美地融合成一个整体。
入口的瞬间，水原冬美几乎沦陷。
她闭着眼睛，舌尖细细品味着每一寸滋味的碰撞与融合，脑海里只剩下这盘料理带来的惊艳，连呼吸都放轻了。
……
“原来如此。”
水原冬美，很快就睁开眼，若有所思。
之后，她再拿起叉子挑了挑面上的芝士丝：“用帕玛森芝士丝代替芝士粉，口感确实更胜一筹啊。”
芝士丝融化得慢，在咀嚼时能保留一丝细腻的嚼劲，还能拉出细细的丝，而芝士粉则会快速化开，少了这份层次和趣味。
她不由得点点头，心里满是震撼。
不曾想。
这个看起来总是怯生生的少女。
竟然对细节有着如此敏锐的把控，连芝士的形态都考虑到了，这份用心，比很多专业主厨都要强。
她叉起一个肉丸，轻轻咬下。
第一口是极致的嫩滑，几乎不用咀嚼就能滑入口中，肉质细腻得像云朵一样。
可细尝之下，芹菜和香菇的脆嫩嚼劲突然浮现，与爽滑的培根碎形成了奇妙的对比，在柔软中添了几分惊喜。
牛肉的鲜香、香菇的醇厚、芹菜的清爽，还有培根的咸香，这些简单的食材，各自的味道都清晰分明，却又完美地交织在一起，层次丰富得让人惊叹。
每一次回味，都能感受到不同的风味在舌尖绽放，带来满满的充实与温暖，像被阳光裹住了一样。
……
Q弹软滑的意面。
吸饱了咖喱酱汁，每一口都浓郁十足。
而鲜香满口的肉丸弹润多汁，咬开时还会爆出一点肉汁。
最后，咖喱酱汁的浓郁与芝士的咸香交织在一起，肉丸外皮带着一丝煎烤的香脆，内里却软糯鲜嫩。
当意面和肉丸一起入口时，酸甜与咸香在口中碰撞，浓郁的味道在舌尖久久不散，顺着喉咙滑下去，连胃里都变得暖融融的。
那滋味，实在是太够味了！
水原冬美放下叉子，看着眼前空了大半的盘子，嘴角忍不住扬得老高。
她看向依旧站在料理台前，双手背在身后，有些局促地搓着围裙角的田所惠，语气里带着由衷的认可：“做得很好。”
“在你的料理里面，永远都藏着让人忍不住微笑的幸福味道，这可是比任何技法都珍贵的东西。”
田所惠猛地抬起头，眼睛里瞬间亮起了光。