这天中午，杨勇的车队在一个县城外停下。
县城不大，城墙矮矮的，土黄色的，有些地方的墙皮都剥落了，露出里面的草泥。
城门口站着几个守城的兵，穿着半旧的军服，懒洋洋的，靠在墙上打盹。
李安过去交涉了一番，那几个兵立刻精神了，连忙跑去通报。
不一会儿，一个穿着绿色官袍的中年人，带着几个随从，急匆匆地从城里跑出来。
跑到马车前，他扑通一声跪下。
“下官吴县县令张有年，恭迎陛下圣驾！”
杨勇掀开车帘，看了他一眼。
“起来吧。”
张有年爬起来，低着头，站在一边，大气都不敢喘。
杨勇下了马车，看了看那个县令。
四十来岁，脸圆圆的，留着几缕胡须，眼睛不大，但挺有神。
一身绿袍洗得有些发白，袖口磨得起了毛边，但穿得整整齐齐的。
“张有年。”杨勇念了一遍他的名字，“你在这儿当县令几年了？”
张有年连忙躬身：“回陛下，下官来吴县，已经三年了。”
杨勇点点头。
“那就有劳张县令带朕在城里转转吧。”
张有年连连点头，在前面引路。
…………
吴县不大，但挺热闹。
街两边开着各种铺子，卖什么的都有。
最显眼的是那些卖丝绸的铺子，门口挂着各色的绸缎，红的、绿的、蓝的、紫的，在风里飘着，像一面面彩色的旗。
街上的行人不少。
有穿着短褐的脚夫，挑着担子，走得飞快；
有穿着长衫的读书人，摇着扇子，慢慢悠悠地走；
有抱着孩子的妇人，站在铺子门口，跟掌柜的讨价还价；
还有几个穿着破衣裳的孩子，在街边追逐打闹，笑得咯咯响。
杨勇一边走一边看。
他看见一个卖豆腐的老汉，挑着两个木桶，桶里装着白嫩嫩的豆腐，上面盖着一层湿布。
老汉走得很慢，一边走一边喊：“豆腐——卖豆腐——”声音拖得长长的，传出去老远。
他看见一个卖糖人的老头，坐在街边，手里拿着一根竹签，在熬好的糖稀里搅来搅去，三两下就捏出一个小兔子来。
旁边围着一群孩子，眼巴巴地看着，口水都快流出来了。
他看见一个卖布的铺子里，一个年轻的妇人正在挑布。
她拿起一匹青色的布，在手里翻来覆去地看，又贴在身上比划了一下，问掌柜的：“这个多少钱？”
掌柜的伸出一只手：“五贯。”
妇人摇摇头，放下布，调头走了。
杨勇看着这些，心里有一种说不出来的感觉。
这些人，不知道他是谁。
但他们的日子，跟他有关。
他做的那些事，修路、造船、打仗，在他们眼里，或许很远。
但那些事带来的变化，他们能感觉到。
街上的铺子多了，来往的人也多了，日子比以前好过了。
这就够了。
…………
张有年跟在杨勇身后，小心翼翼地陪着。
他不知道自己这个小小的县令，怎么就让皇帝陛下亲自来看了。
但他不敢问。
他只能陪着，小心翼翼地陪着。
走了一会儿，杨勇忽然停下来。
他站在一个茶馆门口，往里看了一眼。
茶馆里坐满了人，有穿长衫的读书人，有穿短褐的脚夫，还有几个穿着奇怪袍子的胡人。
那些胡人高鼻深目，头发卷曲，正在那儿喝茶，一边喝一边说话，说的是什么，杨勇听不懂。
他看了一会儿，问张有年。
“你这县里来得胡人多吗？”
张有年连忙说：“回陛下，这几年胡人越来越多了，多数都是来这里做买卖的。”
杨勇点点头。
“好生待他们，他们来大隋经商，对咱们也有好处。”
张有年连连点头，这些年，来江南经商的胡人客商越来越多，这也使得地方财政税收大大增加，因此，对于，每一地的衙门对这些客商算是礼遇有加。
“是，是，下官记住了。”
…………
从吴县出来，由于错过了钱塘江涨潮的时间，到达余杭时，杨勇领着程婕和徐冰心二人匆匆看了一会，便又继续往南走。
虽然是已经入了秋，但越往南走，天气越是炎热。
路两边的树，越来越密，越来越高。
有些树，杨勇叫不出名字，只看见那些宽大的叶子，绿得发亮，一层一层地叠着，遮得太阳都透不下来。
程婕已经不像刚开始那么兴奋了。
她靠在车壁上，拿着团扇不停地扇，脸上红扑扑的，额头上沁出一层细汗。
“陛下，怎么这么热啊？”她嘟囔着。
杨勇看了她一眼。
“南方的天气就是这样的，炎热，潮湿。要是到了夏天，比现在还热了不少，整个人像在蒸笼里一样。”
“那可受不了。”
程婕撇撇嘴，不说话了。
她掀开车帘，往外看。
外面是一片片的水田。
田里种着水稻，绿油油的，长得正好。
有些田里，有人正弯着腰，在插秧。
他们穿着短褂，裤腿挽到膝盖，站在水里，一把一把地把秧苗插进泥里。
程婕看着那些人，忽然说。
“陛下，他们在水里站着，不热吗？”
杨勇笑了。
“不干农活，不种庄稼，他们吃什么？”
程婕点点头，不说话了。
她看着那些在水田里劳作的人，心里忽然有一种说不出来的感觉。
…………
又走了几天，车队到了海边。
这是一个小渔村，几十户人家，房子都是石头垒的，矮矮的，挤在一起。
村子前面是一片沙滩，沙子细细的，黄黄的，被太阳晒得有些烫脚。
再往前，就是海了。
海，蓝蓝的，一眼望不到边。
风从海面上吹过来，带着一股咸腥腥的味儿，扑在脸上，潮乎乎的。
程婕站在沙滩上，看着那片海，眼睛瞪得大大的。
之前在胶州的时候，因为涉及国事，程婕和徐冰心就一直待在城中没有出来。
“这……这就是海？”
杨勇站在她身边，点点头。
“这就是海。”
程婕愣愣地看着，好半天，才说出一句话。
“好大……好大啊……”
她从来没想过，海能有这么大。
大得她一眼都望不到边。
大得她觉得自己那么小。
徐冰心也站在沙滩上，看着那片海。
她脸上没什么表情，但眼睛里有光。
她看了一会儿，忽然弯下腰，脱下鞋袜，卷起裤腿，往海边走去。
程婕吓了一跳。
“徐姐姐，你干嘛？”
徐冰心头也不回。
“去踩踩水。”
她走到海边，海水漫上来，漫过她的脚背，凉凉的，滑滑的。
她站在那里，一动不动，就那么让海水一下一下地漫过她的脚。
杨勇看着她，嘴角浮起一丝笑。
程婕也跑过去了。
她站在徐冰心旁边，也脱了鞋袜，卷起裤腿，让海水漫过她的脚。
“呀，好凉！”她叫了一声，然后又笑了，“徐姐姐，真好玩！”
徐冰心没说话，但嘴角微微动了一下。
杨勇站在沙滩上，看着她们俩。
一个是娇憨可爱的，一个是清冷内敛的。
一个像春天的花，一个像冬天的雪。
他看着她们，忽然想起那句话。
“人生一世，草木一秋。”
能拥有这样的人生，也算值了。
…………