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“以他的性子不可能想出这样的法子。”许执麓没直说就祁昇那脑子，聪明劲都用在怎么躲懒偷闲上了。
这些年因为祁郢的独断否了大选之事，尽管百官们都觉得是皇后专横势大，但停了就停了，这一转眼太子长大了，太子妃的遴选一下子点着了所有人的热情，可算盼着了！
不同于为皇帝充实后宫，太子和皇子选妃依照采选旧例，乃大祁开国皇帝敕令《选皇太子诸王妃敕》明确指示，‘所选皇太子及诸王等妃，既是百官之女，礼合避人……’，一旦选中出身高贵的名门望族或勋旧之家，皇室会采用礼聘的方式，直接下聘礼，以示尊崇，自然比选秀更隆重。
不过因为许执麓和祁郢都对出身的要求宽泛起来，遂也没有规定礼部一定要在百官子女中遴选，只要是身世清白的良家子，可以是开国功臣的后代，文官武将之女，并不局限于家中有人入朝为官。
历年皇太子纳妃都要经过诏选，就是皇帝下诏选拔，所以此事堪称举国皆知了。
从开春京城内外就热热闹闹，人流熙熙攘攘，从大祁各个州府赶赴而来的适龄闺秀齐聚京都。
这份热闹持续了三个月，随着落选的闺秀们离京，太子妃的真正人选却还未揭开谜底。
许执麓和祁郢对此事十分重视，不管礼部那边怎么层层遴选，他们早就有几个中意的候选，只不过最后还是要看祁昇自己的选择。
到最后面选的时候，果然也是他们本就看中的五人入了祁昇的眼，只是，秋菊春桃时各有，何来十全十美人。
这太子妃选哪一个，祁昇自己也犯了难。
一面之缘就要选定日后休戚相关生死与共的妻子……他属实没招了，拖了好几日才做出选择来。
“你这话里有话的，是不满意？”祁郢把画卷都搁在桌上，他袖子上沾染了些花粉的气息，应该是路过花圃时不小心沾染的，对香气过分敏锐的许执麓，伸出手来拉了拉竹帘，本就开着的窗一下子更透风了。
日光清透，却因花木而斑驳，打在两人的身上。
祁郢目光动了动，以为是有什么东西，挥了挥袖子，却是什么也没有。
许执麓笑了笑，“没有不满意，不过，他越选不出来，反而说明这五人他其实都没想法。”
真要看中了哪个，何至于为难成这样？
还要弟弟帮忙出主意，用五幅画来抉择，最后也不知是盲选中了雪雁图，还是使了什么招挑中了它。
许执麓觉得这对蒋家女儿不算公平，更是对祁昇不负责。
祁郢听明白了，嗯了一声。
两人也是心照不宣了，选一个太子妃重要，但给儿子选出来个情投意合的人更重要。
“昇儿玩心重，这些年看似被裴元照教的循规蹈矩的，其实真没长大……”祁郢并不是说裴元照这个先生做的不好，就是交给他自己亲自教，也不会更好，说到底就是上有许执麓和祁郢撑着，下有个能帮他解决难题的神童弟弟，他在中间日子不要太好混。
“他没长大，那小的呢？岂不是更幼稚，昨日到底是因为什么还哭了？问也不肯说……”许执麓是一家四口之中最忙的，这也是没办法的，祁郢放了权躺着也是天子，反过来，她要是什么都不管，指不定多少麻烦缠身，明里暗里的阴谋全都要裹挟上来，将她拉下高台，这世道就是待女子如此，命运低微，人情薄恶，觅利如在大海捞针，揽祸似干柴引火。
“疼哭的，怕你知道，不让我说呢。”祁郢朝她招了招手，神神秘秘的压低声音。
许执麓一边眨了眨眼睛，一边低头凑近他。
他在她耳旁小声说，“这两年他身高蹿太快，御医说骨头疼是正常，我像他这么大也疼过。”
许执麓：“……”长高还能长到骨头疼？
她仔细想了想，蹙眉，“昇儿也没疼过，怎么就你们父子俩疼？”
“那当然是因为他随我，日后指定比昇儿还要高出一个头……”祁郢兀自高兴，“不过我小时候就从来不哭，这点应该又随了你。”
见他说的理所应当，许执麓似笑非笑起来。
“你还记得你上次是怎么哭——”
“你……”他气急败坏的把她摁倒，人在着急的时候总是会手忙脚乱，背靠着窗摇椅都险些被他撞翻了……
许执麓是真的觉得祁晏眼眶红红的抹眼泪那样子像极了他。
那是刘太后走后没多久，祁郢夜里醒来，抱着她哽咽的说了句‘再也没有娘了……’，当时许执麓心疼的安慰了他好久。
要不说男人在有些时候不比孩子好哄，之后的很长一段时间，他说什么，她都依着他，两个日渐长大的孩子都觉得一家子里，少了一个父皇，多了一个争宠的‘幼弟’。
“说了多少次了，不许再提那事。”
“好好，我不提，真不提了。”许执麓忙伸手去捏他的耳朵，企图扭转被压倒的局面，但无人能敌美男计，他低头主动握着她的手贴着自己的脸颊。
她哪里还有心思去捏他耳朵呢？
看着她目光里含着轻盈惬意的笑，祁郢情不自禁也笑，慢慢的，凑近……含吮她的唇。
吻渐深了，她揽紧他的后颈，在日光之下与心爱的人缠绵，是最不负时光的美妙。
……
这日裴元照进宫，禁军正好换班，多了几个生面孔。
不过禁军之中有新人也很寻常。
尤其是今年姚成被调往西南代天子巡查，鲍豹正式接任皇城司指挥使。
裴元照是进宫来照旧给太子讲课的，不知道他出宫去了趟太清谷得了什么奖赏，喜气都冲上了眉梢，半点不遮掩。
祁昇年十六，长相肖似许执麓，但知晓内情的都明白，这份相似更偏向于他的生母，眉宇清俊，性格温和有礼，他似乎也知道自己的优势，总故作端方持正的样子。
裴元照按部就班的讲着课，因为多年如一日的，孜孜不倦的教导，就是没长脑子的也该被学识灌输的不差了，更何况祁昇本身也不差常人，所以他教的也不难。
时辰结束，裴元照起身要告辞。
祁昇忽然问他，“先生怎么一点不关心选太子妃的事？”
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裴元照思索一瞬，说，“此事如此喧腾，臣关心与否都无法改变什么，反而会适得其反。”
言外之意，他身为太子老师，一举一动都会给太子带来影响，反而少做少动，才能维持长久的师生关系。
“有人告诉我，若一人所做与其余人不同，或许才是真正的有利可图……”祁昇小声问。
这话裴元照并不难猜出起源，一朝天子一朝臣，想出头的人打破脑袋都要在太子占据地位，他难得叹了口气，“臣也有私心。”
祁昇笑了。
他就是想知道这个。
而他既然想听，裴元照也想说，“殿下，古之有云成家立业，既要成家，就要知道，当属于你的那份产业乃是国业，西汉有韦贤、韦平父子……”
“故曰，世业重韦平，有猷有为有守。”
自古有言儒者难以进取，可与守成。
每任君王都有各自的使命，原本衰颓的大祁皇朝在第九任皇帝的手中复兴盛世，那么接下去的几任皇帝并不是会更轻省，相反，会更难，因为守成之君更难当。
尤其是接续一任强势又专权的帝王之后，那些积蓄潜藏的势力会加倍翻腾，好似压到极限的弹簧。
祁昇怔怔然，原来裴元照并非纯粹的给他授课，而是在提点他，教他明白，储君二字并非一笔两笔写出来的，而是压在肩头，心上的……当年祁郢为他择定裴元照为师，也是因为再也没有比他更合适的当世儒者。
原来，这些年父皇不教不管也是为他好，因为祁郢的道与他全然不同，他教不了半点。
那么，弟弟呢？祁昇从没有嫉妒，只是期盼自己也可以住在太清宫而已，但今日他却好似长了一点不一样的脑子，他在想，弟弟的道一定是更难才对。
“如此，殿下可明白了？”裴元照总结陈词，到底是师生缘分，他也想自己的学生早日开窍。
祁昇彻底笑不出来了。
他明白又不明白了。
明明早上得知可以推迟选定太子妃的事情，他还很高兴，很高兴来着。
祁昇的笑容，挪到了祁晏脸上。
他的骨头终于缓慢生长起来了，白天晚上都不疼了。
而这之后，他目含星熠，唇带浅笑，太清宫里修剪花木的宫人都被这份笑感染到了。
许执麓察觉到了氛围的变化，也是好奇，“不疼了岂不是不长高了，他还高兴个什么劲？”
儿子长大了，也不是小时候什么事都跟她说，尤其是这几年祁郢争宠的厉害，根本不给祁晏他们占据她时间的机会，什么都要抢着她前头操心。
而有他操心，许执麓自然就放宽心了，多余的时间和精力全都被他霸占。
“哪里就会不长了，再说，”祁郢喝了口茶，“你也高，我也高，他往里去矮？”
许执麓笑着睨了他一眼，“是，就你儿子长得好，又高。”
祁郢放下茶杯，往她那边坐过去，这书房里没有放太多东西，除了书籍就是奏报，最突出的就是他安排人放置的宽榻。
不仅是榻是特制的，就是椅子也是宽宽的面，两个人坐在一起，刚好贴着。
“天热，你也不嫌挤。”
他还没坐下来，许执麓就知道他打什么主意。
祁郢面不改色，“我也想看你手里的书。”
“……”许执麓把书递过去，“你自己看。”
“我们抱着看。”
她就知道！
男人犹不自觉，还问她，“怎么不看了？”
许执麓：“你……硌人。”
“什么？我怎么你了？”他一脸无辜，手指勾着她耳边的发卷了卷，“说清楚啊。”
她反手去推他的头，手掌抵着他下颌，笑的腰软了，“要点脸行不行？”
祁郢无辜的很，“我冤枉不冤枉，你都不说清楚……”
“……”
两人打了半天哑谜，闹得不行了，许执麓鬓角都松散了一大片，她求饶，“好了，好了，我输了。”
她亲了他一口，面色浅红，“说正事。”
祁郢弯唇，也收敛了坏笑，“下次还敢得罪长戟将军否？”
许执麓已经趁机爬起来，坐到了对面去，素手收拢衣襟，把丢开的书卷重新翻开，嘴里也不应他的话了，毕竟她要脸。
“再过几日就要回宫了……”
但就是说正事，他也时不时倾身，越过桌面去撩拨她，反正，就是手不能闲着。
皇室毕竟是天家，就算只有彼此二人，外加两个还没长大的，或许悄然长大的孩子，也不总是这样温情款款。