墨悬星不愧是机关大师，她就给他讲了一遍汽车的原理和雏形，内燃机、传动轴、转向系统那些模糊的概念，带着现代人的一知半解，他就给做出来了。
虽然不及现代汽车的精密和舒适，靠机关核心驱动，速度却是马车的三倍，还不用休息换马。
按照这个速度，原本半个月的行程，五日就能抵达凌安城。
车厢内，姚浅凝靠在软垫上，看着窗外飞速倒退的景物，心中盘算着抵达后的安排。
她转过头，看向身侧正在调试一个小型机关的墨悬星，阳光从车窗缝隙透进来，在他侧脸上镀了一层浅金。
“星星……”
她开口，声音里带着一丝斟酌。
墨悬星指尖微顿，抬眸看她，紫眸在光线下显得格外幽深。
“到凌安城后，我们分开行动吧。”
“你去找玄霄，我去找萧景澄。三日后，你再来接我。”
她顿了顿，补充道。
“我也不愿和你分开，只是……玄霄都受伤了，说明那边很危险。”
“在城里，勤王身边会安全许多。”
阿咎……应该在城里，他主要目的是保护萧景澄，不会离目标太远。
墨悬星没有立刻回答，只是看着她，紫眸中光影明灭。
姚浅凝被他看得有些不自在，继续道。
“再来，夜怜六年前在我身上种下标记，虽然后来解除了，但是……我不想和他打照面。那个人太疯了，我不想冒险。”
夜怜的标记是如何解除的？
是那个夜晚之后？
他给予的定位戒也是在那晚被震碎的，还是……
算了。
她愿意解释，已经足够。
他从怀中取出那枚熟悉的定位戒，深蓝色的戒圈在暮色中泛着幽冷的金属光泽。
他执起她的左手，动作轻柔却不容拒绝地将戒指缓缓推入她的中指。
冰凉的触感贴合肌肤的瞬间，戒指仿佛感应到什么，微微收缩，严丝合缝地圈住了她的手指。
“戴着。”
他低声说，拇指指腹在她戴好戒指的手背上轻轻摩挲了一下。
无论她在凌安城的哪个角落，无论她见谁，做什么……只要这戒指在，他就能找到她。
姚浅凝垂眸看着手指上重新出现的定位戒，想起六年前他也曾给她戴过一枚，后来被她震碎了。
这一枚，似乎比之前那枚更加精致，戒圈内侧隐约可见极细密的纹路，像是某种她看不懂的机关符文。
“这枚……”
“改进过。”
他打断她，语气平淡。
“防水，防震，防机关干扰，除非你把整只手砍下来，否则它不会脱落。”
他说得轻描淡写，紫眸深处却有一闪而过的暗芒，那是某种近乎偏执的、被克制得很好的情绪。
“……星星。”
她轻轻唤他，声音里多了一丝连自己都没察觉的柔软。
墨悬星没有回应她的呼唤，只是抬手，指腹轻轻点在她唇上，制止了她接下来的话。
“三日后。”
“城东，望江楼。酉时。”
“过时不候。”
他顿了顿，紫眸锁住她的眼睛，语气里带上了一丝若有若无的危险意味。
“但你最好别让我等。”
姚浅凝看着他这副明明放她走、却又忍不住警告的模样，忽然笑了。
在他唇角落下一个吻。
“不会让你等的。”
墨悬星扣住她的后颈，加深了这个吻，手臂收紧，将她牢牢禁锢在怀里。
三日后……三日，七十二个时辰。
够他把玄霄的伤势处理好，够他把凌安城的局势摸清楚，也够他……想她。
如果她不来……不，她会来的。
她答应了，她说了“一定到”，她说过她是他的归宿。
他在心里重复着这些理由，像溺水的人抓住最后一根浮木。
理智告诉他，她有太多理由不回来。
但情感上，他选择相信。
必须相信。
否则这六年的等待，这六年的煎熬，这六年的恨与爱，就都成了笑话。
一吻结束，他的额头抵着她的，呼吸微乱，紫眸近在咫尺，里面的情绪复杂得让人心颤。
“……一定要来。”
姚浅凝看着他，那双总是冷静自持、甚至带着危险意味的紫眸里，此刻竟浮现出如此清晰的、生怕失去的恐惧。
她的心猛地缩紧了一下。
她抬起手，轻轻抚上他的脸颊，指尖描摹过他略显冷硬的轮廓。
“星星，看着我。”
墨悬星依言看向她，紫眸深处那片幽暗的恐惧无处遁形。
“我答应你的事，一定会做到。”
“三日后，酉时，望江楼。我一定会来。”
她顿了顿，嘴角勾起一个浅淡却笃定的弧度。
“因为你在等我。”
墨悬星盯着她看了很久，久到窗外的光线又暗了几分。
然后，他轻轻“嗯”了一声，将她重新拥入怀中，下巴抵在她发顶，闭上了眼睛。
他没有再说话。
但那只环在她腰间的手，始终收得很紧，很紧。
————
夜色如墨，凌安城的喧嚣在深巷尽头归于沉寂。
寒无咎踩着自己被月光拉长的影子，走向那处临时的、简陋的栖身之所。
很累。
这种疲惫并非来自身体。
方才为萧景澄暗中清除那几个鬼祟的刺杀者，动作依旧精准，呼吸分毫不乱，甚至未曾让一滴无关的血溅上衣襟。
身体的机能运转如常，像一架保养得当的杀戮机器。
但心很空，空得发沉，沉得发疼。
想她。
想得心脏那处由她鲜血重塑的地方，无时无刻不在隐隐抽痛。
那不是伤，是一种慢性的、磨人的饥渴。
像离水的鱼渴望潮汐，像逐光的蛾扑向火焰。
他的世界在她离开后，重新褪色成黑白与死寂，只有关于她的记忆是唯一带着温度和色彩的掠影，反复灼烧他的神经。
他推开吱呀作响的院门，垂着眼，目光习惯性地落在第三块青石的裂纹上。
那是他设定的安全标记。
然而，下一瞬，他全身的肌肉骤然绷紧，不是出于警觉，而是因为……
幻觉？
门口，月光与檐下昏黄灯笼光交织的柔和光晕里，立着一个纤细的身影。
水绿色的裙裾被夜风微微拂动，像初夏池塘里初绽的新荷。
那张日夜在他脑海中描摹了千万遍的脸，正仰着，望向他。