任务大厅，辰时。
叶凡将金色令牌按在玉板上，光幕刷新，显示三条推荐任务。
“探索‘黑铁矿坑’，疑似有古修士遗留洞府。要求：筑基期以上，至少五人队伍。报酬：基础两千仙晶，收获按贡献分配。”
“护送商队前往‘白河城’，往返十五日。要求：至少两名筑基后期。报酬：每人八百仙晶。”
“清剿‘青狼谷’妖兽，数量约三百头。要求：十人以上团队。报酬：按妖丹数量结算。”
叶凡选了第一条。
柜台后的执事是个瘦高个，核对令牌后皱眉：“叶玄？你刚立大功，何必接这种冒险任务。矿坑那地方邪门，上个月折了三队人。”
“我知道。”叶凡道。
“知道还去？”
“我需要资源。”
执事摇头，登记信息：“队伍满了通知你。另外，孟执事让你去见他。”
……
孟修文在静室泡茶。
“坐。”他推过一杯灵茶，“任务接了？”
“嗯。”
“黑铁矿坑……那地方确实可能有古修洞府。”孟修文抿了口茶，“但风险也大。三个月前，矿坑深处涌出魔气，驻扎的矿工全死了。联盟派人探查，发现魔气源头是口古井，井底有封印松动。”
“魔气？”叶凡想起熔岩谷矿坑的经历。
“不是巧合。”孟修文放下茶杯，“蚀日盟擅长魔功，他们在各地制造魔气污染，培养魔物，也吸引修士去探查，然后……猎杀。”
“所以矿坑是陷阱？”
“可能是，也可能真有古修遗宝。”孟修文道，“联盟需要确定真相。你接了任务，正合我意。”
叶凡听出弦外之音：“你要我当探子？”
“互相帮助。”孟修文微笑，“你探查矿坑，联盟提供情报支持。若真有宝物，你先挑。若遇危险，捏碎这枚玉符，我会派人接应。”
他递过一枚青色玉符。
叶凡接过：“队伍里有谁？”
“林风带队，另外三人都是筑基中期，实力不错。”孟修文顿了顿，“林风这人傲气，但可靠。任务中听他的，对你有利。”
“知道了。”
……
三日后，西门集合。
林风一身蓝袍，背剑而立。另外三人两男一女：壮汉叫石勇，精瘦汉子叫侯三，女修叫柳红袖。
“叶玄？”林风瞥了叶凡一眼，“跟紧，别拖后腿。”
“彼此彼此。”叶凡平静道。
石勇咧嘴笑：“林师兄，这就是那个超等天才？看着不像啊。”
侯三打量叶凡：“筑基初期，确实弱了点。”
柳红袖没说话，只是多看了叶凡一眼。
“出发。”林风祭出飞舟。
飞舟不大，勉强容五人。林风操控，速度极快，两个时辰后抵达黑铁矿坑。
矿坑入口在荒山下，直径十丈，深不见底。洞口有残破的警戒阵法，显然之前有人驻扎。
“魔气浓度正常。”柳红袖取出一面铜镜探查，“但深处有异常波动。”
“下。”林风率先跃入。
矿坑垂直向下百丈后，出现横向坑道。岩壁嵌着废弃的照明晶石，光线昏暗。
五人以神识探查前行。
走了约三里，前方传来滴水声。
“等等。”叶凡突然停下。
“怎么？”林风皱眉。
“地面有阵纹。”叶凡指向脚下，“很隐蔽的触发阵法，踩上去会引动陷阱。”
侯三不信，扔出一块石头。
石头落地的瞬间，两侧岩壁射出数十根毒刺。
叮叮当当——
林风挥剑挡下，脸色难看：“真是陷阱。叶玄，你走前面。”
叶凡没推辞，走在最前。太初道种赋予的洞察力，让他能看穿大多数隐匿阵法。
又前行五里，前方出现岔路。
“左边魔气浓，右边有灵气波动。”柳红袖举着铜镜。
“分两组。”林风做出决定，“我、石勇、侯三走左边。叶玄，你和柳红袖走右边。一个时辰后回此处汇合。”
叶凡点头。
……
右侧坑道越走越宽，岩壁上出现人工开凿的痕迹。
柳红袖忽然开口：“你和林师兄有矛盾？”
“没有。”
“那他为什么针对你？”
“可能因为我抢了风头。”叶凡道。
柳红袖轻笑：“也是。林师兄是联盟百年一遇的天才，被你压了一头，自然不爽。”
前方出现石门。
石门紧闭，表面有浮雕，是古修士布阵图。
“需要破解阵法才能开。”柳红袖上前查看。
“不必。”叶凡抬手按在石门上，太初灵力涌入。
石门上的阵纹亮起，随后无声滑开。
柳红袖惊讶：“你怎么……”
“阵法年久失修，灵力节点脆弱，强行输入灵力就能冲开。”叶凡简单解释，走入石门。
里面是间石室，中央有石台，台上放着一枚玉简和三个玉盒。
柳红袖想上前，被叶凡拦住。
“有机关。”
他弹指射出三道气劲，击中石台三个方位。
咔嚓。
石台下的地面翻开，露出三具尸骨。尸骨衣衫残破，都是近代修士。
“陷阱。”柳红袖后背发凉。
叶凡取走玉简和玉盒，快速查看。
玉简是矿坑地图，标注了古修洞府的位置——在矿坑最深处。
玉盒里分别是：一瓶丹药，一柄短刃，一块黑色矿石。
“丹药是‘凝金丹’，筑基期突破金丹的辅助丹药，值一千仙晶。”柳红袖眼睛一亮，“短刃是中品法器，矿石是‘黑铁精魄’，炼器材料。”
“按规矩，发现者先挑。”叶凡道。
“你先。”
叶凡拿了凝金丹和黑铁精魄，短刃留给柳红袖。
“这……”柳红袖意外，“凝金丹最值钱，你确定？”
“我需要黑铁精魄。”叶凡收起东西，“走吧，去汇合。”
两人返回岔路口，林风三人还没回来。
等待半刻钟，左侧坑道传来打斗声。
“出事了。”叶凡冲向左侧坑道。
柳红袖跟上。
坑道深处，林风三人正与一群魔物苦战。
魔物似人非人，皮肤灰黑，眼冒红光，动作迅猛。数量超过二十，其中三只气息堪比筑基后期。
石勇左臂受伤，侯三法器受损，林风剑光纵横，但魔物源源不绝。
“帮忙！”柳红袖祭出短刃。
叶凡没动，他在观察。
魔物是从一处裂缝涌出的，裂缝深处魔气翻腾，隐约有血色符文闪烁。
“那是……血祭阵法？”叶凡眼神一凝。
裂缝内的阵法与蚀日盟的手法如出一辙。
“林风，撤！”叶凡喝道。
“撤不了，被缠住了！”林风咬牙。
叶凡抬手，八系灵力在掌心凝聚，化作混沌色光球。
“太初·净化。”
光球飞向裂缝，炸开。
混沌光华扫过，魔物如雪消融，血色符文寸寸断裂。魔气被强行转化为灵气，涌入众人体内。
三息，魔物全灭。
林风三人喘着粗气，看向叶凡的眼神充满震惊。
“你那是什么功法？”侯三颤声问。
“自创的。”叶凡走向裂缝，看向深处。
井。
和孟修文描述的一样，古井深不见底，井口有封印残纹，但被暴力破坏了。
井底传来微弱呼救声。
“有人？”柳红袖侧耳。
“是陷阱。”叶凡道，“井底有活人，但气息微弱，应该是诱饵。”
“那怎么办？”
“救人。”叶凡跃入井中。
林风咬牙：“跟上！”
五人坠入井底。
井底是天然溶洞，中央有祭坛。祭坛上绑着五名修士，都已昏迷。祭坛周围站着七名黑袍人，为首的气息是金丹初期。
“等你们很久了。”黑袍首领狞笑，“蚀日盟恭候多时。”
林风脸色大变：“中计了！”
黑袍首领挥手，溶洞四周亮起血色阵法，封死退路。
“这次，你们插翅难飞。”