“镇海号”驶出琅琊港的第七天，进入了南洋海域。

    

    海面平静得像一面镜子，蒸汽机“噗嗤噗嗤”地响着，帆也吃饱了风，船速达到了惊人的八节（约15公里/小时）。

    

    刘邦趴在船舷上，对着大海干呕——他又晕船了。

    

    “刘掌柜，来颗清心丸？”华佗医生递过药瓶。

    

    刘邦摆摆手，虚弱地说：“不用……贫道……呸，本掌柜的……要适应……”

    

    铁一在旁边擦拭着随身携带的工具箱，见状摇头：“刘掌柜，您还是回舱休息吧。”

    

    “不行！”刘邦强撑起身子，“我得盯着货！那五十箱白糖要是受潮了，损失可就大了！”

    

    正说着，桅杆上的了望水手突然高喊：

    

    “前方有船！三艘！正在靠近！”

    

    郑船长立刻举起望远镜：“是阿拉伯三角帆船……等等，他们升起了黑旗！”

    

    “海盗！！！”

    

    船上瞬间紧张起来。五十名海军陆战队士兵迅速就位，燧发枪装弹，手榴弹箱子打开。

    

    王武队长跑到船头，用望远镜观察：“三艘船，每艘大概三十人……装备是弯刀和弓箭。距离五里，正在加速靠近。”

    

    刘邦一听，腿都软了：“海、海盗？怎么办？我的白糖……”

    

    铁一倒是很镇定：“王队长，按预案行事。”

    

    王武点头，下令：“所有人隐蔽！等他们靠近到两百步再开火！”

    

    郑船长调整航向，试图拉开距离。但蒸汽船虽然快，转向却不如灵活的小帆船。三艘海盗船呈品字形包抄过来。

    

    距离越来越近。

    

    海盗船上传来嚣张的呼喝声，用的是阿拉伯语。一个独眼头目站在船头，挥舞着弯刀，显然把“镇海号”当成了肥羊。

    

    手机弹幕（凌哲在咸阳通过“电报构想”中继的脑补画面）：

    

    “来了来了！经典剧情！”

    

    “海盗：今天运气真好”

    

    “秦军：今天苦力送上门了”

    

    距离三百步。

    

    王武下令：“迫击炮准备！”

    

    船尾的两门小型迫击炮调整角度——这是专门为海上作战设计的型号，炮架带减震装置。

    

    “放！”

    

    咚！咚！

    

    两发炮弹划出弧线，落在海盗船前方五十步的海面上，炸起两道水柱。

    

    这是警告射击。

    

    海盗船明显顿了顿，但独眼头目似乎认为这只是某种大型弩炮，更加兴奋地催促手下加速。

    

    距离两百步。

    

    “火枪队！第一排！瞄准！”王武高喊。

    

    三十名士兵在船舷后蹲下，举枪。

    

    “放！”

    

    砰砰砰砰——！

    

    齐射！白烟弥漫。

    

    海盗船上，前排的五六个人应声倒下。独眼头目愣住了——这是什么武器？射程这么远？威力这么大？

    

    但贪婪压过了恐惧，他挥舞弯刀，继续冲锋。

    

    距离一百步。

    

    “手榴弹准备！”王武继续下令。

    

    二十名士兵掏出木柄手榴弹，拉开引信，用力投出。

    

    手榴弹在空中旋转，落在最前面那艘海盗船的甲板上。

    

    轰轰轰——！

    

    连续的爆炸。木屑横飞，惨叫声响起。那艘船的桅杆被炸断，船速骤降。

    

    另外两艘船上的海盗吓傻了。他们从没见过这种会爆炸的投掷武器。

    

    独眼头目终于意识到踢到铁板了，大声呼喊撤退。

    

    但已经晚了。

    

    “蒸汽机全速！追上去！”郑船长下令。

    

    “镇海号”烟囱冒出浓烟，速度猛地提升，很快追上了受伤的那艘海盗船。

    

    “跳帮！”王武第一个抛出钩索，带着十名士兵荡了过去。

    

    剩下的海盗早就吓破了胆，几乎没抵抗就投降了。

    

    另外两艘船想跑，但“镇海号”的速度优势太明显。又一波警告射击后，他们也乖乖降帆投降。

    

    战斗前后不到半个时辰。

    

    三艘海盗船，八十七名海盗，死了十二个（主要是第一轮火枪齐射和手榴弹炸的），伤了二十多个，剩下的全被捆成了粽子。

    

    刘邦这时候也不晕船了，兴奋地跑过来：“抓了多少？抓了多少？”

    

    王武汇报：“俘虏七十五人。缴获弯刀八十五把，弓箭四十副，还有……一些赃物，主要是丝绸和香料。”

    

    铁一检查了海盗船：“船体损坏不大，能修。都是三角帆船，适合近海航行。”

    

    刘邦眼睛亮了：“七十五个俘虏……都是青壮劳力啊！”

    

    他拉着铁一和王武到一边，小声说：“你们看，咱们去罗马建工坊，肯定需要大量劳力。罗马的奴隶贵，还得管饭。这些海盗……反正也不是好人，不如……”

    

    王武皱眉：“刘掌柜，这不合规矩吧？俘虏应该移交当地官府……”

    

    “这里哪有官府？”刘邦理直气壮，“南洋海域，三不管地带！再说了，咱们是去罗马做好事，带点劳力怎么了？这叫……废物利用！”

    

    铁一想了想：“可以，但得严加看管。到了罗马，就说是……雇佣的船工。”

    

    手机弹幕笑喷了：

    

    “刘邦：商业鬼才再发力”

    

    “海盗：我只是想打劫，怎么成奴隶了”

    

    “建议按KPI考核，干得好给转正”

    

    三人去找郑船长商量。

    

    郑船长捋着胡子：“七十五个人……粮食够吗？”

    

    刘邦拍胸脯：“够！咱们带了一百人三个月的口粮，现在船上连队员带水手才八十人，多七十五个，紧一紧，够吃两个月。到了身毒再补给！”

    

    “那关押呢？”

    

    “海盗船修一修，让他们住自己船上，用铁链连起来，派人看着。”铁一说，“每船派五个我们的士兵，配火枪。敢造反就直接……”

    

    他做了个抹脖子的手势。

    

    事情就这么定了。

    

    俘虏们被集中到一艘较大的海盗船上，手脚都戴上镣铐（船上正好有，本来是海盗用来锁俘虏的，现在反过来了）。每十人一组，用铁链串着。

    

    独眼头目被单独关押。刘邦亲自审问——通过一个会说阿拉伯语的水手翻译。

    

    “叫什么名字？哪里人？干这行多久了？”

    

    独眼头目很硬气：“要杀就杀！……”

    

    “谁说要杀你了？”刘邦笑眯眯的，“我们是文明人，不随便杀人。是这样，我们现在缺人手，你带着你的兄弟，给我们干活。管饭，干得好，还有工钱。”

    

    独眼头目愣住了：“工、工钱？”

    

    “对！比如，你们现在帮我们修船、打扫卫生、搬运货物。每天工作……六个时辰，包三餐。一个月表现好，给……十个铜板！”

    

    水手翻译完，独眼头目眼睛瞪大了——当海盗风险大，还不一定有收获。这天天有饭吃，还有工钱？

    

    “真、真的？”

    

    “当然！”刘邦一脸诚恳，“我们是正经商人，去罗马做生意的。等到了罗马，工坊建起来，你们要是愿意，可以签长期合同，工钱翻倍！”

    

    独眼头目动摇了：“那……受伤的兄弟呢？”

    

    “我们有医生！免费治疗！”刘邦叫来华佗，“看到没？专业大夫！你们的伤，他都能治！”

    

    华佗配合地打开药箱，展示各种药瓶。

    

    独眼头目最后一点抵抗意志瓦解了：“我……我和兄弟们商量商量。”

    

    一炷香后，七十五名海盗全票通过——同意“转行”。

    

    于是，船队从三艘变成了四艘（“镇海号”加三艘修复的海盗船），人员从八十人变成了一百五十五人。

    

    刘邦连夜制定了《临时劳工管理办法》：

    

    每日工作六个时辰（日出到日落，中间休息两次）

    

    三餐供应（标准：早晚稀饭咸菜，中午干饭加菜）

    

    每月考核，表现优异者奖励五个铜板

    

    禁止私斗、偷盗、逃跑，违者严惩（关禁闭、减餐）

    

    工作满三个月且无违纪者，可申请转为“正式雇工”，工钱翻倍

    

    他还让铁一教海盗们简单的秦语：“你好”、“谢谢”、“遵命”、“辛苦了”——方便管理。

    

    手机弹幕：

    

    “刘邦：人力资源总监”

    

    “海盗：从打劫到打工”

    

    “建议搞个KPI，卷起来”

    

    第二天，海盗们（现在叫“临时劳工”）开始干活。

    

    修船、补帆、打扫卫生、搬运货物……个个干得热火朝天。毕竟，有饭吃有希望，比当海盗朝不保夕强多了。

    

    独眼头目，现在叫“劳工队长阿卜杜勒”，甚至还主动汇报：“刘掌柜，我们发现船底有渗水，需要修补！”

    

    刘邦大手一挥：“修！材料从备用品里出！修好了，你们队这个月每人加三个铜板！”

    

    劳工们干劲更足了。

    

    铁一看着这景象，对刘邦竖起大拇指：“刘掌柜，您这手段……高。”

    

    刘邦得意：“凌兄弟常说，要‘以人为本’。你看，给他们希望，他们就能创造价值。这不，白捡七十五个劳力，到了罗马，建工坊的速度能快一倍！”

    

    王武还是有些担心：“刘掌柜，这些人毕竟是海盗出身……”

    

    “所以才要严加管理，同时给出路。”刘邦正色道，“人嘛，都是为了活着。有正经活路，谁愿意当海盗？”

    

    船队继续西行。

    

    海面上，四艘船组成的小舰队浩浩荡荡。最前面的“镇海号”冒着黑烟，后面三艘三角帆船紧紧跟随。

    

    阿卜杜勒站在船头，看着远方的海平线，突然感慨：

    

    “其实……打工也挺好的。”

    

    旁边一个前海盗小声说：“队长，咱们真能转正吗？”

    

    “好好干，应该能。”阿卜杜勒说，“这些秦人……虽然凶，但说话算话。昨天我受伤的兄弟，那个华医生真的给治了，还用了好药。”

    

    “那……到了罗马，咱们还回阿拉伯吗？”

    

    阿卜杜勒沉默片刻：“不回了。当海盗，迟早死在海里。跟着秦人，说不定……能有个善终。”

    

    海风吹过，带来远方的气息。

    

    而远在咸阳的凌哲，收到“遭遇海盗并成功收编”的飞鸽传书（船队路过驿站时发的）时，差点把茶喷出来。

    

    手机弹幕飘过：

    

    “凌哥：刘邦你真是个人才”

    

    “建议成立‘大秦劳务派遣公司’”

    

    “海盗：这辈子没想到会打两份工”

    

    他笑着摇摇头，在日程表上加了一条：

    

    “研究课题：战俘/海盗劳动力转化模式可行性报告”

    

    窗外，咸阳的夕阳正在落下。

    

    而万里之外的海上，一支奇特的船队，正载着技术、商品、梦想，以及七十五名“转行”的海盗，驶向古老的罗马。