顾临渊的戏台子塌了，塌得很难看。

    

    朱平安的戏台子，才刚刚搭好。

    

    司造府的院门被曹正淳亲率的东厂番子围得水泄不通，一只苍蝇也别想飞进去。院内，那只名为“问天”的巨物，在数十名匠人的合力推动下，被缓缓移到了院子中央最开阔的地带。

    

    它不像青阳那只“天眼”般虚张声势，用金粉描龙画凤。它的表面就是最朴实的油麻布色，每一寸蒙皮都绷得紧实，流线型的囊体充满了内敛的力量感，像一滴来自天外的水珠，也像一柄即将刺破苍穹的巨矛。

    

    鲁班亲自检查着每一根缆绳，每一处连接的卯榫，那张被烟火熏黑的脸上，是一种近乎于朝圣的虔诚。王景则抱着那份水利图，站在吊篮边，眼神比任何时候都要亮。

    

    “陛下，万事俱备。”鲁班走到朱平安面前，深深一揖。

    

    朱平安点了点头，什么也没说，率先迈步，踏入了那个由藤木和皮革编织成的吊篮。王景和鲁班紧随其后，再有两名鲁班最得意的弟子，负责操控火胆和风帆。

    

    吊篮不大，五个人站进去，刚刚好。

    

    “点火。”朱平安的命令很轻。

    

    没有繁复的仪式，没有万民的观礼。一名弟子划着火折子，凑近了那座由特殊煤石堆成的小山。

    

    “呼——”

    

    一股淡蓝色的火焰，无声地舔舐着煤石，没有浓烟，没有爆鸣，只有一股灼热到让人皮肤刺痛的气浪，猛地向上喷涌。站在吊篮里，能清晰地听到热气灌入球囊时，那油布被撑开发出的“噼啪”微响。

    

    整个“问天”，像是从沉睡中苏醒的巨兽，开始缓缓呼吸。

    

    它没有像“天眼”那样剧烈地膨胀，而是以一种肉眼可见的速度，坚定而平稳地，将自身从地面上“拔”了起来。

    

    贾诩揣着手，站在院子角落的阴影里，仰着脖子，那张老脸上的褶子在这一刻似乎都被拉平了。他看着那个庞然大物，悄无声息地脱离了大地，心中第一次对鲁班这老木匠，产生了一丝敬畏。

    

    这他娘的，已经不是工技了，这是妖术。

    

    “斩缆！”鲁班的声音洪亮。

    

    四名力士手起斧落。

    

    “问天”轻轻一震，随即，以一种无可阻挡的姿态，向着那片湛蓝的天空，笔直升去。

    

    没有欢呼，司造府里只有一片死寂。所有人都屏住了呼吸，看着那道巨大的影子，在地面上飞速缩小。

    

    吊篮之中，异常平稳。

    

    朱平安扶着篮筐的边缘，向下望去。

    

    脚下的皇城，第一次以这样的角度，呈现在他眼前。层层叠叠的宫殿楼阁，变成了精巧的沙盘模型，纵横交错的街道，如同棋盘上的线条。那些平日里觉得高不可攀的城墙，此刻看起来，就像是一圈低矮的篱笆。

    

    “陛下，已升至百丈！”一名弟子高声回禀，声音里带着抑制不住的颤抖。

    

    百丈高空。

    

    风声在耳边呼啸，却吹不散吊篮内那股灼人的热气。

    

    “转向，东南。”朱平安开口。

    

    “得令！”

    

    另一名弟子奋力拉动绞盘，吊篮两侧那两面巨大的风帆舵，以一个奇妙的角度缓缓张开。原本笔直上升的“问天”，在空中划过一道优美的弧线，开始朝着东南方向，平稳地滑翔。

    

    王景早已在吊篮的另一侧展开了地图，他的手因为激动而微微发抖，指着下方逐渐变得模糊的大地。

    

    “陛下请看！那里！那条发亮的银线，便是洛水！按照我们此刻的高度和方向，再飞一炷香的功夫，就能将青阳都城周边的地形，尽收眼底！”

    

    这便是“问天”的真正用途。

    

    不是为了炫耀，不是为了刺探。

    

    是为了看清山川的走向，是为了丈量河流的脉络，是为了给王景那足以改天换地的水计，提供一双最精准的眼睛。

    

    当朱平安的目光，越过连绵的山脉，第一次将那座雄踞于平原之上的青阳都城，完整地纳入视野时，他终于明白了，为何古往今来的帝王，都自称天子。

    

    因为当你在天上，你便是神。

    

    这片大地之上，再无秘密可言。

    

    “王景。”

    

    “臣在！”

    

    “看清楚了吗？”

    

    “回陛下！看得比臣这辈子画过的任何一张图，都要清楚！”王景的脸上，是一种病态的潮红，“臣已经找到了！三个决堤口，五条引水渠的路线！万无一失！”

    

    “好。”朱平安收回目光，“鲁班。”

    

    “老臣在！”

    

    “这东西，能悬停多久？”

    

    “回陛下！只要煤石足够，在天上待个三天三夜，不成问题！”鲁班拍着胸脯，脸上是匠人独有的骄傲。

    

    “够了。”朱平安点了点头，“返航。今日之事，所有人，烂在肚子里。泄露半个字，夷三族。”

    

    ……

    

    “问天”的第一次飞行，是绝密。

    

    但它庞大的身影，终究没能逃过所有人的眼睛。

    

    京城东郊，一个正在田里耕作的老农，直起酸痛的腰，习惯性地看了一眼天。就是这一眼，他手里的锄头，“哐当”一声掉在了地上。

    

    只见那湛蓝的天幕之上，一个巨大得无法形容的、水滴状的影子，正沐浴在金色的阳光下，悄无声息地，从云层中滑过。

    

    它没有翅膀，却在飞翔。

    

    它通体泛着淡淡的光晕，庄严，神圣，带着一股令人心悸的威严。

    

    老农揉了揉眼睛，以为是自己眼花了。可那影子，真真切切地就在那里。

    

    “龙……是龙啊！”老农突然想起了什么，猛地跪倒在地，冲着天空的方向，拼命地磕起头来。

    

    “神龙显灵了！神龙保佑我大泰昌啊！”

    

    他的声音，引来了周围田地里所有人的注意。

    

    越来越多的人，看到了天空中那不可思议的景象。

    

    震撼，错愕，最终，全都化作了最狂热的崇拜。

    

    一时间，整个京城东郊，跪倒了一片。无数百姓，冲着天空中的“神迹”，顶礼膜拜，口中山呼万岁之声，此起彼伏。

    

    他们不知道那是什么。

    

    但这并不重要。

    

    他们只知道，在泰昌的天空上，出现了一头前所未见的祥瑞。

    

    这，是天命所归！

    

    几乎是在同一时间，朱平安的脑海里，响起了久违的系统提示音。

    

    “叮！检测到宿主治下，产生大规模、高纯度‘天命’级信仰！”

    

    “信仰值+200！”

    

    “信仰值+500！”

    

    ……

    

    朱平安站在返回司造府的吊篮里，听着脑海中如同瀑布般刷新的提示，脸上古井无波。

    

    他看着下方那些如同蝼蚁般跪拜的身影，心中没有半点波澜。

    

    天命？

    

    他从不信天。

    

    他只信，自己手中，正在缔造的力量。

    

    当“问天”平稳地降落在司造府的院子里时，贾诩第一个迎了上来，那张老脸上，堆满了菊花似的笑容。

    

    “陛下，恭贺陛下，喜提神龙坐骑一头。”

    

    朱平安从吊篮里走出，活动了一下有些僵硬的脖颈。

    

    “传令给王景。”

    

    他的声音，带着一丝高空之上的冷意。

    

    “可以开始，挖土了。”